El plan cósmico y la educación del potencial humano

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Titulo riginal: To educate the human potential
Traducci6n: Leandro Wolfson
Correcci6n: Marfa Rosa Ortila
©The Montessori - Pierson Estates
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i ERREPAR S.A.
Avda. San Juan ?6(1- ( 1147) Buenos Aires - Republica Argentina
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Queda hlecho el deposito que marca Ia ley 11723
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!lmpreso y hecho en Argentina
Printed in Argentina
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Ninguna pane&: esta publicaci6n. incluido el disefio de Ia tapa.
puedc ser reprod+ida. almacenada o transmitida de manera alguna
ni por ningun medio. ya sea electrico. qufmico. mecanico, 6ptico,
de grabaci6n !o de fotocopia, sin petmiso previa del editor.
INTRODUCCION
Este libro ha sido escrito con la intenci6n de ser
una continuaci6n de Educarpara un JZuevo mundo y
ayudar a los docentes a que visualicen las necesidades
de los ninos a partir de los seis anos. Estamos con-
vencidos de que, en general, un nino de doce anos
que ha concurrido a una de nuestras escuelas sabe por
lo menos tanto como el que es producto de varios
anos de estudio en un colegio secundario, y esto no
se ha logrado a fuerza de dolor o malformaci6n del
cuerpo o !a mente. Mas bien, nuestros alumnos llevan
en todo su ser el equipamiento para !a aventura de vi-
vir, estan acostumbrados al ejercicio libre de su propio
juicio y voluntad, iluminados por la imaginaci6n y el
entusiasmo. S6lo alumnos asi son capaces de ejercer
adecuadamente sus obligaciones como ciudadanos de
una comunidad civilizada.
Los primeros cuatro capitulos estan basados prin-
cipalmente en la psicologia; muestran los cambios en
_la personalidad de los ninos de seis anos con los que
tiene que lidiar la maestra, y plantean la necesidad de
darle un nuevo enfoque al tema. El secreto del exito
consiste en utilizar mucha imaginaci6n para despenar
el interes y fomentar el crecimieri.to de· las semillas de
interes ya sembradas con un atractivo material grafico
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y literario. P~ro todo esto tiene que estar asociado a
una gran ide~ central inspiradora: el Plan C6smico, en
el cual todos, lconsciente o inconscientemente, estan a!
servicio del g/·an Prop6sito de Ia Vida. Tambien se ex-
'plica en ellos ic6mo ha cambiado en los ultimos tiem-
pos Ia noci6h de evoluci6n gracias a los descubri-1
mientos geol6gicos y biol6gicos, basta tal punto que
entre las prin~ipales necesidades que impone Ia natu-
raleza, el logrb de Ia perfecci6n personal es un fin se-
cundario con frespecto al de servir a! Gran Prop6sito.
Los ocho ~apitulos posteriores indican una forma
de presentarle: a! nino el Plan C6smico, como si fuera
un cuenro ap~sionanre acerca del planeta en el que vi-
vimos, donde jse nan·en los lentos y numerosos cam-
bios que este ha sobrellevado a lo largo de largas eras
cuanclo el agu? era Ia principal obrera con Ia cualla Na-
turaleza contaba para el logro de sus objetivos; c6moI
Ia tierra y el rhar lucharon por la supremada y c6mo
se alcanz6 el ~quilibrio de los elementos para que por
fin la Vida entrara en escena y representara su papel
en esa gran h)storia. Gracias a las fascinantes laminas
y dibujos necksarios para ilustrarla, Ia creaci6n del
mundo tal corho lo conocemos hoy se despliega ante
Ia imaginaci6~ del nino, destacando siempre que, a
conciencia o ~o. cada agente cumple una funci6n en
el hogar de Ia !Naturaleza y que el solo hecho de apar-
tarse de este nape! puede ser suficiente para su extin-
ci6n. As! el cu~nto prosigue hasta que aparece el hom-
bre paleoliticd, mas facil de distinguir por las herra-
mientas de q~e se valia en su medio que por los es-
casos restos fi~icos que dej6 una criatura tan endeble.
