Las cajas negras, que en realidad son dos aparatos independientes llamados FDR y CVR, contienen una gran cantidad de información sobre los últimos momentos de un vuelo que sufre un accidente. La caja negra del vuelo Air France 447 indicó la discusión entre los pilotos que causó el fatal accidente. Los reguladores de aviación en EE.UU. ahora requieren que se graben 88 parámetros, una cantidad mayor que los 29 requeridos anteriormente.

1. A16. EL COMERCIO MARTES 16 DE SETIEMBRE DEL 2014
CIENCIAS
CIENCIA
PLANETA TIERRA
REUTERS EDUARDO CAVERO
La caja negra y los accidentes aéreos
Un elemento muy importante
Así como la recuperación de los cuerpos y del fuselaje, el hallazgo de las cajas negras es de gran
importancia para determinar las causas exactas de un accidente aéreo.
ANATOMÍA DE LA CAJA NEGRA
Este dispositivo tiene una serie de aislamientos contra las
temperaturas extremas, el agua y la presión.
CÓMO FUNCIONA
ALCANCE DEL PULSO
Funciona durante
Alcance:
4.200 m
30 días. La batería tiene
una vida útil de 6 años.
Emite pulso de ultrasonidos
que pueden ser localizados
por un sónar
Color llamativo
Tiras de cinta reflectantes
Radiobaliza de
localización submarina
Los distintos sensores 4
en el avión envían
información a la caja
Toda la información
es procesada
Placa de control
Bloque térmico
Unidad de memoria
de supervivencia
32 - 50 cm
15,5 cm
Coraza de
acero
1
3
2
Recibe datos y los
envía a la memoria
La información es
grabada digitalmente
FLIGHT
RECORDER
DO NOT OPEN
FUENTE: CONSUMER.ES / PLANECRASHINFO.COM EL COMERCIO
al combustible, sistema hidráu-lico
y al eléctrico o hidráulico
de los controles. Además de la
presión interna de la cabina.
El CVR está conectado a los
auriculares y el micrófono del
piloto y el copiloto, los cuales re-gistran
sus comunicaciones con
tierra, además de las indicacio-nes
de los radiofaros. Micrófo-nos
independientes en el techo
de la cabina registran la conver-sación
entre la tripulación, la
cual puede ser de crucial impor-tancia,
conteniendo informa-ción
que traen las azafatas de la
cabina de pasajeros y de las posi-bles
discusiones entre los miem-bros
de la tripulación.
Este resultó ser el caso en
la investigación del vuelo Air
France 447, que cayó al Atlán-tico
en junio del 2009 y recién
fue encontrado en mayo del
2011 en el Atlántico. La caja ne-gra
indicó la discusión entre los
pilotos y la cadena de errores
que causó el fatal accidente.
Las cajas
Las dos llamadas cajas negras
son similares, ambas pintadas
de rojo. Se trata de una platafor-ma
metálica de unos 50 centí-metros
de largo, siendo la parte
mayor un cubo metálico que
lleva las baterías (suministro
de energía) y las conexiones.
Detrás de ella hay un cilindro,
CMSU (unidad de memoria que
sobrevive al impacto) de unos
20 cm de largo y unos 10 de diá-metro
que contiene la unidad
de memoria. Estos son chips
que guardan toda la informa-ción
técnica recogida durante
el vuelo. Detrás lleva una baliza
impermeable, destinada a emi-tir
una señal ultrasónica y
luminosa para facilitar su
ubicación bajo el agua*.
El CVR
La otra caja negra, que
también es roja, para fa-cilitar
su ubicación, tiene
estructura similar al FDR,
solo que algo más corta,
también con una caja que
provee la energía y una
baliza para ubicación sub-marina.
El cilindro del CVR
es similar al del FDR con
chips de memoria, aisla-mientos,
bloque térmico y
un envase blindado.
Ambos conjuntos (FDR
y CVR) están diseñados pa-ra
resistir un tremendo im-pacto.
Cayendo a 500 kiló-metros
por hora, deben ser
capaces de soportar que el
impacto los detenga en 4,5
metros en 6,5 milisegun-dos,
esto es una desacelera-ción
de 3.400 veces supe-rior
a la de la gravedad. El
costo de ambos es de unos
US$60.000 por avión.
