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Geriatría práctica
Álvaro Sáenz de Miera Camino
Especialista en medicina interna y geriatría.
Egresado de la Facultad Mexicana de Medicina de la Universidad La Salle.
Fellow del American College of Physicians.
Director Médico de REAPRENDE.
Editorial
Alfil
ERRNVPHGLFRVRUJ

Todos los derechos reservados por:
E 2009 Editorial Alfil, S. A. de C. V.
Insurgentes Centro 51–A, Col. San Rafael
06470 México, D. F.
Tels. 55 66 96 76 / 57 05 48 45 / 55 46 93 57
e–mail: alfil@editalfil.com
www.editalfil.com
ISBN 978–607–7504–14–6
ISBN 968–7620–94–3
Primera edición, 2009
Dirección editorial:
José Paiz Tejada
Editor:
Dr. Jorge Aldrete Velasco
Revisión técnica:
Dra. Patricia Pérez Escobedo, Dr. Alfredo Mejía Luna
Revisión editorial:
Irene Paiz, Berenice Flores
Diseño de portada:
Arturo Delgado–Carlos Castell
Dibujos:
Alejandro Rentería
Impreso por:
In Ideas Printing Group, S. A. de C. V.
Pitágoras 724, Col. Narvarte
03020 México, D. F.
Octubre de 2008
Esta obra no puede ser reproducida total o parcialmente sin autorización por escrito de los editores.
Los autores y la Editorial de esta obra han tenido el cuidado de comprobar que las dosis y esquemas terapéuticos sean correctos y compatibles
con los estándares de aceptación general de la fecha de la publicación. Sin embargo, es difícil estar por completo seguros de que toda la informa-
ción proporcionada es totalmente adecuada en todas las circunstancias. Se aconseja al lector consultar cuidadosamente el material de instruccio-
nes e información incluido en el inserto del empaque de cada agente o fármaco terapéutico antes de administrarlo. Es importante, en especial,
cuando se utilizan medicamentos nuevos o de uso poco frecuente. La Editorial no se responsabiliza por cualquier alteración, pérdida o daño que
pudiera ocurrir como consecuencia, directa o indirecta, por el uso y aplicación de cualquier parte del contenido de la presente obra.

Colaboradores
Dra. Sara Gloria Aguilar Navarro
Especialista en Medicina Interna y Geriatría. Médica
Adscrita a la Clínica de Evaluación Geriátrica del
INCMN “Dr. Salvador Zubirán”.
Capítulo 35
Dr. Miguel Ahumada Ayala
Especialista en Medicina Interna y Endocrinología. En-
docrinólogo del Hospital Ángeles del Pedregal. Profesor
Emérito de la Facultad Mexicana de Medicina de la
ULSA.
Capítulo 10
Dr. José Alberto Ávila Funes
Especialista en Medicina Interna y Geriatría. Médico
Adscrito a la Clínica de Evaluación Geriátrica del
INCMN “Dr. Salvador Zubirán”.
Capítulo 35
Dr. Jesús Alberto Bahena Aponte
AsistentealaDireccióndeCirugíadelHospitalyFunda-
ción Clínica Médica Sur.
Capítulo 24
Dr. Sergio Benites Palacio
Especialista en Angiología. Médico Adscrito al Hospital
Español de México.
Capítulos 18, 19
Dra. Gabriela Carrasco Juárez
Cirujana Odontóloga. Diplomada en Odontogeriatría.
Profesora Titular de la Materia de Odontogeriatría de la
Universidad Latinoamericana. Profesora Titular de
Odontogeriatría del Instituto de Longevidad Biosel.
Capítulo 21
N. P. Adriana Castillo de Ruben
Especialista en Neuropsicología egresada del INNyN
“Dr. Manuel Velasco Suárez”. Profesora de Asignatura
en la Universidad Panamericana. Profesora de Educa-
ción Continua de la Universidad de las Américas. Direc-
tora General de REAPRENDE, Centro de Rehabilita-
ción Neuropsicológica y Club de Día.
Capítulo 7
Dra. María Guadalupe Cervantes Sánchez
Especialista en Oncología Médica. Jefa del Servicio de
Oncología Médica del CMN “20 de Noviembre” del
ISSSTE. Directora de Exámenes de Oncología Médica
del Consejo Mexicano de Oncología. Editora en Jefe de
la Revista Gaceta Mexicana de Oncología.
Capítulo 3
Dr. Luis de Jesús Colín Lizalde
Especialista en Cardiología. Subespecialista en Electro-
fisiología. Médico Adscrito al Servicio de Electrofisio-
logía del Instituto Nacional de Cardiología “Dr. Ignacio
Chávez”.
Capítulo 17
Dr. Fidencio Cons Molina
Especialista en Reumatología. Director Médico de la
Clínica de Artritis y Osteoporosis de Mexicali, B. C.
Profesor Titular de Reumatología de la Facultad de Me-
dicina de la UABC, Mexicali, B. C.
Capítulo 11
V

VI (Colaboradores)
Dr. José Manuel Correa Rovelo
Cirujano de Colon y Recto. Ex Presidente de la Sociedad
Mexicana de Coloproctología. MemberofTheAmerican
Society of Colon and Rectal Surgeons. Director General
de Cirugía del Hospital y Fundación Clínica Médica Sur.
Capítulo 24
Dra. Lilia Cote Estrada
Cirujana General. Certificada por el Consejo Mexicano
de Cirugía General y el Consejo Mexicano de Especia-
listas en Enfermedades de Colon y Recto. Vicepresiden-
ta de la Asociación Mexicana de Cirugía General.
Capítulo 23
Mtra. Carmen Lucía Curcio Borrero
Magister en Gerontología Social, Universidad de Barce-
lona. Profesora de la Facultad de Ciencias para la Salud,
Universidad de Caldas, Colombia. Investigadora del
Grupo Colciencias de Investigaciones en Gerontología
y Geriatría, Universidad de Caldas, Colombia.
Capítulo 37
Dr. Juan Díaz Salazar
Especialista en Medicina Interna y Endocrinología. In-
ternista y Endocrinólogo de la Fundación Médica Sur.
Capítulo 9
Dr. Antonio Esqueda Mendoza
Especialista en Urología. Urólogo del Hospital Ángeles
del Pedregal.
Capítulo 13
Dr. Alejandro Fuentes Cantú
Especialista en Medicina Interna y Geriatría. Geriatra de
la Fundación Médica Sur.
Capítulo 35
Dr. Salvador Gaviño Ambriz
Especialista en Ginecología y Obstetricia. Especialista
en Biología de la Reproducción Humana. Profesor de
Pregrado de la UNAM. Representante de los Derechos
Sexuales y Reproductivos de la Federación Mexicana de
Ginecología y Obstetricia.
Capítulo 12
Dr. José Fernando Gómez Montes
Especialista en Geriatría. Profesor del Departamento
Clínico Quirúrgico de la Facultad de Ciencias de la Sa-
lud de la Universidad de Caldas, Colombia. Presidente
del Comité Latinoamericano de Geriatría de la IAG
(COMLAT) 2008–2011.
Capítulo 37
Dr. Francisco González Martínez
Especialista en Medicina Interna y Geriatría. Director de
Enseñanza del Hospital General de México.
Capítulo 20
Dra. Vanessa Gordillo Huerta
Especialista en Reumatología. Médica Adscrita del Ser-
vicio de Reumatología del Hospital General de Queré-
taro del ISSSTE.
Capítulo 31
Dr. Luis Miguel Gutiérrez Robledo
Especialista en Medicina Interna y Geriatría. Doctor en
Ciencias Médicas. Jefe de la Clínica de Evaluación
Geriátrica del INCMN “Dr. Salvador Zubirán”. Profesor
Titular de la Especialidad de Geriatría de la UNAM.
Capítulo 35
Dr. José Halabe Cherem
Especialista en Medicina Interna. Jefe de Enseñanza e
Investigación del Centro Médico ABC. Profesor de Pos-
grado de Medicina Interna de la UNAM.
Capítulo 2
Dra. Alicia Hamui Sutton
Profesora Titular del Departamento de Medicina Fami-
liar en la Facultad de Medicina de la UNAM.
Capítulo 2
Dr. Jorge Rafael Hernández Santos
Especialista en Anestesiología. Subespecialista en Al-
gología.JefedelaClínicadelDolordelCMN“20deNo-
viembre” del ISSSTE. Profesor Titular del Curso de Pos-
grado de Alta Especialidad de la UNAM.
Capítulo 38
Dr. Gustavo Hernández Verde
Especialista en Medicina Interna. Maestro en Comuni-
cación Institucional. Director de Comunicación y Asun-
tos Científicos de la AMIIF.
Capítulo 47
Dra. Fedra Irazoque Palazuelos
Especialista en Reumatología. Jefa del Servicio de Reu-
matología del CMN “20 de Noviembre” del ISSSTE.
Profesora Titular del Curso de Posgrado de Reumatolo-
gía de la UNAM. Presidenta del Consejo Mexicano de
Reumatología.
Capítulos 30, 31

VII
Colaboradores
Dra. Adriana E. Liceaga Fuentes
Cirugía General, Hospital Ángeles Mocel. Comité de
Residentes, AMCG.
Capítulo 23
Dr. Álvaro Lomelí Rivas
EspecialistaenMedicina Física yRehabilitación.Subdi-
rector de Medicina de Rehabilitación del Instituto Na-
cional de Rehabilitación. Secretario de la Sociedad Me-
xicana de Rehabilitación Cardiopulmonar, A. C.
Capítulo 45
Dr. Raúl Macedo Cué
Especialista en Oftalmología. Subespecialista en Neu-
rooftalmología. Jefe del Servicio de Oftalmología del
HR “Lic. Adolfo López Mateos” del ISSSTE. Profesor
de Pregrado de la Facultad de Medicina de la UNAM.
Capítulo 4
Dr. José Mancera Andrade
Especialista en Geriatría.
Capítulo 24
Dr. Felipe Martínez Arronte
Especialista en Medicina Interna y Geriatría. Profesor
Titular del Diplomado en Tanatología. Presidente de la
Asociación Mexicana de Tanatología.
Capítulo 40
Dr. Sergio Masse Ebrard
Especialista en Dermatología. Jefe del Departamento de
Dermatología del Hospital Ángeles del Pedregal. Profe-
sor Invitado de Dermatología Clínica de la Facultad Me-
xicana de Medicina de la ULSA.
Capítulos 32, 33
Dr. Gustavo Rodrigo Medina Beltrán
Especialista en Medicina Interna y Geriatría. Profesor
Titular del Curso de Especialidad en Geriatría en el HGZ
No. 27 del IMSS. Profesor Asistente de Posgrado de la
Escuela Superior de Medicina del IPN. Presidente del
Consejo Mexicano de Geriatría.
Capítulos 48, 49, 50
Dr. Héctor Eduardo Meza Vázquez
Especialista en Urología. Jefe de la Sección de Androlo-
gía del Servicio de Urología del CMN “Siglo XXI” del
IMSS. Profesor Titular del Curso de Andrología de la
UNAM.
Capítulo 13
Dr. Marco Antonio Meza Vudoyra
Especialista en Angiología y Cirugía Cardiovascular.
Capítulo 34
Dr. Raúl Miranda Arce
Especialista en Psiquiatría y Psicoanálisis.
Capítulo 46
Dr. Alejandro P. Montiel Estrada
Especialista en Medicina Interna y Geriatría. Médico
Adscrito al Servicio de Geriatría del Hospital Español de
México. Profesor Titular de la Cátedra de Geriatría en la
Universidad Anáhuac.
Capítulo 42
Dr. Fernando Morales Martínez
Especialista en Geriatría. Catedrático de la Universidad
de Costa Rica. Director General y Académico del Hospi-
tal Nacional de Geriatría y Gerontología en San José,
Costa Rica.
Capítulo 39
Dr. Jesús Daniel Moreno García
en Biología de la Reproducción Humana. Jefe del Servi-
cio de Reproducción Humana del CMN “20 de Noviem-
bre” del ISSSTE.
Capítulo 26
Dr. Alberto Nuño León
Especialista en Cardiología. Subespecialista en Electro-
fisiología.
Capítulo 17
Dr. David Olvera Pérez
Médico Cirujano egresado de la Facultad de Medicina,
UNAM. Especializado en Cirugía General, CMN del
IMSS y UNAM. Cursos de posgrado en Administración
de Salud Pública, Dirección de Hospitales, Desarrollo
Gerencial, Cirugía Laparoscópica y Cirugía General.
Certificado por los Consejos de Cirugía General y de
Gastroenterología Quirúrgica.
Capítulo 23
Dr. Jorge Ortiz Abúndez
Especialista en Urología. Urólogo del IMSS en Cuerna-
vaca, Morelos.
Capítulo 13

