Las principales fuentes de información ambiental incluyen sistemas de posicionamiento por satélite, teledetección a través de imágenes de satélites y aeronaves, y programas informáticos de simulación. Estos permiten realizar un seguimiento global del planeta, interconectar y analizar grandes cantidades de datos ambientales de manera compleja para tomar decisiones informadas.

1. Fuentes de información
ambiental

2.  El estudio del medio ambiente requiere el
uso de técnicas que proporcionan una
visión global del planeta, una
interconexión rápida y el manejo de
cantidades ingentes de datos.
 Los satélites artificiales nos envían
imágenes e información de utilidad
medioambiental.
 Los sistemas informáticos y las
telecomunicaciones nos ofrecen unas
herramientas magníficas para realizar
análisis complejos de datos, desarrollar
modelos predictivos y tomar decisiones.

3.  Las principales fuentes son:
1. Sistemas de determinación de posición por
satélite (GPS).
2. Teledetección: fotografías aéreas, satélites
meteorológicos y de información
medioambiental.
3. Programas informáticos de simulación
medioambiental

4. GPS (Global Positioning System)
La base del GPS está constituida
por 24 satélites situados a unos
20.000 Km, provistos de relojes
atómicos muy precisos que
proporcionan una referencia de
tiempo para que el receptor pueda
medir la distancia a tres satélites
y, así, deducir su propia posición a
partir de la situación de aquellos.
Dada la utilidad militar de esta
tecnología, el sistema introduce
pequeños errores (de hasta 30 m)
para dificultar su empleo con
fines no deseados.
El Sistema Galileo usa 30 satélites repartidos en tres planos
orbitales, lo que consigue una excelente cobertura. Su uso
civil permite situar un objeto con un margen de error de sólo
4 m.

5. Aplicaciones ambientales del GPS
Tiene aplicaciones ligadas a la:
• Gestión ambiental: cartografía temática, planificación del
territorio,…
• Posicionamiento preciso de cualquier punto de interés
ambiental: vertidos, contaminantes, incendios forestales,
plagas,…
• Realización de tareas de seguimiento: animales en riesgo de
extinción, estudio de rutas migratorias, glaciares, iceberg,…
Mucha más información en la web oficial

6. Teledetección
Se basa en la radiación electromagnética que reflejan o emiten
los diferentes objetos y que, tras ser recogida por un sensor
(transportado por aviones o satélites), es tratada digitalmente y
transformada en imágenes similares a una fotografía.

7. Aplicaciones de la teledetección
 El avance y retroceso de los hielos
 Impacto de las explotaciones mineras o de las presas
 Mareas negras
 El calentamiento global
 El «agujero» de la capa de ozono
 El fenómeno de El Niño
 Usos y deterioro del suelo
 La meteorología
 La identificación y medida de cultivos y daños por plagas o
granizo
 La detección de zonas de riesgo de inundaciones y de
erupciones volcánicas y de fracturas que puedan originar
seísmos
 El estudio de la desertización
 El control de los humedales
 La localización de bancos de pesca

8. Fotografía aérea
 Es la base de los
primeros sistemas de
percepción remota.
 Utiliza la reflexión
natural de los rayos
solares, que se obtiene
normalmente desde un
avión y que
corresponde con la
visión ocular normal.
 Las fotos más
utilizadas son las
verticales, que
permiten una visión
estereoscópica.

10. Imagen por satélite
 El paso de la fotografía
convencional a la digital
supuso un gran avance.
 Así, las imágenes
digitales están divididas
en una serie de
unidades de diferentes
tonos de grises,
denominados pixeles,
que corresponden a la
superficie mínima
detectada sobre el
terreno.

12.  Se pueden distinguir dos
grandes grupos de satélites:
◦ Satélites meteorológicos,
que envían información sobre
las condiciones atmosféricas.
Es una herramienta para la
predicción del tiempo.
Son geoestacionarios, situados a
gran altitud (36.000 Km) toman
siempre imagen del mismo
sector, enviándolas cada pocos
minutos.
◦ Satélites de recursos
naturales, que se emplean
para conocer las características
de la superficie terrestre.
Escanean con mucha resolución
áreas pequeñas.
Son heliosíncronos, situados a
altitudes inferiores (400 – 1.000
Km) y sobrevuelan cada punto
de la Tierra siempre a la misma
hora.