Además todos los ele-mentos
deben soportan
temperaturas por encima
de 1.000 °C. La estructu-ra
de las cajas, cilindros y
balizas es compleja y es-tá
protegida con acero a
prueba de corrosión y tita-nio.
Los años demostraron
que funcionan impecable-mente
y, afortunadamen-te,
este parece ser el caso
de las que los ingenieros
holandeses ubicaron y
están analizando hoy pa-ra
dar las últimas conclu-siones
definitivas sobre
la forma en que ocurrió el
trágico accidente del vuelo
MH17/MAS17.
Esperemos que de una
vez por todas quede de-mostrado
que el ataque
contra el avión de pasaje-ros
fue perpetrado con mi-siles
y que sus autores no
queden impunes.
* Así es la baliza del Boeing 777
del vuelo Malaysia MH370, igual
al de Ámsterdam, que se perdió
en marzo y que no se encontró
en el Océano Índico. Esa baliza
hoy ya no funciona.
Recién en los años 50, cuan-do
comenzaron a caerse los De
Havilland Comet, los primeros
jets comerciales, el ingeniero
australiano David Warren, di-señó
un aparato más complejo
que registraba las conversa-ciones
de la cabina en una gra-badora
de alambre. De forma
oval, el aparato fue bautizado
“huevo rojo”. Pintado para fa-cilitar
su ubicación, Warren
lo pasó a la parte de atrás del
avión. En 1963, el profesor J.J.
Ryan de la Universidad de Mi-nnesota,
que trabajó en el pro-blema
durante más de 30 años,
patentó un aparato que se re-grababa
por 30 o más minutos.
La caja negra
La historia de la evolución gra-dual
de la tecnología va a la par
del desarrollo de los diversos
sistemas de sensores y graba-doras,
que tomaría páginas
describir. A partir de los años
noventa, la caja negra pasó a
ser de estado sólido. Chips di-gitales
acumulaban cada vez
más información, ya no reque-rían
renovarla periódicamen-te.
En un espacio reducido se
pudo acumular una enorme
cantidad de información.
Los reguladores federales
de la aviación civil en EE.UU.,
que en el 2002 requerían solo
la grabación de 29 parámetros,
hoy requieren 88. Se lleva un
registro continuo de todos los
parámetros de vuelo en el FDR,
mientras el CVR registra en
forma independiente todas las
conversaciones de la cabina.
El FDR registra el tiem-po,
la altitud, velocidad,
curso, la aceleración y
desaceleración. Tam-bién
registra la acti-tud
del avión (inclina-ción
en los tres planos)
y sus variaciones duran-te
el vuelo. También registra
la aceleración, la potencia que
desarrollan los motores y los
movimientos de los diversos
planos de control (alerones,
flaps, compensador, etc.), tan-to
en las alas como en el timón
de cola. Indica la posición de
los aceleradores, las tempera-turas
exterior e interior y el uso
del piloto automático, además
de otros parámetros referidos
El vuelo Malaysia
Airlines MH17/
MAS17 que iba
de Ámsterdam a
Kuala Lumpur el
17 de julio de este año es
un ejemplo de accidentes
aéreos sin sobrevivientes.
Al pasar por Ucrania, a 50
kilómetros de la frontera
rusa, fue derribado por
proyectiles. Como conse-cuencia
murieron 283 pa-sajeros
y 15 tripulantes.
Debido a las circuns-tancias,
el rescate fue com-plicado,
pero los técnicos
holandeses, además de
otra información valiosa,
encontraron la caja negra,
que en realidad son dos
aparatos independientes.
Uno es el llamado FDR (re-gistro
de los datos de vue-lo)
y el CVR (grabadora de
las voces de la cabina). Es-tos
dos aparatos, aunque
rojos, llamados caja negra,
contienen una abundan-cia
de información sobre
el vuelo y sus últimos ins-tantes.
La evolución
Dada la naturaleza de los
accidentes aéreos, desde
la primera mitad del siglo
pasado se ha tratado de
obtener algún registro que
permita analizar después
de un accidente, en el cual
no hay sobrevivientes,
las circunstancias que lo
causaron. El primer inten-to,
ideado por ingenieros
franceses, fue una pelí-cula
de 88 mm que,
por medio de un
espejo, grababa
los instrumentos
del avión.
