Los compresores son máquinas que aumentan la presión de gases y vapores a través del intercambio de energía. Existen dos tipos principales: compresores de desplazamiento positivo, que aumentan la presión al reducir el volumen de la cámara; y compresores dinámicos, que aceleran las moléculas del gas. Dentro de los compresores de desplazamiento positivo se incluyen los de pistón, tornillo, paletas, lóbulos rotativos y scroll; mientras que los compresores dinámicos son los

1. COMPRESORES
Un compresor es una máquina de fluido que está construida para aumentar la
presión y desplazar cierto tipo de fluidos llamados compresibles, tales como
gases y vapores. Esto se realiza a través de un intercambio de energía entre la
máquina y el fluido, en el cual el trabajo ejercido por el compresor es transferido
a la sustancia que pasa por él convirtiéndose en energía de flujo, aumentando
su presión y energía cinética impulsándola a fluir.
Al igual que las bombas, los compresores también desplazan fluidos, pero a
diferencia de las primeras que son máquinas hidráulicas, estos son máquinas
térmicas, ya que su fluido de trabajo es compresible, sufre un cambio apreciable
de densidad y, generalmente, también de temperatura; a diferencia de los
ventiladores y los sopladores, los cuales impulsan fluidos, pero no aumentan su
presión, densidad o temperatura de manera considerable.
TIPOS DE COMPRESORES
La principal clasificación de los diferentes tipos de compresores se realiza
por su principio de funcionamiento básico. En este caso, los compresores
quedan divididos en dos grandes grupos:
 Compresores de desplazamiento positivo:
El principio de funcionamiento de estos compresores se basa en la
disminución del volumen del aire en la cámara de compresión donde se
encuentra confinado, produciéndose el incremento de la presión interna
hasta llegar al valor de diseño previsto, momento en el cual el aire es
liberado al sistema.
 Compresores dinámicos:
El principio de funcionamiento de estos compresores se basa en la
aceleración molecular. El aire es aspirado por el rodete a través de su
campana de entrada y acelerado a gran velocidad. Después es descargado
directamente a unos difusores situados junto al rodete, donde toda la
energía cinética del aire se transforma en presión estática. A partir de este
punto es liberado al sistema.

2. COMPRESORES DE DESPLAZAMIENTO POSITIVO
 COMPRESOR DE PISTÓN:
En este tipo de compresores, el aire es aspirado al
interior de un cilindro, por la acción de un pistón
accionado por una biela y un cigüeñal. Ese mismo
pistón, al realizar el movimiento contrario, comprime
el aire en el interior del mencionado cilindro,
liberándolo a la red o a la siguiente etapa, una vez
alcanzada la presión requerida.
Los compresores de pistón pueden ser lubricados o exentos de aceite. En el
caso de los compresores exentos, la cámara de aspiración y compresión queda
aislada de cualquier contacto con el lubricante del compresor, trabajando en seco
y evitando que el aire comprimido se contamine con los lubricantes del equipo.
 COMPRESOR DE TORNILLO:
El compresor de tornillo es impulsado por motores (eléctricos, diésel,
neumáticos, etc.). La diferencia principal radica que el compresor de tornillo
utiliza dos tornillos largos para comprimir el aire dentro de una cámara larga.
Para evitar el daño de los mismos tornillos, aceite es insertado para mantener
todo el sistema lubricado. El aceite es mezclado con el aire en la entrada de la
cámara y es transportado al espacio entre los dos tornillos rotatorios. Al salir de
la cámara, el aire y el aceite pasan a través de un largo separador de aceite
donde el aire ya pasa listo a través de un pequeño orificio filtrador. El aceite es
enfriado y reutilizado mientras que el aire va al tanque de reserva para ser
utilizado en su trabajo.
 COMPRESOR DE PALETAS:
Otro diseño dentro de los compresores de desplazamiento positivo, es el de los
equipos que usan un rotor de paletas. El sistema consiste en la instalación de un
rotor de paletas flotantes en el interior de una carcasa, situándolo de forma
excéntrica a la misma.

3. Como se puede ver en este esquema de MATTEI, durante el giro del rotor, las
paletas flotantes salen y entran desde su interior, formando unas cámaras entre
rotor y carcasa, que se llenan con el aire.
Al estar situado el rotor en una posición excéntrica al eje central de la carcasa,
las cámaras van creciendo en la zona de aspiración, llegando a producir una
depresión que provoca la entrada del aire. Según se desplazan con el giro del
rotor, las cámaras se van reduciendo hacia la zona de impulsión, comprimiendo
el aire en el interior.
 COMPRESOR DE LÓBULOS O ÉMBOLOS ROTATIVOS:
Otro compresor de desplazamiento positivo es el que usa unos rotores de lóbulos
o émbolos rotativos. Para ilustrar con más precisión su funcionamiento,
usaremos un esquema de los equipos de MPR.
El principio de funcionamiento está basado en el giro de dos rotores de lóbulos
en el interior de la carcasa. Como se puede ver en la ilustración superior, los
rotores giran de forma sincronizada y en sentido contrario, formando entre ellos
unas cámaras en las que entra el aire. En este caso, los lóbulos se limitan a
desplazar el aire, consiguiendo aumentar la presión en función de la
contrapresión con la que se encuentran en la salida del equipo. Esta
contrapresión viene dada por las pérdidas por rozamiento y las necesidades de
presión del sistema con el que trabaja. Estos compresores son muy usados como
soplantes, es decir, compresores de baja presión.
En este tipo de compresores, los rotores pueden ser bilobulares o trilobulares.
 COMPRESORES SCROLL:
Estos compresores tienen un desplazamiento que se
denomina orbital. La compresión se realiza por
reducción de volumen. El conjunto compresor está
formado por dos rotores con forma espiral. Uno de
ellos es fijo en la carcasa y el otro es móvil, accionado
por el motor. Están montados con un desfase de 180º,
lo que permite que en su movimiento se creen cámaras
de aire cada vez más pequeñas.

4. TIPOS DE COMPRESORES DINÁMICOS
 COMPRESORES CENTRÍFUGOS RADIALES:
En estos compresores, el aire entra directamente por la campana de aspiración hacia la
zona central del rotor. El rotor, girando a gran velocidad, lanza el aire sobre un difusor,
donde la energía cinética imprimida a las moléculas del aire se transforma en presión
estática.
Son especialmente adecuados para aplicaciones donde se requiere un trabajo continuo,
como el caso de sistemas de ventilación, unidades de refrigeración, y otras que
requieran mover grandes volúmenes de aire aumentando su presión mínimamente.
Pueden ser de una o varias etapas de compresión consecutivas, alcanzándose
presiones de 8 bar y caudales entre 10.000 y 20.000 m3
/h.
 COMPRESORES CENTRÍFUGOS AXIALES:
Como su nombre lo indica, en los compresores de este tipo la corriente de aire fluye en
dirección axial. Están formados por varios discos llamados rotores y estatores. Entre
cada rotor, se instala un estator, donde el aire acelerado por el rotor, incrementa su
presión antes de entrar en el disco siguiente.
Gracias a su alto rendimiento y facilidad de acoplamiento este tipo es el más utilizado
en aviación.
Pueden llegar a tener una relación de compresión en aplicaciones industriales a lo largo
de todas sus etapas de hasta 1:30 y es normal encontrar compresores con relaciones
de compresión de 17:1 a 20:1.

5. Se construyen hasta 20 etapas de compresión.Alcanzando caudales desde los 200.000
a 500.000 m3/h y presiones de 5 bar.