Este documento resume un taller de geografía urbana sobre la Plaza de Valdivia y sus alrededores. El área estudiada puede considerarse el centro de Valdivia y contiene diversos elementos como la catedral, el paseo libertad, la costanera, la municipalidad y bancos. El espacio sirve múltiples funciones como reunión social, comercio, manifestaciones políticas y símbolo de identidad. Sin embargo, también enfrenta problemas ambientales como contaminación acústica, visual y del aire.

1. II Taller Geografía Urbana 2012
Integrantes: Daniel Cristi, Sergio Pérez, Natacha Arcos.
Ubicación: Plaza de Valdivia y sus alrededores.

2. Fotografía general y Mapa

3. Dimensión Morfológica
• Dentro de los elementos que
componen el área delimitada,
encontramos al interior de la Plaza de
la República monumentos que
rememoran a personajes de nuestra
historia. Estos son los bustos, rostros
que a veces pasan desapercibidos
ante los ojos de los valdivianos
comunes. Encontramos a su vez la
presencia de bancas públicas,
clavadas al suelo tanto por su propio
peso como por tornillos para evitar el
delito de robo. Destacan también los
chorros de agua que en verano
fascinan a los turistas, así como la
cúpula; la cual es uno de los lugares
más utilizados por los habitantes de
Valdivia al momento de manifestarse
en cualquier sentido posible. Ha
adquirido una mayor relevancia
dentro de contextos de movilizaciones
y protestas sociales, pero aún así ha
conseguido mantener una posición
destacada dentro de otras actividades
de la ciudadanía, que involucran
grupos y actos conmemorativos.

4. • Por otra parte, encontramos en
los alrededores la presencia de
postes de luz y de electricidad,
que conectan a la plaza con las
cuadras cercanas. Estas se
encuentran rodeadas de edificios
comerciales, así como galerías al
interior, orientadas al comercio y
a la oferta de servicios. También
se conectan a la plaza y las
cuadras las aceras, que llevan
hacia el paseo libertad, así como
las calles, dentro de las cuales
está el comienzo de la Avenida
Ramón Picarte, la calle más larga
y extensa de Valdivia, y su arteria
principal.

5. • Ya un tanto en los límites de las áreas seleccionadas,
aparecen tanto la municipalidad como dos plazas más, las
cuales destacan por su presencia de monumentos, verdor, y
faroles, rasgo que comparten con la plaza anterior. La pileta y
la piscina, antes habitada por peces, es la característica más
llamativa de una de estas plazas, lo que le ha valido el
sobrenombre de la “plaza de los pescados”. La otra, en
cambio, está frente a la municipalidad, y tiende a ser un lugar
de mayor relajación antes que un punto de reunión. Dentro de
todo esto se encuentran cubiertos tanto los servicios de
depositación de basura (al haber botes de basura), así como
de tránsito. Son evidentes rejas de seguridad cerca de las dos
plazas para evitar accidentes, así como se encuentran las
señales de tránsito por doquier, incluso los semáforos; dado
que como esta es una ciudad que privilegia a los automóviles
las precauciones deben tomarse ante una posible
imprudencia del conductor.

6. Dimensión Funcional
• Dentro de las funcionalidades que posee
este sector está el acceso principal del
transporte público en los bordes y en los
alrededores del lugar, el cual está marcado
por el tráfico, la gran cantidad de transporte
público y usuales atochamientos de
vehículos. Para el acceso al centro de este
lugar, la Plaza de la República, es mucho
mejor el acceso peatonal, aunque no esté
excento de peligros y/o accidentes.