La mente, ese inuevo elemento, llega a la creaci6n de
Ia mano del hbmbre; a pa11ir de esa epoca, la evolu-
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ci6n se produce a un ritm.o muy acelerado y hay que
ayudar a los ninos para que lleguen a percibir estos
cambios. Aprenderan a mirar con reverencia a los pri-
meros pioneros, esos trabajadores que lucharon por fi-
nes que les eran desconocidos, pero que .hoy no lo
son. Las tribus n6mades y las sedentarias contribuye-
ron de igual modo al nacimiento de las primeras co-
munidades y, a traves de los intercambios de la gue-
rra y la paz, ayudaron a compartir y difundir los atrac-
tivos de la vida social.
A partir del capitulo 13 se brindan breves descrip-
ciones de algunas de las civilizaciones mas antiguas,
con un especial acento en las influencias mutuas que
ejercieron entre elias; en dichos capitulos se muestra a
la sociedad humana mientras lentamente se va organi-
zando con miras a la unificaci6n, del mismo modo en
que dentro de cada individuo los 6rganos se van cons-
truyendo en torno a determinados centros de interes
para luego interconectarse a traves del aparato circu-
latorio y el sistema nervioso y asi formar un organis-
mo humano integrado. De esa manera, al rememorar
las epocas mas cautivantes de la historia del planeta,
se va conduciendo al nino y se le hace notar que la
humanidad aun esta en su etapa embrionaria, que so-
lo ahora se encamina hacia su verdadero nacimiento,
el cuai la llevara a tomar conciencia de su verdadera
unidad y funci6n.
En los ultimos capitulos se retoma el punto de vis-
ta psicol6gico, y se insta a los educadores a compren-
der que la tarea que les ha siclo impuesta es de su-
prema importancia para su naci6n y el mundo. Y no
se trata de que trabajen al servicio de una ideologia
politica o social detenninada, sino de la esencia del
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ser humano ~otal, de un ser humano capaz de ejerci-
tar su volundd y discernimiento con libertad y disci-
plina, no pet~ertido por los prejuicios ni deformado
por el miedo.i
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EL NINO DE SEIS ANOS
Y EL PLAN COSMICO
La educaci6n entre los seis y los doce ai'i.os no es
una continuaci6n directa de la etapa anterior, pero se
basa en dicha etapa. En lo psicol6gico, cambia decidi-
damente Ia personalidad y, conforme lo ha determi-
nado la naturaleza, durante este periodo el nino ad-
quiere todo cuanto tenga que ver con la cultura, tal
como en Ia fase anterior habia absorbido las impre-
siones provenient<:;s del medio. La conciencia, que ha
tenido ya un considerable desarrollo, ahora sale ex-
pulsada en una direcci6n determinada, la inteligencia
se extrovierte y el nino muestra una predisposici6n a
indagar la raz6n de las cosas como nunca lo habia he-
cho. Los conocimientos se transmiten con mucha mas
facilidad cuando hay entusiasmo por aprender; es por
eso que en esta etapa se siembra la semilla de todo,
pues la mente del nino es similar a un suelo fertil dis-
puesto a acoger lo que mas adelante genninara en for-
ma de cultura. Pero si en este periodo especial la men-
te no recibe Ia atenci6n suficiente o no logra satisfacer
sus necesidades vitales, termina por atrofiarse artifi-
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cialmente, y h partir de entonces se resistira al conoci-
miento que ~e le pueda impartir. Si la semilla se siem-
bra demasia~o tarde, ya no quedara ningun interes;
sin embargo) a los seis anos se recibe toda manifesta-
ci6n de cult~ra con entusiasmo, y estas semillas que
se siembran ihoy en el nino crecenin y se expandiran
manana. i
Si tuvieraique contestar cuantas semillas es conve-
'niente semb1jar. responderia: jTantas como sea posible!
