Las sustancias que pueden actuar como ácidos o bases se llaman anfóteros o anfipróticos. Los ejemplos incluyen metales como el zinc y el aluminio, así como moléculas como los aminoácidos y las proteínas que pueden donar o aceptar protones. El agua es el ejemplo más común de una sustancia anfótera, ya que puede reaccionar como un ácido o una base dependiendo de si está donando o aceptando protones.