7. • Por otra parte, las funciones que posee el sector escogido son
múltiples y positivas para todos los actores involucrados.
Primero que todo se cubre la alimentación a lo largo de la
variedad de establecimientos de comida cercanos. Pese a que
varios son sólo de comida rápida, también hay lugares (como
el café moro), que reúnen a la gente en pos de un objetivo un
tanto diferente. Si se busca relajamiento se puede encontrar
la presencia de los árboles, parte del sector verde que
representan las tres plazas de este sector, donde las
personas tienen un lugar de reunión, de relajo y interacción.
En caso de pretenderse entretenimiento, el sector abarca
locales nocturnos, que vienen a complementarse con la
abundante juventud universitaria que busca liberar el estrés o
pasar un buen rato con sus amigos y compañeros. En caso de
ser alguien muy religioso, la gran catedral de Valdivia está
frente a la plaza y ofrece a sus habitantes un encuentro grato
y agradable en la fe cristiana. La catedral incluso tiene un
museo para quienes están lo suficiente interesados en
aprender, así como para los turistas.

8. • De pretenderse ejercer actos de ciudadanía, tanto la
intendencia como la municipalidad quedan dentro de estas
áreas, y por lo tanto ofrecen a un ciudadano el poder estar en
contacto con los poderes representativos de la zona y
satisfacer sus necesidades. El comercio en este sector fluye
por casi todas partes, y aunque no es sencillo encontrarse lo
que se busca, la gran cantidad de tiendas comerciales de los
alrededores aseguran la variedad, a lo menos. Así mismo se
encuentra en el área dos establecimientos bancarios de
relevancia para los habitantes de la ciudad, lo que permite
que la economía prospere dentro de los núcleos familiares.
Para los movimientos sociales, tanto oficiales como
ciudadanos con carácter reivindicatorio, la plaza y sus
alrededores son un sitio tanto de emblema (los actos públicos
se celebran aquí), como de presión (la municipalidad y la
intendencia). Para la salud se encuentran unos cuantos
edificios dedicados a la venta de medicamentos y a la
atención de personas dependientes de estos remedios a sus
males.

9. • La importancia, de acuerdo a nuestra manera de
pensar, radica en los actos y movimientos sociales.
Es un lugar donde convergen muchas clases y
estratos sociales, dado que se presenta siempre
como una posibilidad de relajo el descansar en uno
de los bancos bajo un árbol. Es por esta misma
razón incluso (dado que estas ideas no están
divorciadas), que los diversos movimientos sociales
suelen congregarse en este lugar o sus
alrededores, con el objeto de difundir y expandir
sus ideas con mayor profundidad a lo largo del
sector valdiviano; algo que suele producirse
seguido debido a los actos públicos y
conmemoraciones que llevan a cabo los
representativos de la región.

10. Dimensión Medio-Ambiental
• La naturaleza que envuelve a este sitio
rivaliza con pocos sectores de la ciudad. A
diferencia de otros sectores naturales, mas
apartados de la ciudad (costanera, jardín
botánico), el sector escogido está en íntimo
contacto con la urbanidad. Sus parques
presentan árboles, pasto, maleza, arbustos,
plantas y agua, a través de las obras que la
suministran. No obstante, encontramos
problemas de contaminación acustica,
visual y medio-ambiental respectivamente,
la que pasaremos a describir.

11. 1) Contaminación Acústica
• Tanto la presencia constante de
vehículos como la de predicadores
religiosos en la plaza pueden no sólo
eliminar cualquier atisbo de frágil
concentración, sino que también
interferir con el correcto pensamiento
y ánimo de quienes no comparten la
religión o los puntos de vista de quien
viene a convertirse en alguien que
comete una falta.

12. 2) Contaminación Visual
• En este sector son abundantes tanto el
problema de los vehículos como el de
los postes de electricidad. Frente a
esto se ha combatido y se ha intentado
combatir en muchas ciudades del
mundo. Chile mantiene su postura y no
parece estarla cambiando
radicalmente

13. 3) Contaminación Medio-
Ambiental
• Lo principal aquí es el smog, el cual ha dañado con
sus expansiones a lo largo y ancho de la ciudad.
Pero también hay otros factores orgánicos ligados
que en mayor medida tienen que combatirse y
contrarrestarse. Entre ellos está la situación
relacionada a las aguas contaminadas y la
indeseable y masiva presencia de palomas en
Valdivia, las que molestan y atormentan a los
turistas y los ciudadanos. Esto parece ser no
tolerado, pero poco puede realizarse al respecto
mas que los funcionarios vuelvan a limpiar las
calles antes de que sean reutilizadas.

