Este documento describe el proceso de flotación de cobre y los reactivos utilizados. La flotación de cobre involucra el uso de colectores como xantatos para hacer que las partículas de cobre se vuelvan hidrófobas y se adhieran a las burbujas. También se utilizan reguladores de pH como la cal para ajustar el pH óptimo para cada mineral. Los espumantes como el aceite de pino modifican la tensión superficial del agua para producir una espuma estable que transporta las partículas de cobre a la super

1. FLOTACION DE COBRE

2. PROCESO DE FLOTACION DE COBRE

3. PLANO DE PROCESO DE FLOTACION

5. REACTIVOS UTILIZADOS EN EL PROCESO DE
FLOTACION
• Colectores, es un compuesto orgánico heteropolar que se absorbe
selectivamente sobre la superficie de las partículas, haciendo que
estas se vuelvan hidrófobas (aerófilas).

6. • Ejemplo: xantatos que se utilizan en la flotación de sulfuros (Z-11).
son los xantatos y los aerofloats. los colectores hacen que el cobre se
pegue a las burbujas y éstas subirían a la superficie de la celda, sin
ello los minerales y los sulfuros valiosos se irían a las colas. Las
principales características de los xantatos son:
• Son sales del ácido xántico, que es un ácido o un ester del ácido
ditiocarbónico.
• Pueden ser fácilmente hidrolizados dando lugar a un alcohol,
bisulfuro de carbono y un álcali, por esto es necesario mantenerlos en
lugares secos, sin la intervención de la humedad.
• Son altamente solubles en agua. Dependen de la longitud de la
cadena hidrocarbonada y el metal incluido en la composición
molecular. Xantatos de metales pesados son prácticamente insolubles
en agua.
• Los xantatos se descomponen muy rápidamente en un medio acido.

7. • Reguladores de pH, el pH indica el grado de acidez o de alcalinidad de
la pulpa. El pH 7 es neutro (ni alcalino ni ácido) y corresponde al agua
pura. De 0 a 6 es ácido y de 8 a 14 es alcalino. El pH se mide con un
aparato llamado potenciómetro o con un papel tornasol. Cada sulfuro
tiene su propio pH de flotación, donde puede flotar mejor. Esta
propiedad varía según el mineral y su procedencia. Los reguladores de
pH tienen la misión de dar a cada pulpa el pH más adecuado para una
flotación óptima. La cal es un reactivo apropiado para regular el pH,
pues deprime las gangas y precipita las sales disueltas en el agua. La
cal se alimentará a la entrada del molino a bolas.

8. • Espumante, son sustancias orgánicas, son reactivos tenso activos, que
modifican la tensión superficial del agua y que producen una espuma
estable. Ejemplo: Aceite de pino. Una espuma consiste de un gas
disperso en un líquido en una relación tal que la densidad aparente
de la mezcla se aproxima más a la densidad del gas que a la del
líquido. Sus principales propiedades son:

9. • Cuando un mineral ha sido transformado en hidrofóbico o repelente
al agua, la estabilidad de la burbuja que se adhiere a estas partículas
depende de la eficiencia de los espumantes.
• Las burbujas producidas por la agitación, se rompen muy fácilmente y
se fusionan rápidamente, formando grandes burbujas y que son
menos estables.
• Si pequeñas cantidades de un reactivo heteropolar, por ejemplo
alcohol, es adicionada al agua, se forma una espuma estable como
resultado de la agitación o la introducción de aire en forma
dispersada.
• La adsorción del espumante en la interface aire-agua es debido a la
actividad de la superficie del reactivo y su habilidad para reducir la
tensión superficial del agua por adsorción. La máxima tensión
superficial se alcanza a una baja concentración de espumante.

10. • La acción del espumante actúa en la siguiente forma:
• Previenen la fusión de las burbujas, las mantiene dispersas, por
periodos relativamente largos.
• La capa de adsorción del espumante en la cubierta de la burbuja, que
consiste en moléculas de reactivos hidratadas iónicos con los grupos
no polares orientados al aire, incrementa la resistencia de las
burbujas a fuerzas extremas.
• La capa de adsorción producida en la cubierta de la burbuja produce
la velocidad de movimiento de la pulpa. El contacto de la burbuja con
la partícula de mineral es prolongada, creando así condiciones más
favorables para la adhesión.
• .

11. • Un espumante conocido es el aceite de pino, es obtenido de la
destilación del vapor del alquitrán del pino y destilación fraccionada
del petróleo crudo. Contiene alcoholes aromáticos. La dificultad de
su uso, reside en el hecho de que su composición no es constante,
debido a que la materia prima no es uniforme. El aceite de pino,
proporciona una espuma fina, fácilmente quebrable y manipulable.
• No se ha observado en la industria impactos a trabajadores de
concentradoras