El documento resume la historia de la antropología social, identificando seis temas principales que han sido objeto de estudio desde el siglo XIX hasta la actualidad: el origen del individuo y la humanidad, cultura y diversidad cultural, estructura social y política, procesos temporales y significados simbólicos, discriminaciones sociales y compromiso social, y antropología reflexiva. También describe las principales corrientes teóricas que han dado forma a la disciplina, incluido el evolucionismo, difusionismo, particularismo histórico, funcionalismo,

1. HISTORIA DE LA ANTROPOLOGÍA SOCIAL - RESUMEN
PRESENTADO POR
VALENTINA RESTREPO MEZA
ÁREA:
ANTROPOLOGÍA
DOCENTE:
HEINER MUÑOZ
PROGRAMA:
COMUNICACIÓN SOCIAL
CORPORACIÓN UNIVERSITARIA JOSÉ ANTONIO
SINCELEJO - SUCRE

2. Resumen de la historia de la antropología social.
En la historia de la antropología social, se han identificado seis temas principales que han
sido objeto de estudio desde su surgimiento en el siglo XIX hasta la actualidad.
El origen del individuo y la humanidad: Este tema ha variado en su importancia a lo largo
del tiempo, pero fue una preocupación central para la corriente Evolucionista y,
posteriormente, también para el Neo-Evolucionismo y la Antropología Marxista. En los
primeros días de la antropología social, el origen del individuo y la humanidad fue un foco
de atención destacado.
Cultura, Cultura vs. Naturaleza, Diversidad Cultural: Dado que el objeto principal de estudio
en la antropología es la cultura, los conceptos relacionados con ella, como la cultura frente a
la naturaleza, la diversidad cultural y otros aspectos afines, han sido fundamentales en la
disciplina. Cada corriente teórica en antropología ha desarrollado su propia interpretación de
estos conceptos, lo que hace que la cultura y sus aspectos relacionados sean temas
transversales de gran importancia en la antropología social.
Estructura, sociedad y política: Algunas corrientes antropológicas han abordado conceptos
relacionados con estructura, sociedad y política, aunque estos temas han sido explorados con
mayor profundidad por la sociología contemporánea. Influencias notables provienen de
sociólogos como Herbert Spencer y Emile Durkheim. Las principales teorías antropológicas
en este campo incluyen la Estructural-Funcionalista (Radcliffe-Brown) y la Estructuralista
francesa (Levi-Strauss).
Procesos temporales, símbolos y significados: En la segunda mitad del siglo XX, las teorías
antropológicas se centraron en procesos temporales, símbolos y significados. La
Antropología Social Británica, la Antropología Simbólica y la Interpretativa fueron pioneras
en acuñar estos conceptos, considerando la cultura como sistemas simbólicos que los
antropólogos debían interpretar.
Discriminaciones sociales, compromiso social y revisión de la antropología: Surgieron
especializaciones en antropología que abordan temas específicos, a menudo relacionados con
la antropología aplicada. Esto dio lugar a los primeros trabajos antropológicos de carácter

3. práctico. Algunas teorías destacadas en este sentido fueron la Antropología Crítica y la
Antropología Feminista.
Antropología de la antropología: A partir de 1980, con la aparición del posmodernismo, la
antropología comenzó a desarrollar teorías dirigidas a la revisión y autorreflexión de la propia
disciplina.
En conjunto, estas interpretaciones y preocupaciones analíticas han dado lugar al desarrollo
de diversas teorías antropológicas a lo largo del tiempo.
Por consiguiente, trajo como resultado el surgimiento de corrientes teóricas en la
antropología que son adoptadas por estos a la hora de explicar los diversos fenómenos
culturales. En primera instancia, tenemos el evolucionismo, que propuso que todas las
culturas evolucionan de simples a complejas. Figuras como Lewis Henry Morgan y Edward
Burnett Tylor desarrollaron teorías evolucionistas basadas en la unidad psíquica de la
humanidad y la idea de progreso cultural. Estas teorías sentaron las bases de la antropología
académica en Europa. De igual manera esta la corriente del difusionismo, quien surgió como
respuesta a la concepción evolucionista de la cultura. y argumentó que la diversidad cultural
se debía a la difusión de elementos culturales entre sociedades. Se destacaron tres escuelas
principales: la alemana, que enfatizó la idea de círculos culturales; la británica, que vinculó
estrechamente cultura y sociedad; y la norteamericana, que promovió el estudio individual
de cada cultura.
Por otro lado, esta la corriente del particularismo histórico que al igual que el difusionismo,
aunque de manera más concluyente, surgió como la primera respuesta teórica contundente
en contra del evolucionismo y promovió el estudio centrado en la cultura individual,
impulsando el relativismo cultural. Franz Boas fue un líder en esta corriente, defendiendo la
idea de que las culturas cambian a lo largo del tiempo y están interconectadas.
Seguida a esta corriente, se dio inicio al funcionalismo británico como respuesta a este
particularismo exacerbado norteamericano que intento psicologizar la disciplina e ir contra
los planteamientos sobre la cultura que ignoraban la influencia que el entramado social
ejercía sobre la misma. Por tal razón el funcionalismo se caracterizó, por lo tanto, por vincular

4. estrechamente cultura y sociedad como dos aspectos inseparables de una misma realidad
compleja pero única.
A raíz de lo promulgado por el funcionalismo británico, se estructura el concepto
fundamental liderado por Radcliffe-Brown y el concepto de estructuralismo Frances
expuesto por Claude Levi-Strauss. Aunque ambas difieren sobre el concepto ligeramente, no
es inconveniente, una vez los elementos de estas se combinen entre sí, es cuando la estructura
adquiere significado. Así, el o la antropóloga lo que debe hacer es descubrir los principios
ocultos que rigen las formas de combinar los elementos o unidades de la estructura. Por tanto,
el estructuralismo francés interpreta la cultura como la máxima expresión de la estructura
social. Sin embargo, éste nunca podrá ser inferida de la propia realidad social o empírica, tal
y como proponía Radcliffe-Brown, ya que existe únicamente en la mente de las personas, es
decir, en el mundo de las ideas.
Particular a las corrientes ya mencionadas tenemos la antropología simbólica quien va en otra
dirección en su concepción enfocándose más en los símbolos y sistemas simbólicos. En
donde los antropólogos vienen caracterizados por mantener una teoría interpretativa de la
cultura y la reafirmación de que es posible describir y medir los fenómenos sociales de forma
objetiva y no sesgada. Como exponentes de esta corriente tenemos, Victor Tuner y Clifford
Geertz.
Estas concepciones teóricas promulgadas por estas corrientes en cada una se denoto una
aplicabilidad o pensamiento distinto defendiendo lo que cada quien observo desde su
perspectiva. Por tal razón, el concepto del modelo teórico de la antropología fue
evolucionando y cada vez encontramos nuevas voces en la antropología representando así un
movimiento muy critico con diferentes fenómenos sociales de la época; la guerra de Vietnam,
el feminismo, el colonialismo, etc. De esta manera vemos que cada corriente se caracterizo
por la recuperación de la teoría de Karl Marx.
A modo de conclusión se entiende que estas corrientes criticas mas que ofrecer un modelo
teórico lo que hicieron fue poner en cuestión todas las teorías y metodologías que existían
hasta ese momento.