Este documento resume el contexto histórico y cultural del Nuevo Testamento. Explica cómo Palestina estuvo bajo el dominio de los imperios persa, helenístico y romano sucesivamente. También describe la división del imperio de Alejandro Magno, las luchas entre los imperios seléucida y lágida por el control de la región, y la rebelión de los macabeos contra la opresión seléucida que dio origen a la dinastía asmonea. Finalmente, resume cómo los romanos asumieron el control directo de Jude

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Historia del Nuevo
Testamento
Dr. Pablo A. Jiménez

2. Introducción
❖ Jesús de Nazaret vivió en un mundo violento. El
Maestro Galileo se crió en un país ocupado por
un ejército extranjero. Una parte del país era
gobernada directamente por los militares y la
otra por una élite nacional dispuesta a colaborar
con el ejército extranjero con tal de mantener los
privilegios que le concedía su alto nivel social.

3. Es necesario
❖ Para comprender el Nuevo Testamento (NT) es
necesario conocer el contexto histórico y cultural
donde se produjeron los libros que lo componen.
❖ ¿Cuán importante es este contexto de opresión
política y militar? ¡Baste recordar que tanto Jesús de
Nazaret, como Esteban, Jacobo, Pedro y Pablo
murieron asesinados por militares romanos o por
sus colaboradores!

4. La Era Helenística

5. El Imperio Persa
❖ Bajo el mandado del Imperio Persa, el pueblo
judío logró cierta autonomía. Aunque no
pudieron restaurar la monarquía, dado que el
único «rey» reconocido era el emperador persa,
el pueblo judío pudo implantar una «teocracia»,
es decir, un gobierno dirigido por los grupos
sacerdotales, en general, y por el Sumo
Sacerdote, en particular.

6. Alejandro el Grande
❖ Este período de relativa autonomía duró hasta que
las ciudades-estados griegas se unieron bajo el
mandato de los reyes de Macedonia. El Rey Filipo
comenzó a organizar la coalición.
❖ Sin embargo, fue su hijo Alejandro, mejor conocido
como Alejandro Magno o el Grande, quién unificó a
los griegos y marchó hacia el este para conquistar el
Imperio Persa.

7. Hegemonía cultural
❖ Alejandro buscaba establecer la hegemonía militar
griega sobre los pueblos que lograra conquistar. Lo
que fue enteramente novedoso fue su deseo de lograr
también la hegemonía cultural.
❖ Es decir, Alejandro no sólo quería gobernar sobre
pueblos extranjeros sino que también deseaba
esparcir el idioma y la cultura griega por todo el
mundo conocido.

8. Helenismo
❖ Este movimiento cultural se conoce como el
«helenismo», dado que el gentilicio «griego» se dice
«helenós» en dicho idioma. Alejandro tuvo un éxito
militar sin precedentes y sus conquistas dieron paso a lo
que la historia universal conoce como «la Era
Helenística».
❖ Comúnmente, se entiende que el año 333 a.c. marca el
comienzo de esta nueva etapa en la historia de la
humanidad.

9. Muerte de Alejandro
❖ Alejandro, quien había subido al trono en el año 336 a.c.,
emprendió su campaña militar para el año 334. En poco
más de diez años, Alejandro conquistó toda las regiones
entre Grecia, Egipto (al sur) y la India (al este). Sus
ejércitos llegaron hasta la frontera de lo que hoy
conocemos como el Tibet. Sin embargo, el Rey de
Macedonia murió a los 33 años, en el año 323 a.c.,
cuando regresaba triunfal de sus viajes al continente
asiático, a consecuencia de fiebres incontrolables.
❖

10. El griego Koiné
❖ Aunque Alejandro respetaba las estructuras
administrativas y religiosas de los pueblos conquistados,
también construía gimnasios, enseñaba el idioma griego y
construía ciudades como Alejandría. Como consecuencia
de la transculturación impuesta por el nuevo régimen
político, el idioma griego1
sustituyó al arameo,
convirtiéndose en la «lengua franca» del imperio. En
particular, fue el dialecto común o «koiné» -- una forma
simplificada del dialecto ático, con elementos jónicos -- el
que se difundió tras las conquistas de Alejandro.

