Este documento habla sobre el estreñimiento, la encopresis y la enuresis en niños. Explica que el estreñimiento puede conducir a la encopresis y describe las características y tipos de ambos trastornos. También describe la enuresis, sus tipos e incidencia. Finalmente, ofrece recomendaciones sobre el tratamiento de estos trastornos, incluyendo medidas higiénicas, dietéticas y posibles medicamentos.

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APEPA. Alicante, 28 de junio de 2014
El aprendizaje de los hábitos: control de esfínteres
Paulino Castells
El estreñimiento pertinaz es la antesala
que aboca casi siempre en la encopresis
Estreñimiento o constipación
- Características: No ir de vientre de manera pertinaz y reiterativa, son
pasos previos a la instauración de la encopresis. Tanto la retención de
heces como su expulsión le proporcionan placer al niño.
- Cronología: El período anal (según Freud) dura desde el final del
primer año hasta el tercer año. Se divide en dos fases: anal sádica
expulsiva, en que el niño inicia su control de la defecación y actúa a
voluntad propia, también en esta fase deshace y rompe sus juguetes
(fase sádica), y anal retentiva, el control de esfínteres es total y puede
expulsar o retener a voluntad la materia fecal.
- Prevención: Evitar establecer con demasiada precocidad y severidad
el control de la defecación (antes del año de edad). Una vez ya está
establecido el control, ir de vientre cada día, a la misma hora y
en el mismo sitio (si es posible).
-Tratamiento: Comidas laxantes y poco astringentes. Si es necesario
utilizar medicación oral laxante o enemas. Técnicas de reforzamiento de
la conducta y terapia familiar. Exploración radiológica (tránsito intestinal)
y limpieza de ampolla rectal, en casos de estreñimiento persistente.
Pautas de reeducación de la defecación.

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Encopresis
- Definición: Es la emisión voluntaria o involuntaria y repetida de heces
en lugares inadecuados (p.e., ropa o suelo) en un niño de 4 años de
edad, sin que exista ninguna enfermedad o lesión orgánica
digestiva.
-Tipos:
Primaria: Nunca ha habido control de la defecación.
Secundaria: Si que ha habido control previo de la defecación (p.e.,
inicio de escolaridad, nacimiento de un hermano, separación de los
padres, etc.).
Diurna: Es la más frecuente.
Nocturna: Es más rara.
- Subtipos:
Con estreñimiento e incontinencia por rebosamiento:
Heces escasamente estructuradas y se observa un rezumar
continuo, tanto de día como de noche.
Sin estreñimiento ni incontinencia por rebosamiento:
Heces de consistencia normal que se expulsan de manera
intermitente y se depositan en lugares preferentes. Suele asociarse a
trastorno negativista desafiante o a trastorno disocial.
- Tratamiento: Solucionar el estreñimiento, terapia familiar y/o
medicación ansiolítica (p.e. clorazepato dipotásico) y/o antidepresiva
(p.e. sertralina).
La encopresis acostumbra asociarse con enuresis.
Algún autor recomienda fomentar los juegos sucios del niño,
utilizando pinturas con los dedos y plastilinas, y dejando que el niño
se ensucie con ellas, y que también ensucie a la madre o al cuidador
habitual, que participará activamente en estos juegos: se intenta que
de esta forma al “ensuciarse” se pierda la carga de agresividad que
puede llevar la propia encopresis.

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Enuresis
- Definición: Emisión repetida de orina en la cama o en los vestidos,
sea involuntaria o intencionada. La edad cronológica es de 5 años.
- Incidencia: Preferentemente en varones, el doble que en las mujeres.
Incide en el 10 % de los niños hasta los 7-8 años. Casi el 80 % de los
enuréticos tiene un familiar en primer grado que también lo ha sido
(especialmente en la enuresis nocturna).
“Supe que mojar la cama era algo malo que
no podía dominar, y que me proporcionaba
la hostilidad del entorno. Tuve tal sentimiento de culpa, de debilidad y
de locura como no recuerdo haber sentido antes ni después a
lo largo de la vida”.
George Orwell
“De niños, Walt dormía en la cama de arriba y se me meaba encima”.
Roy Disney
-Tipos:
Primaria: El niño nunca ha establecido continencia urinaria: causa
hereditaria.
Secundaria: El trastorno se desarrolla después de un período de

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continencia urinaria: causa emocional.
Diurna: Sólo se produce de día (con mayor incidencia en las
primeras horas de la tarde de días escolares): causa emocional.
Nocturna: Sólo se produce de noche: causa hereditaria.
- Tratamiento: Medidas higiénico-dietéticas, medicación relajante
vesical (p.e. oxibutinina) y hormonal antidiurética (p.e.desmopresina).
Medidas higiénico-dietéticas
(receta del Dr. Castells)
1.- Durante el día puede beber todo el líquido que
quiera, pero por la noche cena seca (no sopas,
no salsas, no frutas acuosas) y evitar que beba
fuera de la cena.
2.- No consumir bebidas carbónicas, ni cítricos
(naranjadas, limonadas).
3.- Puede tomar leche y derivados (yogures, quesos,
helados, galletas, etc.) hasta medio día.
4.- Subir los pies de la cama unos 3 cm. (p.e. manta
doblada bajo el colchón).
5.- Poner orinal al lado de la cama, con luz-piloto
cerca.
6.- Durante el día, el niño no ha de ir al lavabo así
que tenga ganas de orinar: antes ha de contar
lentamente hasta 10; luego, a la mitad del
chorro, ha de parar y volver a contar hasta 10
para continuar la micción.
7.- Que el niño lleve personalmente un calendario
de noches secas y húmedas (poniendo distintas
marcas o gomets).
La enuresis nocturna primaria no tiene porque tener
causa psicológica, pero si que puede tener consecuencia
psicológica…

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Bibliografía
- DSM-IV-TR, Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos
mentales, Barcelona, Masson, 2002.
- Castells, P. Guía práctica de la salud y psicología del niño (5ª ed.),
Barcelona, Planeta, 1999 (en la actualidad está en
edición digital).
- Castells, P. Consejos del Doctor para padres principiantes,
Barcelona, Península, 2013 (en catalán, Columna).