Si nos fijam0s en el desarrollo cultural de este mo-
menta de la ~voluci6n, notaremos que se puede ofre-
cer a los nii1qs una gama ilimitada de actividades, pues
estos cuenta~ con infinidades de elecciones posibles y
no deberian $entirse obstaculizados en su elecci6n por
la ignorancial Pero se ha vuelto imposible ofrecerles la
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totaliclad de :Ia cultura moderna, de donde se des-
prende la ne~esidad de implementar un metodo espe-
cial, que penhita transmitirle al nino de seis anos todos
los factores de Ia cultura, pero no a traves de detalles
infimos o de lla imposici6n de un programa, sino sem-
brando tanta4 semillas de interes como sea posible. No
se afirmaran en el cerebra, pero mas adelante, cuando
Ia voluntad dmpiece a impa1tir 6rdenes, germinaran y
el individuo !podra aclaptarse a estos tiempos de ex-
pansion. ,
Un segurldo aspecto de la educaci6n a esta edad
esta relacion~do con la manera en que el nino explo-
ra el terreno de lo moral, discriminando entre el bien
y el mal. Ya ino es receptive, no absorbe impresiones
con facilidad!como lo hacia antes; ahora quiere com-
'prender por sus propios medios y no se contenta conI
aceptar simples hechos. A medida que se desarrolla la
actividad mo~·al. el nino quiere aplicar su propio juicio
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de valor, que muy a menudo sera muy distinto del de
Ia maestra. No hay nada mas dificil ,que ensenarle nor-
mas morales a un nino de esta edad; se ha yuelto muy
rebelde y para cada cosa que le digamos tendra una
respuesta desafiante. Es muy comun que las maclres se
sientan mal porque sus hijos, que antes eran todo
amor y afecto, se han vuelto impertinentes, agresivos
y mandones. Se ha producido un cambio interno, pe-
ro es muy 16gico lo que hace la naturaleza cuando
despierta en el nino una sed de conocimiento y com-
prensi6n de las cosas, le inculca las ansias de inde-
pendencia mental y el deseo de distinguir el bien del
mal con sus propios poderes y de rebelarse contra las
limitaciones impuestas por toda autoridad arbitraria.
En el terreno de la moral, el nino ahora se muestra an-
sioso de hallar su propia luz interior.
Una tercera cuesti6n interesante que se observa en
el nino de seis anos, es la necesidad que lo impulsa a
relacionarse con otros; pero no meramente para estar
acompanado, sino buscando alguna forma de activi-
dad organizada. Le gusta juntarse con los demas en
grupos caracterizados por el hecho de que cada uno
ocupa una determinada posicion. Eligen un conductor
a quien obedecen y de ese modo conforman un gru-
po muy fuerte. Esta es una tendencia natural que ha-
ce que la especie humana viva en forma organizada.
Si durante esta etapa de intereses sociales y agudeza
mental se le ofrecen al nino todas las posibilidades de
adquirir cultura para que pueda ampliar su panorama
y sus ideas acerca del mundo, se fonnara y desarro-
llani tal organizaci6n; la luz que haya adquirido en el
terreno moral y los nobles ideales que haya asimilado
seran el eje en torno del cual se organizara en socie-
dad durante una etapa posterior.
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Toclo.s los oFros factores se vuelven insignificantes
y clesaparecen ¢uando se considera lo importante que
es alimentar unh inteligencia hambrienta y abrir vastas
jreas de conocib1iento para que los ninos las exploren
con todo su int~r·§s. Si carecemos de un metoda, nos
resultara absolqtamente imposible llevar a cabo esta
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tarea. Pero en [:l.Uestras manos tenemos el secreta pa-
ra solucionar el problema; los mismos ninos nos die-
ron Ia respuest;:l. cuando los estudiamos en sus prime-
'ros ai'ios de vida. No somos desconocidos para ellos
ni ellos lo son 1~ara nosotros, y nos han ensenado cier-
tos principios ~undamentales de psicologia. Uno de
cllos es que el niJl.o tiene que aprender de su propia
acti·idad, hay que darle lo que necesita y no hacerle
ningun cuestio~amiento con respecto a su eleccion. La
ensd1anza se debe limitar a satisfacer las demandas
mentales del ni~l.o, nunca dictarlas. Los ninos peque-
il.os no se pueden mantener quietos porque necesitan
co01·dinar los n~ovimientos; del mismo modo, los masI
grandes quizas ix1rezcan un poco problematicos cuan-
do indagan acetjca del que, como y porque de todo lo
que ven, pero l<P hacen porque estan construyendo su
intelecto media1te Ia actividad mental, y es imperative
alimentar ese iritelecto en amplios campos de Ia cul-
tura. Ensenar sJ convierte en una tarea facil, puestoI
que no es nece~ario elegir que es lo que hay que dar-
le a! nitl.o; basth con ponerle rodo al alcance de las
manos para quesatisfaga su apetito mental. El nino re-
quiere absoluta libertad de elecciori, y luego bastara
con que repita jlas experiencias varias veces, y cada
vez ponch·a un ihteres mas marcado y una mayor con-
centracion para jadquirir el conocimiento deseado.