11. Helenistas & nacionalistas
❖ Alejandro conquistó Palestina entre el 333 y el 332 a.c.,
de camino a Egipto. Desde ese momento, la vida en la
región se vio afectada por dos elementos. Primero, el
pueblo judío se dividió entre helenistas y nacionalistas.
Los judíos helenistas aceptaban la cultura griega y, por
ende, el dominio extranjero. Por su parte, los judíos
nacionalistas deseaban preservar su cultura y librarse
del dominio de los ejércitos forasteros.

12. Importancia militar
❖ Segundo, los ejércitos griegos comprenden el valor
estratégico de la región ocupada por Judá. Los ejércitos
extranjeros ven la región de lo que hoy llamamos
Palestina como una zona donde podían colocar
batallones que defendieran el territorio conquistado y
que permitieran la expansión de su poderío. Estos dos
elementos continuarán determinando la vida judía por
los próximos siglos, hasta casi un siglo después del
ministerio de Jesús de Nazaret.

13. La división del Imperio
❖ El Imperio Helenístico establecido por Alejandro
se dividió tan pronto como éste murió. Al
principio, el Imperio se dividió en cinco partes.
Empero para el año 281 sólo quedaban tres
reinos.
❖ El primero fue Macedonia, que gobernaba toda
Grecia. Este reino duró hasta el año 146 a.c.,
cuando fue conquistado por los romanos.

14. Seléucidas & Lágidas
❖ El segundo era el Imperio Seléucida, que dominaba
las regiones de Siria, el Líbano y Asia Menor. Este
imperio duró hasta el año 64 a.c., cuando también fue
conquistado por los romanos.
❖ El tercero fue el Imperio Lágida, que cubría Egipto y
las regiones que este país dominaba en África. El
Imperio Lágida duró hasta la muerte de Cleopatra en
el año 31 a.c.

15. Raíces griegas
❖ Debemos notar que tanto la dinastía Seléucida
como la Lágida estaban compuestas por personas
de ascendencia griega. Fueron fundadas por
descendientes de generales del ejército de
Alejandro.
❖ Sin embargo, con el tiempo cada una de ellas se
acomodó a las culturas en las cuales vivían.

16. Entre Lágidas y Seleucidas
❖ Este mapa muestra cómo
Judea quedó entre el
Imperio Lágida, que
gobernaba Egipto, y el
Seléucida, que gobernaba
Siria.
❖ Por eso, Judea fue el
escenario de varias
batallas entre esos
imperios.

17. La Crisis Macabea

18. Llegan los Sirios
❖ Por cerca de un siglo, los Seléucidas y los Lágidas
lucharon por el control de la «Siro-fenicia»; es decir,
de la región que abarca el Líbano, Galilea, Samaria,
Judea y Filistea.
❖ Estos imperios se enfrascaron en cinco grandes
guerras durante los años 274 al 200, cuando los
Seléucidas ganaron la batalla de Paneas y
adquirieron el control de Judea.

19. Divisiones en la sociedad
❖ Los Seleúcidas fueron más agresivos que los
Lágidas en el proceso de helenización. Esto
causaría la crisis definitiva de su dominio sobre la
región y polarizaría al liderazgo judío entre los
asideos -- conocidos en Hebreo como los
«Hasidim» (literalmente «los santos») precursores
de los fariseos y los esenios -- y los helenistas,
precursores de los saduceos.

20. Antíoco Epífanes IV
❖ Continuando con la tradición implantada en la época
post-exílica, Judea era gobernada por el Sumo Sacerdote.
Lo que hicieron los Seléucidas fue nombrar Sumos
Sacerdotes que estuvieran a su favor, mediante soborno.
❖ Antíoco Epífanes IV, cerca del 175 a.c., nombró a un tal
Jasón como Sumo Sacerdote y cambió el nombre de
Jerusalén a «Antioquía de Jerusalén», declarando así a
los judíos como «extranjeros residentes» en su propia
capital.

