La corrosión es un proceso natural en el cual los metales y aleaciones devuelven a sus formas más estables a través de una transformación a un compuesto de óxido. No solo afecta materiales metálicos, también afecta cerámicos y polímeros. Existe en varias formas como corrosión atmosférica, galvánica, por erosión, grietas de corrosión por tensión, por picadura, bacteriana, química y depende de factores como la composición química del agua y la instalación.

1. Realizado por: Reinaldo Bermúdez
CI: 20.140.631
Prof: Julián Carneiro
Ing. Mecánica
Porlamar, Septiembre 2015

2. Existen muchas definiciones para corrosión. La más
comúnmente aceptada es la siguiente:
“Corrosión es el ataque destructivo de un metal por
reacción química o electroquímica con su medio ambiente”
Nótese que hay otras clases de daños, como los
causados por medios físicos. Ellos no son considerados
plenamente corrosión, sino erosión o desgaste. Existen,
además, algunos casos en los que el ataque químico va
acompañado de daños físicos y entonces se presenta una
corrosión-erosiva , desgaste corrosivo o corrosión por
fricción.
Aún así, la corrosión es un proceso natural, en el cual se
produce una transformación del elemento metálico a un
compuesto más estable, que es un óxido.
Observemos que la definición que hemos indicado no incluye a los materiales no-metálicos.
Otros materiales, como el plástico o la madera no sufren corrosión; pueden agrietarse,
degradarse, romperse, pero no corroerse.
Generalmente se usa el término “ oxidación” o “ aherrumbramiento” para indicar la corrosión
del hierro y de aleaciones en las que éste se presenta como el metal base, que es una de las
más comunes.

3. Es importante distinguir dos clases de corrosión: la Corrosión Seca y la Corrosión Húmeda.
La corrosión se llama seca cuando el ataque se produce por reacción química, sin
intervención de corriente eléctrica. Se llama húmeda cuando es de naturaleza
electroquímica, es decir que se caracteriza por la aparición de una corriente eléctrica
dentro del medio corrosivo. A grandes rasgos la corrosión química se produce cuando un
material se disuelve en un medio líquido corrosivo hasta que dicho material se consuma o,
se sature el líquido. La corrosión electroquímica se produce cuando al poner ciertos
metales con alto numero de electrones de valencia, con otros metales, estos tienden a
captar dichos electrones libres produciendo corrosión.

4. Según estudios realizados con anterioridad, el origen de la corrosión es causa particular del
agua considerado como un disolvente universal por excelencia. En consecuencia , por sí sola o
unida a los diversos compuestos químicos que se hallan disueltos en ella, puede provocar en
algunos casos un ataque químico al material constituyente de la tubería originando distintos
procesos que se agrupan bajo el fenómeno de la corrosión.
Es importante hacer mención, que Los procesos de corrosión suceden únicamente en
materiales metálicos. No obstante, cuando se utilizan materiales plásticos se debe considerar
que en toda instalación prácticamente siempre hay elementos metálicos: grifería, lavadoras,
entre otros. Es por ello que en aguas con carácter corrosivo; la corrosión se concentrarán
únicamente en estos elementos, pero ello puede dar lugar a perforaciones con mayor rapidez
que si la corrosión estuviera generalizada en todo el circuito.
Asimismo; se producen procesos de corrosión cuando tuberías de metales diversos, como, por
ejemplo, cobre y acero galvanizado, se conectan directamente. En estos casos, el metal
menos noble (el acero galvanizado) se corroe de forma rápida. Esta corrosión es frecuente
cuando se realizan reparaciones y son sustituidos, por ejemplo, tramos de acero galvanizado
por cobre. En ningún caso de deben colocar tramos de cobre antes de acero galvanizado.
Por otra parte los procesos de corrosión dependen normalmente de la composición química
del agua y de la instalación. Algunas aguas son corrosivas para el cobre y no para el acero
galvanizado y con otras sucede lo contrario. Es por ello que siempre se debe efectuar un
análisis previo para determinar su origen y aplicar el tratamiento más adecuado para
solucionar el problema.

5. Corrosión
Características
El proceso es
llevado a cabo
sobre la
superficie del
metal
No solo
afecta
materiales
metálicos,
también
afecta
cerámicos y
polímeros
Es un
proceso
natural y
espontaneo
Devuelve a
los metales
y
aleaciones
a sus
formas mas
estables

6. Este fenómeno se puede presentar en distintas formas según sea su mecanismo de acción
y los principales tipos de corrosión son :
 Corrosión atmosférica:
Este tipo de corrosión en esencia corresponde al tipo de corrosión más común que vemos día
a día y que por otra parte es la que tenemos más a la vista de los diferentes tipos de
corrosión.
Este tipo de ataque se presenta en casi todos los metales que están expuestos a la acción de
los elementos atmosféricos, tales como el oxígeno del aire, productos de combustión y smog
presentes en la atmósfera, radiación solar y muy especialmente el agua, proveniente de
condensación o lluvia.
Si la corrosión se presenta en forma pareja y uniforme sobre toda la superficie metálica se
denomina corrosión uniforme, que puede ser húmeda o seca, electroquímica o química, siendo
necesario seleccionar los materiales de construcción mas adecuados y los métodos de
protección mas eficientes para su control.