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El nino de seis anos que ha concurrido a una es-
cuela Montessori corre con la ventaja de tener mas co-
nocimientos que el que no ha vivido esa experiencia.
Sabe leer y escribir, se interesa por la matematica, Ia
ciencia, la geografia y la historia, y entonces resulta
mas facil iniciarlo en otros conocimientos, por vastos
que estos sean. El educador se encuentra frente a un
individuo que ya ha adquirido la base de la cultura y
esta deseoso de edificar sobre estos cimientos, de
aprender y penetrar basta lo mas profunda de cual-
quier topico. jQue llano que se le presenta entonces el
camino al educador! iHasta pareceria que no ruviera
que hacer nada! Pero no; la labor del educador no es
nada facil ni pequena. Tiene que contar con l!na can-
tidad colosal de conocimientos para saciar el hambre
mental del nino y, a diferencia de un maestro com(m,
no cuenta con ningun programa que lo limite y le di-
ga que es lo que debe ensenar de cada materia, sin ex-
cederse jamas en una detenninada cantidad de tiem-
po. Esta claro que las necesidades del nino son mas
dificiles de satisfacer y cada vez se hace mas inacep-
table que el educador se refugie en los programas y
horarios. El mismo debe familiarizarse con cada mate-
ria y, asi y todo, solo habra superado la capa mas su-
perficial del problema. Pero no hay que desanimarlo,
porque no le faltara ayuda ni un esquema de trabajo
. elaborado y probado cientificamente.
Ya que hay que brindarle tanto al nino, demosle
una vision de todo el universo. El universo es una re-
alidad imponente, una respuesta a todas las preguntas.
Debemos andar juntos este camino, pues todas las ca-
sas son pa11e del universe y estan conectadas entre si
para confonnar una completa unidad. Esta idea es Lltil
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a los fines de h~cer que Ia mente del nino se estabili-
ce en un puntoi fijo, que deje de deambular sin rum-
bo en busca deJ conocimiento. El nino queda satisfe-
cho, ha encontrhdo en si mismo el centro universal de
rodas las cosas. i
Esta claro q4e es necesario centralizar los intereses
del nino, pero los metodos comunes no logran cum-
plir ese objetivd. ,:Como es posible mantener interesa-
da Ia mente de ~n individuo en crecimiento si todo lo
que le ensei'iambs gira en torno de un mismo y limi-
rado tema parti~ular y solo podra transmitir los deta-
lle~ infimos que res capaz de memorizar? ~Como vamos
a forzar al nino a que se interese por algo, si el (mico
interes autentic~ es el que surge de su interior? Lo que
se impone des~e afuera no es otra cosa que obliga-
cion y esfuerzo :fatigoso, jnunca el verdadero interes!
Esto debe quedar bien en claro.
Si la idea de) universo se presenta ante el nino en
Ia forma adecua!da, se lograra algo mas que despertar
su inten~s. pues leila le causara admiracion y asombro,
sentimientos es~os mas elevados y gratificantes que
cualquier tipo d~ interes. La mente del nino ya no se
perdeni sin rum~o. se fijara en un determinado foco y
trabajadt. De es~ manera, los conocimientos que ad-
quiere se vuelver organizados y sistematicos; la inteli-
gencia se manifiesta como una totalidad gracias a la vi-
sion completa qJ1e se le ha presentado, y el nino se in-
teresa por todo! pues cada cosa esta interconectada
con las demas ~ ocupa un sitio en el universo en el
cual se centra sujmente. Las estrellas, Ia Tierra, las pie-
dras, todo tipo <jle vida conforma una totalidad en su
relacion con lo ~emas, una relacion tan estrecha que
seria imposible ¢omprender Ia naturaleza de una pie-
!
