La guía técnica describe diferentes tipos de equipos de protección respiratoria y sus usos correctos. Explica que los equipos de protección son necesarios para proteger las vías respiratorias de trabajadores de la construcción expuestos a polvos, humos, gases y vapores. Luego resume los tipos de contaminantes, cómo afectan las vías respiratorias, y factores a considerar al seleccionar un equipo respiratorio apropiado para cada tarea y riesgo. Finalmente, detalla características de respiradores de media cara, respi

1. CAJA DE SEGURO SOCIAL
DIRECCIÓN NACIONAL DE SERVICIOS Y PRESTACIONES
MÉDICAS
PROGRAMA DE SALUD OCUPACIONAL
Caja de Seguro Social
Dirección Nacional de los Servicios y Prestaciones Médicas
Programa de Salud Ocupacional
Equipo Centralizado de Intervención
en la Industria de la Construcción
Vía Transístmica, Plaza Ágora GUÍA TÉCNICA Nº 15
Local Nº 40. EQUIPOS DE PROTECCION
TEL. 503-3048 / 40
RESPIRATORIA
Recopilación técnica elaborada por:
Ing. Inés Saraí Medina G.
Revisado por:
Licda. Danly Vergara
Ing. Diana De León
Téc. Fernando Delegado
EQUIPO CENTRALIZADO DE INTERVENCIÓN
EN LA INDUSTRIA DE LA CONSTRUCCIÓN
Nota: Esta guía no contraviene lo establecido en el Reglamento de la Nota: Esta guía no contraviene lo 2007.
JULIO, establecido en el Reglamento de la
Seguridad, Salud e Higiene en la Construcción. Seguridad, Salud e Higiene en la Construcción.

2. I. INTRODUCCION. exposición recomendados.
BIBLIOGRAFÍA
Las condiciones de trabajo en la construcción pese, a
todas las medidas preventivas que se adopten en la
planificación del proyecto y el diseño de tareas, 1. Una Guía de Protección Respiratoria. 3M
requieren equipos de protección personal. Hay muchas Corporation. Krames Communications. 1994.
tareas en las obras que acarrean la presencia de
polvos, emanaciones o gases nocivos, tales como: el Canada.
arenado, el manejo y la trituración de piedra; el
desmantelamiento de edificios que tienen aislamiento 2. Guía Orientativa para la Selección y Utilización de
de asbestos; el corte y soldadura de materiales con
Protectores Respiratorios. Instituto Nacional de
revestimientos que contienen zinc, plomo, níquel o
cadmio; el trabajo de pintura con pulverizador; el Seguridad e Higiene. España.
dinamitado, entre otros. Es por ello que el tipo de
Equipo de Protección Respiratoria a utilizar variará de
3. Manual básico de prevención de Riesgos Laborales:
acuerdo al trabajo a realizar en la actividad de la
construcción. Higiene Industrial, Seguridad y Ergonomía. Sociedad
Asturiana de Medicina y Seguridad en el Trabajo y
Fundación Médicos Asturias. España, 2000.
II. OBJETIVO.
Brindar información técnica a los empresarios, 4. Norma COPANIT DGNTI 43 – 2001. Higiene y
trabajadores y técnicos sobre los diferentes equipos Seguridad Industrial. República de Panamá.
respiratorios que existen y su correcta aplicación, de
acuerdo a las tareas que se realicen.
5. Norma Venezolana COVENIN 1056/II-91. Equipos de
Protección Respiratoria contra partículas. Parte II.
III. DEFINICIONES.
1. Equipos de protección respiratoria: son 6. Norma Venezolana COVENIN 1056/111-91. Equipos
equipos de protección individual de las vías de Protección Respiratoria Combinados para gas o
respiratorias en los que la protección contra los
vapor y partículas. Parte III.
contaminantes aerotransportados se obtiene
reduciendo la concentración de éstos en la zona
de inhalación por debajo de los niveles de
1

3. Figura Nº 17. Cuidados correctos de los respiradores.
 La empresa debe capacitar al personal que
18
va a utilizar el equipo sobre su uso correcto, 2. Vía Respiratoria: es aquella que está
su mantenimiento y sobre situaciones de 17
constituida por todo el sistema respiratorio
emergencia. (nariz, boca, laringe, bronquios, bronquiolos y
alvéolos pulmonares). Es la vía de entrada más
 La empresa debe contar con un programa importante de los contaminantes.
periódico de control del sistema para verificar
que los equipos de protección respiratoria se 3. Polvos: Suspensión en el aire de partículas
encuentren en buen estado. sólidas de tamaño pequeño procedente de
procesos de disgregación; el tamaño de las
 Algunos filtros no deben utilizarse más de partículas va desde la décima de micra
una semana, siempre y cuando se guarden (milésima parte del milímetro) hasta unas 25
en una bolsa herméticamente cerrada. Otros micras.
deben utilizarse una sola vez.
 Realizar una evaluación médica a los
trabajadores que vayan a utilizar el equipo.
Figura Nº 1. Polvos.
4. Nieblas: suspensión en el aire de pequeñas
gotas de líquido que se generan por
condensación de un estado gaseoso o por la
desintegración de un estado líquido por