14. El espacio elegido puede ser definido como el “centro” de Valdivia, un
verdadero nodo de interacción social, económica, política y simbólica. En
este sector encontramos elementos que podemos considerar insignes en el
espacio valdiviano, como son la catedral, el paseo libertad, la costanera y
mercado fluvial, el inicio de calle Picarte, Municipalidad, Bancos, Tiendas, y
como ombligo de todo lo anterior, la Plaza de la República.
Considerando la multiplicidad de elementos combinados en este espacio es
lógico pensar en una multiplicidad de usos, interpretaciones y significados,
una heteroglosia urbana que podemos escuchar desde cada una de sus
voces.

15. Lo primero que podemos
observar es que este espacio urbano
reúne a todos los habitantes de la
ciudad, sin importar su domicilio,
ocupación o condición social, lo que es
una demostración palpable de su
dualidad comercio-contemplación.
Considerando la fragmentación social
con la cual se estructura la ciudad esta
transversabilidad social del espacio
urbano no es más que la consecuencia
de la concentrada oferta de servicios
que se aglutinan en torno a la plaza de la
republica.

16. Si bien con cierta simpleza, Edelberto Ortiz,
estudiante de 13 años nos ejemplifica lo anterior al
preguntarle las razones por las que ha estado en
la plaza:
“…cuando acompaño a mi mamá a comprar,
además que me compran helado, y algunas veces
nos llevan del colegio a algunos actos y cosas así.”

17. Otro símbolo muy potente inserto en este espacio
urbano es la Catedral, ícono del catolicismo valdiviano
congrega cada fin de semana a sus fieles quienes se
hacen parte de este marco.
Si bien lo económico es primordial lo simbólico a nuestro
parecer adquiere una importancia mayor, por ejemplo la
costanera y el mercado fluvial en especifico es un espacio de
intercambio económico, pero su importancia como punto de
encuentro, contemplación y como símbolo identitario de la
ciudad supera ampliamente a la compra y venta de productos
pesqueros.

18. Estos símbolos que conforman la identidad
icónica de la ciudad son por supuesto atractivos
turísticos lo que hace que en periodo estival
estos congreguen aun más gente, a pesar de que
el plano valdiviano no facilite esto, como señaló
Carmen Candia Carrillo quien a sus 50 años ha
visitado la ciudad como turista en dos ocasiones:
“…es cierto que al final uno igual llega a la plaza
y luego a la costanera, pero para el turista que
viene llegando sin conocer nada como que se
pasa de largo, llegando desde el norte uno
instintivamente sigue a lo derecho.”

19. Por último no podemos dejar de
destacar la importancia político social
de este espacio, especialmente frente
a las manifestaciones sociales vividas
en el último tiempo. Donde la
concentración de edificios de
administración publica (municipalidad,
Intendencia) concentra las
manifestaciones ciudadanas pues
estos espacios se vuelven símbolos del
gobierno y sus políticas y por lo tanto
se configuran como las puertas a tocar
demandas en mano.

