La película muestra los procesos psicológicos de Chuck Noland, el único sobreviviente de un accidente de avión que queda varado en una isla desierta por 4 años. Mientras está solo en la isla, Noland experimenta procesos cognitivos como la atención y la memoria, así como procesos afectivos como la tristeza, soledad y motivación para sobrevivir y regresar a casa. Un símbolo importante es una pelota de voleibol a la que nombra "Wilson" y con la que habla para no sentir