La Gestión de los Desechos Radioactivos en México

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ÍNDICE
Pág.
INTRODUCCIÓN 3
1. IMPORTANCIA DEL USO DE MATERIALES RADIACTIVOS 4
1.1. Beneficios del uso de materiales radiactivos en diversos campos de la actividad
humana. 4
1.2. Aplicaciones de los materiales radiactivos. 4
1.2.1. Medicina 4
1.2.2. Investigacióii científica 5
1.2.3. Industria 6
1.3. Generación de desechos radiactivos conio producto de las aplicaciones nucleares. 8
2. GESTION DE DESECHOS RADIACTIVOS 9
2.1. Aspectos generales de un sistema nacional para la gestión de desechos radiactivos, 10
2.2. Principios fundamentales. 10
2.3. Clasificación de los desechos radiactivos. 11
2.4. Sistenias para la disposición de desechos radiactivos. 11
2.5. Selección de sitios para la disposición final. 13
3. SITUACION ACTUAL EN MEXICO 13
3.1. Generadores de desechos radiactivos y sus volúmenes anuales. 13
3. 1. 1. Central Nucleoeléctrica de Laguna Verde. 13
3.1.2. Aplicaciones en medicina, industria e investigación. 15
3.1.3. Planta de tratamiento de desechos radiactivos del ININ. 17
3.2. Volúmenes de desechos radiactivos proyectados al 2035. 17
3.3. Almacenes temporales para desechos radiactivos existentes. 18
3.3.1. Alniacenes de la CLV 18
3.3.2. CADER 18
3.3.3. Confinamiento de Peña Blanca, Chih. 19
3.3.4. Confinamiento de La Piedrera, Chih. y San Felipe, B.C. 19
3.4. Necesidad de un almacén definitivo para desechos radiactivos en el país. 19
3.5. Políticas y regulaciones vigentes. 20
3.6. Responsabilidad del Estado. 20
3.7. Importancia de considerar la opinión pública. 21
4. CONCLUSIONES 23
S. AGRADECIMIENTOS 24
6. REFERENCIAS 24
La (;esr,ó,i de los l)esecl,o,s' Radiactivos en j léxico / Lydia (.'. f'a,'ecles Gutiérrez 2

INTRODUCCIÓN
Los materiales radiactivos que dejan de ser
útiles al hombre se convierten en desechos, que
es preciso mantener aislados del ambiente
humano en tanto que sus niveles de
radiactividad sean potencialmente nocivos. La
radiactividad y por tanto la radiotoxicidad de
estos desechos, disminuyen con el tiempo y
dependen del periodo de semidesintegración de
los radionúclidos y de sus descendientes
contenidos en estos desechos, los cuales
oscilan entre un año o miles de años. Por eso
la protección radiológica frente a las
radiaciones debe perdurar por mucho tiempo.
Cada año se generan en países de la
Organización para la Cooperación y el
Desarrollo Económico (OCDE).
aproximadamente 300 millones de toneladas de
desechos tóxicos de todos tipos, pero
únicamente el 1% de éstos es radiactivo [1].
Los desechos radiactivos han recibido más
atención y han causado mayor preocupación
del público, en comparación con otros tipos de
desechos igual de tóxicos o de un potencial
peligroso mayor. Además éstos han sido
ampliamente estudiados a través de gran
número de tópicos científicos, técnicos,
políticos, financieros, sociales, legales y éticos,
con lo cual se ha generado un soporte sólido en
la gestión de los desechos radiactivos.
Actualmente, la energía nuclear está
contribuyendo substancialmente a cubrir las
demandas de energía de muchos países
industrializados. Los reactores nucleares
proveen el 17% de la electricidad del mundo
utilizando 435 centrales nucleares, que reúnen
una experiencia acumulada de más de 10,000
años-reactor de operación comercial, de las
cuales 350 centrales están localizadas en países
de la OCDE y representan el 24% de la
producción total de electricidad de este gnipo
de países, quienes han acumulado más de 8,000
años-reactor de operación comercial. Con esta
experiencia, se ha demostrado que la energía
nuclear es una tecnología madura y que en los
países OCDE es una energía segura [21.
Uno de los temas claves que ha dominado el
debate nuclear en años recientes, ha sido la
gestión segura de los desechos radiactivos,
particularmente la disposición de desechos de
vida larga. Aunque existen soluciones a los
problemas técnicos de la gestión de desechos
radiactivos, las industrias nucleares y
gobiernos en muchos países aún encuentran
algunas dificultades en aplicar estas soluciones.
El desarrollo de la energía nuclear debe ser
seguro, aceptado ambientalmente y una fuente
de energía económica. La actitud del público
hacia las actividades asociadas con tal
desarrollo, depende grandemente de su
entendimiento de éstas y sus implicaciones.
Por otra parte, la ausencia de una solución al
problema de la gestión de los desechos
radiactivos, arriesga el desarrollo de la
industria nuclear en alguiios países. Los
gobiernos y las organizaciones responsables de
la gestión de desechos radiactivos tienen
algunas dificultades para tener la aceptación de
las comunidades locales para el
establecimiento de los sitios para las
instalaciones de disposicióii de desechos
radiactivos.
La cooperación internacional es un elemento
importante en todos los programas nacionales
para el establecimiento de estrategias y
políticas, y para obtener el beiieficio máximo
de las actividades mundiales de investigación y
desarrollo. Adicionalmente, hay una conciencia
creciente de que muchos problemas de
contaminación tienen dimensiones
internacionales debido a la posibilidad de
diseminarse en grandes regiones que
comprenden varios países, y en algunos casos,
teiier la presencia de efectos globales debidos a
emisiones locales. Muchas agencias
internacionales tienen una función definida en
el campo de la gestión de desechos radiactivos.
Algunas están relacionadas principalmente con
la colección, evaluación y diseminación de
información científica y técnica, otras con el
desarrollo de métodos regulatorios y normas, y
algunas con la promoción de acuerdos
bilaterales y multilaterales y coii proyectos y
estudios de cooperación. Un aspecto muy
importante que debe atenderse en el futuro son
las consecuencias derivadas de las prácticas y
accidentes del pasado.
La (h'stión de los f)esec'/,os Radiactivos en Akxico / Lvdia ('. Pare(le.s Guti,','ez 3

Con el propósito de tener una visión clara
sobre la gestión de desechos radiactivos en
México, en este trabajo se hace una descripción
de las principales aplicaciones de los
materiales radiactivos, indicando los
radisótopos más empleados, así como las
aplicaciones más comunes donde puede haber
la generación de desechos radiactivos.
Además, se tratan tópicos relevantes
relacionados con la gestión de desechos
radiactivos y la situación de México en este
campo, en lo refereiite a las principales fluentes
generadoras de estos desechos, las políticas y
regulaciones vigentes, la importancia de la
opiñión pública y la propuesta sobre el
establecimiento de un almacén definitivo de
desechos radiactivos de bajo nivel en el país.
1. IMPORTANCIA DEL USO DE
MATERIALES RADIACTIVOS
1.1. Beneficios del uso de materiales
radiactivos en diversos campos de la
actividad humana
Las aplicaciones de los materiales radiactivos
generan un gran beneficio a la sociedad. Entre
ellas destacan la producción de electricidad, las
aplicaciones en medicina, ambiente, industria,
agricultura, alimentos y en investigación. Los
avances del conocimiento en estas áreas,
demanda la formación constante y suficiente de
recursos humanos especializados en los
campos científico, académico y tecnológico, lo
que repercute en una mayor generación de
empleos y mejor calidad de vida de la
sociedad.
En particular, los radisótopos ofrecen
metodologías alternas, complementarias o
únicas para el pronóstico, prevención,
diagnóstico o tratamiento de una gran variedad
de enfermedades entre las que se tienen las
oncológicas, cardiovasculares, neu rológicas y
otras, e impulsan áreas de investigación en los
diferentes campos de la medicina.
1.2. Aplicaciones de los materiales
radiactivos
1.2.1. Medicina
La aplicación de materiales radiactivos en
diagnóstico, terapia e investigación en el
campo médico es muy importante y en algunos
casos, no existen métodos alternos para el
tratamiento del paciente. Dentro de los usos de
los materiales radiactivos en diagnóstico con
fuentes abiertas se tienen:
• Procedimientos de radioanálisis in vitro
que emplean estuches de
radioinmunoanálisis (RIA) para
diagnóstico clínico y control médico. Los
radisótopos principales para RIA son el
125j
3H. 14C. 57Co y el 75Se.
• Preparación de radiofármacos para
aplicaciones in ViVO para diagnóstico
clínico Ni terapia. Los radisótopos más
empleados para diagnóstico son el 9911Tc,
1 I3mj 1321 67
Ga, 7 Se. ''i, 133 Xe, 197Hg,
201 T1 y 203Hg. En terapia se tienen 1251, 131 1,
32P, Y. °Sr. 153Sm, 145Sm, 'Re, 188Re y
¡ Sn. 7Cu, Ho 159Gd.
• Investigación. Dos tecnologías muy
empleadas y basadas en el uso de
radisótopos en tomografia son la
tomografia computarizada por emisión de
fotón único (SPECT) y tomografia por
emisión de positrón (PET). Las
aplicaciones principales de estas
tecnologías son en diagnóstico clínico y en
investigación en medicina en muchos
centros clínicos y de investigación de
excelencia. SPECT tiene sus principales
aplicaciones en diagnóstico en cardiología,
oncología, neurología y medicina interna, y
los radisótopos más empleados son el
Nrn 201 ñ7 III 123 57
Tc, TI, Ga. In, 1 y el Co. Por
otra parte, se considera que PET es la única
tecnología actual que permite obtener
imágenes capaces de proporcionar
información cuantitativa sobre procesos
bioquímicos y fisiológicos y que, en
conjunto coii otras tecnologías para la
obtención de imágenes, se pueden tener
diagnósticos más completos. Las
aplicaciones PET con mayor potencial se
tienen en cardiología, oncología y
neurología. Los radisótopos PET más
La Gestión de los f)e,sec/,os Radiactivos en íéxico / Lvdia C. Paredes Gutiérrez 4

