La herbolaria tiene una historia de más de 25,000 años, originándose entre las tribus antiguas que usaban plantas para curar enfermedades. Los egipcios fueron los primeros en documentar el uso sistemático de plantas medicinales hace miles de años, y desde entonces la herbolaria ha sido una parte fundamental de la medicina en todo el mundo, con culturas como los griegos, romanos, árabes e incas haciendo contribuciones importantes. En México, la herbolaria se remonta a los aztecas, y aunque la conquista española

1. HERBOLARIA
Historia de la Herbolaria
Profr. Ricardo Noriega (ciencias)

2. Hablar de la herbolaria es hacerlo de la tradición
médica que data de 25 000 años atrás, cuando el
hechicero de cualquier tribu conocía remedios para
curar algunos males a través de plantas y conjuros.
Concepto: La herbolaria es el conjunto de
conocimientos milenarios del uso medicinal de las
plantas.
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3. El registro histórico más remoto le pertenece a los
egipcios, cuando llega a este mundo Imhotep. Este
médico uso la herbolaria de manera sistemática y se
considera el primero, ya que existen papiros que así
lo refieren y los cuales describen la curación de
cuarenta y ocho casos clínicos con plantas
medicinales. La historia continúa en la antigua
Grecia.
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4. El uso de las plantas fue ampliamente difundido por
griegos y romanos, entre los cuales destacaba,
Hipocrates y Galeno, quienes son reconocidos y
considerados por la historia como los padres de la
medicina occidental. Estos médicos usaron la
herbolaria como medio para restablecer la salud de
los enfermos, y sus enseñanzas rigieron el mundo de
la medicina hasta la edad media.
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5. Con la dominación de los Árabes, la medicina se ve
altamente influenciada por dos médicos musulmanes:
Razis y Avicena, estos sabios retomaron los
conocimientos de Hipócrates y de Galeno, adhiriendo
el conocimiento del pueblo Árabe. Para entonces las
cruzadas habían fracasado, y el comercio de especias
(plantas comestibles y medicinales) procedentes de
Asia lo dominaba los pueblos Árabes.
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6. El conocimiento terapéutico de las plantas tomó dos
destinos;
El primero, cuando pasa a formar parte de la teoría
de los principios activos, el cual con el tiempo y una
compleja historia se integra al uso de la medicina
alópata u ortodoxa.
El segundo, cuando llega a ser parte de la cultura
común y es conocido como el de la herbolaria
tradicional.
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7. Hay evidencias que demuestran que los incas
conocían muy bien muchos productos,
principalmente de origen vegetal, beneficiosos en
caso de enfermedad
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8. Con frecuencia se utilizaba un cocimiento de la
planta (las hojas) como en los casos del hampeani,
el mutoy, la yuralmaycha y la harachigua. La resina
del molle se usaba contra la depresión y también
contra muchas otras enfermedades. La coca y sus
efectos anestésicos fuero usados para aliviar el dolor
y en ritos mágicos para restablecer la salud.
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9. Las plantas medicinales fueron un recurso al que los
habitantes de Mesoamérica se auxiliaban para
buscar la cura a sus enfermedades. Estas plantas se
utilizaron de diferentes maneras, de ungüentos, para
aliviar trastornos a través de la piel; como pócimas,
como vaporizaciones, etc.
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10. Los habitantes contaron que con sus plantas
mantenían un orden y una organización casi
perfecta, tenían médicos que dominaban ciertas
especialidades, y estos eran: parteros, hueseros o
yerberos.
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11. La dieta de los mexicanos se modifico radicalmente
después de la Conquista española; la herbolaria
medicinal se enriqueció con la contribución de la
flora europea y el árabe. De las cocinas españolas
salieron el perejil, el tomillo, la albahaca, la
manzanilla, la hierbabuena, el clavo, la mejorana, el
laurel, el eneldo, y muchas más hierbas, aromáticas,
de uso culinario y medicinal llego a México a través
de la migración española.
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12. Según estudios botánicos modernos, más del 50 por
ciento de las plantas medicinales actualmente
empleadas por los mexicanos provienen de Europa y
se integraron a lo largo de toda la etapa colonial.
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13. La tradición herbolaria y conocimiento tradicional de
los habitantes de México contribuyeron a superar las
difíciles condiciones de salud que predominaron
durante la larga guerra civil y las intervenciones
extranjeras en el siglo XIX. Por eso el General Carlos
Pacheco, secretario del Fomento del gobierno de
Porfirio Díaz, creó en 1888 el Instituto Médico
Nacional.
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14. El herbario medicinal del instituto contaba con varios
miles de plantas curativas recolectadas y clasificadas
por los botánicos. Este instituto fue el organismo del
gobierno porfirista que mayor investigación científica
realizó sobre la flora medicinal de México durante el
siglo XIX.
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15. Durante años recientes eran frecuentes encontrar en
México números investigadores extranjeros
(antropólogos, médicos, químicos) que recolectaban
la flora medicinal en regiones como Oaxaca,
Chiapas, la tierra Tarahumara o entrevistando a los
miembros de comunidades indígenas ya que
deseaban aprender de ellos el uso y la aplicación de
estas plantas.
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16. A partir de los años ochenta, el enteres por conocer
las plantas medicinales y su uso se ha propagado en
todo el mundo. El desarrollo tecnológico ha dado
paso a nuevas metodologías y procedimientos que
han modificado sustancialmente el estudio de la
herbolaria y permiten visualizar el papel de los
nuevos medicamentos preparados a base de plantas.
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17. La herbolaria de México, afortunadamente no esta
tan lejana a este notable desarrollo científico y
técnico.
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18. Hoy en día diferentes Instituciones como es el caso
del Instituto Mexicano del Seguro Social, ISSSTE y
algunas facultades e institutos de la Universidad
Autónoma de México, y el Instituto Politécnico
Nacional, entre otras, llevan a cabo investigaciones
sobre la flora medicinal del país en muy variados
aspectos.
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19. CONCLUSIÓN: A través de los años hemos visto
que la herbolaria ha sido parte fundamental en la
rama de la medicina no solamente en el uso diario
de los habitantes de nuestro país sino a través de l
mundo. En México su rica historia tradicional se
remonta a las épocas del gran reinado azteca y tal
ves mucho tiempo atrás; revisando como ha ido
evolucionando hasta el día de hoy.
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20. También es importante ver como uno de los factores
que hoy en día influye en los habitantes de este País
es el de los Mercados que todavía existen puestos
en donde las hierbas en donde cada día su consumo
aumenta entre personas de edad avanzada, adultos
y jóvenes; sigue siendo el comercio de estas plantas
un importante punto en nuestras historia.
Profr. Ricardo Noriega (ciencias)