Este documento describe la interfaz entre el equipo terminal de datos (DTE) y el equipo de comunicaciones de datos (DCE). El DCE proporciona el servicio de comunicaciones, como un módem, mientras que el DTE es el dispositivo conectado, como una impresora o computadora personal. La interfaz define especificaciones mecánicas, eléctricas, funcionales y de proceso para permitir la comunicación entre estos dispositivos. Organizaciones como la UIT-T y EIA han establecido normas para estas interfaces.