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dra... jSin antes comprender al inmenso Sol! No impor-
ta que es lo que tocamos, si es un atomo o una celula.
es imposible explicarlo sin conocer el ancho universo.
~Existe alguna respuesta mejor que les podamos dar a
esos buscadores de conocimientos? Hasta cabria pre-
guntarse si sera suficiente con el universo... (C6mo na-
cio? ~Como llegara a su fin? Estas dudas son pa1te de una
curiosidad aun mayor que, una vez surgida, jamas en Ia
vida entera podra ser saciada. Es posible hacer que las
leyes que gobiernan el universo se presenten ante el ni-
no como algo interesante y maravilloso, aun mas inte-
resante que los objetos mismos. Entonces el nino em-
pieza a hacer preguntas: iQue soy yo? ~Cual es Ia tarea
del hombre en este maravilloso universo? (Estamos aqui
solo con Ia funcion de vivir para nosotl·os mismos, o te-
nemos otra funcion? (Por que peleamos y luchamos?
(Que es el bien y el mal? (En que terminara todo?
Este plan de educacion cosmica, piedra fundamen-
tal del Metodo Avanzado, se expuso por primera vez
en Inglaterra, en 1935, y demostro ser el unico cami-
no posible para proseguir con paso firme las investi-
gaciones en materia educativa. Se hace imposible uti-
lizarlo con ninos analfabetos o por completo ignoran-
tes, pero los que han recibido la preparacion indirec-
ta a tra-ves del Metodo Montessori lo aceptan con en-
tusiasmo. En verdad no se trata de nada nuevo, pues
t1a sido el esquema natural en todos los casos en los
que se ha impartido educacion en el verdadero senti-
do de fa palabra, sentido que en los liltimos tiempos
ha caido en desuso. Segun este esquema, se tomaban
las respuestas que podian brindar la religion o la fila-
sofia y se les ensenaba a los ninos como se creo el
mundo y el lugar que ocupa el hombre en el. La res-
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- "'''' ,,.~ c.~arvr-§iijij-.. . 4¥;~..1 .J..;~f.h:::;;! I .F MIM 4 WFI *•!lfiilil!!II!Siii!iiil!'!lta,tmml>S<M£
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puesra siem~re ha sido y sigue siendo la misma: '·jDios
re ha traldo al rnundo para que trabajes y cumplas con
ru deber!" Db rodos modos, hoy es posible profundi-
zar este prin~ipio y desarrollar un plan cientlfico que
lo haga mucj1o mas agradable.
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2
ELBUENUSO
DE LA IMAGINACION
El nino de seis aiios que ha concurrido a una es-
cuela del Metodo Montessori, destinatario principal de
este curso ulterior, ya se interesa por una serie de te-
mas y siente una pasi6n ferviente por el orden y aun
por la matematica, tan a menudo considerada un obs-
taculo para la mayoria de los niiios. Ademas, ya logra
controlar los movimientos mas precisos de la mano
bajo el dominio y las 6rdenes de la mente. Las tareas
practicas que efectuabamos en nuestras primeras es-
cuelas contaron con tanta aprobaci6n entre el publico
que muchas escuelas que utilizan en la mayoria de las
esferas otros metodos educativos han adoptado en
gran medida nuestros ejercicios manuales basados en
. estudios cientificos. ~n esta etapa mas avanzada, se-
guimos brindando a.los niiios la oportunidad de
aprender mediante la actividad de las manos, en es-
pecial cuando se trata de conocer la fisica y la meca-
nica. Por ejemplo, para que aprendan las leyes de la
presion y la tension les hacemos construir arcos con
piedras de manera tal que estas se apoyen unas sobre
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orras y no b~ga falta utilizar ningun pegamento para
mantenerlos !en pie. Construyen puentes, aviones y
vias ferreas ~calculan las curvas), y de ese modo se
familiarizan qon los principios de la estatica y la dina-
mica: todo e~o forma parte de la rutina diaria de cual-
quiera de nuestras escuelas, en los lugares donde
nuestro metodo se aplica en forma con·ecta y con los
materiales aqecuados. En todo memento se busca la
oportunidad Ide utilizar los artefactos mecanicos en
la vida cotidiana, de modo que los ninos sean aptos
para formar warte de una civilizaci6n que se basa por
entero en lasjmaquinas.
