1. Historia de los videojuegos
Los primeros videojuegos modernos aparecieron en la década de
los 60, y desde entonces el mundo de los videojuegos no ha
cesado de crecer y desarrollarse con el único límite que le ha
impuesto la creatividad de los desarrolladores y la evolución de la
tecnología. En los últimos años, se asiste a una era de progreso
tecnológico dominada por una Industria que promueve un
modelo de consumo rápido donde las nuevas superproducciones
quedan obsoletas en pocos meses, pero donde a la vez un grupo
de personas e instituciones -conscientes del papel que los
programas pioneros, las compañías que definieron el mercado y
los grandes visionarios tuvieron en el desarrollo de dicha
industria- han iniciado el estudio formal de la historia de los
videojuegos.
2. Primera generación
Si bien los primeros juegos de computadora aparecieron
en la década de los 1950, éstos utilizaban pantallas
vectoriales, no vídeo analógico. No fue hasta 1972 cuando
se lanzó la primera videoconsola de sobremesa por la
compañía electrónica Magnavox.1 La Magnavox Odyssey,
fue creada por Ralph Baer, considerado como el padre de
los videojuegos.2
Con el lanzamiento del juego arcade Pong de Atari,
comenzaron a popularizarse los videojuegos, el público
comenzó a mostrar interés ante la nueva industria.
3. Segunda generación
En esta generación resaltaron Atari 2600, Colecovision,
Mattel Intellivision, Atari 5200, SG-1000 y la TV-Game 6
El dominio absoluto fue de Atari, aunque tuvo al menos
dos rivales destacables. Colecovision con el doble de
colores que la 2600 e Intellivision de Mattel que por
primera vez en la historia incluye una CPU de 16 bits.
Algunas empresas japonesas hoy consideradas míticas
como Sega o Nintendo, hacían sus tímidas incursiones a
nivel doméstico.
4. Quinta generación
En la quinta generación hubo una gran variedad de fabricantes
que presentaron diversos equipos con características semejantes
a la de un ordenador personal. Las compañías desarrolladoras de
juegos comenzaron a presentar títulos en un entorno 3D,
aprovechando la capacidad de hardware de los equipos. Esta
generación es conocida como la "era de los 32 bits" aunque
ocasionalmente algunas personas se refieren a esta generación
como la "era de los 64 bits" puesto que Nintendo lanzaría dos
años más tarde un sistema que rompería ese apodo, se trata de la
consola Nintendo 64; raramente se le llama también la "era 3D".
Se trata de una generación que supuso el paso de los 2D a los
entornos tridimensionales 3D y comenzó en el año 1994 cuando
Sega lanzó su Sega Saturn y Sony su PlayStation, la cual supuso el
debut de esta compañía en el mundo de los videojuegos.
5. Séptima generación
Esta generación se caracteriza por la introducción de la tecnología
multinúcleo en la unidad central de procesamiento que son utilizadas
principalmente en la Xbox 360 y la PlayStation 3. También está marcada por
la integración del formato de disco óptico Blu-ray, utilizado únicamente en la
PlayStation 3. También aparecen controladores inalámbricos y detección de
movimiento que han "desplazado" el clásico controlador por cable. Otro
aspecto importante es la distribución de juegos vía Internet, gracias a la
aparición del servicio de banda ancha a nivel mundial. Otro aspecto
importante que caracteriza esta generación a las otras, es la inclusión de
chips gráficos sofisticados que ayudan a procesar imágenes reales tal es el
caso del procesador digital GPU RSX-nvidia de la PlayStation 3 y la Xenos de
ATI de la Xbox 360.
Únicamente tres compañías se disputan el mercado (Nintendo, Sony y
Microsoft). A finales del año 2005, la Xbox 360 de Microsoft fue la primera
en aparecer en esta generación. En noviembre de 2006, aparecen la
PlayStation 3 de Sony y la Wii de Nintendo. Respecto a las ventas, la
compañía Nintendo recupera el mercado perdido en las dos últimas
generaciones, debido a la popularidad de la marca PlayStation de Sony.
Gracias al nuevo enfoque de Nintendo con el cual se diseñó la Wii le ha
ayudado a posicionase en el primer lugar en la ventas de videoconsolas de
sobremesa