El documento describe cómo la urbanización está cambiando la distribución mundial de la población, con más del 70% viviendo en ciudades para 2050. Esto condicionará la actividad económica futura y las oportunidades de inversión, especialmente en países en desarrollo con altas tasas de crecimiento urbano como China, Egipto e Indonesia. La urbanización también plantea desafíos como la necesidad de infraestructura, vivienda y servicios para las poblaciones urbanas crecientes, así como mayores emisiones de contaminación

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El futuro pasa por las ciudades
En cien años, la relación entre los habitantes en zonas urbanas y rurales se invertirá
ALICIA GONZÁLEZ Madrid 15 ABR 2012 - 01:55 CET 6
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La vida pausada y bucólica con que los urbanitas asocian el campo
y el mundo rural pasará a ser casi un recuerdo en color sepia. En
algo menos de 30 años, hacia 2050, un 70% de la población
mundial vivirá en ciudades, una relación opuesta a la que se daba
cien años antes, en 1950, cuando apenas el 30% de los habitantes
del planeta vivían en zonas urbanas. Son datos del Instituto de
Análisis de Mercado Emergente de Credit Suisse, basados en
proyecciones de Naciones Unidas que apuntan que fue en 2009
Ambiente en Tokio, una de las ciudades más pobladas del
mundo. / CRISTÓBAL MANUEL cuando se superó el umbral del 50% y por primera vez en la historia
hubo ya más personas viviendo en las ciudades que en el campo.
Las cifras son abrumadoras, y las consecuencias de la urbanización masiva del planeta,
también. Solo en 2012 habrá 65 millones de personas viviendo por primera vez en un área
urbana, una cifra equivalente a toda la población de Francia. El 90% de esa cantidad se
producirá en economías emergentes, que son las que lideran el proceso de urbanización. De
hecho, para 2025, solo dos de las que previsiblemente serán las 15 mayores ciudades del
mundo están en países industrializados: Tokio y Nueva York. África e India serán las regiones
donde se produzcan las mayores tasas de crecimiento de la población urbana en los
próximos 13 años.
La urbanización se mantendrá, pues, como uno de los principales motores de la economía
global, lo que tendrá consecuencias evidentes sobre la distribución del PIB —“el creciente
peso del consumo privado sobre el PIB cobrará especial relevancia en China”, señalan Giles
Keating y Stefano Natella, de Credit Suisse—, la educación y el medio ambiente. El informe
recuerda que, tradicionalmente, cuando la población urbana de un país aumenta en cinco
puntos porcentuales hay una ganancia en la actividad económica per capita del 10%. Y
cuando la urbanización de un país supera el nivel del 30% al 50% de su población total, ese
salto va acompañado de un repunte del PIB por habitante. El nivel de urbanización medio de
los países emergentes ronda el 45%, frente al 75% de los países desarrollados. La
proyección del estudio es que esas ratios alcancen el 66% y el 86%, respectivamente, en
2050. En total, 2.800 millones de nuevos urbanitas. En 25 años, la mitad de la población
mundial vivirá en ciudades de países emergentes.
Se trata, pues, de un cambio “estructural” e “irreversible” que En 2050, el 70% de
afectará al modelo de crecimiento global del futuro. La urbanización
la población
provoca un descenso del empleo agrícola en favor de la industria,
los servicios y el sector financiero, que son los que priman en las mundial vivirá
zonas urbanas y que demandan a su vez, un capital humano más en ciudades
formado y adaptado al uso de las tecnologías. Asimismo, el auge de
las ciudades exige un desarrollo paralelo de servicios esenciales,
como el abastecimiento de agua, de electricidad, gas y alcantarillado, así como servicios
sociales como la educación o la sanidad para atender a la población. El éxito de la
urbanización depende de que todos esos factores se den de forma simultánea y equilibrada.
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“Es decisivo que los Gobiernos de países con rápida urbanización que apliquen de forma
efectiva la necesaria conjunción de políticas, desde la planificación urbanística con niveles
apropiados de inversión en infraestructuras, pasando por vivienda asequible y programas
sociales para reequilibrar la distribución de la renta, todos ellos necesarios para asegurar
que el nivel de crecimiento potencial no se frene con la migración de la población a las
ciudades”, advierten Keating y Natella en sus notas introductorias.
Porque si bien es cierto que un mayor grado de urbanización va ligado a una mayor
formación de la población del país, también se observan algunas excepciones que deberían
alertar a sus responsables. En Brasil, México, Marruecos y Arabia Saudí, el incremento en la
renta per capita no ha provocado un mayor número de universitarios en el país. Y los
expertos aseguran que “el crecimiento en capital humano, vía inversión en infraestructura
intangible —educación e I+D—, es tan crítico para el éxito último de una ciudad como la
inversión en infraestructura física”.
La preeminencia de las ciudades condicionará tanto la actividad La preeminencia de
económica del futuro próximo como las oportunidades de inversión
las ciudades
que surgirán especialmente en las regiones de mayor crecimiento,
objeto último del informe de Credit Suisse [Oportunidades en un condicionará tanto
mundo urbanizado]. Por un lado, la persistente migración del campo la actividad
a la ciudad significa mayor demanda de viviendas, con más metros económica como
cuadrados por persona, comunicaciones telefónicas y de Internet,
las oportunidades
más carreteras, aeropuertos, ferrocarriles... En función de la
inversión, el cemento, el acero y todo lo relacionado con material de
de inversión
construcción, telecomunicaciones, infraestructuras y energía tienen
garantizada su demanda futura.
Por otro, el aumento de la urbanización, especialmente en países en desarrollo, va unido a
un aumento de la renta personal y, con ello, del consumo privado. Todos los negocios
relacionados con esa área (desde alimentación hasta vestido, calzado, tecnología, cuidado
personal...) serán negocios en auge, especialmente en los países en desarrollo. Entre estos,
China, Egipto, Indonesia, Nigeria, Pakistán, Filipinas, Tailandia y Vietnam lideran aquellos
que ofrecen mayores oportunidades de negocio, según los expertos de Credit Suisse.
Pero no todo son ganancias. En un mundo lleno de ciudades, la emisión de gases
contaminantes se dispara. Las ventas de coches particulares en China ya superan a las de
Estados Unidos, y para frenar esa tendencia, Credit Suisse propone subir la fiscalidad sobre
la gasolina. De hecho, Estados Unidos, sin apenas impuestos sobre los hidrocarburos, tiene
dos veces más emisiones per capita que Reino Unido y tres veces más que Francia. “Las
perspectivas sobre las emisiones globales de CO2 estarán determinadas en última instancia
por la densidad urbanística de las crecientes ciudades de China, India y otros países
emergentes”, auguran.
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