empleados son el ' 8 F. ''C. 3N y el 'O y se
producen con ciclotrón. Todos ellos son de
vida media ultracorta (minutos). SPECT y
PET son tecnologías de aplicación clínica y
de investigación muy importantes en
medicina. Otros radisótopos muy usados en
investigación médica son el 3H, 1251 14C.
• Radioterapia. Uno de los métodos
alternos o complementarios para el
tratamiento del cáncer es mediante la
irradiación ya sea con aceleradores de
electrones que también pueden generar
rayos X de energía alta, aceleradores de
protones o con fluentes selladas radiactivas
de actividad alta, emisoras de radiación
gamma, beta o neutrones. Estas fluentes,
dependiendo de las necesidades de
irradiación se disponen en diferentes
formas, las cuales se tienen desde
irradiadores coii "Co para el tratamiento
de tumores profundos, hasta pequeñas
semillas de 121r, 1251 y ''Pd empleadas en
braquiterapia intersticial mediante la
implantación de estas semillas en los sitios
de interés. Los radisótopos más empleados
en estas fluentes son el boco, 137Cs,
11121r,
1251 103
1 Au, 241 Am, 145Sm. 'Yb y el
cuyas vidas medias son desde 2.7 d
hasta 432 a y cuya aplicación depende del
tipo de tratamiento requerido.
Tradicionalmente en radioterapia. las
radiaciones ionizantes se han utilizado para el
tratamiento del cáncer. Siii embargo en los
últimos 5 años se ha impulsado fuertemente su
uso en enfermedades, tales como las
cardiovasculares, esto debido
fundamentalmente a que la aterosclerosis que
es el mecanismo principal que ocasiona el
infarto al corazón, infarto cerebral y la
enfermedad vascular periférica [3], se ha
convertido en una enfermedad epidémica en
los países desarrollados en el siglo XX y el
incremento en su prevalencia cii los países en
desarrollo indica que se convertirá en la causa
principal de morbilidad y mortaiidad en los
primeros años de este siglo [4]. La 'American
Heart Association" [5] indica que
aproximadamente el 41.4 % de todos las
defunciones en los Estados Unidos de América
se debe a enfermedades cardiovasculares.
doiide el 21.5 % se debe solamente a la
enferniedad coronaria del corazón,
considerándola como la causa principal de
morbilidad y mortalidad en el mundo
occidental. La aplicación de radisótopos en el
tratamiento de estas enfermedades ha dado
origen a la Braquiterapia Intravascular la cual
ha experimentado un gran avance y su
innovación tecnológica incluye técnicas
exactas de dosimetría cuantitativa, producción
de nuevos radisótopos y de diferentes tipos de
fuentes radiactivas, nuevos datos de dosimetría
y formalismos para cálculos de dosis a
distancias entre 0.5 y 1.5 mm de la fuente
radiactiva en tejido, sistemas sofisticados de
carga diferida a distancia, nuevas tecnologías
de imágenes para la ubicación del volumen del
blanco, alta exactitud para el posicionamiento
del material radiactivo y la evaluación óptima
de los resultados. Los radisótopos ideales para
estas aplicaciones deben emitir fotones de baja
energía o radiaciones beta de muy alta energía.
Los radisótopos utilizados son el 12Ir, 32P, °Y,
Sr, ' 88 Re, ''Re y se investigan el empleo del
91) H}3 48 55 33 68Te, Pd, y, co. Xc y Ga, asu como de
otros. Otros padecimientos que se tratan con
radisótopos son la artritis reumatoide con
153Sm~ lhSy
y el 'Ho, así como el
hipertiroidismo con 1311 y el 1251
1.2.2. Investigación científica
Además de las aplicaciones clínicas y de la
investigación con radisótopos en las diferentes
áreas de la medicina, los radisótopos han
encontrado su aplicación en una variedad muy
amplia de campos científicos tales como la
nutrición, genética, biología niolecular,
farmacología, fisica nuclear, química nuclear,
qu íiiiica ambiental, agricultura, geología y
manufactura industrial. Las aplicaciones de
materiales radiactivos en investigación, por lo
general están iiiás involucrados en el estudio de
procesos metabólicos o ambientales asociados
con una gran cantidad diversa de compuestos
como medicinas, pesticidas, fertilizantes y
minerales, los cuales pueden tener aplicación
en la medicina, agricultura, ganadería,
protección ambiental y evaluación de recursos
hidráulicos. Las aplicaciones en investigación
son tan diversas que es dificil apreciar todas las
posibilidades, además, algunos radisótopos son
La (estión de los [)eseehos Radiactivos en Aíxico / Lvdia C. f'aredes (iiitiirez 5

bastante versátiles en sus aplicaciones. Esto es,
pueden usarse en radiotrazadores, en la
obtención de imágenes o en radioterapia.
1.23. Industria
Las aplicaciones de los radisótopos en la
industria son diversas. Entre ellas se tienen las
siguientes:
• Radiotrazadores. Las aplicaciones de
radiotrazadores son diversas y requieren
una evaluación cuidadosa. Entre ellas se
incluyen la vigilancia del tratamiento de
desechos municipales, el desempeño de
la disposición de los desechos
radiactivos, movimientos de agua
subterránea, prospección de campos
geotérmicos, la dispersióii y dilución de
agua de enfriamiento o de efluentes
gaseosos, prospección y explotación de
petróleo en la industria petrolera con
140Ba, 85Kr y 22Na, marcado especial de
acero con 12Ta. En la industria se
utilizan para la determinación in sitié de
la cantidad de una sustancia,
determinación del tiempo promedio de
residencia y distribución del tiempo de
residencia de fluidos en vasos de
reacción, la determinación del tiempo de
mezclado, la detección de fugas y
pérdidas de catalizadores, así como
estudios de ventilación
Radiografía in(lustri(íl. - Inspección de
productos de acero fabricados con
soldadura, tales como estnictu ras,
tuberías, tanques, así como la inspección
del ensamblado de partes o componentes
mecánicas o eléctricas. Radisótopos más
empleados: 112Ir. 137Cs y Co.
Medición de magnitudes fi1icas. -
Fuentes radiactivas en sistemas para la
medición de: a) espesor en laminados de
papel, metal, hule y plásticos: b) de
densidad en materiales en una gran
variedad de procesos industriales; c) de
nivel en diferentes tipos de recipientes
cerrados incluyendo envases de tipos
diferentes de bebidas. Por lo general, los
medidores de radiación en este tipo de
aplicaciones se utilizan para inspección
de producto terminado en líneas de
producción de alta velocidad. Los
radisótopos empleados son el 147Pr, t5Kr,
204Tl, 131CS, 9 Sr, 170Tm, lOñRu, 1921r, Co,
226Ra y 24 A.iii
Esterilización. - La esterilización con
radiación gamma o electrones, se utiliza
principalmente en productos médicos
desechables, materias primas para
fármacos, productos de laboratorio y
empacados, cosméticos, productos
sanitarios y alimentos especiales para
hospital. La aplicación de esta
tecnología permite eliminar o reducir a
niveles mínimos, las poblaciones de
bacterias y vinis no obtenidos con
tecnologías tradicionales.
Aproximadamente el 50% de los
productos niédicos desechables se
esteriliza con ésta tecnología a nivel
mundial, la cual presenta una tendencia
creciente. Los radisótopos utilizados
para irradiacióii gamma: son el 7Cs y
NO
Co.
Irradiación de alimentos. - Las
incidencias de enfermedades producidas
por el consumo de alimentos afecta
adversamente la salud y productividad de
la población, especialmente de los países
en desarrollo. La contaminación de
alimentos, especialmente aquéllos de
origen animal, con microorganismos
como bacterias y parásitos como
helmintos y protozoarios, es uno de los
problemas más significativos de salud
pública y una causa importante de
sufrimiento humano en el mundo. De
acuerdo coii la Organización Mundial de
la Salud [6], las enfermedades
parasitarias e infecciosas representan la
causa más frecuente de defunciones en el
mundo, aproximadamente el 35% en
1990, de las cuales la mayoría ocurrieron
en países en desarrollo. La irradiación es
una tecnología que permite desinfestar,
incrementar el tiempo de preservación y
esterilizar alimentos a través de la
eliminación o reducción de bacterias,
parásitos, insectos y sus larvas que
La Gestión de los I)e.sechos Radiactivos en Iixico / Lvdia C. Paredes Gutii.i'rez 6