Durante la Se-gunda
Guerra Mun-dial,
ingenieros ingle-ses
fabricaron un aparato
que grababa la lectura de
los instrumentos en una
platina de cobre, el primer
antecesor de la caja negra
de hoy. En 1942, ingenie-ros
finlandeses pusieron
un aparato similar perfec-cionado
en sus aviones de
combate de la Segunda
Guerra Mundial.
A diferencia del transporte terrestre, la aviación tiene pocos accidentes. Hoy el avión es el medio más
seguro para viajar en términos de pasajeros por kilómetros recorridos. Pero los accidentes aéreos
suelen ser fatales. Suponen una colisión con el suelo a gran velocidad y rara vez dejan sobrevivientes.
TOMÁS UNGER
Divulgador científico
“
Los reguladores de la
aviación en EE.UU.,
que el 2002 requerían
solo la grabación de
29 parámetros, hoy
requieren 88”.
“
La caja negra [del Air
France 447] indicó la
discusión entre los
pilotos y la cadena de
errores que causó el
fatal accidente”.
TECNOLOGÍA
Apple vende 4 mlls. de
iPhone 6 en 24 horas
— La empresa tecnológica
Apple anunció que ha reci-bido
más de cuatro millones
de pedidos por adelantado
en las últimas 24 horas de sus
nuevos iPhone 6, que llega-rán
a las tiendas este viernes.
Se trata de un nuevo récord
de preventas para la empresa.
DIVERSOS FACTORES
Crecen las posibilidades
de sequía en EE.UU.
— Según un estudio de las uni-versidades
de Cornell y de Ari-zona,
y del Instituto Geológico
de EE.UU., las posibilidades de
que una sequía de al menos una
década afecte al suroeste de
EE.UU. han aumentado entre
un 50% y un 80% a consecuen-cia
del cambio climático.
FOTOGRAFÍA DE CIENCIAS
Eligen a los finalistas
del concurso del Fincyt
— Un total de 72 finalistas fue-ron
seleccionados por el jura-do
calificador del I Concurso
Nacional de Fotografía Click a
la Innovación, organizado por
el Fondo para la Innovación
Ciencia y Tecnología (Fincyt).
Revise la relación completa en:
http://goo.gl/nnCwnK
-Precursor-
En la Segunda
Guerra Mundial
los ingleses
fabricaron un
antecesor de la
caja negra.
Más de 110 han muerto en el Caribe
tras contraer el virus chikunguña
San Juan [EFE]. Al menos 113 per-sonas
han muerto en América,
todas ellas en las islas del Ca-ribe,
luego de haber contraído
el virus del chikunguña. Así lo
informó la Organización Pana-mericana
de la Salud (OPS),
que no aclara si las muertes
pueden ser directamente atri-buibles
a ese virus.
En un reciente boletín, que
incluye datos hasta el pasado
12 de setiembre, la organiza-ción
sanitaria detalla que se han
confirmado 55 muertes de per-sonas
contagiadas en la isla de
Martinica desde que el virus se
detectó por primera vez en el
continente americano, el pasa-do
diciembre.
A esa cifra se suman las 49
muertes contabilizadas en Gua-dalupe,
así como seis en Repú-blica
Dominicana y tres más en
cifrAs en Aumento
Un comunicado de la Agen-cia
de Salud Pública del Caribe, ac-tualizado
al 8 de setiembre, seña-la
644.686 casos sospechosos y
9.640 casos confirmados.
Según la OPS, en el 2014 se han
registrado casi 850.000 casos de
dengue en toda América y más de
470 muertes por dengue grave.
AP
CUIDADO. Las autoridades insisten en la importancia de prevenir la
formación de criaderos de los mosquitos que transmiten este mal.
San Martín, el territorio donde
se detectó el primer caso en este
continente.
Sin claridad
Aunque todos los fallecidos ha-bían
resultado infectados por
el virus, las autoridades sanita-rias
explican que este no tiene
por qué ser el causante directo
de la muerte.
En Puerto Rico, se cree que
dos recientes muertes pudieron
estar también relacionadas con
este virus, aunque el Departa-mento
de Salud está a la espera
de resultados clínicos para ofre-cer
más detalles al respecto.