Las células procariotas tienen una estructura más simple que las eucariotas. Carecen de núcleo y organelas membranosas bien definidas. En su lugar, contienen un nucleoide que alberga el ADN cromosómico circular. Están rodeadas por una membrana plasmática y una pared celular compuesta de peptidoglicano que les da forma y protección. Algunas células procariotas también pueden tener estructuras como flagelos, pili, cápsulas o plasmídios que cumplen funciones importantes.