pueden causar enfermedades al ser
humano y algunos animales. Esta
tecnología hace más seguros a los
alimentos y aumenta su resistencia a la
descomposición. La irradiación elimina a
los insectos, elimina o reduce a los
hongos que causan la descomposición de
los alimentos así como a las bacterias
que generan las enfermedades, lo cual
deriva en una mayor duración y mejora
las condiciones de los alimentos. Dentro
de los beneficios que genera esta
tecnología se incluyen la eliminación del
brote de esporas en tubérculos en
almacenamiento mayor duración de
algunas fnitas y vegetales granos y
cereales en almacenamiento libres de
insectos sin el uso de fumigantes: mejor
descontaminación microbiológica de
bacterias y hongos de especias y
productos deshidratados con relación a
otros métodos tradicionales va
prohibidos: alta calidad de frutas
tropicales ' scmitropicales debido al
control de la mosca de la fruta:
eliminación de parásitos y
microorganismos en carnes rojas y de
aves de granja, así como productos
marinos entre los cuales se incluyen la
trichinella sp/ra lis, escherichia coli,
salmonella, 1/siena, carnpvlohacler:
shi ge/la. y y/br/o, y principalmente la
reducción en el uso de fumigantes con
todos los beneficios que esto conlleva.
La seguridad de los alimentos obtenida
mediante la irradiación está soportada
por mucho trabajo de investigación
científica. Los radisótopos utilizados
para irradiación gamma de alimentos
incluyen al 137Cs y Co.
Procesos industriales. - En los últimos
años se ha tenido un crecimiento
importante en la aplicación de las
radiaciones gamma y haces de electrones
en polímeros, fundamentalmente de éstos
últimos. Entre estas aplicaciones se
tiene: a) mejoramiento del aislamiento
eléctrico de los materiales para
conductores eléctricos, cables y
alambres: b) vulcanización de llantas: c)
mejoramiento de la calidad del plástico:
d) curado de tintas, pinturas, barnices,
selladores, epoxies y otros
revestimientos: e) poliuretanos
termoencogibles, O fabricación de
espumas de polietileno: g) degradación
de polímeros: Ii) mejoramiento de
adhesivos: i) mejoramiento de materiales
para producción de autopartes; j)
tratamiento de celulosa para producción
de viscosa: k) tintas para empastados; 1)
gravado en envases metálicos; m)
destrucción de materiales dificiles de
descomponer y de alta toxicidad, y u)
plásticos en general.
Se tienen provectos de investigación
orientados a la reducción de la
contaminación ambiental, ya que se
estima que pueden desarrollarse nuevos
productos que tratados coii radiación,
reducen en un 40% la contaminación
ambiental y los tiempos de curado
(secado) hasta en 1,000 veces
principalmente en la industria
automotriz. En la industria existe la
tendencia a incrementar el empleo de la
radiación gamma y haces de electrones
en sus procesos, con el objeto de mejorar
la calidad de los productos, reducir los
tiempos de producción y la
contaminación ambiental debida a la
emisión de componentes orgánicos
volátiles.
Análisis químico elemental-. Para la
determinación de trazas elementales o
impu rezas en ciertos materiales, se
utiliza la irradiación con neutrones
generados por un reactor nuclear para
activar los elementos de interés
produciendo radisótopos.
• Sistemas para detección de humo. - Para
esta aplicación se utilizan fuentes de
241 Aiii.
Puede observarse que la gama de radisótopos y
de sus aplicaciones son muy amplios.
La (h?,tió,I de los f)esechos Radiactivos en A kxico / Lvdia C. Paredes (.iulicrrez 7

1.3. Generación de desechos radiactivos
como producto de las aplicaciones
nucleares
Los materiales radiactivos que dejan de ser
útiles al hombre se convierten en desechos, que
es preciso mantener aislados del ambiente
humano en tanto que sus niveles de
radiactividad sean potencialmente nocivos. La
radiactividad y la radiotoxicidad de estos
desechos disminuyen con el tiempo y dependen
del periodo de semidesintegración de los
radionúclidos contenidos en estos desechos.
Estos periodos oscilaii entre un aio o miles de
años, razón por la cual la protección
radiológica frente a las radiaciones emitidas
por estos radionúclidos debe perdurar por
mucho tiempo.
Gran parte de las actividades que involucran el
uso de radionúclidos en diversas aplicaciones,
así como en la generación de energía
nucleoeléctrica, resulta en la generación de
desecho radiactivo. Se incluyen todos los pasos
en el ciclo del combustible nuclear. También se
pueden generar desechos por actividades que
no son nucleares, como es el caso del
procesamiento de materias primas que
contienen radisótopos naturales donde, en
algunas ocasiones sus desechos pueden
considerarse radiactivos.
Se define un desecho radiactivo para fines
reglamentarios como aquel 'material que
contenga o esté contaminado por radionúclidos
cuyas concentraciones o niveles de
radiactividad rebasen los niveles fijados por las
autoridades competentes y para el que no se
prevé aplicación alguna" [7,8,9].
El contenido de radionúclidos en los desechos
radiactivos generados por las actividades del
ciclo del combustible supera en gran escala al
contenido de radionúclidos en desechos
generados por otras actividades diferentes a las
de este ciclo. El desecho radiactivo que se
genera varía en forma, actividad y tipo de
contaminación. Este puede ser sólido, líquido
o gaseoso. Dentro de estos grupos hay una
variedad de tipos de desechos tales como
basura, fluentes radiactivas gastadas, bombas,
tuberías, resinas para intercambio iónico,
lodos, combustible nuclear gastado y otros
más. Los niveles de actividad se tienen desde
muy altos que corresponden al combustible
gastado y a residuos del reprocesamiento del
combustible, hasta niveles muy bajos asociados
con aplicaciones de radisótopos en centros de
investigación, hospitales, etc. Igualmente de
aniplio es el espectro de vidas medias de los
radionúclidos contenidos en los desechos
radiactivos. Los radionúclidos presentes en los
desechos dependen del proceso de generación
y pueden incluir uranio, otros que ocurren
naturalmente, transuránicos y los hechos por el
hombre.
Ciclo del combustible nuclear. Las principales
etapas que generan desechos radiactivos en el
ciclo del combustible son:
• Refinación y conversión.- Este desecho
resulta de la producción de uranio.
Contiene concentraciones bajas de uranio y
contamina principalmente por sus
productos hijos, tales como el tono, radio y
radón.
• Fabricación de combustible.- Los
desechos que se generan en esta etapa
resultan de la purificación, conversión y
enriquecimiento del uranio y la fabricación
de los elementos combustibles. Estos
desechos contienen uranio y en algunos
casos, también plutonio.
• (ieneración de energía eléctrica. - Los
desechos generados en esta etapa resultan
del tratamiento del agua de enfriamiento y
sistemas de almacenamiento,
descontaminación de equipo y
mantenimiento rutinario de la instalación.
Los desechos del reactor normalmente
contienen productos de fisión y de
activación. Los desechos radiactivos
generados en la operación rutinaria del
reactor mcl uyen ropa contaminada,
residuos de la limpieza de pisos, papel y
concreto. Los desechos radiactivos de los
sistemas primarios de enfriamiento y del
sistema ofi-gas. incluyen resinas y filtros
así como equipo contaminado. Los
desechos radiactivos también se generan en
el reemplazo de componentes activados en
La (Thstión de lo.s [)esechos J-?adiactivos en j1víxico /Lvdia ('. f'aredes (iuikrrez 8

el núcleo, tales como barras de control o
fuentes de neutrones.
. c;estión del combustible gastado. -
Adicionalmente a los desechos
mencionados anteriormente, las
operaciones del reactor generan
combustible nuclear gastado. Este material
contiene uranio, productos de fisión y
actínidos, y genera una cantidad de calor
significante cuando se remueve del reactor.
El combustible gastado puede considerarse
un desecho o generar desechos cuando se
reprocesa. Las operaciones de
reprocesamiento generan desechos sólidos
y líquidos. Los desechos sólidos tales
como los encamisados de los elementos
combustibles y otros residuos insolubles,
se generan durante el reprocesamiento del
combustible y pueden contener productos
de activación así como algunos productos
de fisión insolubles, uranio y plutonio. El
desecho radiactivo líquido principal es la
solución de ácido nítrico que contiene
productos de fisión de alta actividad '
actínidos en concentraciones altas. La
transportación y el almacenamiento de
materiales radiactivos o desechos
radiactivos y su disposición o
confinamiento son parte esencial del ciclo
del combustible nuclear
Producción j, uso de radisótopos. La
producción y uso de radisótopos en
aplicaciones que no están relacionadas
directamente con la producción de energía
eléctrica, generan cantidades muy pequeñas de
desecho radiactivo en comparación con el ciclo
del combustible nuclear. Estas se indican a
continuación:
• Actividades de invesligacion y
académicas. - Incluyen una gran variedad
de actividades e instalaciones tales como
reactores nucleares, aceleradores,
laboratorios, hospitales, instalaciones
universitarias, etc. Todas pueden generar
desecho radiactivo, cuyo tipo depende del
tipo de investigación realizada.
y radiofármacos, así como preparaciones
especiales. El tipo y volumen de desecho
radiactivo producido dependen del
radisótopo y su método de producción.
Generalmente, el volumen de desecho
radiactivo generado en estas actividades es
pequeño.
• Aplicaciones de radisótopos. - El empleo
de radisótopos puede generar volúmenes
pequeños de desecho radiactivo. El tipo y
volumen de desecho radiactivo dependerá
de la aplicación.
Clausura de Instalaciones Nucleares. Al final
de la vida útil de una instalación nuclear, deben
tomarse acciones apropiadas para retirarla de
servicio. Las actividades en descontaminación
y desmantelamiento de la instalación nuclear y
la limpieza del sitio generarán desechos
radiactivos, los cuales pueden variar
grandemente en tipo, actividad, tamaño y
volumen. Este desecho puede consistir de
materiales sólidos como equipo de proceso,
materiales de constnicción y herramientas.
Para reducir la cantidad de desecho radiactivo,
se utiliza la descontaminación de estos
materiales, donde pueden generarse desechos
radiactivos líquidos. Los desechos de la
clausura pueden contener el espectro completo
de los radisótopos que se han generado o usado
en la instalación.
i)eseclios Derivados de Actividades no
Nucleares. Durante varios años se ha
recoiiocido que actividades industriales
diferentes a las niencionadas anteriormente
pueden generar desechos que en algunos casos
se consideran radiactivos. Este es el caso en
actividades industriales donde las materias
primas que contienen radisótopos naturales se
procesan en grandes cantidades, tales como la
producción de fertilizantes y la extracción de
petróleo y gas, donde en algunos casos, los
desechos se consideran radiactivos
2. GESTIÓN DE DESECHOS
RADIACTIVOS
• Producción de radisó topos'. - Se incluyen
los procesos de fabricación de radisótopos
La Gc',tió,; de los [)esec/ios Radiactivos en A íxico / Lydia U. Paredes Gutiérrez 9