VIII (Colaboradores)
Dr. Manuel Padilla Sánchez
Especialista en Medicina Interna y Geriatría. Geriatra de
la Fundación Médica Sur. Director General de la Resi-
dencia Geriátrica.
Capítulo 43
Dra. Angelina Pérez Zea
Especialista en Medicina Interna y Geriatría. Médica
Adscrita al Servicio de Geriatría del Hospital Español de
México. Profesora Titular de Pregrado de Geriatría de la
Universidad Anáhuac.
Capítulo 28
Lic. Enf. Elisa Quintero Ramírez
Licenciada en Enfermería. Subespecialidad en Geria-
tría. Maestra en Administración de Instituciones de Sa-
lud. Directora de Operaciones del Hospital “Santa Mó-
nica”.
Capítulo 44
Dr. Luis Fernando Quinzaños Sordo
Especialista de Urología. Subespecialista en Andrología
e Infertilidad Humana. Urólogo y Andrólogo del Hospi-
tal Ángeles del Pedregal.
Capítulo 29
Dr. Juan Miguel Rodríguez Trejo
Especialista en Cirugía Cardiovascular. Jefe del Servicio
de Cirugía Cardiovascular del CMN “20 de Noviembre”
del ISSSTE. Profesor Titular de Posgrado de la Especia-
lidad de Angiología y Cirugía Cardiovascular de la
UNAM. Académico de la Academia Mexicana de Ciru-
gía.
Capítulos 18, 19
Dr. Álvaro Sáenz de Miera Camino
Especialista en Medicina Interna y Geriatría. Egresado
de la Facultad Mexicana de Medicina de la ULSA. Fe-
llow del American College of Physicians. Director Mé-
dico de REAPRENDE.
Capítulos 1, 14, 15, 22, 41
Dra. Nora Sánchez Nicolat
Médica Adscrita del Servicio de Angiología y Cirugía
Cardiovascular del HR “Lic. Adolfo López Mateos” del
ISSSTE. Profesora Adjunta del Curso de Angiología y
Cirugía Cardiovascular de la UNAM.
Capítulo 34
Dr. José Eliazar Saravia Farías
Especialista en Medicina interna. Profesor de Pregrado
en la Escuela Nacional de Medicina del IPN. Médico de
Base del Servicio de Medicina Interna del Hospital Ge-
neral de México.
Capítulo 20
Dr. Luis Sentíes Cortina
Especialista en Ginecología y Obstetricia. Jefe de la Di-
visión de Ginecología y Obstetricia del Hospital Ánge-
les Metropolitano. Subsecretario del Colegio Mexicano
de Especialistas en Ginecología y Obstetricia.
Capítulo 25
Dr. Julio Abel Serrano Lozano
Jefe del Servicio de Angiología y Cirugía Cardiovascu-
lar del HR “Lic. Adolfo López Mateos” del ISSSTE.
Profesor Titular del Curso de Posgrado en Angiología y
Cirugía Cardiovascular de la UNAM.
Capítulo 34
Dr. Francisco Silva Campechano
Especialista en Geriatría.
Capítulo 27
Dra. Zoe Gloria Sondón García
en Biología de la Reproducción Humana. Médica Ads-
crita al Servicio de Reproducción Humana del CMN “20
de Noviembre” del ISSSTE.
Capítulo 26
Dra. Mónica Tapia Hernández
Especialista en Medicina Interna y Geriatría. Profesora
de Pregrado en la Facultad de Medicina de la UNAM.
Médica Geriatra del Hospital Ángeles de las Lomas y del
Hospital Español de México.
Capítulo 5
Dr. Sergio Tenopala Villegas
gología. Médico Adscrito en la Clínica del Dolor del
CMN “20 de Noviembre” del ISSSTE. Profesor Adjunto
del Curso de Posgrado de Alta Especialidad de la
UNAM.
Capítulo 38
Dr. Juan Carlos Torres Huerta
gología. Médico Adscrito en la Clínica del Dolor del
CMN “20 de Noviembre” del ISSSTE. Profesor Adjunto

IX
Colaboradores
del Curso de Posgrado de Alta Especialidad de la
UNAM.
Capítulo 38
Dra. Ana Laura Torres Tirado
Especialista en Dermatología. Directora de la Policlí-
nica Dermatológica.
Capítulos 32, 33
Dr. Óscar Ugalde Hernández
Especialista en Psicogeriatría. Jefe de la Clínica de Psi-
cogeriatría del Instituto Nacional de Psiquiatría “Dr. Ra-
món de la Fuente”. Profesor de Pregrado y Posgrado de
la Facultad de Medicina de la UNAM.
Capítulo 6
Dr. Alejandro Uribe Hernández
Especialista en Geriatría. Jefe del Servicio de Geriatría
del Hospital Central Norte de PEMEX. Profesor Titular
de Pregrado de la Especialidad de Geriatría de la
UNAM. Presidente de la Sociedad de Geriatría y Geron-
tología, A. C.
Capítulo 36
Dr. Jorge Raúl Varela Sadurní
Especialista en Cardiología. Cardiólogo del Hospital
Ángeles Clínica Londres.
Capítulo 16
Dr. Jorge Víctor Yamamoto Cuevas
Especialista en Endocrinología.
Capítulo 8

X (Colaboradores)

Contenido
Introducción XV
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Capítulo 1. Demografía y envejecimiento 1
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Capítulo 2. Vacunación para los adultos 7
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
José Halabe Cherem, Alicia Hamui Sutton
Capítulo 3. Factores de riesgo de cáncer 11
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
María Guadalupe Cervantes Sánchez
Capítulo 4. Enfermedades oculares relacionadas con la edad 17
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Raúl Macedo Cué
Capítulo 5. Deterioro cognitivo leve 33
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Mónica Tapia Hernández
Capítulo 6. Insomnio en el anciano 37
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Óscar Ugalde Hernández
Capítulo 7. Rehabilitación neuropsicológica 45
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Adriana Castillo de Ruben
Capítulo 8. Función tiroidea en el paciente anciano 51
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Jorge Víctor Yamamoto Cuevas
Capítulo 9. Diabetes mellitus tipo 2 57
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Juan Díaz Salazar
Capítulo 10. Síndrome metabólico en los adultos mayores 73
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Miguel Ahumada Ayala
Capítulo 11. Osteoporosis 79
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Fidencio Cons Molina
Capítulo 12. Climaterio y menopausia. Impacto en la paciente geriátrica 99
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Salvador Gaviño Ambriz
Capítulo 13. Climaterio masculino 109
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Héctor Eduardo Meza Vázquez, Antonio Esqueda Mendoza, Jorge Ortiz Abúndez
Capítulo 14. Hormona de crecimiento 127
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Capítulo 15. Dehidroepiandrosterona 135
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XI

XII (Contenido)
Capítulo 16. Infarto del miocardio en pacientes de la tercera edad 143
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Jorge Raúl Varela Sadurní
Capítulo 17. Arritmias en la tercera edad 151
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Luis de Jesús Colín Lizalde, Alberto Nuño León
Capítulo 18. Enfermedad arterial periférica obliterante e insuficiencia arterial 163
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Juan Miguel Rodríguez Trejo, Sergio Benites Palacio
Capítulo 19. Insuficiencia venosa de miembros inferiores 173
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Juan Miguel Rodríguez Trejo, Sergio Benites Palacio
Capítulo 20. Infecciones respiratorias en los adultos mayores 185
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Francisco González Martínez, José Eliazar Saravia Farías
Capítulo 21. Odontología geriátrica 197
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Gabriela Carrasco Juárez
Capítulo 22. Estreñimiento 205
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Capítulo 23. Abdomen agudo 213
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Lilia Cote Estrada, David Olvera Pérez, Adriana E. Liceaga Fuentes
Capítulo 24. Padecimientos anorrectales. Principales causas de morbilidad anorrectal 231
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
José Manuel Correa Rovelo, Jesús Alberto Bahena Aponte, José Mancera Andrade
Capítulo 25. Vigilancia ginecológica 243
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Luis Sentíes Cortina
Capítulo 26. Vulvovaginitis e infección urinaria en la mujer 261
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Zoe Gloria Sondón García, Jesús Daniel Moreno García
Capítulo 27. Infecciones urinarias en el anciano 267
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Francisco Silva Campechano
Capítulo 28. Incontinencia urinaria 277
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Angelina Pérez Zea
Capítulo 29. Disfunción eréctil en el paciente geriátrico 281
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Luis Fernando Quinzaños Sordo
Capítulo 30. Osteoartritis 295
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Fedra Irazoque Palazuelos
Capítulo 31. Síndromes dolorosos de etiología reumática en la población geriátrica 301
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Vanessa Gordillo Huerta, Fedra Irazoque Palazuelos
Capítulo 32. Envejecimiento de la piel 305
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Sergio Masse Ebrard, Ana Laura Torres Tirado
Capítulo 33. Manifestaciones de enfermedades sistémicas en la piel senil 315
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ana Laura Torres Tirado, Sergio Masse Ebrard
Capítulo 34. Manejo de úlceras de estasis en el adulto mayor 323
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Nora Sánchez Nicolat, Julio Abel Serrano Lozano, Marco Antonio Meza Vudoyra
Capítulo 35. La fragilidad: concepto emergente en geriatría 341
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Sara Gloria Aguilar Navarro, José Alberto Ávila Funes, Alejandro Fuentes Cantú,
Luis Miguel Gutiérrez Robledo
Capítulo 36. Desnutrición en el paciente geriátrico 349
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Alejandro Uribe Hernández
Capítulo 37. Las caídas: un gigante de la geriatría 355
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
José Fernando Gómez Montes, Carmen Lucía Curcio Borrero
Capítulo 38. Dolor crónico 363
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Jorge Rafael Hernández Santos, Sergio Tenopala Villegas, Juan Carlos Torres Huerta

XIII
Contenido
Capítulo 39. La sexualidad en la persona adulta mayor 381
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Fernando Morales Martínez
Capítulo 40. Muerte digna en el paciente geriátrico: distanasia, eutanasia y ortotanasia 387
. . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Felipe Martínez Arronte
Capítulo 41. Manejo perioperatorio 393
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Capítulo 42. El paciente anciano hospitalizado 403
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Alejandro P. Montiel Estrada
Capítulo 43. Casas hogar 409
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Manuel Padilla Sánchez
Capítulo 44. El cuidador primario 413
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Elisa Quintero Ramírez
Capítulo 45. Rehabilitación geriátrica 419
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Álvaro Lomelí Rivas
Capítulo 46. Riesgos en la salud mental de la práctica médica 429
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Raúl Miranda Arce
Capítulo 47. Avances en la investigación y desarrollo de un medicamento 443
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Gustavo Hernández Verde
Capítulo 48. Farmacología geriátrica 449
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Gustavo Rodrigo Medina Beltrán
Capítulo 49. Polifarmacia 463
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Capítulo 50. La educación médica en geriatría 467
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Índice alfabético 477
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

XIV (Contenido)