21. La Acrópolis o Ciudadela
❖ Antíoco también fundó la Acrópolis de Jerusalén (I
Macabeos 1.33-35). Esta era una ciudadela militar
que serviría como fortín a las fuerzas invasoras. La
Acrópolis se encontraba al lado del Monte Moriah,
donde estaba ubicado el Templo de Jerusalén. Las
guarniciones militares acuarteladas en la
Acrópolis controlaban el mayor centro de
actividad del pueblo judío.

22. Menelao
❖ Para el año 172 a.c., otro Sumo Sacerdote corrupto
llamado Menelao sustituyó a Jasón.
❖ Este, quien se distinguió por el fraude, fue uno de
los principales responsables de la represión del
167-164 a.c.

23. La «Abominación desoladora»
❖ La represión consistió en la abolición de la religión
Judía incluyendo la profanación o de-sacralización
del templo para los judíos y la transformación del
mismo en un templo a Zeus (vea I M. 1.20-28 y
36-64; II M. 5.5-6.10). Esta es la llamada
«abominación desoladora» de la que habla Daniel
11.31-39. Se cree que la comunidad Esenia de
Qumram fue organizada en esta época.

24. Matatías & los Macabeos
❖ En el 167 a.c., un judío llamado Matatías tomó la
iniciativa y comenzó la rebelión (I M. 2.15-28). Junto a su
hijo Judas Macabeo -- quien le sucedió a su muerte en el
año 166 a.c. -- organizaron el movimiento que re-tomó y
purificó el templo en el 164 a.c., exactamente tres años
después de la profanación (I M. 4.36-61 y II M. 10.1-8). A
Judas le sucedieron sus hermanos Jonatán (160-143 a.c.)
y Simón (143-134 a.c.). Este último logró la
independencia total, recobrando la ciudadela de
Jerusalén en 142 a.c.

25. La Dinastía Asmonea

26. Simón el Asmoneo
❖ Este mismo Simón, a partir del 142 a.c., se conoció como
Simón el Asmoneo. A pesar de sólo ser Sumo Sacerdote, se
comportó como Jefe de Estado y estratega militar.
❖ A Simón le sucedió su hijo Juan Hircano, (134-104 a.c.),
quién llegó a ser más brillante que su padre. Bajo el reinado
de Juan Hircano se logró la independencia total de Judea.
Sin embargo, éste se comportó como un principe secular, lo
que le costó la pérdida del apoyo «piadoso». Entonces,
Juan Hircano buscó el apoyo de los saduceos, un grupo
sacerdotal y políticamente conservador

27. Reyes Asmoneos
❖ Los hijos de Juan Hircano comenzaron a
autodenominarse «reyes», aunque no eran
descendientes de David.
❖ Su sucesor directo fue el brutal Aristóbulo I
(104-103 a.c.) quién murió al cabo de un año de
reinado y fue sucedido por su hermano Alejandro
Janeo (103-76 a.c.).

28. Lucha entre hermanos
❖ A la muerte de Janeo, su viuda Salomé
Alejandra quedó a cargo del Gobierno. Aunque
su reinado fue pacífico, la preferencia por su
hijo Hircano II dejó la escena lista para una
lucha de sucesión a su muerte en el 67 a.c.
Hircano II, entonces Sumo Sacerdote, fue
derrotado por su hermano Arístóbulo II.

29. Antípatro de Idumea
❖ Tras la derrota, Hircano II solicitó la ayuda militar de los
romanos, quienes aprovecharon la situación para tomar
el control de la región. Aristóbulo II gobernó hasta el 64,
cuando el General Pompeyo lo destituyó y nombró
Sumo Sacerdote a Hircano II. Esto marca el fin del reino
asmoneo y el comienzo de la dominación romana.
❖ Empero, Judea era gobernada «de facto» por Antípatro
de Idumea, el «consejero» de Hircano II.
❖

30. La dominación Romana

31. Lucha de poder
❖ Pompeyo toma Jerusalén para el 64 a.c. Aunque
Hircano II era el Sumo Sacerdote (63-43 a.c.), el
frente gobierno era controlado por Antípatro el
Idumeo.
❖ En el 43 a.c. muere Antípatro envenenado. A raíz
de esto hay una crisis en el reino donde se divide
el mismo entre sus tres hijos: Antípatro, Herodes y
Fasael.