2.1. Aspectos generales de un sistema
nacional para la gestión de desechos
radiactivos
Durante los últimos aíios el tema de los
desechos radiactivos ha tomado gran interés,
debido a la creciente sensibilización y
concientización en materia de protección y
recuperación del ambiente.
El objetivo de la gestión de desechos
radiactivos es obrar con éstos de forma tal, que
se protejan la salud humana y el ambiente,
ahora y en el futuro sin imponer cargas
indebidas a las generaciones futuras [1 01.
Para alcanzar este objetivo se requiere
establecer un Sistema Nacional de Gestión de
Desechos Radiactivos, el cual deberá estar
integrado principalmente por:
• Definición de los principios
fundamentales para la gestión de
desechos radiactivos en el país.
• Definición de un marco jurídico nacional
para la gestión de desechos radiactivos,
en el cual se incluya una política
nacional, estrategias y la conformación
de un sistema nacional.
• Definición de responsabilidades en
materia de gestión de desechos
radiactivos, doiide se incluyan las
correspondientes del gobieriio federal, el
órgano regulador, las entidades
generadoras de desechos radiactivos y de
las operadoras de instalaciones de
gestión de estos desechos, así como de la
entidad responsable de asignar los
recursos económicos.
• Definición de un conjunto racional de
objetivos de seguridad, protección
radiológica y protección ambiental, en el
cual el sistema regulador pueda
establecer normas y criterios.
2.2. Principios fundamentales
Se deberá garantizar que las actividades
relacionadas con la gestión de los desechos
radiactivos, se realicen de manera tal que no se
comprometa la capacidad de satisfacer las
necesidades de las generaciones presentes y
futuras. Para ello, se emprenderán las medidas
necesarias que permitan cumplir con los
principios fundamentales para la gestión de los
desechos radiactivos internacionalmente
convenidos [71, presentados a continuación:
Principio 1: Protección de la salud humana.
La gestión de los desechos radiactivos deberá
efectuarse de tal forma que se garantice un
nivel aceptable de protección a la salud
humana.
Principio 2: Protección del medio ambiente.
La gestión de desechos radiactivos deberá
efectuarse de tal manera que ofrezca un nivel
aceptable de protección del medio ambiente.
Principio 3: Protección ¡iera de las .tronteras
nacionales.
efectuarse de forma que dé la seguridad de que
se tengan en cuenta los posibles efectos sobre
la salud humana y el medio ambiente fuera de
las fronteras nacionales.
Principio 4: Protección de las generaciones
efectuarse de tal forma que las repercusiones
previstas para la salud de las generaciones
futuras no sean mayores que las que sean
aceptables actualmente.
Principio 5: ('aigas impuestas a las
generaciones .tuturas.
efectuarse de tal forma que no imponga cargas
indebidas a las generaciones futuras.
Principio 6: Marco jurídico nacional.
La gestión de los desechos radiactivos deberá
efectuarse dentro de un marco jurídico nacional
apropiado que defina claramente las
responsabilidades y establezca funciones
reglamentadoras independientes.
Principio 7: Control de la producción de
desechos radiactivos.
La producción de desechos radiactivos deberá
mantenerse al nivel más bajo posible.
La (;e.tióii de los Desechos Radiactivos en A léxico / Lvdia C. Paredes Gutiérrez 10

Principio 8: Dependencia recíproca entre la
producción y la gestión de desechos
radiactivos.
Se deberá tener debidamente en cuenta la
dependencia recíproca entre todas las etapas de
la producción y la gestión de desechos
radiactivos.
Principio 9: Seguridad de las instalaciones.
Durante la vida de las instalaciones de gestión
de desechos radiactivos deberá velarse
adecuadamente por su seguridad.
Al aplicar los principios anteriores, es
conveniente considerar las recomendaciones
sobre el particular de organismos
internacionales tales como el OIEA y la
Comisión Internacional de Protección
Radiológica (CIPR), así como los convenios
internacionales en la materia donde México
tenga compromisos vigentes.
2.3. Clasificación de los desechos
radiactivos
Los desechos radiactivos generados en
diferentes tipos de instalaciones, aparecen en
una gama muy amplia de concentraciones de
material radiactivo y en una variedad de formas
fisicas y químicas. Existe una gran variedad de
alternativas para el tratamiento y
acondicionamiento de los desechos antes de su
disposición. De la misma manera, hay un gran
número de alternativas para la disposición
segura de estos desechos, las cuales
comprenden desde la disposición geológica,
hasta la disposición cerca de la superficie o su
descarga directa al ambiente. Para simplificar
su gestión, se ha desarrollado un gran número
de esquemas para clasificar los desechos
radiactivos de acuerdo a sus propiedades
fisicas, químicas y radiológicas. Estos
esquemas han conducido a una variedad de
terminologías que difieren de país a país y aún
entre instalaciones dentro de un país [111.
En México los desechos radiactivos se
clasifican conforme a la norma oficial
mexicana NOM-004-NUCL-1994 [81, en nivel
bajo (clases A, B y C), nivel intermedio, nivel
alto, mixtos y jales de uranio y tono.
Las instalaciones nucleares y radiactivas
clasifican los desechos en función de los
isótopos, actividad específica, volumen y
composición química, en los términos del
Reglamento General de Seguridad Radiológica
(RGSR) [121. Conforme a la licencia de cada
instalación y al RGSR, una instalación puede
verter desechos radiactivos siempre y cuando
no se rebasen los límites establecidos en la
norma oficial mexicana NOM-006-NUCL-
1994[131 y los requerimientos de la NOM-028-
NUCL-1996 [14].
2.4. Sistemas para disposición de desechos
radiactivos
Los sistemas para la disposición de los
desechos radiactivos tienen como objetivo
aislar a los desechos radiactivos, de tal forma
que no se tenga una exposición indebida a la
radiación en el ser humano y en el ambiente
ahora o en el futuro. Este objetivo puede
obtenerse aislando los materiales radiactivos en
un sistema de disposición el cual es localizado,
diseíiado, constniido, operado y cerrado de tal
forma que, cualquier riesgo potencial a la salud
humana se mantiene aceptablemente bajo
durante el tiempo requerido. El grado de
aislamiento necesario puede obtenerse
implementando diferentes métodos para la
disposición de los desechos radiactivos, entre
los cuales se tienen dos opciones que son la
disposición cerca de la superficie y la
disposición geológica profunda.
• Disposición cerca de la superficie. - En
la disposición cerca de la superficie, la
instalación se localiza sobre o debajo de
la superficie de la tierra, donde la
cubierta protectora, por lo general tiene
un espesor de pocos metros. La norma
NOM-022/ 1 -NUCL- 1996 [151 indica
espesores desde 0 hasta 30 m. En
algunos casos, la cubierta tiene un
espesor de algunas decenas de metros,
principalmente en aquellas instalaciones
de tipo caverna. Estas instalaciones
están destinadas a contener desechos de
nivel bajo e intermedio sin cantidades
apreciables de radionúclidos de vida
media larga. La disposición cerca de la
superficie se ha practicado durante
La (hstión de los Desechos Radiactivos en Aíxic'o / Lydia U. Paredes Giitirrez 11

algunas décadas, con una variedad básicos, las características y el proceso
amplia en sitios, tipos y cantidades de de selección del sitio, como etapas más
desechos y de instalaciones. La importantes: b) el diseño de la
experiencia ha demostrado que el instalación, donde la NOM-022/2-
aislamiento efectivo y seguro de los NUCL-1996 [171 establece los
desechos depende del desempeño del requerimientos de diseño y c)
sistema de disposición total, el cual está constnicción, operación, clausura, post-
formado por tres componentes clausura y control institucional de la
principales de barreras: el sitio, la instalación, donde la NOM-022/3-
instalación de la disposición y la forma NUCL-1996 [18] establece los
de los desechos [16]. Para la evaluación requerimientos que deben satisfacerse en
de un sistema de disposición, se utilizan cada una de estas etapas.
los principios de seguridad basados en
regulaciones nacionales así como en . Disposición geológica profunda.- En el
recomendaciones internacionales. La ciclo del combustible nuclear, un
evaluación de seguridad y de impacto desecho muy importante de nivel alto y
ambiental de instalaciones para la periodo lago es el combustible gastado
disposición de desechos cerca de la del reactor nuclear, el cual puede
superficie incluye la consideración de disponerse directamente en un
impactos radiológicos durante los repositorio o someterse a
periodos operacionales y después de la reprocesamiento. Debido a las grandes
clausura. Los impactos potenciales cantidades de radionúclidos con vidas
radiológicos posteriores a la clausura del medias grandes, estos materiales
repositorio dependen de procesos requieren de tiempos para su aislamiento
naturales que pueden conducir a una del ambiente muy grandes. Esto implica
liberación gradual de radionúclidos a la que la protección a la radiación del ser
biósfera y de eventos que pueden tener humano se requiere por periodos de
impactos adversos sobre la instalación tiempo muy grandes, sobre los cuales la
tales como la intnmsión humana. La exposición a la radiación debe
conveniencia de un sitio dependerá de su mantenerse debajo de los valores
capacidad para confinar desechos establecidos por las regulaciones
radiactivos durante los periodos de nacionales y los acuerdos
tiempo requeridos y de la limitación de internacionales. Actualmente, la
las tasas de liberación de los disposición de estos desechos se hace en
radionúclidos, así como de su capacidad formaciones geológicas estables y
para limitar los impactos adversos del profundas, las cuales pueden ser
sistema de disposición en el ser humano socavones de minas o perforaciones muy
y en el ambiente. La disposición de profundas en formaciones geológicas
desechos radiactivos sólidos de nivel para aceptar desechos sólidos
bajo e intermedio se efectúa en empaquetados [191. La selección de un
repositorios cerca de la superficie y se sitio apropiado para este sistema de
estima un tiempo de control disposición es muy importante, ya que el
gubernamental entre cincuenta años y sitio deberá tener características de
pocos siglos, confinamiento natural favorables y debe
ser adecuado para implementar todas las
Entre los procesos más importantes para barreras de ingeniería para prevenir o
el establecimiento de una instalación retardar el movimiento potencial de
para el almacenamiento de los desechos radionúclidos desde el sistema de
radiactivos de nivel bajo, cerca de la disposición al ambiente. Un repositorio
superficie se tienen: a) la selección del geológico depende de las barreras
sitio. donde la norma NOM-022/1- geológicas y de la ingeniería para brindar
NUCL-1996 [15], establece los criterios una protección adecuada de la liberación
La Gestión de los f)e.s'echos Radiactivos en Aícxico /Lvdia C. ['a redes Gutiérrez 12

