Un grupo de antropólogos descubrió los restos fósiles casi completos de un homínido al que nombraron Lucy en Etiopía en 1974; los estudios mostraron que los huesos tenían entre 3.2 y 3.5 millones de años y pertenecían a una hembra adulta de Australopithecus afarensis, la especie fósil más antigua encontrada en ese momento.