Algunas dscuelas modernas, en particular en Esta-
1
dos Unidos, ~1.an ido demasiado lejos en la implemen-
taci6n de esta parte de nuestro metodo, y en seme-
jante etapa d~ crecimiento intelectual mantienen a los
ninos ocupacios nada mas que con estas maquinas es-
pecialmente ~isenadas para desarrollar la inteligencia.
Alli, junto coh las maquinas, han incorporado la liber-
tad, puesto que los ninos pueden elegir la tarea a re-
alizar, que e~ si es buena. Pero dichas escuelas elimi-
nan todo lo que no se pueda aprender de ese modo
por considedrlo insignificante y de poca importancia:
sostienen quf
1
la matematica y otras materias abstrac-
tas se hallan mas alla de lo que el nino es capaz de
comprender t11ediante su actividad libre y espontanea.
Tales escuelak, que se basan en los trabajos practices,
encuentran sili contrapartida en las que se conocen co-
mo "convensionales", las que priorizan la ensenanza
de materias abstractas y hacen que los ninos memori-
cen hechos. Pero nosotros nos oponemos a las dos
por igual. · ·
18 i
.i.
- .~.
La personalidad es unica e indivisible, y todas las
actitudes mentales dependen de un solo centro. Este
es el secreto que nos ha revelado el nino pequeii.o,
que cuando tenia la posibilidad de trabajar con las ma-
nos junto con la mente era e<ipaz de superar todas las
expectativas que teniamos para con el en todos los
campos, incluso el intelectual y el abstracto. Los niii.os
se sienten atraidos con fuerza hacia las materias abs-
tractas cuando lo que los conduce a ellas es la activi-
dad manual. Incursionan en esferas del conocimiento
que hasta ahora se juzgaban inaccesibles para ellos,
como ser Ia gramatica y la matematica. Me pregunto
de d6nde sali6 la teoria de que para trabajar con las
manos no se puede cultivar la mente, jO de que una
mente cultivada hace pareja con el desvalimiento ma-
nual! iAcaso hay que clasificar a los hombres entre los
que trabajan con la mente y los que lo hacen con las
manos? iNO seria mejor dejar que todos utilizaran la
totalidad de su personalidad? iCual es la l6gica de de-
cir que el desarrollo de un solo aspecto es beneficia-
so para la totalidad? Hoy por hoy, existe genre muy
distinguida que ha consagrado su vida a la causa de la
educaci6n y que va a conferencias a debatir si hay que
dade preferencia al metodo practico o a una discipli-
na intelectual. Pero a nosotros, los ninos nos han re-
velado que la disciplina no se logra sino a traves de
todo un proceso, en el que el funcionamiento de la
mente se ve ayudado por la actividad manual. Deje-
mos que el todo funcione en conjunto y habra disci-
plina, iY de ninguna otra manera! Tribus, comunidades
y naciones son el resultado de la disciplina y la aso-
ciaci6n espont{meas. Lo unico que hay que tener en
cuenta es el desarrollo humano en su totalidad; una
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vez alcanz4do tal desarrollo, ya sea en una persona o
una naci6n entera, todo to demas t1uve en forma ar-
moniosa y !espontanea. .
Cuandoi se acepta Ia necesidad de integrar Ia per-
sonalidad 1omo un todo, y de centrarla en primer ter-
mino en la1concepci6n c6smica, surge el problema de
c6mo y cuando presenrar esta idea. Se Ia puede ex-
'poner, inclpso ante los ninos mas pequenos, que ya
han apren~iclo cuan eficaz puede ser aprender indi-
rectamente~ cuanclo uno se dirige a los mas grandes en
presencia 1e aquellos -dado que, hasta cierto punto,
en nuestras escuelas los nii'ios de distintas edades es-
tan juntos- '-: . Cada vez que queremos mostrarles algo
::1. los ninof mas grandes, vienen los pequeil.os y se
amontonal alrededor de nosotros con un interes des-
medido. Tkl interes quecl6 muy bien ejemplificado
I .