de radionúclidos debida a procesos
graduales naturales del repositorio y a la
ocurrencia de eventos de baja
probabilidad en el mismo. Este sistema
de disposición parece ser la mejor
solución debido al incremento anual de
desechos radiactivos de nivel alto.
Típicamente, un repositorio geológico se
planea y construye a profundidades entre
200 in y 1000 m respecto a la superficie.
En los últimos años se han definido
conceptos muy importantes en áreas
estratégicas en los programas de gestión
de desechos radiactivos y en la
disposición geológica. Se considera que
los repositorios geológicos construidos a
grandes profundidades en medios
geológicos adecuados, son una solución
segura y ética para la gestión de desechos
radiactivos en el largo plazo, ya que la
seguridad de éstos, no dependería de las
generaciones futuras. Para reforzar el
nivel de seguridad en estos repositorios,
se han incluido los conceptos de
reversibilidad y recuperabilidad en los
programas de gestión de desechos
radiactivos, lo cual incrementa el nivel
de flexibilidad en los mismos, así como
su habilidad para responder a cambios
tecnológicos relevantes y a factores
políticos que beneficien el objetivo del
repositorio y la confianza de la sociedad
sobre éste. La reversibilidad permite
revertir o cambiar decisiones, y la
recuperabilidad permite recuperar el
desecho, factores que pueden ser críticos
en el proceso de toma de decisiones en la
implementación del repositorio bajo
construcción y operación [20].
Los principios de seguridad establecidos por el
órgano regulador deben cumplirse cabalmente
en el establecimiento de un sistema de
disposición de desechos radiactivos.
2.5. Selección de sitios para la disposición
final
El proceso de selección de un sitio para la
disposición de desechos radiactivos, tiene
como objetivo básico determinar un sitio
adecuado para la disposición y demostrar que
este sitio en conjunto con el diseño del
repositorio y empaquetamiento de los desechos
tienen las características que garantizan el
aislamiento adecuado entre los radionúclidos y
el ambiente durante el tiempo requerido. Las
características del sitio deben brindar una
barrera natural que ayude a mantener el
impacto radiológico al ser humano y al
ambiente dentro de los límites establecidos por
el órgano regulador. En lo general, se
reconoce que la mejor selección de un sitio no
depende de las características geológicas
únicamente: sino que es necesario considerar la
ingeniería del repositorio para garantizar la
seguridad total. Con el propósito de mantener
las liberaciones potenciales de radionúclidos
dentro de los límites establecidos, el sistema de
reposición debe desarrollarse tal que, el diseño
e ingeniería del repositorio sean compatibles
con las características del sitio y el medio
geológico que lo rodea. En lo general, el
proceso de selección de un sitio comprende las
etapas de planeación, exploración,
concientización preliminar , caracterización y
confirmación.
3. SITUACIÓN ACTUAL EN MÉXICO
3.1. Generadores de desechos radiactivos y
sus volúmenes anuales
3.1.1. Central Nucleoeiéctrica de Laguna
Verde
La CLV consta de dos unidades de 654 MWe
cada tina, las cuales están en operación
comercial desde Julio de 1990 la Unidad 1 y
desde Abril de 1995 la Unidad 2, las cuales
generan el 5.3% de la energía eléctrica que se
consume en el país. La central en su operación
produce desechos radiactivos de nivel bajo y
medio, así como combustible gastado. el cual
se considerará como desecho radiactivo de
nivel alto, cuando se declare como tal [8].
Los desechos radiactivos sólidos en la CLV se
dividen en dos grandes grupos. Los desechos
sólidos húmedos, qtie se generan durante el
tratamiento de los desechos radiactivos
líquidos y los desechos sólidos secos, que son
La (;e,tió,i de los Desechos Radiactivos en Jic• f(/j(1 C. Paredes (;i(tic,,?z 13

básicamente el resultado de operaciones de
mantenimiento.
Los desechos radiactivos húmedos son de dos
tipos; a) Concentrados, los cuales se mezclan
con asfalto o con cemento y se depositan en
bidones metálicos con capacidad de 200 L; b)
Resinas y lodos, los cuales se depositan en
contenedores de alta integridad (HIC 's) con
capacidad de 5 m3 a los cuales se les extrae
toda el agua libre.
Los desechos radiactivos secos son de dos
tipos; a) Secos compactables, son entre otros,
ropa desechable, trapos, enseres menores, que
pueden ser procesados mediante compactación
en bidones de 200 L, con un compactador que
reduce el volumen de 4 a 1; b) Secos no-
compactables, son herramientas y partes de
componentes que no pueden compactarse y que
nonnalmente se depositan en bidones de 200 L.
Actualmente, la producción promedio anual de
desechos radiactivos de nivel bajo e intermedio
de las dos unidades es de 220 m3, mientras que
la generación de combustible gastado fluctúa
entre 92 a 102 ensambles por cada recarga de
combustible por unidad. El volumen
acumulado de estos desechos, que fueron
generados por las 2 unidades hasta diciembre
del 2001 es de 2,643 m3, presentándose un
desglose de los mismos en la Tabla 1. En las
Figs. 1 y 2, se muestran los porcentajes de
contenedores empleados por tipo de desecho y
por tipo de contenedor.
Los desechos de nivel bajo e intennedio se
colectan, procesan y acondicionan en la misma
central y se encuentran almacenados de manera
temporal en 3 almacenes, en tanto que el
combustible gastado se almacena en las
albercas ex profeso localizadas en la
contención secundaria de cada reactor y con
capacidad para toda la vida útil de éstos. En
las Figs. 3 y 4, se muestra el comportamiento
de la producción anual de desechos radiactivos
sólidos por unidad, observándose que se
cumplió la meta programada para el 2001 de
125 ma/unidad. En el caso del porciento de
reuso de los efluentes, para este año se lograron
los siguientes resultados; 93.6%, 92.5% y
94.7% para la Central, U-1 y U-2
respectivamente, considerando que se tenía
programado para los tres casos una meta de
85% [21,22,23].
Tabla 1. Volumen de desechos radiactivos de nivel bajo e intermedio, generados por las dos
unidades de la CLV al 311X1112001 [22].
Tipo de
contenedor
Tipo de desecho radiactivo No. de contenedores Volumen equivalente
(ma)
% volumen por tipo
de desecho
Bidones sólidos húmedos 1,615 326 12.7
Bidones sólidos secos 6,539 1,360 51.46
HIC's Líquidos (resinas y lodos) 239 947 35.83
Total 8,393 2,643 100.00
secos
78%
húmedos líquidos
19% 3%
Bklones
97%
HIC
3%
Fig. 1. Porcentaje de contenedores empleados por tipo de Fig. 2. Porcentaje por tipo de contenedor.
desecho radiactivo.
tfl...&1.. .3.. l...fl --------fl...i.,.....j....... I1.n.. fT...i,..Ç' fl...Jfl...,1.._..._ 7.4

- 30 287.2
2
217.3
ao
162.7
177.6
11l - 118 113.1 113.6
> 1
> 72.9
97.3
69.4
50-
1989 1991 1993 1995 1997 1999 2001
Año
140-
117.9
E 120 --____
100
99 106.9
-- -
E
80
> 70.1
60 ----
1996 1997 1998 1999 2000 2001
Año
Fig. 3. Volumen anual de desechos radiactivos U- 1
La central cuenta con un edificio de
tratamiento de desechos radiactivos de nivel
bajo y medio, donde se colectan, procesan y
acondicionan éstos. En este edificio se tiene
una área de almacenamiento temporal con
capacidad para un año de operación de las dos
unidades.
En la central se tienen programas de
concientización del personal para la reducción
de desechos radiactivos desde su origen, así
como un programa de mejora continua de los
procesos de tratamiento para aumentar el
porciento de reuso de efluentes. Se analiza
para el futuro, el uso de tecnologías nuevas
para la reducción de volumen, que sean
aceptables y probadas, como el secado y la
supercompactación, con el propósito de
alcanzar una mcta de producción de desechos
sólidos inferior a 74 m3/año-reactor, que
corresponde a la media de la World
Association of Nuclear Operators (WANO)
[22]. Con la aplicación de estos programas de
reducción de desechos y la utilización futura de
tecnologías nuevas de supercompactación,
podrá extenderse la vida de los almacenes
temporales de la central.
3.1.2. Aplicaciones en medicina, industria e
investigación
En México, la demanda de radisótopos se
distribuye de la siguiente forma: el sector salud
es el principal consumidor con el 89%, seguido
de la industria con el 9% y 2% restante se
utiliza en investigación.
En el consumo comercial regular de
radisótopos, como fuentes abiertas en México,
Fig. 4. Volumen anual de desechos radiactivos U-
2
para diagnóstico se tienen al 9'Tc, 1311 67Ga,
201 133 . 125 131 32Tl, Xc. En terapia se tienen 1, 1, P,
90Y, 153Sm y 186Re. En la industria se tienen:
1311 82Br, 22Na, H. En investigación: 14C, 3H,
1251 y en menor porcentaje una gran variedad de
radisótopos de vida media corta y producidos
en el reactor TRIGA Mark III del ININ.
Existen alrededor de 1,300 licencias otorgadas
por la CNSNS para posesión y uso de material
radiactivo en el país; presentando en los
últimos años, un incremento anual del 5%. DeI
orden de 120 instalaciones corresponden a
radioterapia, 210 a medicina nuclear, 250 en
plantas industriales, 400 de laboratorios de
radioinmunoanálisis y el resto a instituciones
de educación superior e investigación [24].
Medicina
En Medicina Nuclear, la demanda anual de
radisótopos para el marcado de moléculas en el
sector público y privado con fines de estudios
de diagnóstico o tratamientos de terapia se
presentan en la Tabla 2 y la Fig. 5 y 6, en la
que se consideran las cantidades importadas
por el INJ.N y las compañías comerciales, así
como las producidas en el reactor TRIGA
Mark III del IN1N. En estas figuras se observa
un incremento del 23% en la demanda de
radisótopos y el 20 % en los estudios
realizados en las áreas de medicina nuclear, en
el período 1998-2001. De los radisótopos
utilizados para radiofármacos se tienen el
Mo/mTc, 131j
1251,67Ga, 201Tl, 153Sm, 90Sr,
188W/188Re, de los cuales en el año 2001 el
Mo/Tc y 1311
representaron el 72.9% y el
15.9% de la deinanda anual nacional en
medicina nuclear. L deschos generados