Introducción
El envejecimiento poblacional es uno de los fenómenos
más importantes del mundo, ya que su repercusión se re-
flejaconelincrementodelapoblaciónancianayconello
la necesidad de solucionar problemas socioeconómicos,
de salud, familiares y políticos.
Todoslospaísesseenfrentanaestesuceso,ysusgran-
des desafíos consisten en resolver y dar atención oportu-
na a las personas adultas mayores. Basado en la capaci-
dad de respuesta de la sociedad, este rubro requiere
estudios profundos de la infraestructura médica y social
que se debe aplicar, con proyecciones a corto y a largo
plazos.
Pero, ¿qué es exactamente el envejecimiento? Según
la Guía completa del envejecimiento y salud de la Ameri-
can Geriatrics Society, el doctor Mark W. Williams lo de-
fine como “un proceso progresivo y predecible que invo-
lucra la evolución y maduración de los organismos
vivos”.
Aunque el envejecimiento físico del cuerpo es inevi-
table, la gente envejece de diferentes maneras. La gené-
tica tiene una gran influencia en la forma en como se
envejece,juntoconlosfactoresambientalesyelestilode
vida.
Por ejemplo, si los padres vivieron hasta los 90 años
de edad y los hijos hacen ejercicio, se alimentan bien y
manejan el estrés de manera eficaz, es probable que vi-
van más que los individuos sedentarios, estresados y
adictos a la comida chatarra, cuyos padres murieron jó-
venes. Sin embargo, esto no brinda ninguna garantía.
Los aspectos sobre el envejecimiento y la expectativa
de vida se conocen desde hace mucho tiempo; no obstan-
te, los nuevos descubrimientos sobre el envejecimiento
han cambiado los viejos mitos. Por ejemplo, hoy se sabe
que la enfermedad y el envejecimiento no por fuerza es-
tán relacionados; la investigación indica que la enferme-
dad de Alzheimer no es un elemento natural del proceso
de envejecimiento, y las pruebas indican que los adultos
más viejos son más sanos ahora que la gente de la misma
edadmuchosañosantes.Elcuerpoenvejecidopareceser
capaz de más de lo que se le ha reconocido.
Existen nuevas noticias acerca del envejecimiento.
Excepto para las personas muy ancianas, la satisfacción
de la vida no parece decrecer con la vejez, a pesar de al-
gunos problemas relacionados con la edad, como la de-
clinación de la salud, la disminución de la economía per-
sonal, la pérdida de la pareja y los amigos, la reducción
de la movilidad y la carencia de autoestima.
Estas revelaciones sobre el envejecimiento y la ex-
pectativa de vida provienen de la investigación geriátri-
ca y de la medicina geriátrica. Ambas áreas son comple-
jas porque incluyen muchas variables. Los gerontólogos
estudian factores que influyen en el envejecimiento,
como los genéticos y los ambientales, y el estilo de vida,
así como los cambios en los patrones demográficos. Los
investigadores también obtienen ideas valiosas acerca
del envejecimiento cuando estudian este proceso en los
animales, aunque las extrapolaciones de los hallazgos de
animales a humanos no siempre son válidas.
La medicina geriátrica, el otro recurso principal de
información sobre el envejecimiento, es una especiali-
dad médica que se enfoca en el cuidado de la salud de las
personas mayores. Los geriatras deben estar certificados
en medicina interna, primero, y después obtener una cer-
tificación en geriatría.
Conforme la población mundial envejece, se espera
que se hagan más descubrimientos acerca del proceso de
envejecimiento, que es un nuevo campo manejado por la
demografía y el descubrimiento científico.
XV

XVI (Introducción)
La ciencia es capaz de describir el mundo invisible,
pero es objetiva, porque descansa sobre pruebas objeti-
vas; aunque algunos resultados experimentales son erró-
neos,lahistoriadelaevidenciaesengranparteacumula-
tiva, en contraste con la historia de las teorías de alto
nivel.
Hoy los viejos son pioneros de una nueva clase de en-
vejecimiento, y el siguiente siglo será dominado por las
preocupaciones acerca del envejecimiento.
México es un país que tiene un envejecimiento acele-
rado, debido a que en los últimos 40 años se han incre-
mentado los servicios de salud, los avances tecnológi-
cos, los médicos, los programas de medicina preventiva,
la vacunación, la disminución de la natalidad y la medi-
cina de alto nivel, que está al alcance de la mayoría a tra-
vés de las instituciones. Así, la población anciana ha au-
mentando y la expectativa de vida es de 75 años para las
mujeresyde65añosparaloshombres,locualconstituye
7% de personas mayores de 60 años de edad del total de
la población mexicana.
Hay que tomar en cuenta que en 1930 la expectativa
de vida en México era de cerca de 30 años de edad. En
1950 la población de 60 años en adelante constituía
5.6%, y en 2000 alcanzó una cifra de 7%. En la actuali-
dad hay cerca de 7 000 000 de personas mayores de 60
años de edad, y se calcula que en 2030 serán 17 000 000,
lo que equivalente a 12.6%.
Con base en este panorama comenzó a surgir una gran
preocupación por la vejez en el medio de la medicina, lo
cual motivó la creación de dos agrupaciones importan-
tes: la Sociedad de Geriatría y Gerontología de México
(1977) y la Asociación Mexicana de Gerontología y Ge-
riatría (1984). Estos organismos son fundamentalmente
multidisciplinarios, y están formados por médicos geria-
tras, enfermeras, gericultistas, psicólogos, abogados y
sociólogos, entre otros, con el fin de estudiar el envejeci-
miento desde diferentes puntos de vista. Su principal ob-
jetivo es difundir e investigar la problemática de la vejez
en México a través de cursos, seminarios, congresos,
programas en los medios de comunicación, simposios,
etc. Se ha luchado para implementar servicios de geria-
tría e introducir la materia en las universidades que im-
parten la carrera de medicina y en diferentes institucio-
nes académicas y de asistencia.
En 1979, por decreto presidencial, se fundó el Institu-
to Nacional de la Senectud (INSEN), y en 1983 se llevó
a cabo el primer curso de especialización en el Hospital
General de México, de la Secretaría de Salud. En 1986
el Hospital “Lic. Adolfo López Mateos”, del ISSSTE,
fundó el primer servicio oficial de geriatría a nivel nacio-
nal e inició el curso de la especialidad con dos residentes.
El DIF (Desarrollo Integral de la Familia) inició poste-
riormenteuncursodelaespecialidadenlacasahogarVi-
cente García Torres, aunque desapareció poco tiempo
después por cuestiones políticas. El Instituto Nacional
de Nutrición también inició su curso de especialidad.
En 1990 se fundó el Consejo Mexicano de Geriatría,
que recibió la idoneidad en 1991 por parte de la Acade-
mia Nacional de Medicina y el Comité Nacional de Con-
sejos de Especialidades Médicas, e inició la primera cer-
tificación de especialistas en 1992. Hoy en día hay cerca
de 300 geriatras certificados y 70 recertificados, así
como 40 médicos con cédula de profesiones, la cual es
un reconocimiento a la especialidad por parte de la Se-
cretaría de Educación Pública (SEP).
En 1993 se fundó la primera organización privada de
atención al adulto mayor (AGER), que implementó un
programa de atención a jubilados de las instituciones
bancarias y pacientes privados. Dicho programa atiende
a los pacientes en el consultorio y a domicilio con un
equipo multidisciplinario de geriatría, enfermería, geri-
cultistas, rehabilitación, rayos X, inhaloterapia y labora-
torio, y se ha logrado disminuir la hospitalización o insti-
tucionalización del paciente geriátrico.
Hasta 1994 la Universidad Nacional Autónoma de
México (UNAM) dio el reconocimiento a la especiali-
dad, mientras que el Instituto Politécnico Nacional
(IPN) comenzó a otorgarlo en 2000; más tarde se sumó
el Consejo Mexicano de Geriatría.
El Departamento del Distrito Federal ha promovido
en los últimos años importantes programas de tipo social
para la atención del adulto mayor. El CETIS 10 fundó la
Escuela de Gericultistas, que es única en el mundo. El
Hospital “Fray Bernardino Álvarez” instituyó el primer
servicio de psicogeriatría en México. En Chihuahua se
logró un convenio entre las instituciones del Sector Sa-
lud y las empresas privadas para formar una organiza-
ción denominada PRODIA, en favor de la atención del
adulto mayor.
En junio de 2002 el Comité de Atención a Grupos
Vulnerables y el Subcomité de Atención al Adulto Ma-
yor de la H. Cámara de Diputados de los Estados Unidos
Mexicanos, junto con el Instituto Nacional de las Perso-
nas Adultas Mayores (INAPAM), un grupo importante
de jubilados y organismos que se dedican a la atención
del adulto mayor, lograron la publicación en el Diario
Oficial de la Federación de la “Ley de los Derechos de
los Adultos Mayores”.
En el transcurso de los últimos años se han fundado
diversas agrupaciones en varios estados de la República
Mexicana, como Jalisco, Veracruz, Chiapas, el estado de
México, Nuevo León y Morelos.
Para alcanzar el bienestar integral de la población de
la tercera edad en América Latina es necesaria la institu-

XVII
Introducción
ción de políticas de salud con objetivos claros a corto
plazo y que las instituciones académicas intercambien
programas y promuevan la capacitación a todos los nive-
les, con el fin de mantener la integración de la familia y
prolongar la vida de los adultos mayores.
La idea de escribir este libro nació de la necesidad de
abarcar los problemas más frecuentes a los que se en-
frentan los médicos para el manejo de los adultos mayo-
res, con un enfoque práctico. En esta obra participan
connotados especialistas de la medicina mexicana, ami-
gos además, con una amplia experiencia en el tratamien-
to de padecimientos relacionados con la vejez.
Espero que este trabajo cumpla sus expectativas y sa-
tisfaga sus necesidades, para poder brindar una mejor
calidad de atención a los pacientes.

XVIII (Introducción)

Editorial
Alfil.
Fotocopiar
sin
autorización
es
un
delito.
E
Capítulo 1
Demografía y envejecimiento
NÚMERO DE PERSONAS DE
60 AÑOS DE EDAD O MÁS
El número de personas de 60 años de edad o más se esti-
mó en 629 millones en todo el mundo en 2002 y se pro-
yecta un crecimiento a casi 2 000 millones en 2050; en
ese momento la población de viejos será mayor que la
de niños de 0 a 14 años por primera vez en la historia.
La mayoría de los adultos mayores residen en Asia
(54%) y en Europa (24%).
En México, en 2000, la población era de 97 483 412
habitantes, de los cuales 48.82% eran hombres y 51.18%
eran mujeres, con una edad promedio de 22 años. Los
habitantes de 60 años y más sumaban 6 948 457, o sea
7% (Italia era el país más “viejo” con 24% y Nigeria el
más“joven”con3%),deloscuales46.8%eranhombres
y 53.20% eran mujeres.
PORCENTAJE DE POBLACIÓN
DE 60 AÑOS DE EDAD O MÁS
Hoy,unadecadadiezpersonastiene60añosomás;para
2050, la ONU proyecta una de cada cinco, y para 2050
una de cada tres.
En la actualidad el porcentaje mayor está en los paí-
ses desarrollados, pero el ritmo de crecimiento en los no
desarrollados es más rápido y la transición de jóvenes
a viejos se comprimirá con el tiempo.
LOS MÁS VIEJOS
Hoy en día los más viejos (80 o más) implican 12% de
la población de 60 años de edad o más y son el grupo con
crecimiento más rápido; para 2050 serán 19%. Entre la
población centenaria (100 años de edad o más) se pro-
yecta un crecimiento de 15 veces, de aproximadamente
210 000 en 2002 a 3.2 millones en 2050. En México los
más viejos representan 14% de la población de 60 años
de edad o más; no se cuenta con datos del número de
centenarios.
EXPECTATIVA DE VIDA
A LOS 60 AÑOS DE EDAD
El mundo ha experimentado una mejoría drástica en la
longevidad. La expectativa de vida al nacer ha ascen-
dido de 20 años en 1950 a su nivel actual de 66 años. Los
que sobreviven a los 60 años pueden esperar vivir otros
17 años y, si son mujeres, otros 20. Sin embargo, hay
grandes diferencias en los niveles de mortalidad entre
los países; en los menos desarrollados, los hombres que
llegan a los 60 años de edad pueden esperar sólo 16 años
más de vida, igual que las mujeres, mientras que en los
países desarrollados serán 18 años para los hombres y
23 para las mujeres. En México la expectativa de vida
en 2004 era de 72.7 años para los hombres y 77.6 para
las mujeres.
1