4. atomización o ebullición. El tamaño oscila desde
la centésima de micra hasta unas diez micras.
5. Humos: suspensión en el aire de partículas Figura Nº 3. Gases.
2 3
sólidas originadas en procesos incompletos de  Inodoro.
combustión. Su tamaño es generalmente inferior  El equipo debería dificultar lo menos posible
a 0.1 micras. la respiración del usuario.
VII. USO CORRECTO DE LOS EQUIPOS DE
PROTECCIÓN RESPIRATORIA.
 No se debe trabajar con ellos por más de dos
horas seguidas. Cuando son equipos livianos
o los trabajos a realizar son ligeros, con
interrupciones entre las distintas tareas, el
equipo se podrá utilizar durante un periodo
más prolongado.
Figura Nº 2. Humos.  Antes de utilizar un filtro, es necesario
comprobar la fecha de caducidad y su estado
de conservación; así como comparar el tipo
6. Gases: fluidos amorfos que ocupan todo el de filtro y el ámbito de aplicación.
espacio que los contiene, dando 760 mm de
Hg de presión a 25ºC.

5. Figura Nº 16. Capacitación del personal en
el uso correcto del respirador.  El material del adaptador facial no debe
provocar irritaciones cutáneas.
 Filtro de ajuste correcto y de dimensiones
16
b) Aspecto Ergonómico: elegir el que mejor se reducidas.
adapte a las características personales del 15 7. Vapores: son la fase gaseosa de una
usuario. Son estas: sustancia generalmente sólida o líquida a
 Pérdida reducida de la capacidad visual y 25ºC y 760 mm de Hg de presión.
auditiva.
 Livianos
 Arnés de cabeza con sistema de ajuste IV. INFLUENCIA DE LOS CONTAMINANTES EN LAS
cómodo para condiciones de trabajo VÍAS RESPIRATORIAS.
normales.
 Las partes del adaptador facial que estén en En el ámbito laboral, la vía respiratoria
contacto con la cara del usuario deben ser de constituye una de las vías de entrada de los
material blando. contaminantes en el organismo, ya que cualquier
sustancia presente en la atmósfera de trabajo es
susceptible a ser inhalada.
Al respirar, sólo las partículas que posean
un tamaño adecuado y que tengan solubilidad
en los fluidos del sistema respiratorio, pueden
llegar a los alvéolos.
Esto significa que todas las sustancias
químicas que se encuentran en forma de gases,
vapores, humos, fibras, pueden ser
transportadas por corriente respiratoria de
inhalación, y dependiendo del tamaño y forma
de sus partículas pueden llegar hasta la sangre.
Figura Nº 15. Ejemplo de forma adecuada de ajustar un El recorrido del aire que inhala una
respirador.
persona al respirar es el siguiente: el aire pasa

6. primero por las fosas nasales donde se
acondiciona en temperatura y humedad. Luego
las partículas que tienen suficiente tamaño son
retenidas por la mucosidad que recubre la
laringe y la tráquea, y eliminadas posteriormente
por estornudos y expectoración.
Figura Nº 4. Sistema respiratorio.
4
5
Figura Nº 13. Respiradores no autónomos.
a) Tipo de Protección: algunos respiradores no
autónomos protegen contra la deficiencia de
oxígeno, temperaturas extremas,
concentraciones elevadas de polvos, humos,
neblinas, gases y vapores.

7. Figura Nº 14. Respiradores autónomos. transportan el aire que proviene del ambiente,
de un compresor o un tanque de aire
comprimido, a través de una manguera. Estos
respiradores se conectan a una fuente de aire
VI. FACTORES A CONSIDERAR AL ADQUIRIR UN respirable a través de una manguera.
EQUIPO DE PROTECCIÓN
RESPIRATORIA.  Los autónomos: permiten llevar el aire puro en
un tanque. La provisión de este aire puede ser
a) Aspecto Técnico: elegir un equipo de acuerdo de 30 ó 60 minutos. Estos permiten mayor
a los riesgos existentes, observados en el movilidad.
análisis de riesgos.
b) Mantenimiento: Antes de ingresar a un área 14
contaminada, se debe verificar si el respirador 13 La cantidad total de contaminante que es
tiene correas rotas, abolladuras o accesorios absorbida por la vía inhalatoria dependerá de su
rotos. concentración en la atmósfera de trabajo y del
tiempo de exposición de la ventilación pulmonar.
Los vapores, gases y aerosoles que no
son rechazados por estos mecanismos de
defensa, son capaces de llegar a los alvéolos,
que es el lugar donde se produce el paso del
oxígeno a la sangre, produciendo daños locales
o pasando a la sangre y distribuyéndose a todo
el cuerpo.
Figura Nº 12. Respirador de cara completa. V. TIPOS DE CONTAMINANTES.
 Los polvos, humos y nieblas: son partículas que
4) Respiradores que suministran aire: protegen flotan en el aire. No se ven, y causan afecciones
contra riesgos respiratorios, así como también de corta y larga duración, así como posibilidad
protegen la cabeza, ojos y cara. Pueden ser de dos de muerte. Los polvos: se originan en
clases: moliendas, lijados, compresión y trituración.
Cuanto más fino sea el polvo, más flota en el
 Los no autónomos o con suministro de aire, aire, y es más probable que se inhale sin

