Los hongos son organismos eucariotas aerobios que habitan en agua, suelo y material orgánico, se nutren por osmosis y prosperan a temperaturas entre 22-32°C. Carecen de clorofila y fotosíntesis, son heterótrofos y contribuyen a la mineralización del carbono, aunque algunos causan grandes pérdidas económicas. Se diferencian de los vegetales en no tener clorofila ni fotosíntesis y de los animales en poseer quitina y hifas.