2 (Capítulo 1)
RELACIÓN DE ACUERDO
CON EL GÉNERO
La mayoría de las personas mayores son mujeres. Debi-
do a que la expectativa de vida es mayor en las mujeres
que en los hombres, en 2002 había 81 hombres por cada
100 mujeres; entre los más viejos había sólo 53 hombres
por cada 100 mujeres. La relación hombre–mujer (índi-
ce de masculinidad) es menor en los países más desarro-
llados (71 por cada 100) que en los menos desarrollados
(80 por cada 100). En México el índice de masculinidad
es de 85 hombres por cada 100 mujeres.
PORCENTAJE DE POBLACIÓN
VIEJA QUE SIGUE CASADA
Los hombres viejos tienden más a casarse que las muje-
res. Mientras que 78% de los hombres están casados,
sólo 44% de las mujeres lo están. Las mujeres sobrevi-
ven más a sus esposos porque viven más y porque gene-
ralmente son más jóvenes que ellos. En México había
627 762 viudos y 2 364 752 viudas (4 veces más) en el
año 2000; 7% viven solos, 17% con su pareja y el resto
con sus hijos u otros parientes.
Sabemos que las parejas de individuos enfermos en-
frentan un alto riesgo de enfermedad y muerte en sí mis-
mos, fenómeno llamado “colapso del cuidador”; en un
estudio reciente de la Universidad de Harvard1 se en-
contró que el riesgo es considerable: los hombres tuvie-
ron 4.5% más muertes después de que sus esposas fue-
ron hospitalizadas, mientras que las mujeres tuvieron
3% más predisposición a la muerte. Si la pareja muere,
el riesgo de muerte del compañero (accidente, suicidio,
infecciones o enfermedades preexistentes) aumenta
cinco veces: 21% en los hombres y 17% en las mujeres.
El riesgo en el compañero fue especialmente alto dentro
de los seis meses siguientes a que la pareja fue hospitali-
zada por un problema grave; un internamiento por en-
fermedad vascular cerebral, un infarto agudo del mio-
cardio, una neumonía o una fractura de cadera elevaron
el riesgo de 10 a 35% en los hombres y de 10 a 23% en
las mujeres. La hospitalización por demencia y los pro-
blemas psiquiátricos elevaron el riesgo de muerte de 47
a 58% en los hombres y de 38 a 77% en las mujeres. He
aquí que los esfuerzos de atención deben enfocarse de
la misma manera en el cuidador y en el enfermo.
RELACIÓN DE APOYO POTENCIAL
O DEPENDENCIA ECONÓMICA
La relación de apoyo potencial (PSR) es el número de
personas de 15 a 64 años de edad por uno de 65 años o
más e indica la carga de dependencia en los trabajadores
potenciales. El impacto del envejecimiento demográfi-
coesvisibleenelPSR,elcualhacaídoyseguiráhacién-
dolo. Entre 1950 y 2002 el PSR cayó de 12 a 9 personas
en edad laborable por cada persona de 65 años de edad
o más. La PSR tiene importantes implicaciones para los
esquemas de seguridad social, particularmente en los
sistemas tradicionales, en los cuales los trabajadores ac-
tuales pagan los beneficios de los jubilados actuales. En
México el PSR era de 14 en 2004, donde la población
económicamente activa sumaba 42 566 000 y los pen-
sionados 2 997 181 (18.3% de 60 a 64 años de edad y
49% de 65 años en adelante).
EDAD DEL RETIRO
En las regiones más desarrolladas los hombres son ele-
gibles para pensión completa a los 65 años de edad en
más de la mitad de los países, mientras que en las muje-
res va de 55 a 59. La edad promedio de retiro en los paí-
ses menos desarrollados es de entre 60 y 64 años para
los hombres y 64 años o menos para las mujeres. En Mé-
xico está establecido en el IMSS y el ISSSTE que la ju-
bilación se obtiene a los 25 años de trabajo en la mujer
y 28 en el hombre; en el sector privado la edad de jubila-
ción es a los 65 años; sin embargo, las personas trabajan
en promedio hasta los 75 años. Petróleos Mexicanos, el
Instituto Mexicano del Seguro Social y la Comisión Fe-
deral de Electricidad ocupan 8% de los jubilados y 30%
de los beneficios en pensiones.
PORCENTAJE DE LA POBLACIÓN
MAYOR EN LA FUERZA LABORAL
Los países con un ingreso per capita alto tienden a tener
menos participación de los viejos en el trabajo. En las
regiones más desarrolladas, 21% de los hombres y 10%
de las mujeres de 60 años o más son económicamente
activos, comparados con 50% de los hombres y 19% de

3
Editorial
Alfil.
Fotocopiar
sin
autorización
es
un
delito.
E
las mujeres en las menos desarrolladas. Los adultos ma-
yores participan en mayor cantidad en los mercados
laborales de los países menos desarrollados, debido a la
limitada cobertura de los esquemas de retiro y a los es-
casosingresosqueobtienen.EnMéxico,latasadeparti-
cipación económica por cada 100 personas de 65 años
de edad o más es de 29.7 (hombres 47.9 y mujeres 14.4)
y en personas de 80 años de edad o más es de 25.
De los hombres, 35.7% tienen una pensión o jubila-
ción, 5.7% están incapacitados y 55.3% se dedican a
otra actividad. De las mujeres, 6.3% tienen una pensión
o jubilación, 68.3% se dedican al hogar y 25% se dedi-
can a otra actividad.
El nivel de pobreza en América Latina (según elBan-
co Mundial) es de 38%, con un promedio nacional de
22% (en Brasil es de 18.5%).
Las estrategias informales para mejorar la economía
son: la familia extendida (redes sociales), las transfe-
rencias privadas (remesas) y la acumulación de activos
(ahorros e inversiones).
En México, el gasto destinado al cuidado y atención
de los adultos mayores (atención médica, curaciones,
control del dolor, administración de medicamentos,
prevención, curación o cuidados paliativos) es 0.2% del
PIB (50% financiado por particulares) comparado con
1.25% promedio en los países miembros de la OCDE
(Suecia destina 3%). Aquí existen 300 instituciones pri-
vadas de atención al adulto mayor con una cobertura de
sólo 0.3% del total.
DISCAPACITADOS
En 2004 había en México 744 000 discapacitados ma-
yores de 60 años, de los cuales 47.22% eran hombres y
52.78% eran mujeres. El porcentaje de cada tipo de dis-
capacidad era: motriz 45%, auditiva 15%, de lenguaje
4.9%, visual 26%, mental 16.1% y otras 0.7%.
SERVICIOS DE SALUD
En2004elgastoensaludfuede182 000millonesdepe-
sos, lo cual implica 13.73% del gasto total del país y
2.56% del PIB (en EUA implica 14% del PIB).
El total de derechohabientes de las instituciones del
Sistema Nacional de Salud era de 40.1 millones
(48.35%), de los cuales 80.6% corresponden al IMSS,
14.7% al ISSSTE, 2.7% a PEMEX y la Secretaría de la
Defensa y Marina, y 2.7% a otras.
Los médicos en el Sistema Nacional de Salud eran
124 906 y 50 375 en las instituciones privadas, y en total
1.8 médicos por cada 1 000 habitantes (en el Reino Uni-
do es de 6). Los especialistas en geriatría certificados
por el Consejo Mexicano eran 250 (0.03 por cada 1 000
personas de 60 años de edad o más).
Las 10 principales causas de defunción en la pobla-
ción de 65 años de edad o más fueron: enfermedades del
corazón (23%), diabetes mellitus (15%), tumores ma-
lignos (13.3%), enfermedades cardiovasculares (8.1%),
enfermedad pulmonar obstructiva crónica (4.9%), en-
fermedades del hígado (4%), influenza y neumonía
(2.9%), accidentes (2.7%), desnutrición (2.5%) e insu-
ficiencia renal (2.3%).
Los adultos mayores ocupan 50% del gasto en salud
y no hay infraestructura suficiente ni recursos médicos.
El cuadro 1–1 muestra los datos generales del Depar-
tamento de Economía y Asuntos Sociales de la ONU
elaborados en 2002, donde se compara el total mundial
ylospaísesmásymenosdesarrolladosconAméricaLa-
tina y México en particular. En ella se puede observar
que México todavía está muy rezagado en lo que se re-
fiere a la atención de la población geriátrica y que hay
que dedicar muchos recursos y esfuerzo humano para
poder alcanzar a los países desarrollados.
EL FUTURO
En la era de la medicina genómica los médicos podrán
moverse de las intervenciones de crisis a la medicina
predictiva. Parece que durante las siguientes dos déca-
dasseharánmuestreosenpoblacionesenterasosubgru-
pos específicos para obtener información genética y di-
rigir las intervenciones individuales para mejorar la
salud y prevenir enfermedades.
Hasta hoy, el muestreo de la población que involucra
a la genética se ha enfocado en la identificación de per-
sonas con algunas alteraciones mendelianas y, por lo
tanto, en la información de enfermedades,2 la prueba de
poblaciones selectas para estudio de portadores y el uso
de diagnóstico prenatal para reducir la frecuencia de en-
fermedad en las poblaciones subsecuentes.
Pero en el futuro la información genética será más
usada en muestreo poblacional para determinar la sus-
ceptibilidad individual a las enfermedades comunes
como la cardiaca, la diabetes y el cáncer. Dicho mues-

4
(Capítulo
1)
Geriatría
práctica
Cuadro 1–1. Envejecimiento poblacional en 2002
Total
Más desarrollados
Menos desarrollados
Los menos desarrollados
América Latina y el Caribe
México
Número (millones)
2002
628 874
235 523
393 351
34 419
43 678
7 345
2050
1 963 767
395 106
1 568 660
175 713
181 191
35 716
% de la
2002
10
20
8
5
8
7
2050
21
33
19
9
22
24
% 90 o más
2002
12
17
9
7
11
12
2050
19
29
17
10
18
19
Actualmente
H/M
78/44
79/44
77/44
85/40
76/43
80/50
Fuerza de
trabajo,
H/M
40/15
21/10
50/19
74/42
47/12
60/15
Relación
60
81
71
88
86
81
85
90
53
44
64
75
65
70
PSR
2002
9
5
12
17
11
13
2050
4
2
5
10
4
3
Edad de
65/65
Las figuras usadas en 2050 son de la variante media de fertilidad de la ONU.
Para 2050 el país más “viejo” será España con 42% de su población de 60 años de edad y más. Los más “jóvenes” serán Angola, Nigeria y Yemen con 5%.
Fuente: ONU; Departamento de Economía y Asuntos Sociales.
Expectativa de
vida a los 60
años de edad:
2000–2005
casados
2000
población
total
H/M
retiro
H/M
17/20
18/23
16/19
15/16
18/21
20/22
o más o más
género
H/100 M;
2002

5
Editorial
Alfil.
Fotocopiar
sin
autorización
es
un
delito.
E
treo identificará los grupos de riesgo, con el fin de que
losesfuerzosdeprevenciónprimaria(comodietayejer-
cicio) o secundaria (como detección temprana o inter-
vención farmacológica) puedan iniciarse.
Toda esa información llevará a la modificación de los
muestreos, los cuales se basan actualmente en los pro-
medios de población (muestreo de personas mayores de
50 años de edad para la detección de cáncer de colon).3
Aunque el uso de información genética tiene un gran
potencial,debehacerseunainvestigaciónmuycuidado-
sa para asegurar que tales pruebas de muestreo, una vez
introducidas, tendrán un adecuado costo–beneficio.
Sin duda la medicina genómica intervendrá para pro-
longar la longevidad, y es posible que en el futuro la
gente que no se enferme quiera morirse de tan vieja, ya
que habrá tantos habitantes en la Tierra que no habrá
agua o alimento para todos y entonces habrá un mayor
número de prácticas como la eutanasia.
REFERENCIAS
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prehensive tables. Vol. II: Sex and age; United Nations De-
mographic Yearbook; national statistics; United Nations,
Bureau of the Census, International Program Center; Interna-
tional Data Base; Estimates and Projections of the Economi-
cally Active Population 1950–2010, 4a ed. (Geneva, Interna-
tional Labor Office, 1996); Social Security Programs
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2003;348:50–58.
7. Junght ET: “Prevention” and the goals of genetic medicine.
Hum Gene Ther 1995;6:1595–1605.
8. Ransohoff DF, Sandler RS: Screening for colorectal cancer.
N Engl J Med 2002;346:40–44.

