La corriente alterna es una corriente cuya dirección cambia periódicamente y es suministrada por alternadores y osciladores de lámpara. Nikola Tesla descubrió la corriente alterna en 1882 al construir el primer motor de inducción de CA, y luego otros científicos como William Stanley y George Westinghouse ayudaron a desarrollarla y comercializarla. Finalmente, la corriente alterna superó a la corriente continua como método más eficiente para la transmisión de energía eléctrica a larga distancia.