32. Herodes «Grande»
❖ En el 40 a.c., Antígono, el hijo de Aristóbulo II,
alcanzó el poder, nombrándose «Rey». En el 37
a.c., Antígono fue derrotado y asesinado por los
romanos.
❖ Herodes, ahora llamado «el Grande» subió al
poder y reinó del 37 al 4 a.c. Fue llamado «rey»
por haber contraído matrimonio con la princesa
Mariammé, nieta de Hircano II.

33. Consolidación del poder
❖ Aunque Herodes era un rey «asmoneo», dado su
matrimonio con Mariammé, se encargó de
asesinar a todos los aspirantes al trono y de
perseguir a los partidarios de los Asmoneos.
❖ Por otra parte, su poder militar era muy
influyente. Por medio de éste llegó a tener un
imperio segundo en extensión sólo al Reino de
David.

34. Contrastes
❖ Herodes edificó construcciones impresionantes.
Construyó su palacio en Jerusalén, edificó la Fortaleza
Antonia sobre las bases de la ciudadela seléucida y
comenzó la remodelación del Templo. También construyó
la Fortaleza de Masada, como parte de una red de
castillos militares. Empero, los últimos años del reinado
estuvieron marcados por conflictos en torno a la sucesión
del reino. Durante este último período Herodes mandó
matar en el año 7 a.c. a sus hijos Alejandro y Aristóbulo
(hijos de Mariammé) y a Herodes Antípatro en el 4 a.c.

35. División del Reino
❖ Herodes repartió su imperio entre Arquelao, hijo
de Maltace, quien heredó el título de «Rey» de
Judea, Samaría e Idumea; Antipas, Tetrarca de
Galilea y Perea; y Filipo, Tetrarca de los territorios
nor-orientales donde la población, en su mayoría,
no era judía.
❖ Octavio respetó el testamento de Herodes, aunque
le negó a Arquelao el título de Rey.

36. Arquelao pierde el reino
❖ Arquelao enfrentó las rebeliones de Judas en el 4 a.c. y el
6 d.c. Asesinó a tantas personas acusadas de sedición
que fue depuesto por los Romanos.
❖ A partir de ese momento, Judea fue gobernada ór a
prefectos o procuradores, es decir, gobernadores
militares romanos, que respondían al gobernador o
«Legado» de Siria, aunque en la práctica era
independientes.

37. Herodes Antipas
❖ Antipas se hizo llamar Herodes Antipas. Este es el
Herodes que mandó asesinar a Juan el Bautista
(Marcos 6.14-29 y paralelos) y que tomó parte en la
Pasión de Jesús (Lc. 23.6-12).
❖ Tanto Herodes Antipas como su hermano Filipo
gobernaron hasta el 37 d.c., cuando sus tierras le
fueron cedidas a s sobrino, el Rey Agripa I.

38. Dos «Herodes» más
❖ En el 41 d.c. Herodes Agripa I recibió la procuraduría de
Judea, Samaria e Idumea, siendo así el último «Rey»
semi-independiente de Juda.
❖ A su muerte, los romanos no permitieron que su hijo,
Agripa II, heredara el trono. Sin embargo, lo nombraron
Rey de Calcis, una región de Siria. Desde entonces, Judá
volvió a quedar bajo el mandato de gobernadores
militares.
❖

39. Provincia Imperial
❖ Como Judea era una «provincia imperial», sus
procuradores o prefectos eran nombrados
directamente del emperador. Eran militares de la
orden ecuestre (caballeros).
❖ Como representante directo del emperador, tenía
poderes civiles, militares y judiciales. Los
gobernadores romanos tuvieron el poder en Judea
desde el 6 d.c. al 41 d.c. y en toda Palestina desde el
44 d.c. al 66 d.c.

40. Poncio Tiberio Pilato
❖ El procurador de Judea más pertinente para
nosotros es Poncio Tiberio Pilato quien gobernó
del 26 al 36 d.c. Pilato se mostraría desafiante con
los judíos. En el 36 d.c., Calígula le condenó al
exilio o al suicidio.
❖ Pilato presidió el asesinato político de Jesús, en un
juicio sumario («extra ordines»), que permitió su
arresto, juicio y ejecución durante el mismo día.