14. Programas informáticos de
simulación medioambiental
• Dada la gran cantidad de variables empleadas y la
dificultad de los procesos que se quieren abarcar, los
modelos de simulación son el sistema más eficaz.
• Los programas informáticos son una herramienta tanto
para el análisis, como para la elaboración de modelos
predictivos (representación de cómo funciona el
ecosistema).
• Como modelo de simulación con importancia histórica
hay que citar los modelos World, como el World-2
presentado en 1970 al Club de Roma. Contempla 5
variables para determinar el comportamiento del
mundo: población, recursos naturales (no renovables),
alimentos, contaminación y capital invertido.

15.  La simulación con ordenador de la evolución futura hasta el año
2010 obtuvo unas conclusiones recogidas en el informe “Los
límites del crecimiento” (1972): para poder conseguir la
estabilización del sistema, es decir, mantener la población, los
recursos naturales, los alimentos, la contaminación y la economía
en estado estacionario era aquel en el que se partía de
reducciones en todos los parámetros iniciales: 50% en tasa de
natalidad, 75% en tasa de consumo de recursos naturales, 25%
en cantidad de alimentos producidos, 50% en tasa de
contaminación y 40% en tasa de inversión de capital.

16. Para tratar de enriquecer y perfeccionar el modelo
World-2 se desarrolló el World-3 cuyas
conclusiones, muy similares a las de 19
años atrás, fueron recogidas en el informe “Más
allá de los límites del crecimiento” (1991):
1ª conclusión: "Si se continúa con la tendencia
actual de crecimiento dela población mundial, la
industrialización, la contaminación, la producción
de alimentos y el consumo de recursos, los
límites del planeta se alcanzarán dentro de
los próximos cien años”.
El agotamiento de los recursos llevaría a un
colapso económico y también de la población.
El desarrollo de nuevas tecnologías permite la
duplicación de los recursos disponibles. Pero la
disponibilidad de alimentos se ve perjudicada por
el exceso de contaminación y se produce el
colapso de una manera todavía más brusca.

17. 2ª conclusión: “Es posible modificar las tendencias
de crecimiento y establecer unas normas de
estabilidad económica y ecológica de modo que
las necesidades básicas materiales de cada
habitante de la Tierra puedan ser satisfechas y
cada persona tenga iguales oportunidades de
desarrollar su potencial humano (solidaridad
intrageneracional)”
Se marcan tasas para controlar las variables.
Las nuevas tecnologías propician la duplicación de
los recursos y de los alimentos y, a la vez, se
aumenta la eficiencia en el uso de los recursos y
se toman medidas para la reducción de la erosión
y la contaminación.
Se logra estabilizar todas las variables.
3ª conclusión: “Si los pueblos de la Tierra se
deciden por esta segunda alternativa y no por
la primera, cuanto antes se empiece a
trabajar a favor de ella mayores serán sus
posibilidades de éxito”.

18.  Actualmente existen
registros que
proporcionan
información sobre una
extensa gama de
modelos de simulación
ambiental:
- REM (Registro de
Modelos Ecológicos),
que facilita información
sobre más de 600
modelos de simulación.
- Model Database, que
recoge un centenar de
modelos.

19. Los Sistemas de Información
Geográfica (SIG) son sistemas
informáticos en los que, a partir de datos
muy diversos (población, usos del suelo,
vegetación, vías de comunicación,
estructuras geológicas, etc.) y su
organización geográfica, realizan la
representación gráfica en mapas o en
imágenes, permitiendo su análisis y
manipulación, así como una actualización
continua.
Los datos anteriores se representan en
capas superpuestas. La información
contenida en un SIG se distribuye
dividiendo el espacio en una serie de
celdillas o teselas, que están determinadas
por sus coordenadas geográficas, de forma
que cada punto del territorio contiene la
información correspondiente de todos los
datos anteriormente expuestos, específicos
de dicho punto.

20. Aplicaciones de los SIG
También sirven para realizar simulaciones de lo
que ocurriría en un territorio si se llevara a
cabo la modificación de alguno de los
parámetros correspondientes a alguna de
las capas del mismo.
Los SIG son muy utilizados para los estudios
del medio ambiente: desde cartografía
temática (mapas de vegetación, usos del
suelo, riesgos, etc.) hasta la ordenación
territorial, estudios de impacto ambiental o la
gestión de espacios naturales.