Este documento describe los principios clave del pastoreo Voisin, un sistema de manejo de pasturas diseñado para maximizar la producción de forraje y su aprovechamiento por el ganado. El pastoreo Voisin requiere gran número de potreros, buen abastecimiento de agua limpia para el ganado y áreas de sombra. Siguiendo estos principios, los ganaderos pueden reducir costos y mejorar la productividad de sus hatos de manera rentable y sostenible.

1. MANEJO
Climas diferentes,
quejas iguales
El uso racional de las pasturas con gran número de potreros,
buena disponibilidad de agua y áreas sociales con sombra aseguran
el desarrollo técnico y económico de las explotaciones.
La tecnología apropiada para el lugar donde se ubica cada finca.
D
istintos sistemas productivos son vigentes ra, hay de todo. Una fascinante diversidad se ofrece a
en la ganadería lechera continental. Desde los ojos atentos y a las mentes abiertas. Tan disímiles las
los climas fríos del norte canadiense, a los condiciones de clima y suelo, tan monocordes y pareci-
igualmente fríos de la Patagonia argentina das las quejas de los productores. Cada día las vaquitas
y chilena, pasando por las dos regiones producen más por día y lactancia y los productores
tropicales y la línea ecuatorial que la sepa- ganan menos, eso he oído en general por todas partes,
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2. mas productivos con origen en las economías ciones especializadas de alta tecnificación y
más desarrolladas. Independientemente de agregación de capital, pero de escasas recom-
las mencionadas distintas condiciones de pensas económicas. La facturación poco
clima y suelo, la ganadería lechera se orientó alcanza para cubrir los costos. En la mayoría
hacia las razas europeas, instalaciones y equi- de las demás regiones predominan sistemas
pos que demandaban grandes inversiones, empíricos, desasistidos técnicamente y con-
confinamientos y ambientes protegidos, ducidos sin ningún criterio administrativo,
creciente participación de las dietas a base de del mismo modo poco rentables y deses-
granos (alimentos escasos para los humanos) timulantes por las penosas tareas que se le
y ensilajes, con desprecio casi total de los sis- impone al personal involucrado.
temas pastoriles. De un lado se alcanzaron Lo esencial es usar la tecnología apro-
progresos en la producción total y por vaca; piada en el lugar donde está ubicada la finca
de otro, los costos se elevaron a niveles muy que se desea desarrollar técnica y económi-
altos con la consecuente reducción de los camente, como predicaron en conjunto para
márgenes de utilidad y aumento de los ries- los climas tropicales consagrados profesores
gos. Las recompensas económicas quedaron e investigadores colombianos en el precioso
a merced de los precios de la leche, sobre los libro “Génesis y consolidación del sistema vacu-
cuales los productores no tienen ninguna no en Doble Propósito” (2005).
autoridad, puesto que son determinados por ¿Cómo se traducen en la práctica las tec-
las imponderables leyes del mercado y de las nologías rentables, ecológicas y de bienestar
coyunturas políticas. animal, de las cuales es el Pastoreo Voisin su
Se debe subrayar que los ganaderos más refinada extracción?
deben incidir con decisión y firmeza sobre En primer lugar, cabe definir los cuatro
sus costos y procesos productivos, en donde objetivos principales del pastoreo.
tienen plena autoridad, o siempre estarán en Según Smethan (1981), investigador
dificultades económicas y financieras. La neozelandés:
manera más efectiva de actuar sobre estos » Producir las máximas cantidades de
dos factores es reducir los costos de la ali- forraje por unidad de área.
mentación del ganado a través de la intensi- » Propiciar que las máximas cantidades
ficación y perfeccionamiento de los sistemas de forraje lleguen al tracto del animal.
