La radiación infrarroja es un tipo de radiación electromagnética y térmica con una longitud de onda mayor que la luz visible pero menor que las microondas. Fue descubierta en 1800 por William Herschel, quien observó que el calor era más fuerte al lado rojo del espectro aunque no había luz visible. Los infrarrojos se clasifican en cercanos, medios y lejanos según su longitud de onda y se utilizan comúnmente en fisioterapia para calentar los tejidos y relajar los músculos.

2. Que es la radiación por infrarrojo
• Es un tipo de radiación electromagnética y
térmica , de mayor longitud de onda que la
luz visible, pero menor que la de
las microondas. Consecuentemente, tiene
menor frecuencia que la luz visible y mayor
que las microondas. Su rango de longitudes de
onda va desde unos 0,7 hasta los
1000 micrómetros.

3. Tipos
Los infrarrojos son clasificados, de acuerdo a su
longitud de onda, de este modo tenemos:
• infrarrojo cercano (de 800 nm a 2500 nm)
• infrarrojo medio (de 2.5 µm a 50 µm)
• infrarrojo lejano (de 50 µm a 1000 µm)

4. Historia
• Los infrarrojos fueron descubiertos
en 1800 por William Herschel un astrónomo inglés de
origen alemán. Herschel colocó
un termómetro de mercurio en el espectro obtenido
por un prisma de cristal con el fin de medir el calor
emitido por cada color. Descubrió que el calor era más
fuerte al lado del rojo del espectro y observó que allí
no había luz. Esta es la primera experiencia que
muestra que el calor puede transmitirse por una forma
invisible de luz. Herschel denominó a esta radiación
"rayos calóricos", denominación bastante popular a lo
largo del siglo XIX que, finalmente, fue dando paso al
más moderno de radiación infrarroja.

5. Todos los objetos
calientes emiten
radiación infrarroja, no
visible por el ojo humano
aunque muy perceptible
por nuestros sensores
térmicos; las clásicas
bombillas de infrarrojos
emiten una luz roja
coloreada
adecuadamente por el
cristal que rodea el
filamento, el mayor
efecto de elevación de
temperatura se debe a
una radiación
electromagnética que no
podemos ver.

6. Se utiliza como una preparación para
la aplicación de otros medios
terapéuticos como el masaje o las
técnicas de electroterapia, la
aplicación de ultravioletas o previo a
los estiramientos o ejercicios de
potenciación muscular, obteniéndose
un precalentamiento de la zona a
tratar o ejercitar, facilitando el proceso
de rehabilitación.

7. Fuentes de producción de rayos
infrarrojos
• Junto con los infrarrojos, el sol produce radiación
ultravioleta que no es tan benéfica para la salud.
• Como modos artificiales, existen:
• lámparas de infrarrojo para una aplicación zonal (que
son las que generalmente se utilizan en fisioterapia),
• cabinas de saunas de rayos infrarrojos que permiten
al paciente introducirse en ellas recibiendo los efectos
de esta radiación en todo su cuerpo.
• También puede asociarse una pequeña emisión
infrarroja a masajeadores eléctricos o riñoneras con
velcro que se aplican en cualquier zona del cuerpo.

8. La
penetración
del
infrarrojo es
de sólo 3
mm, sin
embargo, es
capaz de
producir:
Una mejora en
el sistema
inmunológico,
porque
promueve la
producción de
glóbulos
blancos.
Aumento de
la circulación
de la zona en
donde se
aplica,
favoreciendo
el
metabolismo
y la
eliminación
de desechos
tisulares
(mediante el
sudor).
El aumento
de la
ventilación
del sistema
respiratorio,
disminuyen
do el
dióxido de
carbono
(CO2).
La
pigmentació
n de la piel

9. Usos terapéuticos
Relajación muscular, que combate las
contracturas por su efecto térmico
Analgesia de zonas doloridas, tanto
superficiales por la zona aplicada
como profundas
Disminución del estrés por su efecto
sedante.

10. • El infrarrojo tiene muy pocas
contraindicaciones, como procesos infecciosos
o fiebre, heridas abiertas y pieles demasiado
sensibles o anestesiadas
• como puede quemar la piel, siempre es
recomendable usarlo con precaución y bajo
supervisión de profesionales de la salud

11. GENERALIDADES DE RAYOS
INFLARROJOS
• Calor superficial
• Las fuentes artificiales: los emisores y no
luminosos
• Indicado fundamentalmente en los espasmos
musculares y contracturas
• La observación de las reacciones de la piel es
importante para evitar accidentes. Hay que
estar alerta con la fijación de la lámpara