6 (Capítulo 1)

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E
Capítulo 2
Vacunación para los adultos
José Halabe Cherem, Alicia Hamui Sutton
La tendencia actual en la medicina ha variado de la cura-
ción a la prevención del daño. Hasta hace no mucho
tiempo, cuando se hablaba de vacunas sólo se pensaba en
los niños; sin embargo, en la población adulta la inmuni-
zacióndesempeñaunafunciónmuyimportanteenlapre-
vención de muchas enfermedades.1 La vacunación en los
adultos ha sido accesible gracias a los descubrimientos
de nuevas vacunas y a los nuevos esquemas de revacuna-
ción que antes no existían.1 El adulto, a diferencia del
niño, cuenta con un sistema inmunitario maduro que ga-
rantiza una mejor respuesta de la que ocurre en los niños;
además, en el adulto no existe el inconveniente de la
transmisión transplacentaria de anticuerpos que interfie-
re con la respuesta a la inmunización. Por otro lado, los
adultos están expuestos a ciertos riesgos laborales o los
relacionados con la actividad sexual que pueden propi-
ciar enfermedades prevenibles a través de la vacuna-
ción.2 Parafinesprácticospodemosdividir lavacunación
para los adultos en tres grandes grupos:
1. Vacunación para los adultos sanos.
2. Vacunación para los adultos con otras enfermeda-
des.
3. Vacunación para los viajeros.
VACUNACIÓN PARA
LOS ADULTOS SANOS
En los adultos mayores de 18 años de edad es recomen-
dable la aplicación de las vacunas del tétanos y la difte-
ria, la hepatitis B, el sarampión y la rubéola; esta última
en mujeres en edad reproductiva, no embarazadas y sin
inmunidad previa. En los adultos mayores de 65 años de
edad se recomienda, además de las previas, administrar
las vacunas del neumococo y la influenza.
El toxoide combinado TD (tétanos–difteria)3 debe
administrarse en tres dosis de 0.5 mL por vía intramus-
cular al tiempo cero, al mes y a los seis meses, y deberá
revacunarse cada 10 años. La hepatitis B4 se recomien-
da en dosis de 20 mg administrados al tiempo cero, al
mes y a los seis meses. La duración exacta de la protec-
ción se desconoce, por lo que aún está en estudio el
tiempo en que debe aplicarse un refuerzo de esta vacu-
na. La vacuna del sarampión5 se recomienda en adultos
no vacunados adecuadamente en la infancia, sin antece-
dentes de haber padecido la enfermedad y que nacieron
después de 1956. Los brotes de sarampión en adultos en
algún momento se atribuyeron a la falta de permanencia
de los anticuerpos inducidos, pero hoy en día se sabe
que se debieron a la aplicación demasiado temprana de
la vacuna en los niños en la época en que los anticuerpos
maternos circulantes impedían una respuesta inmunita-
ria. La vacuna para prevenir la rubéola se implementa
en programas de vacunación con diferentes estrategias,
ya que en general está dirigida a proteger más al feto que
a la madre y se aplica una sola dosis.
La medida de prevención más importante de la in-
fluenza es la vacuna derivada de los virus A y B. Esta
vacuna se elabora a partir de virus inactivados y su com-
posición se modifica anualmente de acuerdo con las ca-
racterísticas de los virus que circulan en la siguiente
temporada; se administra por vía intramuscular en el
músculo deltoides a dosis de 0.25 mL en los meses de
septiembre, octubre y noviembre. La vacuna contra el
7

8 (Capítulo 2)
Cuadro 2–1. Vacunación para los adultos sanos
por grupos de edad8
Grupo de edad Vacuna
18 a 24 años de edad Tétanos y difteria
Sarampión
Rubéola*
Hepatitis B
25 a 64 años de edad Tétanos, difteria y rubéola*
65 años de edad en ade-
lante
Tétanos y difteria
Neumococo
Influenza
* Mujeres en edad reproductiva, no embarazadas y sin inmunidad
previa.
neumococo se aplica en una sola dosis y los criterios de
revacunación indican la aplicación de otra dosis cinco
o seis años después; aunque su eficacia varía entre 50 y
60%, el riesgo–beneficio considera que es conveniente
su aplicación (cuadro 2–1).
VACUNACIÓN PARA LOS ADULTOS
CON OTRAS ENFERMEDADES
La vacuna de la influenza se les debe administrar a los
pacientes con insuficiencia renal crónica, diabéticos,
con linfomas y leucemias, y con enfermedad pulmonar
obstructiva crónica, así como a todo el personal de salud
y a los residentes de asilos independientemente de su
edad.
La vacuna contra el neumococo6 se administra en
diabéticos, alcohólicos, pacientes que padecen cual-
quier tipo de neoplasia, neumópatas, pacientes a los que
selesvaarealizarunaesplenectomíayenfermosconin-
suficiencia renal crónica.
La hepatitis B se le aplica a todo el personal de salud,
drogadictos y sujetos promiscuos. Por su parte, en nues-
tro país se indica la vacuna del meningococo únicamen-
te en personas que hayan tenido contacto con pacientes
con meningococcemia.
La vacuna contra la fiebre Q únicamente se les debe
administrar a médicos veterinarios u otras personas que
estén en contacto con ganado.
La vacuna del Haemophilus influenzae tipo b está in-
dicada en pacientes con anemia de células falciformes,
con neoplasias hematológicas y esplenectomizados
(cuadro 2–2).
Cuadro 2–2. Vacunación para los
adultos con otras enfermedades8
Vacuna Grupo de riesgo
Influenza Pacientes con trastornos renales crónicos
Diabéticos
Pacientes con neoplasias hematológicas
Neumópatas
Personal de salud
Residentes de asilos
Neumococo Diabéticos
Alcohólicos
Pacientes con neoplasias
Neumópatas
Asplénicos
Pacientes con trastornos renales crónicos
Hepatitis B Personal de salud
Personal en contacto con sangre o deri-
vados
Prisioneros
Enfermos mentales
Drogadictos
Sujetos con promiscuidad sexual
Meningococo Contacto con individuos con meningo-
coco
Fiebre Q Veterinarios
Personas en contacto con ganado
Haemophilus
i fl
Anemia de células falciformes
influenzae
tipo b
Pacientes con neoplasias hematológicas
tipo b Asplénicos
VACUNACIÓN PARA LOS VIAJEROS
Para viajar a cualquier país del mundo se requiere que
los viajeros tengan las vacunaciones establecidas por la
Organización Mundial de la Salud (OMS). Sin embar-
go, algunos viajeros que van a África, al sureste asiático
y a algunos países de América del Sur requieren la apli-
cación de la vacuna contra la fiebre amarilla.
Cuadro 2–3. Vacunación para los viajeros8
Vacuna Destino
Fiebre amarilla África, sureste asiático y América
del Sur
Encefalitis japo-
nesa
Asia (China, Japón, Tailandia)
Hepatitis A México, Centroamérica, Sudamérica
Meningococo África Subsahariana
Cólera Asia, África, América Latina, la India

9
Vacunación para los adultos
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Cuadro 2–4. Vacunación para los adultos: reacciones secundarias y contraindicaciones7
Vacuna Reacciones secundarias Contraindicaciones
BCG Eritema local, úlcera, linfadenitis regional Síndrome de inmunodefi-
ciencia adquirida, leuce-
mia, embarazo
Cólera Diarrea leve Inmunosupresión grave,
embarazo
Difteria Eritema y dolor local Hipersensibilidad
Encefalitis japonesa Reacción local, fiebre, mialgias, síntomas gastrointestinales Hipersensibilidad
Fiebre amarilla Fiebre, cefalea, debilidad muscular Inmunosupresión grave
Haemophilus influenzae tipo b Fiebre, eritema, tumefacción Hipersensibilidad, embarazo
Hepatitis A Dolor en el sitio de inyección, fiebre, cefalitis, fatiga, náusea,
hiporexia
Hipersensibilidad
Hepatitis B Náusea, fiebre, malestar general, artralgias, mareo, prurito,
ictericia, síntomas gripales, dolor abdominal
Hipersensibilidad
Influenza Dolor en el sitio de la aplicación, febrícula, malestar general,
mialgias
Hipersensibilidad, embarazo
Meningococo Dolor local, eritema, tumefacción, fiebre, convulsiones febriles Hipersensibilidad, embarazo
Neumococo Eritema, dolor leve, induración en el sitio de la aplicación,
exantema, mialgias
Hipersensibilidad
Parotiditis Fiebre, inflamación leve de las parótidas, erupción, prurito,
púrpura y, en contadas ocasiones, sordera y encefalitis
Hipersensibilidad, emba-
razo, inmunosupresión
grave
Polio Cefalea, vómito, diarrea Inmunosupresión grave,
embarazo, diarrea
Rabia Cefalea, mialgia, náusea, edema, fiebre
Rubéola Artritis aguda y crónica, neuropatía, trombocitopenia Inmunosupresión grave,
embarazo
Sarampión Fiebre entre el 5º y el 12º día, exantema mínimo, malestar
general, tos, coriza, cefalea. Dolor y eritema en el sitio de la
inyección
Hipersensibilidad, emba-
razo, inmunosupresión
grave
Tétanos Eritema y dolor local Hipersensibilidad
Varicela Exantema y fiebre Inmunosupresión grave,
embarazo
Lavacunadeencefalitisjaponesaserecomiendapara
los pacientes que van a viajar a China, Japón y Tailan-
dia.
La vacuna de la hepatitis A se recomienda para las
personas que van a viajar a México, América Central y
América del Sur.
La vacuna contra el meningococo deben aplicársela
los que viajan hacia África Subsahariana y la del cólera
los que van a Asia, África, América Latina y la India
(cuadro 2–3).
REACCIONES SECUNDARIAS
Y CONTRAINDICACIONES
Por supuesto que no hay ninguna vacuna inocua y las
reacciones secundarias van desde eritema local, mani-
festaciones gastrointestinales, fiebre, erupción, prurito,
anemia, neutropenia y trombocitopenia hasta manifes-
taciones neurológicas graves (cuadro 2–4).
REFERENCIAS
1. Halabe J, Lifshitz A, Nellen H, Tapia R: Vacunación en el
adulto. 2ª ed. México, McGraw Hill, 2002.
2. Vaccine–preventable diseases: improving vaccination cov-
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mendations of the Task Force on Community Preventive Ser-
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3. Mettens P, Monteyne P: Life–style vaccines. Br Med Bull
2002;62:175–186.
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cuna recombinante contra el tétanos. En: Cabrera Contreras R,
Gómez de León P, Cravioto A: Vacunas. Fundamentos para su
desarrollo. México, Manual Moderno, UNAM, 1996:61–74.

