Este documento compara y contrasta los métodos de costeo por absorción y costeo directo. El costeo por absorción incluye todos los costos variables y fijos en el costo del producto, mientras que el costeo directo solo incluye los costos variables. Bajo el costeo por absorción, los costos fijos forman parte del costo inventariable y se imputan a medida que se venden los inventarios, mientras que en el costeo directo los costos fijos se tratan como gastos del período y no forman parte del costo.

1. COSTOS POR ABSORCIÓN Y COSTOS DIRECTOS
Costos por absorción
Todos los elementos variables y fijos componen el costo de fabricación e integran el costo
inventariable del producto. El costo del artículo fabricado se halla formado por el costo primo
más todos los costos indirectos de fabricación que le son aplicados.
El costeo absorbente es el sistema de costeo más utilizado para fines externos e incluso para la
toma de decisiones, trata de incluir dentro del costo del producto todos los costos de la función
productiva, independientemente de su comportamiento fijo o variable. El argumento en que se
basa dicha inclusión es que para llevar a cabo la actividad de producir se requiere de ambos. Los
que proponen este método argumentan que ambos tipos de costos contribuyeron para la
producción y, por lo tanto, deben incluirse los dos, sin olvidar que los ingresos deben cubrir los
variables y los fijos, para reemplazar los activos en el futuro.
Bajo costeo por absorción los GIF fijos forman parte del costo, por lo tanto estos GIF fijos van en
el estado de resultados a medida que se vayan vendiendo los inventarios. En este caso también
trabajamos con subaplicaciones, las cuales se desglosarán entre GIF fijos y variables,
agregándose al costo de venta.
Costeo directo o variable
Son otro método por el cual se imputa a los productos solamente los costos que varían en
relación con el volumen, de manera que el valor de los inventarios y el costo de las ventas se
forman únicamente con los costos variables de producción. Los costos indirectos de fabricación
fijos se tratan como costos del periodo. En el costeo directo los gastos de fabricación fijos o
forman parte del costo y el total de este ítem se imputa al estado de resultados, junto a los
gastos de administración y ventas, en este ejemplo sólo trabajamos con subaplicación, es decir
cuando el GIF (gasto Indirecto de fabricación) estimado es mayor que el GIF real. Esta
subaplicación se agregará a los costos de venta.
Concepto de costeo directo
El costo de fabricación está integrado por todas las erogaciones necesarias para
la obtención de un bien o de un servicio. Así concebido el costo de fabricación, se establece una
clara diferenciación entre los costos necesarios para desarrollar el proceso productivo (material
directo, trabajo directo, gastos de fabricación) y los costos en que se incurre una vez que los
productos ya están fabricados (gastos de ventas y de administración). Estos últimos, como se
sabe, no forman parte del costo de los bienes producidos, sino que se consideran gastos del
ejercicio y, como tales, se llevan directamente al estado de resultados. Este criterio para definir

2. el costo de fabricación se conoce con el nombre de "costeo tradicional" o "costeo por
absorción".
El "costeo directo", conocido también con las denominaciones de "costeo variable" o "costeo
marginal" postula un enfoque diferente para definir el costo de fabricación. Efectivamente, el
costeo directo se fundamenta en la existencia de dos tipos de costos relacionados con el
proceso productivo: costos relacionados directamente con el nivel de producción y costos
relacionados con la estructura que la empresa debe mantener, independientemente del nivel de
la producción, para desarrollar el proceso de fabricación. Los primeros están integrados por el
material directo, el trabajo directo y los gastos de fabricación variables, de modo que sólo se
incurre en ellos si existen unidades unidades fabricadas; los segundos están constituidos por los
gastos de fabricación fijos o constantes, es decir, por aquellos en los cuales se incurre por el solo
hecho de "estar en el negocio".
Hecha la distinción anterior, el enfoque del costeo directo consiste en considerar sólo los
conceptos variables como integrantes del costo de fabricación, mientras que los costos fijos o
constantes deben imputarse como gastos del ejercicio en que ellos ocurran y no al costo de los
bienes producidos.