cuando se !le mostr6 a un nino de seis anos un dia-
'
grama con~parativo en el que se ilustraban con un
punto y un:drculo las diferencias entre las magnitudes
I •
del Sol vIa Tierra. Los mas chicos se fascinaron con lo• I
que habia£1 descubierto y no se despegaban del grafi-
co. en tantb que el de seis ai'ios, para quien se habia
preparaclo ~~ material, no lo encontraba para nacla fue-
ra de lo cdmcm, y requeria alguna otra cosa para que
se le clespdrtara un interes similar. Semejante entusias-
mo no es Ito mismo que Ia simple comprensi6n. El
punto y el brculo clespertaron la imaginaci6n del nino
· 1- l · I ' . lm~1s pequepo y o entustasmaron muc 1tsm1o, pues 1a-
bia notaclo! algo que iba m(l.s alta de los limites de su
conocimie~~to, algo que no pertenecia al medio fisico,
que no se jpodia agarrar con las manos. Por otra par-
te, el hecho de que esa ilustraci6n en particular noI
conmovierh en absoluto al nino mayor no se deb!a a
I
20 l
I
que no hubiese nada que le movilizara Ia imaginaci6n,
haciendole dar pasos gigantescos y que lo transporta-
ran de su pequeno mundo a reinos mas vastos dentro
de un universo desconocido; lo que ocurria era que le
era imposible alcanzar tales misterios y maraYillas sin
ayuda ajena. Estas realidades superiores, a las que s<'>-
lo tiene acceso Ia imaginaci6n, son las que marcan el
camino que transitara el nino entre los seis y los doce
anos. La vision imaginativa es muy distinta de la sim-
ple percepci6n de un objeto, puesto que no tiene li-
mites. La imaginaci6n viaja por el espacio y el tiempo
infinitos; uno se traslada a muchas epocas del pasaclo
y tiene una vision de c6mo era la Tierra entonces, de
las criaturas que la habitaban. Para estar seguros de
que un nino ha entendido algo, debemos preguntarnos
si es capaz de formarse una imagen de ello en la men-
te, si ha superado el nivel de Ia mera comprensi6n.
La conciencia de la humanidad llega al mundo co-
mo una bola de fuego lanzada por la imaginaci6n. To-
dos los inventos o creaciones intelectuales del hombre
son el fruto de la imaginaci6n de alguien. El estudio
de la historia o la geografia seria esteril sin Ia imagi-
naci6n, y si pretendemos mostrarle el universo al ni-
no, cc6mo vamos a h~icerlo si no es utilizando Ia ima-
ginaci6n? Hay materias que podrian ser un estimulo
noble y creative para la imaginaci6n y, en mi opinion,
·es un crimen presentarlas ante el nino de una forma
que le impida usar esa facultad; del mismo modo, es
cruel hacer que memorice lo que no ha podido visua-
lizar. Temas asi hay que mostrarselos de modo tal que
le lleguen a la imaginaci6n y lo entusiasmen; luego so-
lo restara echar combustible sobre ese fuego ya en-
cendido.
21
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El secr~to de Ia buena educaci6n consiste en hacer
de cuenta que Ia inteligencia del nino es un suelo fer-
til donde s~e sembraran semillas que creceran al calor
del fuego dle Ia imaginaci6n. Por lo tanto, nuestro ob-
jetivo no e~ meramente hacer que el nino comprenda,
y mucho d1enos forzarlo para que memorice hechos:
nosotros apuntamos a conmover su imaginaci6n y en-
tusiasmarld basta lo mas profunda de su ser. No que-
remos alurtmos conformistas u obsecuentes, queremos
que sean tervorosos; nos proponemos sembrar vida
en el nind, no teorias; deseamos ayudarlo a crecerI
mental, erqocional y tambien fisicamente; y para eso
es menestJr brindar a Ia mente humana ideas magni-
ficas y ele~adas, pues esta siempre esta dispuesta a re-
cibirlas y c:onstantemente requiere mas y mas.