41. Calígula
❖ Calígula provocó otra crisis cuando insistió en colocar
una estatua suya en el Templo de Jerusalén. Tomó la
decisión en represalia contra los judíos de Alejandría,
quienes se negaban a adorar al Emperador.
❖ La construcción de la estatua fue retrasada por un
militar romano de origen judío, quien era sobrino de
Filón de Alejandría. El asesinado de Calígula por sus
propios guardias puso fin a ese plan.

42. Corrupción
❖ A finales de la década del 50 y comienzo del 60,
Jerusalén se vio arropada por la corrupción,
particularmente por parte de los procuradores
romanos.
❖ La violencia fue tal que hasta Santiago el Justo, el
hermano de Jesús de Nazaret y líder de la Iglesia
en Jerusalén, fue asesinado.

43. Comienza la Guerra
❖ En el 66 d.c. el procurador Gesio Floro perdió el
control de Jerusalén. Los judíos aumentaron la
lucha, tomando Masada -- aniquilando a los
Romanos -- y Jerusalén.
❖ Allí Eleazar, encargado del templo, mandó
suspender el sacrificio cotidiano en favor del
emperador. Así, la rebelión quedó declarada.

44. Vespasiano & Tito
❖ En el 67 d.c. Vespasiano invadió Galilea con un
ejército de 60,000 hombres. Metódicamente,
Vespasiano fue re-tomando territorio. En el
verano de 68 d.c., interrumpió su lucha dada la
muerte de Nerón. Así quedo al mando Tito, su
hijo.
❖ En el verano del 69 d.c. se reanudó la lucha. Tito
destruyó Jerusalén en mayo del 70 d.c.

45. Masada
❖ Simón bar Goria logró huir con un grupo de
combatientes a la fortaleza de Masada. Allí se le unieron
los Esenios de Qumram, formando una fuerza de poco
menos de 1,000 personas. Este grupo logró resistir la
ofensiva romana hasta el año 74, cuando los romanos
construyeron una plataforma que les daba acceso a la
cuidad. En su desesperación por no caer humillados
ante los romanos, los judíos de Masada cometieron
suicidio colectivo.

46. Represión
❖ Los años subsiguientes a la destrucción de Jerusalén
fueron muy difíciles para el Judaísmo. Por un lado,
las sectas judías se vieron diezmadas por la guerra.
Por otro, desde ese momento los judíos sufrieron más
persecución y fueron aquejados por altos impuestos.
❖ De las sectas judías existentes al tiempo de la caída
de Jerusalén, sólo los fariseos y los cristianos
sobrevivieron la matanza.

47. Ruptura de la sinagoga y la Iglesia
❖ Después de la guerra, los fariseos se reorganizaron
como grupo en la ciudad de Jamnia en torno al
liderazgo de rabinos tan importantes como Johannan
ben Zakkai. Como resultado de esta reorganización,
el fariseismo rechazó violentamente el cristianismo,
expulsando a los creyentes en Jesús de la sinagoga.
Ese punto marcó la ruptura definitiva entre el
Judaísmo y el Cristianismo.

48. Otras rebeliones
❖ En el 115 hubo otra rebelión que fue aplastada.
❖ En el 130, el emperador Adriano decidió convertir
Jerusalén en una colonia romana llamada Aelia
Capitolina, con templos a Júpiter, Juno y Minerva.
La entrada a la ciudad quedó prohibida a los
Judíos, al igual que la circunsición.

49. De Judea de Palestina
❖ En el 132 surgió un caudillo llamado Simón de
Kosiba, apodado Bar Kokba (hijo de la estrella, cf.
Num. 24.17). En este caudillo algunos rabinos
creyeron ver al Mesías.
❖ Las legiones romanas acabaron con la revuelta en
el 135. Desde ese momento, se eliminó la palabra
«Judá» y el nombre de la región se sustituyó por
«Palestina» (que proviene del vocablo «Filistea»).

50. FIN
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