7.  Corrosión Galvánica:
 Corrosión por erosión:
Este tipo de corrosión se produce por un desgaste mecánico. El mecanismo de la erosión
generalmente se atribuye a la remoción de películas superficiales protectoras, como por
ejemplo, películas de óxido formadas por el aire, o bien, productos adherentes de la corrosión
por efecto de un roce constante.
La corrosión por erosión prospera en condiciones de alta velocidad, turbulencia, choque, etc., y
frecuentemente se observa en impulsores de bombas, agitadores y en codos y cambios de
dirección de tuberías. Los líquidos con suspensión conteniendo partículas sólidas duras pueden
igualmente causar este tipo de problema.
La corrosión galvánica se produce cuando un
líquido conductor eléctrico ( electrolito ) y dos
materiales metálicos diferentes están en contacto.
El metal menos noble ( ánodo) se desgasta y el
más noble ( cátodo) se protege.
En general, la corrosión metálica implica la pérdida
de metal en un punto de la superficie expuesta. La
corrosión puede presentarse en varias formas,
desde ataques uniformes sobre toda la superficie
hasta ataques locales agudos.

8.  Grietas de Corrosión por Tensión:
El agrietamiento de corrosión por tensión ocurre en la estructura cristalográfica del
metal con la influencia combinada del esfuerzo de tensión (aplicado o interno) y un
entorno corrosivo. El material se puede agrietar sin deformaciones significativas ni
deterioro obvio del material. A menudo, la corrosión por picaduras está asociada con
fenómenos de grietas de corrosión por tensión.
Las tensiones pueden ser el resultado de las cargas de agrietamiento debidas a la
concentración de tensiones, o pueden estar provocadas por el tipo de tensiones
residuales o de montaje desde la fabricación (por ejemplo, trabajo de enfriamiento); las
tensiones residuales se pueden reducir mediante templado.

9.  Corrosión por Picadura (pitting):
La corrosión por picaduras es una forma
localizada de ataques corrosivos. La corrosión por
picaduras forma agujeros u hoyos en la superficie
del metal. Se perfora el metal, mientras que la
corrosión medida como pérdida de peso podría
ser mínima. La velocidad de penetración puede
ser de 10 a 100 veces la de la corrosión general,
dependiendo de la agresividad del líquido. Este
tipo de corrosión se produce más fácilmente en
entornos estancados.
 Corrosión Bacteriana:
Corresponde a la destrucción de metales en medios
donde sean capaces de desarrollarse elementos
microbianos que atacan electroquímicamente al
metal.
Los tipos más conocidos son los tiobacilos aeróbicos
que dan lugar a la formación de ácido sulfuroso,
lactobacilos anaeróbicos que forman ácidos
orgánicos en las industrias azucareras y las
conocidas bacterias reductoras de sulfato,
presentes en medios anaeróbicos en presencia de
sulfatos y materias orgánicas en descomposición.

10.  Corrosión química:
Corresponde en escencia a un ataque químico por
acción de ácidos o álcalis fuertes. Dentro de este
tipo de ataque se pueden clasificar a todos los
medios que por oxidación o reducción ocasionan un
desgaste parejo y acentuado del metal, perdiendo
prácticamente igual espesor en todas sus partes.
Este tipo de corrosión es común en todas las
industrias, donde se trabaja con los elementos
indicados tales como petroquímicas, minería,
papeleras, entre otras.

11. Los factores más conocidos son las alteraciones
químicas de los metales a causa del aire, como la
herrumbre del hierro y el acero o la formación de
pátina verde en el cobre y sus aleaciones
(bronce, latón). Sin embargo, la corrosión es un
fenómeno mucho más amplio que afecta a todos
los materiales (metales, cerámicas, polímeros,
etc.) y todos los ambientes (medios acuosos,
atmosfera, alta temperatura, etc.). Es un
problema industrial importante, pues puede
causar accidentes (ruptura de una pieza) y,
además, representa un costo importante, ya que
se calcula que cada pocos segundos se disuelve
5 toneladas de acero en el mundo, procedentes
de unos cuantos nanómetros o picómetros,
invisibles en cada pieza pero que, multiplicados
por la cantidad de acero que existe en el mundo,
constituyen una cantidad importante. La
corrosión es un campo de las ciencias de
materiales que invoca a la vez nociones de
química y de física (físico-química).

12. La importancia de los problemas de corrosión generados exige una valoración económica y
ésta es difícil de dar, ya que hay pérdidas directas referidas exclusivamente al valor del
material destruido y unas pérdidas indirectas cuya valoración es más complicada de dar, como
contaminación de la producción debida a un fallo inesperado en el metal, pérdidas del
producto, consumo de energía, pérdida de rendimiento en procesos o por acumulación de
productos de corrosión en paredes, sobre espesor de los materiales, todo ello como
consecuencia de fallos del metal.
En varios países se han realizado cálculos para observar las pérdidas que se producían como
consecuencia de la corrosión. En Gran Bretaña relacionaron las pérdidas con el PNB, siendo
éste del 3'5 al 4'25%, utilizando medios adecuados como son estudios y prevención se estima
en la posibilidad de producir un ahorro de hasta un 23'5% de las pérdidas antes indicadas,
esto sólo utilizando y aplicando los conocimientos actuales sobre la corrosión, no
desarrollando nuevos procesos de protección, ni aleaciones más resistentes, ni llevando a
cabo programas experimentales para el desarrollo de nuevos productos.
Por tanto la trascendencia económica que tiene la corrosión y la magnitud de las pérdidas que
origina, son motivo suficiente para dedicar una profunda atención al estudio de los problemas
de corrosión. Todo lo anterior indica que es fundamental el conocimiento de la naturaleza de
los mecanismos de corrosión, o de las limitaciones de empleo de un determinado material en
un ambiente agresivo nuevo, bien de la naturaleza del medio o de sus circunstancias de
operación, presión, temperatura, pH,etc, o incluso en un medio ya conocido. El mayor
conocimiento que puede derivarse del análisis riguroso de un fallo constituye el procedimiento
más adecuado para evitar que se repita.