10 (Capítulo 2)
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lla. En: Moxon ER (ed.): Modern vaccines. Current practice
and new approaches. A lancet review. Gran Bretaña, Edward
Arnold, 1990:50–58.
7. Dear KH, Andrews R, Tatham D: Vaccines for preventing
pneumococcal infection in adults. Cochrane Database Syst
Rev 2003;(4):CD000422.
8. Halabe Cherem J, Hamui Sutton A: Vacunación en el adul-
to. En: Narro Robles J, Rivero Serrano O, López Bárcena J:
Diagnóstico ytratamientoenla prácticamédica. México,Ma-
nual Moderno, Facultad de Medicina, UNAM, 2006:19–22.

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Capítulo 3
Factores de riesgo de cáncer
María Guadalupe Cervantes Sánchez
El cáncer es una enfermedad quizá tan antigua como el
género humano; en el papiro de Ebers (1500 a.C.) ha-
blan de esta enfermedad. La palabra cáncer, que signifi-
ca “cangrejo”, era empleada comúnmente desde la épo-
ca de Hipócrates y Galeno.
En tiempos de los faraones se tenía conocimiento de
algunos factores etiológicos, por ejemplo el cáncer de
vejiga producido por parásitos, pero es indiscutible que
quien sentó las bases de la presencia de carcinógenos
químicos, como los hidrocarburos policíclicos, fue el
gran observador Percival Pott, que en 1775 descubrió
que los deshollinadores padecían cáncer de escroto.1
Hoy se conoce una gran cantidad de factores relacio-
nados con la etiología del cáncer y los diversos factores
involucrados.
Desde 1913 Voberi2 estableció el moderno paradig-
ma acerca de que la mutación de una célula somática
causa la proliferación celular no controlada llamada
cáncer, el cual sigue siendo el mismo en este siglo XXI.
El conocimiento de que esta afección es una enfer-
medad genética, así como su asociación con hormonas,
virus, radiaciones, medio ambiente y sustancias ya está
descrito desde hace más de medio siglo,1 aunque con el
advenimiento de la biología molecular se conocen con
mayor precisión.
DESARROLLO DEL CÁNCER
Las células cancerosas tienen diversas anormalidades
fenotípicas que incluyen la pérdida de la diferenciación,
el incremento de la motilidad, la capacidad de invasión
y la disminución de la sensibilidad a los medicamentos.
Una anormalidad virtualmente patognomónica a todas
las células cancerosas es la pérdida del control del ciclo
celular; la transformación de una célula normal a una
célula maligna depende de la mutación de productos ge-
néticos importantes en la integración de las señales in-
tracelulares y extracelulares del ciclo celular. La pérdi-
da de cualquier tipo de función origina la pérdida de las
señales de regulación del crecimiento celular y, por
ende, el cáncer.
Desde hace varias décadas se sabe que la tolerancia
inmunitaria es un mecanismo de evasión del tumor y
que los mecanismos de inducción y mantenimiento de
dicha tolerancia han sido uno de los mayores focos de
investigación para el entendimiento de cómo el sistema
inmunitario discrimina entre lo propio y lo ajeno permi-
tiendo la autoinmunidad; así como existe una respuesta
inmunitaria para virus, bacterias y otros patógenos uni-
celulares y multicelulares, también la hay para las célu-
las cancerosas; no obstante, el sistema inmunitario está
compuesto de linfocitos, los cuales desempeñan un pa-
pel central.3
Existe una hipótesis que explica la relativa baja fre-
cuencia del desarrollo de tumores en huéspedes inmuno-
competentes y asume que el sistema inmunitario puede
ser capaz de controlar y eliminar la mayoría de los tu-
mores en su desarrollo temprano, lo cual explica la alta
incidencia de cáncer relacionada con terapia inmunosu-
presora crónica, inmunodeficiencias crónicas o adquiri-
das, y otras enfermedades autoinmunitarias.
Recientemente han surgido nuevas estrategias para
incrementar las respuestas antitumorales con diferentes
tipos de inmunoterapia, como el trasplante de células
11

12 (Capítulo 3)
alogénicas, que aún se encuentra en etapas de investiga-
ción.4
GENES Y CÁNCER
El cáncer se considera en la actualidad una enfermedad
genética, que de ninguna manera es sinónimo de heredi-
taria, debido a que es una alteración clonal cuyo origen
es una sola célula con un DNA alterado, donde el meca-
nismo de regulación para la proliferación se ha roto por
diferentes causas. Hay distintos tipos de genes asocia-
dos con la carcinogénesis, y son conocidos como onco-
genes y genes supresores; los primeros inducen el creci-
miento celular y los segundos lo inhiben, por lo que su
mutación o pérdida dará lugar a la promoción del creci-
miento anormal.5
Los genes supresores son el modelo de la producción
de cáncer; el primer gen supresor clonado fue el gen Rb 1,
que está relacionado con el retinoblastoma, cáncer típico
hereditario en el humano.6 Este gen supresor de tumores
codifica la proteína pRB, que inhibe el factor estimu-
lante del crecimiento E2F; con los estímulos adecuados
esta proteína experimenta una fosforilación que inhibe
sufunciónylepermitealE2FunirsealDNAyestimular
su crecimiento; sin embargo, en el fibroblasto senil se
ha visto la sobreexpresión de proteínas inhibitorias que
hacen que la proteína pRB no se encuentre fosforilada
y, por lo tanto, no inhiba el factor estimulante de creci-
miento.
El ejemplo más importante de gen supresor es el p53,
que se localiza en el cromosoma 17p, cuya pérdida o
mutación produce principalmente inestabilidad genó-
mica e inhibición de la apoptosis vía trascendental para
la muerte de las células malignas; dicho gen se conside-
ra el “guardián genético”, y es el gen humano mutado
más frecuente en los pacientes con cáncer.7,8 Particular-
mente en los ancianos, el p53 cumple una función pri-
mordial en el desarrollo de las neoplasias malignas.9
Otros importantes genes supresores con funciones simi-
lares son el BRCA 1 y el BRCA 2, que se asocian espe-
cialmente con el cáncer de mama y el de ovario y en me-
nor proporción con el de próstata, páncreas y de mama
en el hombre.10 Una publicación reciente acerca de los
cuatro protectores de la integridad genómica más im-
portantes, como el p53, las telomerasas ATM, el hTERT
y el TRF2, demostró que la expresión de tres de estos
cuatro genes se encontraba significativamente dismi-
nuida en la población mayor de 65 años de edad, lo cual
avala que las telomerasas están estrechamente ligadas
con la edad y el cáncer.11
En resumen, las funciones de los genes supresores
son regular el crecimiento, reparar el DNA, inducir
apoptosis, estabilizar el cromosoma y la adhesión celu-
lar, y regular la trascripción.12
TUMORES HEREDITARIOS
En el contexto del cáncer como una enfermedad heredi-
taria es relativamente fácil entender la relación que
guarda con la presencia de todos estos genes supresores
hereditarios. Los tumores de transmisión genética en el
adulto son poco frecuentes (menos de 10%) y en los ni-
ños se observan hasta en 30%.5
La característica de los cánceres hereditarios es su
aparición a temprana edad cuando se los compara con
sus similares esporádicos, que pueden ser múltiples o
bilaterales y con historial familiar de cáncer.
La transformación puede ocurrir por diferentes me-
canismos, como son los defectos en la reparación del
DNA, cuyos ejemplos típicos son el xeroderma pig-
mentoso, caracterizado por una extremada fotosensibi-
lidad que origina neoplasias de la piel. La ataxia telan-
giectásica, la pancitopenia de Fanconi y el síndrome de
Bloom son síndromes con un aumento de riesgo para
cáncer.
LosgenessupresoresBRCA1y2son responsablesde
5 a 10% de todos los cánceres de mama y de más de 80%
del cáncer de mama hereditario; es importante destacar
que las mujeres que portan estos genes tienen de 50 a
80% de posibilidades de desarrollar cáncer de mama, lo
cual exige un seguimiento estrecho desde temprana
edad.10 La arquitectura del tejido anormal cuyo proto-
tipo es la poliposis juvenil, caracterizada por ser una
enfermedadautosómicadominantedepóliposhamarto-
matosos en el colon que se convierten en cáncer a tem-
prana edad (adolescencia), está determinada por la alte-
ración genética dada por la mutación de los genes PTEN
y SMAD4.13
Los síndromes multisistémicos genéticos son desór-
denes con predisposición al cáncer y están caracteriza-
dos por manifestarse en diversos órganos; entre ellos es-
tán el retinoblastoma–osteosarcoma hereditario, la
neoplasia endocrina múltiple tipo 2, el xeroderma pig-
mentoso, la neurofibromatosis tipo 1 y tipo 2, el tumor
de Wilms hereditario y síndromes relacionados, el sín-
drome del carcinoma de células basales, el cáncer fami-
liar de colon y el síndrome de Li–Fraumeni;5 este último

13
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esdetransmisióndominanteyseasociaconlapresencia
de diversos tumores, como sarcomas de tejidos blandos,
osteosarcoma, tumores cerebrales, carcinomas adrena-
les, leucemias y cáncer de mama en edad temprana, y lo
ocasiona la mutación del gen supresor p53, la cual se
identificó en cinco familias en 1990, se confirmó por
diferentes grupos como un cáncer familiar y constituyó
uno de los más importantes descubrimientos en la epi-
demiología del cáncer.14
El conocimiento de estas asociaciones genéticas es
de gran trascendencia, ya que se conoce el riesgo de la
persona susceptible para su desarrollo y se puede preve-
nir impidiendo el último paso de la carcinogénesis, o
bien por su detección en etapas iniciales.
Factores físicos
Existen tres agentes físicos conocidos que causan cán-
cer en los seres humanos: la luz ultravioleta del sol, las
radiaciones ionizantes y el asbesto.
La luz ultravioleta del sol es responsable de una gran
cantidad de neoplasias en la piel y en México ocupa el
primer lugar de incidencia;15 si bien en su mayoría son
neoplasias de lento crecimiento y raramente hacen me-
tástasis, ocasionan el melanoma maligno, cáncer que
produce una gran mortalidad a nivel mundial.
La relación de las radiaciones ionizantes con el cán-
cer se conoce desde hace varios años; por desgracia, la
mayorfuentedeinformaciónlaconstituyeronlossobre-
vivientes de las bombas atómicas de Hiroshima y Naga-
saki, en los que se observaron los cánceres más frecuen-
tes inducidos por radiación: leucemias, linfomas, cáncer
de mama, de tiroides y de pulmón, y sarcomas óseos.
La población más expuesta a nivel mundial, además
de los sobrevivientes de los accidentes nucleares, son los
radiólogos, los mineros, los pintores con radio, los traba-
jadores nucleares, los pacientes radiados por otra enfer-
medad (enfermedades benignas, enfermedad de Hodg-
kin, cáncer de mama, cáncer en edad pediátrica, etc.).
Las fibras de asbesto son citotóxicas y genotóxicas;
inducen daño en el DNA y el riesgo latente de producir
mesoteliomas.16
VIRUS Y CÁNCER
Lamayoríadelosdesarrollosmásimportantesdelabio-
logía molecular moderna se derivan de la oncología vi-
ral con el descubrimiento de la transcriptasa reversa, el
RNA mensajero, el desarrollo de la tecnología de DNA
recombinante y el descubrimiento de oncogenes y ge-
nes supresores, tan relacionados con los virus.
Virus de DNA
Los virus de DNA humano con propiedades oncogéni-
cas son los virus de la hepatitis B y C (que producen he-
patocarcinoma), el virus de Epstein–Barr, relacionado
con el linfoma de Burkitt, el linfoma inmunoblástico, el
carcinoma nasofaríngeo, la enfermedad de Hodgkin y
el adenocarcinoma gástrico.17 Los pacientes con infec-
ción por VIH se pueden asociar con sarcoma de Kaposi,
linfoma de cavidad oral y enfermedad de Castleman,
producida por el virus de KSHV. Sin duda, son los virus
del papiloma humano los más estudiados como agentes
etiológicos; existen mas de 80 tipos descritos con deta-
lle y la característica de estos virus es su tropismo espe-
cífico para las células epiteliales escamosas; de ahí su
fuerte asociación con el cáncer de cérvix, en particular
los VPH 16, 18, 31, el de ano, el de piel y el de laringe.18
Virus de RNA
Los retrovirus han sido estudiados especialmente como
causas importantes de cáncer en el ser humano y han sido
fuertes herramientas tanto para la oncogénesis viral
como para la no viral. Los virus HTLV I y II producen la
leucemia de células T tipo I y II, y el virus de la hepatitis
C tiene una fuerte asociación con el hepatocarcinoma.18
Virus de inmunodeficiencia humana
Por definición, los pacientes infectados con el virus de
inmunodeficiencia humana son susceptibles al cáncer,
como el sarcoma de Kaposi, la enfermedad de Hodgkin,
el cáncer de cérvix y los linfomas. En las últimas déca-
das se ha visto una disminución del sarcoma de Kaposi
y un incremento de los linfomas agresivos de células B,
el cual se relaciona con el virus de Epstein–Barr y la ac-
tivación del C–myc.19
TABAQUISMO Y CÁNCER
Los productos del tabaco son las sustancias químicas
que más deterioran la salud a nivel mundial y se estima