8. percibirse.
Los humos: son partículas diminutas que
transporta el viento, se originan cuando se enfría
rápidamente un metal recién fundido y
vaporizado, por ejemplo: soldadura, fundición o Figura Nº 5. Tipos de Contaminantes.
trabajos en hornos.
Las nieblas: son pequeñísimas gotas debido a la  Los gases y vapores: son invisibles y están en el
pulverización o por rociado de pinturas, pueden aire. Irritan el sistema respiratorio y causan
ser una combinación de vapores y partículas. males de corta o larga duración, hasta la muerte;
si están muy concentrados, producen
sofocación. Los gases: se originan en
procesamientos químicos y operaciones de alta
temperatura. Los vapores: se encuentran en el
lugar donde están los solventes para limpieza,
6 7 pinturas o refinerías.
b) Ajuste del respirador: Todo respirador se debe
ajustar perfectamente a la cara, o de lo contrario
el contaminante pasará a través de los bordes.
Se deben realizar pruebas positivas y negativas
de ajuste.
Figura Nº 11. Pruebas positivas y negativas de
ajuste.

9. 3) Respiradores de cara completa: Estos
protegen la nariz, boca, barbilla, los ojos y
la cara. Tienen filtros o cartuchos para
atrapar polvos, humos, neblinas, gases y
vapores del aire.
a) Tipo de Protección: Estos respiradores
reducen contaminantes específicos de gases,
vapores o partículas y en concentraciones
específicas. Estos no protegen contra falta de
oxígeno, temperaturas extremas ni peligros no
mencionados en etiquetas de cartucho o filtro.
Figura Nº 10. Respiradores de filtros reemplazables.
FILTRO CONTRA FILTRO CONTRA FILTRO MIXTO
PARTÍCULAS GASES Y
VAPORES
12 11
Figura Nº 9. Filtros.
a) Tipo de Protección: Los respiradores de media
cara pueden reducir contaminantes específicos de
gas y vapor a niveles seguros en su área de trabajo.
La etiqueta del cartucho indica contra qué
contaminantes protege.

10. Figura Nº 7. Deficiencia de oxígeno en el cuerpo.
VI. TIPOS DE RESPIRADORES.
1) Respiradores de media cara que no requieren
FIGURA Nº 6. Efectos de los contaminantes en el cuerpo. mantenimiento: Son aparatos filtradores de aire,
que cubren la nariz, la boca y la barbilla, para
atrapar partículas o gases y vapores en el aire.
 Deficiencia de Oxígeno y Temperaturas
extremas: La deficiencia de oxígeno ocurre en a) Tipo de Protección: Algunos respiradores que
sitios cerrados, donde el porcentaje de oxígeno no requieren mantenimiento filtran polvos,
es muy bajo. Puede deberse a una reacción humos y neblinas peligrosas. Otros protegen
química, un incendio o un gas que desplace el contra una combinación de contaminantes.
8
oxígeno.
9
 Las Temperaturas extremas (frías o calientes)
también pueden ser peligrosas según la
temperatura y el tiempo de exposición.
Figura Nº 8. Respiradores de media cara que no
requieren mantenimiento.
• Los respiradores de media cara no protegen
contra deficiencia de oxígeno, temperaturas
extremas ni concentraciones de polvo, humos ni

11. neblinas que pasen de ciertos niveles.
b) Precauciones con el respirador: Los
respiradores que no requieren mantenimiento,
están diseñados para ser descartados cuando
hayan llegado al límite de su capacidad. Si su
respirador se satura y se le hace difícil respirar,
reemplácelo por uno nuevo.
2) Respiradores de filtros reemplazables: son
aparatos purificadores de aire. Los que protegen
contra gas y vapor tienen cartuchos que contienen
absorbentes que filtran gases y vapores del aire.
Cada cartucho está confeccionado para un gas o
vapor peligroso específico. El cartucho puede venir
con prefiltro para atrapar polvos, humos o neblinas.
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