Hobbes argumenta que fuera del estado civil hay una guerra constante entre todos los individuos. Propone que los seres humanos renuncien voluntariamente a su derecho natural a la autodefensa a cambio de seguridad, estableciendo así un estado soberano con poder absoluto para hacer cumplir la ley y el orden. Según Hobbes, solo un gobierno fuerte puede poner fin al conflicto y asegurar la paz entre los individuos.