de utilización de las pasturas. En síntesis, más Otros dos objetivos son igualmente
pasto de calidad directamente cosechado por importantes para darle sentido total de cohe-
la vaca y los novillos en los potreros, y menos rencia a los dos primeros:
forraje servido en los comederos y corrales » Obtener el menor costo por kilogramo
de feed-lots. de forraje producido, en el total de la materia
Por tanto se impone que trabajemos efi- seca y de los nutrientes.
cientemente con el Pastoreo Voisin (1967) » Mantener la perennidad productiva de
en increíble similitud de expresiones en y las razas de doble propósito, muy adapta- las pasturas.
los tres más importantes idiomas nuestros das a nuestras condiciones de clima tropical
(inglés incluido). En una especie de amor ecuatorial y a nuestros pastos. Hartos son COMPROMISO
mal correspondido, todos los productores los ejemplos de exitosos proyectos implan- Y ACOMPAÑAMIENTO
se quejan y se lamentan de la actividad; sin tados en distintos países con este enfoque. Un buen proyecto de Pastoreo Voisin
embargo, ninguno tiene coraje de abando- Eso no quiere decir en absoluto que no se comienza, sin excepciones, por el convenci-
nar el objeto de este sufrimiento. El tango, puede tener en los climas subtropicales o miento del propietario en el valor intrínseco
con su carga de emociones y pensamientos templados sistemas pastoriles de razas euro- del sistema como factor decisivo para el pro-
tristes, es el género musical capaz de amal- peas, Jersey y Holstein, con más ambiciosas greso de su emprendimiento y la resolución
gamar esos sentimientos. expectativas de producción, 6-7 mil litros por de sus problemas (Sorio, 2009). Sin esta con-
Si hay un efecto común, deberá haber lactancia de 300 días, sobre pasturas de ele- dición atendida, todos los pasos siguientes
causas comunes que les dieron origen y con- vado valor nutritivo (raigrás, tréboles, lotus, estarán comprometidos.
secuencia, dicen los manuales de la física y la etc.) y ordeños y procesamiento de leche de A pesar de la importancia del entu-
filosofía. ¿Cuáles serán estas causas? Eso lo alta mecanización. Igualmente, y un poqui- siasmo del propietario, independiente del
vamos a especular en este artículo y en otros to distinto, en ganado de carne. Hay intere- tamaño de la finca, eso no es suficiente;
con el ánimo de desencadenar provechosos santísimas experiencias en curso en el sur de debe contar él con acompañamiento técni-
debates en Infortambo y colaborar para iden- Brasil, Argentina, Uruguay e incluso Estados co permanente, desde antes de destinar el
tificar y resolver los problemas que afectan a Unidos, donde la utilización racional de las primer centavito y tomar las primeras pro-
la actividad lechera. Por su alcance subconti- pasturas cobra creciente importancia en videncias concretas. Si se aventura a hacer
nental, no me parece que se pueda encontrar detrimento de los sistemas confinados. las cosas sólo, apenas con la intención de
otro foro más propicio que esta revista para ahorrar plata, en general gasta en demasía y
hacer circular ideas, criterios y opiniones del TECNOLOGÍA destina mal sus recursos, se enerva, se enre-
sector productivo de carne y leche en nues- APROPIADA da y no alcanza los resultados que desearía.
tros dos idiomas (inglés excluido). En la propia Colombia se practican dis- El productor moderno tiene sus metas bien
Desde hace ya muchos años, los países tintas formas de producir. En las inmediacio- definidas y las comparte con su personal
suramericanos se encantaron con los siste- nes de Bogotá y Medellín abundan produc- operativo, se asesora para tomar decisiones
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3. MANEJO
ridad del proyecto la condición financiera
del propietario y su capacidad para propor-
cionarle los recursos adecuados, suficien-
tes y oportunos.
LO ESENCIAL
En la parte material, tres son los puntos a
que se le debe dar la máxima prioridad:
» Gran número de parcelas (potreros).
» Abastecimiento de agua.
» Áreas sociales con sombra.
