El documento describe el mercantilismo, una corriente económica histórica. Se originó entre los siglos XVI y XVIII como conjunto de políticas que promovían la acumulación de oro y plata a través de superávit comerciales, y limitaban las importaciones. El mercantilismo respondió a la transición del feudalismo al capitalismo en Europa. Autores influyentes como Thomas Mun y Jean Bodin propusieron estas ideas. Posteriormente, Adam Smith criticó algunos aspectos clave del mercantilismo en su libro La Riqueza de las Naciones.