20. No debemos simplificar esto diciendo
que es sólo el marco de marchas y
desórdenes, el centro de Valdivia y en
especial la plaza de la república se
transforman en los espacios donde los
ciudadanos pueden concientizar a sus
pares y expresar sus ideas, demandas y
creencias, desde lo religioso, con los
clásicos predicadores, hasta las
intervenciones culturales, clases
públicas, conciertos, declamaciones y
otras manifestaciones culturales

21. Sobre esto, y desde la visión personal nos cuenta
Ángelo Yáñez, estudiante de pedagogía en Historia
y activo actor social:
“(…) todo comienza por un tema de los espacios
públicos, es decir, tomarlos a estos como lugares
donde lo normal se mantiene, donde todo funciona de
acuerdo a un reloj, a un mercado, por lo tanto romper
con la armonía de estos lugares, es lo que hace llamar
tanto la atención de cualquier movilización, por que
estas rompiendo con lo impuesto, con el centro de la
ciudad como espacio del comercio, del servicio, de los
bancos, rompes con ese esquema para quejarte frente
a ellos, por sus robos, por su sinvergüenzura. Marchar
por la calle, es más que reclamar por algo justo... es el
espacio central, el espacio impuesto como orden de la
ciudad, como el más importante, es el espacio donde
todos pasan alguna vez al día por ahí., marchar por
ahí es romper con la tranquilidad.
Para la gente de la ‘pobla’, el centro es algo ajeno a
ellos, es llamativo, pero se sienten no pertenecientes a
ellos... por que ahí abunda la comida, los servicios, los
bienes... pero ellos no pueden adquirir a ellos, por eso
muchos estallidos de violencia se dan en esos
espacios, por que la plaza es el centro del ordenes el
símbolo del orden.”

22. Conclusiones
 El espacio observado por nosotros (sector céntrico de Valdivia)
es muy diverso en su composición, comenzando por los locales
comerciales, las instituciones gubernamentales que
encontramos alrededor de las plazas, los servicios que se
ofrecen a la ciudadanía (bancos, farmacias, lugares de
esparcimiento, etc.), hasta lugares que congregan a un
determinado tipo de ciudadanos, los católicos, con la presencia
de la Catedral de la ciudad. Es por eso que destacamos la
heterogeneidad del espacio que escogimos para el análisis
respectivo.

23.  La plaza y sus alrededores, para los ciudadanos, es un sector para distintas
acciones, principalmente el de reunirse. Ese reunirse lo interpretan de
diversas maneras, de acuerdo a su contexto etario, social y económico, pues
un estudiante lo ve como un lugar donde encontrarse con sus amigos y
compañeros; lo ve también como EL lugar para manifestarse ante numerosas
situaciones que ocurran en el acontecer de la ciudad o país, ya que es allí
donde se ubican las instituciones gubernamentales más importantes de la
ciudad donde se pueden pedir las explicaciones ante las llamadas injusticias.
 También pudimos observar las visiones de aquellos que son turistas y que, a
pesar de ser el sector céntrico de la ciudad, no es el lugar principal para
visitar sino que se prefiere ir a los alrededores de la ciudad, como pueden ser
Niebla, Isla Teja, las Ánimas, etc.

24.  Lo principal que destacamos dentro de las plazas y alrededores del centro
valdiviano, es su verdor y especial cuidado con la naturaleza, siendo esto
característico no solamente del centro sino que notamos que es un política
pública general para toda la ciudad.
 Cada una de las plazas tiene algo que las caracteriza, por ejemplo, como
vemos en la foto de fondo, la llamada “plaza de los pescados”, con su pileta
distintiva o la Plaza de la República con sus bancas por todo su alrededor.
 Y obviamente, no podemos dejar de destacar, la presencia de los distintos
servicios a los ciudadanos consumidores, pues no es menor el número de
personas que se congregan día a día en estos lugares.

25.  Finalmente, es difícil separar al habitante valdiviano de su centro, pues es
identitario por naturaleza. En él ellos pueden satisfacer cada una de sus
necesidades y velar por su bienestar y el de sus familias, ya que podemos
encontrar lugares de esparcimiento espiritual (catedral), sector farmacéutico
y de relajación, muy necesaria hoy en día ante los continuos momentos de
estrés que tenemos día a día.
 Obviamente, es también un lugar de congregación para distintos sectores
sociales y muchas veces es el lugar oportuno para la unión de ellos.