14 (Capítulo 3)
que en 2030 el tabaco será la causa más importante de
muerte en el mundo, ya que en adición a las enfermeda-
des cardiovasculares y el enfisema produce cáncer de
pulmón (entre otros), el cual ocasiona más muertes a ni-
vel mundial, incluido México, donde es la primera causa
de mortalidad.15 Existe una variabilidad interindividual
para la susceptibilidad de carcinogénesis por tabaco y la
pregunta es: ¿por qué sólo una fracción de los grandes
fumadores desarrollan cáncer? La respuesta afirma que
existen genes que producen esta susceptibilidad; un
ejemplo de varias alteraciones descubiertas reciente-
mente es el CYP2A6, la enzima responsable de inacti-
var la nicotina, que si se encuentra alterada originará
una mayor posibilidad de cáncer.20 Aunque en la actua-
lidad se conocen diferentes teorías en relación con la
producción de este cáncer, el único método preventivo
es no fumar.
CARCINOGÉNESIS INDUCIDA POR
MEDICAMENTOS ANTINEOPLÁSICOS
En esta era moderna del tratamiento del cáncer ha habi-
do un incremento sustancial en la sobrevivencia de los
pacientes con diversas enfermedades malignas y se ha
producido un gran cambio en el que las neoplasias incu-
rables pueden ser potencialmente curables aun en eta-
pas avanzadas; los ejemplos más sorprendentes son la
enfermedad de Hodgkin y el cáncer de testículo, y des-
pués los linfomas no Hodgkin y el cáncer de mama, que
aunque no han sido tan impresionantes han tenido ga-
nancias en curación y sobrevivencia con ayuda del uso
de una gran cantidad de medicamentos y otros trata-
mientos, como las radiaciones; sin embargo, estas tera-
pias curativas también pueden producir complicaciones
tardías, como la tan temida producción de segundas
neoplasias. El riesgo potencial de que los agentes anti-
neoplásicos induzcan cáncer fue sugerido desde hace
más de medio siglo, pero fue a partir del seguimiento de
los sobrevivientes de cáncer cuando se tuvo un mejor
conocimiento del riesgo potencial de los pacientes cura-
dos para tener una segunda neoplasia. No sólo se ha ob-
servado esta toxicidad en los procedimientos contra el
cáncer, sino también en el manejo de enfermedades cro-
nicodegenerativas no malignas como artritis reumatoi-
de, esclerodermia, granulomatosis, síndrome nefrótico
y postrasplantes, donde el manejo integral incluye me-
dicamentos inmunosupresores como los agentes citotó-
xicos: la ciclofosfamida, el metotrexato, la azatioprina,
los esteroides, etc. Los agentes antineoplásicos tienen
diferente grado de potencial oncogénico en los seres hu-
manos y entre ellos destacan los de alto riesgo, como el
melfalán, el busulfán, la mecloretamina, la procarba-
zina, la ciclofosfamida, la doxorrubicina, la azatioprina,
la vinblastina, las nitrosureas, el etopósido y el cispla-
tino.21,22
Segundas neoplasias en sobrevivientes
con enfermedad de Hodgkin
Uno de los grandes triunfos de la terapia moderna del
cáncer y modelo de curación es, sin duda, la enfermedad
de Hodgkin, aunque ha dado como resultado complica-
ciones tardías como las segundas neoplasias. La leuce-
mia aguda no linfocítica es la complicación más fre-
cuente y reportada cientos de veces por grandes series.23
En especial la combinación de MOPP (mostaza nitroge-
nada–oncovín–prednisona–procarbazina) ha sido el es-
quema que rotundamente ocasionó esta neoplasia con un
riesgo relativo de 5.9%; por fortuna, hoy en día el riesgo
relativo con el esquema estándar que utilizamos de
ABVD (adriamicina–bleomicina, vinblastina–dacarba-
zina) es sólo de 1.5%, con iguales o superiores posibili-
dades de curación. En una revisión de 32 591 pacientes
con esta enfermedad se observaron 2 153 casos de se-
gundas neoplasias, de las cuales 1 726 fueron tumores
sólidos especialmente en el estómago, el esófago, la veji-
ga, las mamas, el cérvix y sarcomas óseos; los autores
concluyeron que 25 años después del diagnóstico el ries-
go actuarial para desarrollar un tumor sólido fue de
21.9% y que dicho riesgo disminuía con la edad.24
Agentes inmunosupresores
Los agentes citotóxicos, como la azatioprina y la ciclo-
fosfamida, también son inmunosupresores utilizados
para el tratamiento de diversas enfermedades no onco-
lógicas como la artritis reumatoide, la esclerodermia, la
glomerulonefritis, el síndrome nefrótico y el síndrome
de Sjögren, así como para el manejo de pacientes que
fueron trasplantados. La experiencia con estos y otros
agentes inmunosupresores indica un diferente mecanis-
mo de acción en la inducción de neoplasias malignas en
los pacientes tratados por cáncer, los cuales tienen una
alta incidencia de linfomas con rastros frecuentes de la
presencia de virus de Epstein–Barr y con sitios de pre-
sentación,comoelsistemanerviosocentral,quepueden
deberse a inmunosupresión crónica, dando como resul-
tado una disminución de la vigilancia inmunitaria, la

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E
cual semeja a la inmunodeficiencia crónica de otras en-
fermedades hereditarias como el síndrome de Wiskott–
Aldrich.3
EL CÁNCER EN LOS ANCIANOS
A nivel mundial (especialmente en la población occiden-
tal) se ha obtenido un incremento en el promedio de vida;
hoyendíaunhombrede65añosdeedadtienelaposibili-
dad de vivir 14 años más, y una mujer 18 años más.25
En México, pese a ser un país en vías de desarrollo, las
cifras anteriores son similares y el promedio de vida en
la mujer es de 77 años y en el hombre de 72 años;26 la
edad está acompañada por varias alteraciones que dismi-
nuyen las reservas orgánicas y producen alteraciones in-
munitarias y funcionales, lo cual puede ocasionar ciertos
padecimientos como enfermedades cardiovasculares, ar-
trosis, osteoporosis, enfermedades neurodegenerativas
y, por supuesto, cáncer.
La incidencia más alta de la mayoría de los cánceres
está en las personas mayores de 60 años de edad, por lo
que si partimos de esta base el factor más importante
que determina el riesgo de padecer cáncer es la edad. No
obstante, la edad per se no es determinante para la pro-
ducción de cáncer y no existen diferencias etiológicas
contundentes en jóvenes y en ancianos; sin embargo,
hay varios motivos para este aumento de cáncer en los
adultosmayores,comoacumulacióndealteracionesge-
néticas, cambio en la sensibilidad, mayor exposición a
carcinógenos, disminución del metabolismo, excreción
de los carcinógenos, disminución de la vigilancia inmu-
nitaria, reducción de los mecanismos de reparación del
DNA, aumento de la inestabilidad genética,activación–
amplificación de oncogenes o pérdida de genes supre-
sores (p53, Rb, etc.), mayor sensibilidad a oncogenes
virales, tendencia aumentada para un desequilibrio hor-
monal y, recientemente publicado, alteración de telo-
merasas ligada con la edad.9,11,27
Las dos neoplasias malignas más frecuentes en los
países desarrollados son el cáncer de mama y el de prós-
tata; más de 70% de ellos se diagnostican en personas
mayores de 65 años de edad.28
En México el cáncer de próstata es el más frecuente
en los varones (excluido el de piel) con la misma edad
de presentación que en el resto del mundo, a diferencia
del cáncer de mama, que en este país se presenta a los
57 años de edad promedio; en cambio, se presenta en
60% de las mujeres mayores de 60 años y es la segunda
neoplasia más frecuente en la mujer precedida de cáncer
cervicouterino;15 lo anterior obliga al conocimiento de
los factores de riesgo y la detección temprana de estas
neoplasias que con frecuencia se presentan en los adul-
tos mayores.
En el cáncer de mama los factores pueden ser de dife-
rente importancia en las mujeres mayores y en las jóve-
nes; los que más influyen en la etiología de las mujeres
de más de 75 años de edad son la edad del primer hijo,
la menopausia tardía (más que edad de menarca) y el
historial familiar.29
El cáncer de próstata es una enfermedad que predo-
mina en los adultos mayores con una edad promedio de
65a75añosdeedad;losfactoresderiesgosonsimilares
en todos los pacientes (dieta rica en grasas, mutaciones
de genes supresores, antecedentes familiares en primer
grado)30–32 y quizá la única diferencia es que la muta-
ción del gen supresor BRCA 1 sólo está presente en los
menores de 65 años de edad.33
CONCLUSIONES
Considerando esta transición epidemiológica mundial
con un incremento en la proporción de los pacientes con
cáncer mayores de 65 años de edad al momento del diag-
nóstico, es necesario investigar los factores más impor-
tantes que influyen en su etiología, prevención y trata-
miento, y considerar que el adulto mayor puede tener una
serie de limitantes para los tratamientos antineoplásicos
(comórbidos, farmacocinética de medicamentos, altera-
ciones cognitivas e incluso afectivas), lo cual puede dis-
minuir las posibilidades de ofrecer un tratamiento cura-
tivo.
Es de una gran importancia reflexionar que “la edad
como único factor nunca debe ser la limitante para darles
a nuestros pacientes el mejor tratamiento curativo y
paliativo que ofrecemos a los jóvenes”.
Con lo expuesto sabemos que la etiología del cáncer
es multifactorial y que conocer a este enemigo lo puede
hacer más vulnerable. Hoy en día diversas neoplasias se
han tornado curables y prevenibles debido en parte a la
comprensión de los factores de riesgo; lo ideal sería que
la prevención pudiera aplicarse a todas las neoplasias
malignas sobre todo antes de que se produzca la primera
mutación, lo cual quizá sea posible en un futuro con to-
dos los avances vertiginosos que se han dado a nivel
molecular.