deberán de ser almacenados hasta su
decaimiento conforme lo establece la
normativa, o bien trasladados a un centro de
tratamiento y almacenamiento para este tipo de
desechos.
Tabla 2. Demanda anual de radisótopos para el marcado de moléculas con fines de diagnóstico y
terapia en México.
Año 1998 1999 2000 2001
IDemanda anual (Ci) 1,500 1,643 1,788 1,846
frsTo. estudios (diagnóstico y terapia) 56,199 60,664 65,364 67,580
69000-
67000 ----- -
65000 - --_______ -. --- --- - -
o
1 63000 - -------- --
61000
o
~ 59000 - - -- -- -
57000 ------ ••--- -- -
55000 - -
1998 1999 2000 2001 2002*
Año
Fig. 5. Consunto anual de radisótopos en medicina
(diagnóstico y terapia) en México.
* Valores proyectados para el año 2002.
Industria
El empleo de radisótopos en este sector es del
9% de la actividad total en México y
principalmente emplean fuentes selladas de
1921r, 137Cs, 60Co, 241Am-Be y 22Cf. En un
porcentaje mucho menor se tiene el uso de
fuentes abiertas como el 3H, 1311 81Br, 22Na
para aplicaciones de radiotrazado. Los
desechos radiactivos generados y las fuentes
gastadas son enviadas al IN1N para su
acondicionamiento y almacenamiento temporal
en el CADER.
Derivados de los acuerdos comerciales de
México con los países de origen de las
industrias maquiladoras, a partir de 1998 los
desechos radiactivos generados por sus
procesos, podrán ser dejados en México y
deberán ser dispuestos igual que los desechos
radiactivos de origen industrial. Los
Fig. 6. Promedio anual de estudios de diagnóstico y
terapia en México.
volúmenes generados y el contenido de
actividad es de unos cuantos milicuries al año.
Investijación
Se tiene una variedad amplia de radisótopos de
vida media corta que se emplean en
investigación y análisis de muestras, ya sea
como fuentes selladas para calibración de
instrumentos de medición de la radiación o
bien como fuentes abiertas para proyectos de
investigación científica y tecnológica, con
vidas medias desde minutos hasta varios años;
sin embargo, el porcentaje de actividad
empleado es tan solo el 2% del total. Los
desechos generados son enviados al ININ para
su acondicionamiento y almacenamiento
temporal en el CADER.
Reactor TRIGA Mark III del ININ
En el ININ se opera un reactor de investigación
tipo TRIGA Mark III de 1 MW de potencia,

que se utiliza para investigación, entrenamiento
y producción de radisótopos de vida media
corta para aplicaciones médicas, industriales o
de investigación. El reactor tiene una
configuración de núcleo mixto, con
combustibles de 20% y 70% de
enriquecimiento de 235U.
Anualmente se generan un promedio de 3 a 4
combustibles gastados, que se almacenan
temporalmente en la alberca del reactor y
acumulados a la fecha, se tiene un total de 68
combustibles gastados. Se tiene el
ofrecimiento del Departamento de Energía de
EUA, de recibir el combustible gastado de este
reactor y cambiar la configuración del núcleo
con combustible de bajo enriquecimiento,
situación que no ha sido aún definida.
Otros procesos que concentran radionúclidos
de ori,en natural
Fabricación de fertilizantes fosfatados. En la
producción de ácido fosfórico y de fósforo
elemental utilizado en la fabricación de
fertilizantes, se generan el fosfoyeso y la
escoria de fosfato como desechos del proceso.
respectivamente. Estos contienen uranio y
tono y sus productos de decaimiento cuya
concentración es variable. Debido a las
grandes cantidades de estos desechos
generados en la industria del fosfato, hay
interés en investigar las concentraciones de
radiactividad de estos desechos.
Producción de petróleo y gas. Uiio de los
radisótopos solubles en petróleo y gas en los
campos de extracción es el 226Ra el cual se
adhiere a las tuberías de extracción de los
pozos, generando tuberías contaminadas 'y
lodos radiactivos cuando éstas se lavan. Eii
algunos casos, se llegan a tener
concentraciones de 22 'Ra hasta de 1.000 pCi g'
en los lodos de lavado, lo cual crea la
necesidad de disponer estos lodos y tuberías
para evitar su reuso o reciclado.
3.1.3. Planta de tratamiento de desechos
radiactivos del ININ
actividades de recepción, recolección,
transporte, acondicionamiento, tratamiento e
inmovilización de los desechos radiactivos
generados en las aplicaciones en medicina,
industria e investigación en todo el país.
Anualmente se producen 20 m3 de desechos
radiactivos sólidos, 280 m3 de desechos
radiactivos líquidos de nivel bajo e intermedio,
de los cuales 5 m3 son de desechos mixtos
orgánicos y aproximadamente 300 fuentes
selladas agotadas (10 m3). Estos desechos son
acondicionados en esta planta y enviados al
CADER para su almacenamiento temporal
[251.
Los desechos radiactivos sólidos que se reciben
para su gestión, son normalmente, plásticos,
hules, guantes, papel, madera, objetos
metálicos, objetos de vidrio, animales de
laboratorio, lodos y precipitados. Los
radionúclidos principales contenidos en estos
3 14 22 32 35 99
desechos son: H, C, Na, P. 5, Mo,
99I1 Tc 1311 I251 etc.
Los desechos radiactivos líquidos acuosos con
vida media corta (horas o días), se dejan decaer
durante 10 vidas medias. Transcurrido este
tiempo se analizan para corroborar que
satisfacen la concentración límite de descarga
al drenaje común [12,13,26,271. Los desechos
con vida media larga (meses, años), se pueden
tratar por evaporación, precipitación, filtración,
intercambio iónico, para obtener lodos y
concentrados que se inmovilizan en matrices
de cemento en bidones con capacidad de 200
L. Para los desechos líquidos orgánicos, se
tienen las opciones de incorporación a matrices
de cemento o extracción con solventes.
3.2. Volúmenes de desechos radiactivos
proyectados al 2035
Los volúmenes totales de desechos radiactivos
proyectados al año 2035, generados por la
operación y desmantelamiento de las 2
unidades de la CLV, así como los que tienen
origen en medicina, industria e investigación se
indican en la Tabla 3.
El ININ cuenta con una planta de tratamiento
de desechos radiactivos donde se realizan las
La Gestión de los Desechos Radiactivos en Aíy.yico / Lvdia C. Paredes (intiyrrez 17

Tabla 3. Estimación del volumen de desechos radiactivos de nivel bajo e intermedio proyectados al
año 2035, generados en México [23].
No. Origen
Volumen
(m3)
Operación y
1 mantenimiento de Ui 8,000
y U2/CLV
2
Desmantelamiento de
6,000
Ui y U2/CLV
Medicina, industria e
3,500
investigación
Total 17,500
3.3. Almacenes temporales para desechos
radiactivos existentes
3.3.1. Almacenes de la CLV
Para el almacenamiento de los desechos
radiactivos de nivel bajo e intermedio, la CLV
cuenta con 3 almacenes temporales. En base al
volumen anual generado en las 2 unidades, se
estima que la capacidad de saturación de estos
almacenes se alcanzará en 5 años.
3.3.2. C4DER
El 1N1N opera el CADER, el cual está
licenciado para el almacenamiento temporal de
desechos radiactivos de nivel bajo y
intermedio, producidos principalmente en
aplicaciones de medicina, industria e
investigación del país. El CADER está
ubicado en el Municipio de Temascalapa,
Méx., a una distancia aproximada de 60 km de
la ciudad de México, sobre un área de 164,000
m2.
El CADER cuenta con 3 almacenes de
superficie para desechos radiactivos, una zona
de 5 trincheras de 190 m de longitud y un
ancho de 1.5 m, con diferentes profundidades
desde 1.5 m a 2.5 m y pozos de concreto Estas
trincheras fueron utilizadas desde 1970 a 1989,
año en que fue suspendida la práctica de
enterrar los bultos con desechos radiactivos,
para cumplir con las indicaciones de la CNSNS
de acuerdo a la evolución de la nonnatividad
20%
46%
34
Operación y manteniniento de Ui y U2/CLV
• Desmantelamiento de UI y U2/CLV
o rvdicina, industria e investigación
aplicable. El almacén 1 está destinado para
almacenar fuentes radiactivas selladas dentro
de su contenedor original o embaladas en
concreto y dentro de bidones y tiene una
capacidad de 400 m3. Los almacenes II y III
están destinados para almacenar desechos
radiactivos sólidos con capacidades de 750 m
cada uno [28,29].
El inventario actual de desechos radiactivos es;
a) almacén 1, 110 m3; b) almacén II, 2,767
bidones: e) almacén III, 1,045 bidones; d)
trincheras, se estima en 1,418 m 3. En base al
volumen anual de desechos que recibe la
instalación, se estima que la capacidad de
saturación de los almacenes actuales se
alcanzará en 7 años [28,29].
En el CADER no se realiza ninguna operación
de acondicionamiento o tratamiento de
desechos radiactivos, sino únicamente de
almacenamiento, por lo que no se tienen
emisiones de humo o efluentes de ninguna
naturaleza.
Dentro del inventario global de desechos
radiactivos se tienen: fuentes radiactivas
gastadas de diferentes radisótopos, sólidos
compactados y no compactados, desechos
biológicos contaminados (vegetales y
animales), líquidos con diferentes radisótopos,
líquidos gelificados, lodos residuales
contaminados, cabezales de 60Co para
teleterapia, piezas metálicas y equipos
contaminados, minerales y jales de uranio,
tierra contaminada con jales de uranio,

