La contaminación del mar proviene de varias fuentes como residuos agrícolas, urbanos, industriales y petrolíferos que dañan el ecosistema marino. Los principales contaminantes incluyen fertilizantes, desechos orgánicos, sustancias químicas tóxicas, metales pesados, basura y derrames de petróleo. La contaminación es más alta cerca de desembocaduras de ríos, puertos y bahías donde llegan los contaminantes transportados por los ríos.

1. Historia,Geografíay CienciasSociales,Recursosnaturalesyactividadeseconómicas
PrimerCiclo
Contaminacióndel mar
Los océanosrecibenlagran mayoría de losdesperdicioshumanos,yaseaporvertidodeliberado
(desagüesde aguasservidas domiciliariase industriales) oporsu arrastre natural desde la
superficie terrestre (ríosocorrientessubterráneas),loque repercute directamente enlasespecies
marinas.
Asesinodel ambiente
Contaminaciónenlaciudadyel campo
Contaminacióndel mar
Consecuenciasde lacontaminación
Las principalesfuentesde contaminaciónmarinaque afectan,dañane inclusodestruyenel
ecosistemamarinoson:
• Residuosagrícolas:losbiocidas,sustanciasquímicasutilizadasparaeliminardiversasespecies
consideradasplagas,talescomolosinsecticidas(eliminaninsectos),losherbicidas(que impidenel
desarrollode malezas),losfungicidas(queprevienenlaapariciónde hongos),losnematicidas(que
eliminannemátodos,unaclase de gusanos) ymuchosotros,que no se biodegradano
descomponenfácilmente,convirtiéndoseencontaminantesque permanecenafectandoel
ambiente pormuchotiempo.
Los residuosde losfertilizantes,talescomonitritos,nitratos,fosfatosymuchosotros,lleganal
mar a travésde losríos, enriqueciendoexcesivamente lasaguas,produciendouna
sobreabundanciade algasyuna disminuciónenlaconcentraciónde oxígeno.
• Residuosurbanos:lossistemasde alcantarilladoviertenlasaguasresidualesdomésticasal mar.
Estas contienendesechosorgánicos,comosonlosrestosde comidas,desechosfecalesque
puedencontenerbacteriasdañinas,sustanciasquímicastóxicas,comoel cloro,detergentesu

2. otros elementosque se utilizanparadesinfectarbañosycocinas,o elementosde descomposición
difícil,comoel aceite.
• Residuosindustriales:granparte de losresiduosde losprocesosindustrialesacabanenel mar.
Puede tratarse de restosde alimentosrelativamentebiodegradables,perotambiénpueden
contenermetalespesadosyunaserie de sustanciasquímicasmáso menospeligrosas.
• Residuosradioactivos:debidoaescapesde material radioactivodesdecentralesnucleareso
buquesque trasladaneste tipode material enaltamary tambiénporlos residuosnucleares
productosde las pruebasde bombas,comolasrealizadasporFrancia enel Atolónde Mururoa,
ubicadoenel PacíficoSur.
• Residuosde petróleo:lasrefineríastiendenasituarse enlascostas,cercade estuarios
productivos,porloque comúnmente susdesechoslleganal océano.
En alta mar, losbarcos derramanpetróleo,yaseaporpérdidafortuita,comohaocurridocuando
algúnbarco se ha accidentado,ointencionalmente.Porejemplo,porel lavadode susestanques
enmediodel océano.Lasplataformasque extraengasypetróleodesde el fondosubmarinoyel
aceite de motorde lanchasy embarcacionesmenorestambiéncontribuyenacontaminarel
ecosistemamarino.
• Basuras:lamentablemente,esbastante comúnque el hombre arroje todotipode desperdiciosy
basura directamente al mar,enlasplayasy bordescosteros.Muchosde estoselementosnoson
biodegradablesolosona muy largoplazo.
• Contaminaciónatmosférica:muchoselementosquímicoscontenidosenel esmogtambiénllegan
al mar, constituyéndoseenunagranfuente contaminante.Estassustanciassonprecipitadasporla
lluviayacarreadaspor losríos hastael mar.
• Minerales:comoconsecuenciade laexplotaciónminera,muchosresiduos(cobre,mercurio,
cadmio,níquel,zinc) sondesechadosalosríos o directamenteal mar.

3. La contaminaciónesmásaltaenlas desembocadurasde losríos,bahíasy puertos,yaque es en
esaszonasdonde lleganlosalcantarilladosylosríos con losdistintostiposde residuos.Porlo
tanto,las aguascosteras estánmássuciasque el mar abierto, debidoaque sobre lasuperficiede
la plataformacontinentalesmásfácil laacumulaciónde lassustanciascontaminantes,debidoa
que la profundidadesmuchomenor.
Derrame de SustanciasNocivasyPotencialmente Peligrosas(SNPP)
SNPPesla siglade la denominaciónSustanciasNocivasyPotencialmente Peligrosasque se
derramanaccidentalmenteode formadeliberadaal mar.Estosproductosquímicoso sus
compuestossonmuyperjudicialesacorto plazo,yaque al reaccionarcon las aguasoceánicas
puedensufrirtransformaciones,porvariaciónensutemperaturaopor la mezclaconotros
elementosproduciendodañosenel ecosistemamarino.Porejemplo,laacetonacyanidrina,
cuandose combinacon el agua de mar liberagasestóxicosque matanespeciesanimales y
vegetales.
Atentosala Marea Roja
Este fenómenoesproducidopordiminutosseresunicelularesplanctónicosllamados
dinoflagelados,siempre presentesenel maryque producenuna toxinaque nosenferma.Incluso
puede llegarasermortal.Sinembargo,estánencantidadestanpequeñasque generalmente no
causan problemas.Sólocuandose danciertascondiciones,lapoblaciónde dinoflagelados
aumentaenformadesproporcionadayalgunosmoluscosfiltradores,comolosbivalvos,empiezan
a acumular sustoxinashastatornarse venenosos.Si nosotrosllegamosaconsumirestosmoluscos
nos envenenaremosypodríanprovocarnosinclusolamuerte.Poresto,cuandose detectala
presenciade marearoja,lasautoridadesprohíbenlapescade estosmoluscosydecomisanlo
capturado.
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