El documento describe tres tipos de conmutadores: conmutación de circuitos, conmutación de mensajes y conmutación de paquetes. La conmutación de circuitos establece una ruta dedicada entre dos terminales a través de nodos de conmutación. La conmutación de mensajes envía mensajes enteros de un nodo a otro sin una ruta dedicada. La conmutación de paquetes divide los mensajes en paquetes normalizados y los envía a través de la red sin una ruta dedicada como la conmutación de circuitos.