El proceso de fabricación del papel implica transportar madera a una fábrica, descortezar los troncos, transformar la madera en pasta mediante procesos mecánicos o químicos, blanquear la pasta con productos químicos, y laminar la pasta en una máquina de papel para formar una lámina. La lluvia ácida se forma cuando los gases emitidos por fábricas y vehículos se combinan con el vapor de agua en la atmósfera, y estas sustancias químicas caen a la tierra en las precip

1. María del Mar Muñoz Muñiz
Cristina Jiménez García
Proceso de fabricación del
papel.
El papel se compone de fibras vegetales, materia orgánica (elementos que están
o han estado vivos).
La clave de la fabricación del papel está en la obtención de la celulosa, un tipo de fibra
natural de los árboles con unas características excepcional por su flexibilidad y su
capacidad para aglutinarse formando láminas.
Proceso:
-. Transporte de madera hasta la fábrica
Los troncos de madera son transportados desde la explotación forestal en la que han
sido talados hasta la fábrica en la que se van a tratar para la obtención del papel.
-. Descortezado de madera
Los troncos son llevados a unos grandes cilindros huecos giratorios. El rozamiento que
se produce entre ellos y entre los troncos y la pared interior del cilindro, hace que la
corteza se separe del núcleo del tronco.
-. Transformación de madera en pasta
El objetivo que se busca en esta parte del proceso es la separación de las fibras
(celulosa) que constituyen el núcleo del tronco. Para ello se deben romper las uniones
entre fibras constituidas por ligninas y otros elementos. Se pueden seguir dos grandes
métodos para conseguir este objetivo:
· Proceso mecánico
Se emplea un procedimiento similar al empleado en un molino. En una gran cámara se
hace girar sobre su eje a una piedra que es la que se encarga, por fricción, de separar
las fibras de las que está compuesto el tronco del árbol.
· Proceso químico

2. La madera reducida a la granulometría adecuada se cuece en un gran recipiente a
presión añadiéndole diversos productos químicos tales como sosa caustica, bisulfito
sódico etc. (dependiendo del sistema elegido) y vapor de agua
-.Blanqueo de pasta
Dependiendo de la blancura inicial de las fibras, de la blancura que se quiera obtener
en el papel y del proceso empleado para la obtención de la pasta es necesario aplicar
el sistema de blanqueo adecuado. En general la pasta se trata con productos químicos
tales como: cloro, hipoclorito sódico, dióxido de cloro, peróxido de hidrógeno, sosa
caustica etc.
-. Proceso de laminación de la pasta en máquina
Consiste en poner las fibras en una suspensión acuosa con consistencias
comprendidas entre 4 y 12 gr/l. para que puedan unirse convenientemente y
posteriormente secarse por sistemas gravimétricos, mecánicos y térmicos para
obtener una lámina de papel con una proporción de humedad comprendida entre el
7% y 9%.
Relación entre la lluvia ácida y los residuos
resultantes de la fabricación del papel:
La lluvia ácida se forma cuando la humedad en el aire se combina con el óxido de
nitrógeno y el dióxido de azufre emitidos por fábricas, centrales eléctricas y vehículos
que queman carbón o productos derivados del petróleo. En interacción con el vapor de
agua, estos gases forman ácido sulfúrico y ácidos nítricos. Finalmente, estas
sustancias químicas caen a la tierra acompañando a las precipitaciones, constituyendo
la lluvia ácida.
La lluvia normalmente presenta un pH de aproximadamente 5.65 (ligeramente ácido)
debido a la presencia del CO2 atmosférico, que forma ácido carbónico, H2CO3. Se
considera lluvia ácida si presenta un pH de menos de 5. Estos valores de pH se
alcanzan por la presencia de ácidos como el ácido sulfúrico, H2SO4, y el ácido nítrico,
HNO3. Estos ácidos se forman a partir del dióxido de azufre, SO2, y el monóxido de
nitrógeno que se convierten en ácidos.