uranatos, varilla contaminada con
escombros contaminados, aceites
contaminados con uranio y filtros
contaminados. En la Tabla 4 se presenta el
inventario isotópico en el CADER
y por tanto podría liberarse del control
regulador.
3.4. Necesidad de un almacén definitivo
para desechos radiactivos en el país
3.3.3. Confinamiento de Peña Blanca, (]l,ih.
A principios de los años 70's operó una planta
experimental para la producción de uranio, la
cual fue cerrada. Se generaron
aproximadamente 65,000 ton de jales de uranio
y tierra contaminada con jales de uranio desde
1984, que se trasladaron y almacenaron de
forma definitiva en un sitio en Peña Blanca.
Este confinamiento se localiza en la sierra de
Peña Blanca, colonia Santa Cruz del Peñol,
municipio de Chihuahua, Chih. y es el único
sitio de confinamiento definitivo para la
disposición de materiales de esta naturaleza en
el país. El área del predio incluyendo la zona
de amortiguamiento es de 20 ha.
3.3.4. Confinamientos de La Piedrera, C/iih.
y San Felipe, B. C.
El sitio de confinamiento La Piedrera, Chih.,
fue designado exclusivamente para los
desechos radiactivos, tales como varilla,
material de proceso, escoria y tierra
contaminada con Co, producidos por el
accidente de ciudad Juárez. Chih. cii diciembre
de 1983 y su clausura fue cii el año de 1985,
Actualmente, el ININ es el responsable de la
vigilancia institucional de este sitio.
En el sitio de San Felipe. B.C.. se almacenó
una pequeña cantidad de varilla contaminada
con Co resultante del mismo accidente. Se
estima que dentro 22 años, el material
almacenado en estos sitios iio representará
riesgo alguno para la población y el ambiente,
La tecnología para el almacenamiento
definitivo de los desechos radiactivos de nivel
bajo, que garantice la seguridad de la población
y el ambiente está disponible. Las necesidades
de nuestro país hacen indispensable la
construcción de este tipo de instalaciones, por
lo que uno de los objetivos prioritarios del
organismo responsable de la gestión de los
desechos radiactivos en México, es la
construcción de una instalación de este tipo,
con la capacidad suficiente para recibir los
desechos producidos en la industria, la
medicina, la investigación y la generación de
energía eléctrica por medios nucleares,
conforme a la normativa aplicable con una
proyección a 50 años.
El sitio seleccionado para la construcción del
almacén definitivo de desechos radiactivos de
nivel bajo, deberá ser defendible técnicamente
ante toda la normativa nacional e internacional,
así como a la crítica de gnipos activistas. La
caracterización de este sitio, deberá garantizar
que éste puede conservar la integridad de los
desechos radiactivos y la estabilidad geológica
del sitio, por lo menos durante 500 años,
considerando el principio de no dejar cargas a
las generaciones futuras. En general, este tipo
de sitios se operan por alrededor de 50 años,
posteriormente se cierran y se vigilan por 10
años más y finalmente se abandonan, por
consiguiente el criterio de integridad y
estabilidad geológica son esenciales de
analizar.
Tabla 4. Inventario isotópico en el CADER [29].
H3 (1.36 Fe'55 Zn'65 Br'83 Sr-90 Sn- I 13 Cs-134 lr'192 Th-234 Ra'226 ¡JO2
C-14 C'a-45 ('0.57 (ia-65 Rb-83 Nio-99 Sc'46 Cs-137 Au'198 Hg- 203 Th-232 Am-241
Na'22 Sc'46 Fe-59 Ga-67 Kr-85 (.'d-109 1-125 ('e-141 Re'188 Pb-210 Ra-223 Am'Bc
P-32 Cr-5I Ni-SO Se-75 Rb-86 Ag-i 10 1-131 Gd-i53 TI.201 Po-210 1 J-235
S-35 Nin-54 Co-60 Br-82 Y-SS 111-i 11 Ne-133 Sm-153 Tl-204 Bi-2I4 ¡J-238
La Gestión de los Desechos Radiactivos en A léxico / Lvdia C. Paredes Gutiérrez 19

3.5. Políticas y regulaciones vigentes Gestión de I)esechos Radiactivos ante el OIEA
en 1997.
Dentro del marco jurídico nacional, las leyes y
regulaciones aplicables a la gestión de
desechos radiactivos son:
La Ley Reglamentaria del Artículo 27
constitucional en Materia Nuclear [301,
publicada en 1985, que a la letra dice:
Artículo 18, fracción VII. Le confiere al
Ejecutivo Federal, por conducto de la
Secretaría de Energía, Minas e Industria
Paraestatal (hoy Secretaría de Energía)
el almacenamiento, transporte y depósito
de los desechos radiactivos cualquiera
que sea su origen.
Artículo 50, fracción III y V. Le otorga
a la Comisión Nacional de Seguridad
Nuclear y Salvaguardias (CNSNS), la
facultad de revisar, evaluar y autorizar
las bases para el procesamiento,
acondicionamiento, vertimiento y
almacenamiento de desechos radiactivos
y cualquier disposición que de ellos se
haga, además de la expedición,
revalidación, reposición, modificación,
suspensión y revocación de permisos y
licencias de instalaciones radiactivas, las
que incluyen las relacionadas con la
gestión de desechos radiactivos.
El Reglamento General de Seguridad
Radiológica [12], publicado el 22 de
noviembre de 1988, presenta los
requerimientos e información que se debe
satisfacer para obtener las autorizaciones para
el tratamiento y almacenamiento de desechos
radiactivos.
Normas Oficiales Mexicanas. Se han
aprobado 12 normas mexicanas específicas
sobre la gestión de los desechos radiactivos,
elaboradas por el Comité Consultivo Nacional
de Normalización en Seguridad Nuclear, el
cual se preside por la CNSNS.
Adicionalmente, dentro de los acuerdos y
tratados internacionales, se tiene la ratificación
de México en la Convención Con junta de
Combustible Gastado y la Seguridad en la
3.6. Responsabilidad del Estado
Conforme a la Ley Reglamentaria del Artículo
27 Constitucional en Materia Nuclear [301, las
actividades de la industria nuclear en el país, se
llevarán a cabo en los términos de los
lineamientos y programas que apruebe el
Ejecutivo Federal por conducto de la Secretaría
de Energía, incluyendo la gestión de los
desechos radiactivos producidos en el país.
Como ya se ha mencionado, el objetivo de la
gestión de los desechos radiactivos es obrar
con éstos de forma tal, que se protejan la salud
humana y el ambiente, ahora y en el futuro sin
imponer cargas indebidas a las generaciones
futuras.
Para cumplir en gran parte, con este objetivo,
se requiere definir un marco jurídico en el cual
se incluya una política nacional específica, sus
estrategias y la conformación de un sistema
nacional para la gestión de estos desechos.
Asimismo, deberán definirse los mecanismos
de asignación de recursos económicos a ¡a
entidad responsable de realizar esta tarea.
Entre los factores más importantes que deberá
incluir la política nacional para la gestión de
los desechos radiactivos en México, se tienen:
a) Establecer una política que sea
consistente con los 9 principios
establecidos por el OIEA [7], con los
compromisos que potencialmente se
adquieren con el ingreso de México a la
Convención para la Gestión Segura de
Desechos Radiactivos y con las
necesidades que la situación actual de
nuestro país demanda, además de asignar
responsabilidades a los productores,
reguladores y gestores de los desechos
radiactivos en nuestro país. Esta política
deberá incluir las previsiones necesarias
para resolver los siguientes problemas:
• La selección de un sitio y
construcción de un almacén
La (.estión de los I)eseclios Radiactivos en México / Lvdia ( '. Paredes Ciutirrez 20

b)
e)
definitivo para los desechos
radiactivos de nivel bajo.
• La recuperación de los desechos
radiactivos inhumados en el
CADER, así como la recuperación
del predio [31].
• La vigilancia de los sitios donde se
almacenan en forma definitiva los
desechos radiactivos con Co y
jales de uranio.
• La selección de mecanismos para
incentivar el retorno al país de
origen de las fuentes radiactivas
gastadas, a través del proveedor
correspondiente, o bien incentivar
el pago de un impuesto sobre el
precio de la fluente radiactiva, el
cual garantice su disposición final
en el país al término de su vida
útil.
Definir una estrategia que permita hacer
efectiva la política propuesta,
identificando y analizando las diferentes
opciones para el establecimiento de una
infraestructura que permita efectuar la
gestión de los desechos radiactivos de
forma segura y congRuente con las
necesidades reales, presentes y futuras de
México.
Deberán considerarse escenarios que
contemplen la inclusión o creación de
organismos nacionales, así como de la
participación de la iniciativa privada, y
durante el análisis considerar el
cumplimiento con las recomendaciones
dadas por el OIEA [101.
La política propuesta, deberá
complementarse con la estrategia para la
implantación del Sistema Nacional para
la Gestión de Desechos Radiactivos en
México, la que preferentemente deberá
ser elaborada por el organismo que se
designe como responsable de la gestión
de estos desechos.
Designación de una entidad responsable
de la gestión de los desechos radiactivos.
Para ello se tienen las siguientes
propuestas
• Formación de un grupo pequeño
altamente especializado en la
SENER, cuya función exclusiva
sea la coordinación de las
actividades de desechos
radiactivos y que contrate a
empresas para la realización de las
mismas.
• Que la SENER delegue la facultad
en alguna de las entidades del
sector relacionadas con el tema
como el ININ o la CFE/CLV.
• Creación de una entidad
paraestatal de tamaño y
presupuesto adecuado, cuya
función única sea la gestión de
desechos radiactivos en México.
Para ello, se requiere modificar el
artículo 27 de la Ley
Reglamentaria [301 y tener una ley
de creación de esta entidad. Dado
el procedimiento que hay que
seguir para su aprobación, se
estima un período de 3 años.
En marzo de 1999. un grupo de especialistas de
diferentes instituciones nacionales coordinado
por la SENER, elaboró una propuesta de
Política Nacional para la Gestión de Desechos
Radiactivos [32], con la finalidad de contar con
las bases técnicas y normativa para la
planeación nacional en la materia. Las
acciones y estudios tendientes a contar con
dicha política, continúan en proceso.
3.7. Importancia de considerar la opinión
pública
No obstante los beneficios que representa el
uso de la energía nuclear en la actualidad, ya
sea en las aplicaciones pacíficas energéticas o
las no energéticas, éste tema es altamente
sensible al manejo de los medios de
comunicación y a la opinión pública.
El problema principal de la percepción del
público en las aplicaciones de la energía
nuclear, es su asociación con las aplicaciones
bélicas, la contaminación radiactiva y las
defunciones asociadas con los accidentes que
han ocurrido en plantas de potencia a nivel
La Gestión de los I)eseclios Radiactivos en A léxico / Lvdia ( '. Paredes Gutiérrez 21