16 (Capítulo 3)
REFERENCIAS
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Editorial
Alfil.
Fotocopiar
sin
autorización
es
un
delito.
E
Capítulo 4
Enfermedades oculares
relacionadas con la edad
Raúl Macedo Cué
El ojo humano, como todos los órganos del cuerpo, su-
fre un inevitable deterioro con el paso del tiempo. Algu-
nos cambios son inexorables y se presentan en todas las
personas adultas mayores en mayor o menor grado, en
tanto que algunas enfermedades son comunes en perso-
nas mayores, pero no inevitables ni universales, y re-
quieren predisposición genética y factores ambientales,
o la combinación de ambos, para manifestarse.
Algunos cambios son muy evidentes porque están a
la vista, como la presencia de arrugas y la piel sobrante
en los párpados, denominada dermatochalazis o derma-
tocalasia (figura 4–1), que es sumamente frecuente y
bilateral, y afecta sobre todo a los ancianos; suele acom-
pañarse de protrusión o hernia de la grasa orbitaria (fi-
gura 4–2) debida a laxitud del septum orbitario, en cuyo
caso se manifiestan bolsas a veces muy pronunciadas,
pero ocasionalmente se acompaña de surcos orbitopal-
pebrales muy profundos por atrofia de la grasa orbitaria.
En los casos notables se requiere tratamiento quirúrgico
(blefaroplastia) para resecar la piel sobrante y el exceso
de grasa.
Otro problema palpebral involutivo relativamente
frecuente es la ptosis aponeurótica (figura 4–3), que
consiste en la caída parcial, a veces pronunciada, de los
párpados superiores, debida a la dehiscencia de la apo-
Figura 4–1. Dermatoacalasia.
neurosis del músculo elevador del párpado ocasionada
por cambios degenerativos involutivos o por la presen-
cia de edema prolongado de origen inflamatorio o pos-
terior a cirugía ocular (por lo general de catarata) en la
que se utiliza blefarostato, un instrumento quirúrgico
separador de los párpados, el cual puede condicionar la
dehiscencia si se coloca mal. El grado de ptosis es varia-
ble, suele ser bilateral pero puede ser asimétrica. El sur-
co palpebral se ve profundo porque la aponeurosis se
desinserta del tarso, pero no de la piel, y la retrae. El tra-
tamiento es quirúrgico y consiste en reinsertar la apo-
neurosis en el tarso.
El ectropión involutivo (senil) (figura 4–4) es un pro-
blema que afecta los párpados inferiores de los pacien-
Figura 4–2. Hernia de grasa orbitaria.
17

18 (Capítulo 4)
Figura 4–3. Ptosis aponeurótica.
tes ancianos. Se debe a una laxitud excesiva del párpado
inferior o de sus ligamentos cantales: medial o lateral,
o ambos, lo cual impide un contacto del párpado con el
globo ocular y produce cierto grado de eversión del mis-
mo y exposición variable de la conjuntiva palpebral, la
cual puede engrosarse, queratinizarse e inflamarse, y
causar epífora, o lagrimeo continuo. El tratamiento es
quirúrgico y las distintas técnicas existentes están enca-
minadas a acortar horizontalmente el párpado.
El entropión involutivo (senil) (figura 4–5) consiste
en la inversión del borde palpebral inferior de manera
que las pestañas rozan continuamente la superficie del
globo ocular, irritándola y lesionando la superficie cor-
neal, lo cual produce erosión, ulceración y pannus (neo-
vascularización). En el entropión involutivo también
hay laxitud horizontal del párpado, pero además hay
Figura 4–4. Ectropión senil.
Figura 4–5. Ectropión senil.
inestabilidad vertical del mismo debida a la desinser-
ción de los retractores del párpado y al cabalgamiento
de la porción preseptal del músculo orbicular sobre la
porción pretarsal. Ello desplaza el borde inferior del tar-
so hacia fuera y el borde libre del párpado hacia adentro,
inclinándolo hacia el globo ocular. El tratamiento tam-
bién es quirúrgico y corrige la malposición palpebral.
Otra estructura del ojo que presenta comúnmente
cambios seniles visibles a simple vista es la córnea. El
arco senil o gerontoxon (figura 4–6) es una opacidad
corneal periférica blanquecina, circunferencial, deborde
central difuso y borde periférico bien delimitado, rodea-
do de un intervalo de córnea clara que lo separa del lim-
bo corneoescleral. Es un cambio muy frecuente en la
edad avanzada sin factores predisponentes, pero su pre-
sencia en personas menores de 50 años de edad indica
la presencia de una dislipidemia, ya que se forma por el
depósito de lípidos en el estroma de la córnea periférica.
Figura 4–6. Gerontoxon.

19
Enfermedades oculares relacionadas con la edad
Editorial
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delito.
E
Hay muchísimos padecimientos oftálmicos que se
presentan con más frecuencia en la edad avanzada, in-
cluidos cambios degenerativos, tumorales, inflamatorios
y otros, pero por su importancia epidemiológica y por el
daño que causan en la visión consideraremos en particu-
lar tres de ellos: la catarata senil, el glaucoma crónico de
ángulo abierto y la degeneración macular relacionada
con la edad.
CATARATAS
Se denomina catarata a la opacidad del cristalino, una
estructura de forma de lente biconvexo, avascular,
transparente, del tamaño aproximado de una lenteja (9
mm de diámetro por 5 mm de anchura), situada detrás
del iris y delante del cuerpo vítreo, y suspendida en el
eje óptico del ojo por una serie de ligamentos radiales
denominados ligamentos zonulares, cuyas funciones
refractivas son muy importantes debido a que, junto con
lacórnea,seencargadeenfocarlasimágenesenelplano
de la retina; además, del cristalino depende el enfoque de
las imágenes cercanas. La opacidad del cristalino puede
ser total o sectorial y afecta el núcleo y la corteza, o am-
bas, porque la cápsula no se hace opaca. Las causas de
las cataratas son muy variadas, existen incluso varieda-
des congénitas y del desarrollo, traumáticas, tóxicas, me-
tabólicas, posinflamatorias, iatrogénicas y otras, pero
por mucho, la más común de todas es la denominada ca-
tarata senil. Es tan frecuente que se considera la causa
número uno de ceguera curable en el mundo, por lo que
se le considera un importante problema de salud pública.
Con la edad el cristalino se va tornando más denso y
menos transparente, porque sus células siguen reprodu-
ciéndose, pero el lente casi no crece, de manera que las
capas se van compactando y le hacen perder elasticidad,
lo cual va disminuyendo su poder de acomodación o en-
foque paulatinamente al paso de los años; ésta es la cau-
sa de la presbicia, llamada comúnmente vista cansada,
que es la dificultad para ver de cerca debida a esa pérdi-
da de la capacidad de enfoque: empieza a manifestarse
alrededor de los 40 años de edad y se va haciendo pro-
gresivamente más notoria hasta llegar a cerca de los 60
años, cuando se pierde casi la totalidad de la capacidad
de enfocar o acomodar. También con la edad se va depo-
sitando pigmento (urocromo) en el núcleo del cristali-
no,locuallotornaamarillentoyhacequesepierdapoco
a poco la transparencia. Por su morfología se distinguen
tres tipos de catarata senil:
Figura 4–7. Catarata nuclear.
a. Cataratas nucleares (figura 4–7): consisten en
un incremento de los cambios degenerativos nor-
males del núcleo cristaliniano, o sea, pigmenta-
ción amarillenta que puede llegar a verse de color
marrón (brunescente); aumento de su índice de re-
fracción, que ocasiona miopización; y disminu-
ción de la transparencia central.
b. Cataratas corticales (figura 4–8): afectan la cor-
teza, sea ésta anterior, posterior o ecuatorial, e ini-
cialmente se ven en forma de vacuolas en la cor-
teza por hidratación de la misma, luego son fibras
opacas de distribución radial que confluyen para
convertirse en opacidades difusas.
c. Cataratas subcapsulares posteriores (figura
4–9): en ellas se opaca la corteza inmediatamente
adyacente a la cápsula posterior, debido a meta-
plasia fibrosa del epitelio cristaliniano, y tienen
localización central, coloración blanquecina, as-
pecto de placa fibrosa o en panal de abeja, o se ubi-
Figura 4–8. Catarata cortical.

20 (Capítulo 4)
Figura 4–9. Catarata subcapsular posterior.
can en el polo posterior del cristalino; afectan mu-
cho la visión desde las etapas iniciales, ya que
interfieren con el eje visual y están muy cerca del
punto nodal del sistema óptico (donde se invierten
las imágenes). En especial, las personas con esta
afección sufren con la iluminación intensa porque
la miosis resultante ocasiona que no puedan ver a
través de la media periferia del cristalino cuando
ésta aún está transparente, y entonces la agudeza
visual disminuye bruscamente. Las cataratas sub-
capsulares posteriores, además de ser una variedad
de cataratas seniles, son la forma en que común-
mente se presentan las opacidades cristalinianas
en la diabetes mellitus, en la retinosis pigmentaria,
en la miopía patológica y después de una inflama-
ción intraocular intensa.
Independientemente del tipo de catarata, los síntomas
son similares y son los siguientes:
a. Disminución de la agudeza visual en forma pro-
gresiva. Es el síntoma cardinal y más incapacitan-
te, pero es el más tardío, por lo que debe ponerse
atención en los otros síntomas. De no tratarse la
catarata, evoluciona hasta llegar a sólo la percep-
ción de luz, lo cual es lo mismo que estar ciego.
b. Disminución de la sensibilidad al contraste. Es
la capacidad para discernir entre distintos tonos de
gris o, dicho de otra forma, la capacidad para dis-
cernir entre los distintos niveles de brillantez de
las imágenes. Se mide mediante tablas de imáge-
nes de distinto nivel de contraste y frecuencia es-
pacial, y los resultados se anotan en gráficas espe-
ciales. Las personas con cataratas en evolución
empiezan a percibir mal las imágenes de poca bri-
llantez.
c. Alteración de la percepción de los colores. Los
tonos brillantes empiezan a verse de color mate o
más opacos, y algunos colores cambian; por ejem-
plo, los tonos blancos se ven ámbar y los amarillos
parecen anaranjados.
d. Miopización. Los individuos previamente emé-
tropes (sin defecto de graduación) empiezan a ver
mejor de cerca al tiempo que se deteriora su visión
lejana porque se vuelven miopes por aumento del
índice de refracción del núcleo escleroso; si esto
sucede asimétricamente, es decir en un ojo antes
que en el otro, las personas pueden ver de lejos y
de cerca sin lentes, y paradójicamente sienten que
su visión mejoró. Si el paciente es miope, su mio-
pía aumenta y los anteojos actuales ya no le sirven,
pero si es hipermétrope, la hipermetropía dismi-
nuye o desaparece momentáneamente y el pacien-
te se siente mejor en tanto avanza más la opacidad
y su visión vuelve a disminuir.
e. Deslumbramiento. Se debe a la dispersión de la
luz al chocar con zonas opacas del cristalino; es
molesto sobre todo durante la noche, con luces ar-
tificiales, al conducir y ver luces de otros vehícu-
los en sentido opuesto. Aunque todas las formas
de cataratas producen deslumbramiento, éste es
más intenso en las subcapsulares posteriores.
f. Disminución del campo visual periférico. La
sensibilidadde la retina disminuye en todo el cam-
po visual; en el centro afecta la agudeza visual y
la percepción de los colores, y en la periferia se
manifiesta como contracción del campo, en espe-
cial en condiciones de baja iluminación.
Rara vez puede manifestarse seudodiplopía
monocular por la irregularidad de la refracción del
cristalino parcialmente opaco.
g. Signos de catarata. En casos avanzados es posi-
ble ver la catarata a simple vista, ya que la pupila
se ve blanquecina (leucocoria). En casos menos
avanzados, si la pupila tiene un tono grisáceo y la
opacidad es aún leve o moderada, al examinar al
paciente con el oftalmoscopio se nota una sombra
oscura central que obstaculiza la visualización del
fondo de ojo. En el examen con lámpara de hendi-
dura se aprecian todos los detalles de la opacidad,
incluidas la densidad, la localización y la exten-
sión de la misma.
Tratamiento
Noexisteningúntratamientomédicoparalascataratas.No
hay nada eficaz para revertir la opacidad presente, pese

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