La receta infalible es que el número de
potreros sea igual o superior al número
de días de más escaso crecimiento de los
pastos. Con gran número de parcelas se
resuelve, lo mismo que en casos extremos,
la delicada cuestión de la “flexibilidad en
La sombra es recurso esencial para el ganado en ambientes tropicales. Foto cortesía de Ricardo Botero, Bolívar. el manejo de pasturas”, objetivo inalcanza-
ble en cualquier otro sistema de pastoreo.
correctas. El acompañamiento técnico no es Algunos aspectos debe tener en cuenta Gran número significa que se arrancará con
solo para darle inicio a la implementación el ganadero en el momento de planificar su un mínimo de 80 parcelas construidas. En
del proyecto y suspenderla; es para siempre. ingreso en el sistema Voisin. El punto de proyectos con ganado lechero, tan pronto
Una eficiente asesoría técnica es la inversión partida es contar con un detallado estu- sea posible, se debe duplicar este número,
que le trae al ganadero el más seguro de los dio de viabilidad técnica y económica del de manera que a cada ordeño se les brinde a
retornos económicos. Gracias a la amplia emprendimiento al cual se quiere vincular, las vacas un nuevo potrero. En el caso de un
difusión que tuvo el sistema en los últimos con la previsión de las inversiones nece- solo ordeño y para ganado de carne, estos
años, hay calificados profesionales de cien- sarias para ponerlo en marcha. El asesor 80 potreros son suficientes.
cias agrarias en casi todos los países surame- sabrá diferenciar lo que es esencial y, por El agua es el segundo alimento más
ricanos capaces de prestar compensadoras supuesto, urgente, de lo que es útil pero importante, sólo superado por el aire, del
consultorías a los ganaderos. puede ser postergado. Determina la cele- cual no pueden privarse los bovinos más que
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4. por pocos minutos. Los vacunos se abastecen
del líquido precioso en las horas más calien-
tes del día, o sea, entre 10-15 horas. Fuera de
esos horarios pocos animales se deciden a
tomar agua, aunque dispongan de bebedero
en la parcela. Por tal razón, el concepto de
“agua en todos los potreros” que se propagó por
Colombia es una cabal equivocación técnica
y un aumento innecesario del monto de las
inversiones para montaje del proyecto. Es
manifiesta la preferencia por agua tibia, alre-
dedor de 27oC, y los bovinos toman mejor
en tanques que en represas. En raros casos,
las vacas lecheras en ambientes tropicales
tienen satisfechas todas sus necesidades de
agua; en general padecen sed, aguda o parcial,
o son constreñidas a tomar agua fría o sucia y
repugnante. Si todas tomaran las cantidades El abastecimiento correcto de agua limpia es esencial para obtener productividad en ganado de leche. Santo
de agua requerida, se podría decir sin temor Domingo, Ecuador.
que cada vaca produciría por lo menos un
kilo de leche por día. hipertermia. Son indescriptibles el con- Humberto Sório,
El área social (abrevadero, área de des- fort térmico y el bienestar que prueban las Ingeniero Agrónomo
canso) es un potrero provisto de árboles vacas contempladas con este beneficio. Con Profesor jubilado de Zootecnia de la
de sombra, situado lo más centralmente humildad, se lo agradecen y retribuyen con Universidad de Passo Fundo (Brasil)
posible, en el cual se instalan un bebedero y más y mejor producción. Consultor internacional de proyectos
una batea con mezcla mineral. En los climas En otras ediciones, desarrollaremos, de desarrollo ganadero
tropicales, todo el tiempo y en los templa- con más riqueza de detalles, cada uno de sorio.voisin@brturbo.com.br
dos, en la estación fría, son una imperiosa estos temas y otros que involucran una
necesidad para que las vacas se protejan de producción bovina rentable, ecológica y de La bibliografía se puede consultar
los calores intensos y no sean afectadas de bienestar animal. con el autor.
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