mundial y con el riesgo de adquirir cáncer o
bien, otras repercusiones genéticas producidas
por la radiación ionizante.
nucleoeléctrica. La situación anterior ha
generado una evidente desinformación y
desconfianza, frente a la cuál se ha perdido
efectividad de respuesta.
En la mayoría de los países, el establecimiento
de programas para la selección de sitios para
repositorios tropieza con dificultades. Uno de
los principales obstáculos es que el sociedad no
acepta el concepto de disposición final, debido
a temores por la seguridad y a la desconfianza
por desconocimiento de la tecnología y sus
opciones. La sociedad considerará que la
gestión de desechos radiactivos será segura,
cuando se tomen en cuenta debidamente la
tecnología, la ética, la economía, la ecología y
las preocupaciones sociopolíticas: pero no
antes.
Para la aceptación amplia de las aplicaciones
nucleares, se requiere de la confianza de la
sociedad y la seguridad en la participación
necesaria de las entidades gubernamentales.
En este sentido, es importante proveer de
información veraz y oportuna a cada una de las
instancias adecuadas para lograr el objetivo.
Para México, es muy importante el
funcionamiento de la CLV/CFE y la gestión de
los desechos radiactivos, cuenten con la
confianza de la sociedad, el apoyo del
Congreso y de los gobiernos estatales y
municipales. En los últimos años, algunos
sectores de la sociedad se han opuesto a las
operaciones de la CLV y a las decisiones
gubernamentales sobre la gestión de desechos
radiactivos en el país.
La oposición social registrada hasta la fecha,
ha repercutido en la interrupción de programas
de gestión y almacenamiento temporal de
desechos de nivel bajo e intermedio,
obstaculizando actividades en sitios de
confinamiento definitivos y la implementación
de una política nacional en la materia.
Por otro lado, en algunos casos los medios de
información nacional que cubren estos temas,
no cuentan con la información técnica correcta
y recurren a fuentes no gubernamentales que
tienen una oposición sistemática al uso de
tecnologías nucleares, principalmente en lo que
respecta a la generación de energía
El distanciamiento entre algunas versiones
públicas y la información técnica
proporcionada por las entidades
gubernamentales, ha contribuido a generar un
ambiente de falta de credibilidad. Estos
problemas en algunas ocasiones, se han
resuelto con la participación de expertos
internacionales técnicamente calificados. En
estos casos, la participación de expertos del
OIEA han constatado y respaldado la
información que las entidades técnicas
nacionales generan.
Por consiguiente, la participación objetiva e
informada de la sociedad civil en la toma de
decisiones, es un elemento fundamental para el
desarrollo sostenido de las aplicaciones de la
energía nuclear en México. Como parte de la
solución a la problemática presentada
anteriormente, se propone lo siguiente:
Incrementar la confianza de la sociedad
mexicana, respecto a las aplicaciones pacíficas
de la energía nuclear en México, diseñando
mecanismos que permitan transmitirle la
información desde una perspectiva acorde con
las condiciones actuales y bajo un diseño de
comunicación adecuado a cada uno de los
sectores de la sociedad y entidades
gubernamentales, entre los que tenemos:
• Funcionarios del sector gubernamental
federal, estatal y municipal, así como a
la comisiones legislativas competentes,
relacionados con la toma de decisión de
aspectos nucleares.
• Medios de información nacionales más
representativos.
• Sociedad en general, principalmente a
las comunidades vecinas a instalaciones
nucleares, comunidad educativa y
sociedades civiles, relacionadas con el
terna.
El propósito es la creación de las condiciones
sociales y de opinión técnica necesarias para
fortalecer vio reactivar programas
La (.estión de los I)eseehos Radiacüvos en Aíixico /Lvdia C. Paredes Gutkrrez 22

gubernamentales relacionados con la
producción de energía nucleoeléctrica y la
necesaria gestión de desechos radiactivos,
dentro de un ambiente de tranquilidad y
continuidad operacional.
4. CONCLUSIONES
Durante los últimos años el tema de los
desechos radiactivos ha tenido gran interés,
debido a la creciente sensibilización y
concientización en materia de protección y
recuperación del ambiente, así como a la
necesidad de contar en México en pocos años,
de un almacén definitivo coii capacidad
suficiente para recibir los desechos producidos
en la medicina, industria, investigación y de la
generación de energía eléctrica por medios
nucleares en los próximos 50 años.
La responsabilidad del Estado es relevante para
impulsar el establecimiento de un Sistema
Nacional de Gestión de Desechos Radiactivos,
donde la definición del marco jurídico
nacional, la designacióii de una entidad
responsable para la gestión de estos desechos,
la definición de las responsabilidades de las
entidades relacionadas con el tema, el
mecanismo de asignación de recursos
económicos a corto, mediano y largo plazo, así
como las estrategias de manejo de opinión
pública, son los factores claves para resolver
este problema. La aceptación pública de
políticas y soluciones regulatorias para la
gestión de desechos radiactivos, es un
requerimiento clave en México.
Toda estrategia en torno a este sistema
nacional, deberá partir del principio de que
para la gestión de los desechos radiactivos, se
deberá actuar de forma tal, que se protejan la
salud humana y el ambiente, ahora y en el
futuro sin imponer cargas indebidas a las
generaciones futuras, mediante la aplicación
estricta de la normativa aplicable.
Dadas las características de alta sensibilidad
que tiene el tema de la gestión de desechos
radiactivos en la opinión pública, es imiv
importante que en el grupo de trabajo se logre
una integración de especialistas de las áreas
técnica, jurídica y de comunicación durante las
etapas de planeación y ejecución del plan, con
el propósito de presentar estrategias de trabajo
bien soportadas por todas las componentes
necesarias para su presentación en los
diferentes foros que se requiera.
No obstante los beneficios que representa el
uso de la energía nuclear en la actualidad, ya
sea en las aplicaciones pacíficas energéticas o
las no energéticas, éste tema es altamente
sensible al manejo de los medios de
comunicación y a la opinión pública.
Uno de los principales obstáculos por el que la
sociedad no acepta el concepto de disposición
final, es el temor por la seguridad y la
desconfianza por el desconocimiento de la
tecnología y sus opciones. La sociedad
considerará que la gestión de desechos
radiactivos será segura, cuando se tomen en
cuenta debidamente la tecnología, la ética, la
economía, la ecología y las preocupaciones
sociopoIítícas pero no antes.
La credibilidad de la opinión pública es el
punto central a trabajar. Es por ello, que para
incrementar la confianza de la sociedad
mexicana respecto a las aplicaciones pacíficas
de la energía nuclear en México, se requiere
diseñar mecanismos que permitan transmitir la
información técnica necesaria, desde una
perspectiva acorde con las condiciones actuales
y bajo un diseño de comunicación adecuado a
cada uno de los sectores de la sociedad y
entidades gubernamentales. De tal forma que
se logren las condiciones sociales y de opinión
técnica necesarias para fortalecer y/o reactivar
programas gubernamentales relacionados con
la producción de energía nucleoeléctrica y la
iiecesaria gestión de desechos radiactivos,
dentro de un ambiente de tranquilidad y
continuidad operacional.
En algunos casos, el distanciamiento entre la
información proporcionada por los medios de
comunicación que cubren estos temas y las
versiones técnica proporcionadas por las
eiitidades gubernamentales, ha generado una
evidente desinfoniiación y desconfianza en la
sociedad, que ha contribuido a generar un
ambiente de falta de credibilidad y efectividad
La (.;('.çti(i (le los [)esechos Radiactivos ei AIxic) / Lvdia ('. i'aredes (hitirrez 23

de respuesta. Por consiguiente, la participación
objetiva e informada de la sociedad civil en la
toma de decisiones, es un elemento
fundamental para el desarrollo sostenido de las
aplicaciones de la energía nuclear en México.
Otros factores que refuerzan la necesidad de
definir una política nacional de desechos
radiactivos y que requieren su atención son:
• La necesidad de continuar con las
actividades de disposición final de los
minerales y jales de uranio, contenidos
en las 14 góndolas ubicadas en el [NII,
así como de los almacenados en el
CADER.
• La presión de la comunidad de
Temascalapa, Méx., para que en el
mediano plazo, se recupere el predio del
CADER, trasladando los desechos
radiactivos contenidos en éste, a un
almacén definitivo. La población de la
localidad se opone a la construcción de
más almacenes superficiales para tal
efecto.
• Considerando los esfuerzos importantes
de la CLV de reducir su producción
anual de desechos radiactivos de nivel
bajo e intermedio, y el espacio
disponible para su almacenamiento
temporal, se requerirá una definición en
el corto plazo, relativa al establecimiento
de un almacén definitivo en el país.
Previo a la selección del sitio y la construcción
del almacén definitivo de desechos radiactivos,
se deberá tener el apoyo necesario de las
autoridades federales, estatales y municipales,
así como incluir un plan de desarrollo integral
de la región donde se localizará este almacén.
Es recomendable incluir en el programa de
gestión de desechos radiactivos, los conceptos
de reversibilidad y recuperabilidad, lo cual
refuerza el nivel de seguridad en estos
repositorios. incrementa el nivel de flexibilidad
en los mismos y amplía su habilidad para
responder a cambios tecnológicos relevantes y
a factores políticos que benefician el objetivo
del repositorio y la confianza de la sociedad
sobre éste.
S. AGRADECIMIENTOS
Deseo expresar mi agradecimiento a la
Gerencia de Centrales Nucleoeléctricas de
Laguna Verde! CFE. al Instituto Nacional de
Investigaciones Nucleares y a la Comisión
Nacional de Seguridad Nuclear y
Salvaguardias, por permitirme utilizar
información propiedad de cada una de estas
instituciones para la elaboración de este
trabajo. La interpretación y conclusiones de tal
información son responsabilidad exclusiva de
la autora y no reflejan de ninguna manera la
posición de las instituciones referidas sobre
este tema.
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