En general, los expertos en educaci6n aceptan que
Ia imaginadi6n es importante, pero consideran que de-
be cultivatsela por separado de Ia inteligencia, delI
mismo mo~o en que separan a esta ultima de la acti-
vidad de bits manos. Son los vivisectores de Ia perso-
nalidad hu~nana. Quieren que los ninos aprendan en
Ia escuela hechos concretos y que para cultivar la ima-
ginaci6n s¢ les cuenten cuentos de hadas; es cierto
que estos <:iuentos se refieren a un mundo lleno de co-
sas maravi~losas, pero no es el mundo que los rodea y
en el que lviven. Si, estos cuentos contienen hechos
que impre~ionan a los ninos y estimulan Ia mente pa-
ra que sieijlta pena y horror, pues hablan de afliccio-
nes y trage~dias, y de ninos a los que no dan de comer,
maltratan, hbandonan y traicionan. Asi como los adul-
tos encuerltran placer en las tragedias de la literatura
y el teatr~, estos cuentos de duendes y monstruos
complaced a los ninos y les despiertan la imaginaci6n,
pero no ti~nen ninguna conexi6n con Ia realidad.
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Por otra parte, si al nino le mostramos Ia historia
del universo, tendra que reconstruir con Ia imagina-
ci6n ·atgo mil veces mas infinito y misterioso, una epo-
peya que no existe en ninguna fabula. Si se estimula
Ia imaginaci6n con cuentos de hadas y nad~ mas, a lo
sumo es posible que mas adelante el nino encuentre
ese mismo placer en la lectura de novelas, pero no po-
demos limitar asi Ia educaci6n. Una mente habituada
a buscar placer exclusivamente en los cuentos fantis-
ticos va a convertirse con paso Iento pero seguro en
una mente holgazana, incapaz de tener preocupacio-
nes mas nobles. Hay muchisimos ejemplos de esta pe-
reza mental en Ia vida social, genre a Ia que s6lo le in-
teresa estar bien vestida, parlotear con las amigas e ir
al cine. Esta gente tiene su inteligencia enterrada bajo
montanas de escombros y ya es imposible recuperar-
la. Sus intereses se vuelven cada vez mas estrechos,
hasta que finalmente estos seres desdenables s6lo
piensan en si mismos y dejan de lado las maravillas
del mundo y la conmiseraci6n por el sufrimiento de
otros seres humanos. Son verdaderos muertos en vida.
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3
LA NUEVA PSICOLOGIA
DEL INCONSCIENTE
Desde principios de siglo, ha habido un cambio
importantisimo en el estudio de Ia psicologia; algo
muy importante es que los nuevos psic6logos no es-
tan de acuerdo con los metodos de educaci6n esta-
blecidos, aunque no logran concebir Ia forma de in-
ducir a las escuelas a que adopten las nuevas tenden-
cias. En realidad, en nuestras escuelas hemos acogido
estas nuevas tendencias, porque nuestro metodo no
tiene nada que ver con las viejas teorias psicol6gicas,
ni en lo referente a la practica ni a la organizaci6n. La
psicologia moderna se amolda perfectamente a nues-
tro metodo, puesto que a diferencia de Ia vieja cien-
cia, que se basaba en la observaci6n de los hechos su-
perficiales de la conciericia, aquella explora el incons-
·ciente y sondea sus secretos para descubrir la relaci6n
existente entre la mente y los hechos de la vida.
Los psic6logos de la vieja escuela hacian una dis-
tinci6n tajante entre los hechos de la vida y los facto-
res psicol6gicos, como si fueran dos extremos opues-
tos entre si; en cambio, los exploradores del campo
del inconsciente han descubierto que es posible en-
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cuadrar el estudio de este dentro de la misma catego-
ria que los factores biol6gicos y que, ademas, la men-
te es una unidad, un todo que no se puede dividir en
partes que habria que adiestrar por separado, como la
memoria, la raz6n, la atenci6n y la asociaci6n de ide-
as, cada una correspondiente a una facultad diferente.
La educaci6n solia ocuparse predominantemente de
mejorar en forma independiente la atenci6n, o la ca-
pacidad de razonar para comprender lo que se ense-
na, y la voluntad, el esfuerzo realizado para aprender;
la mente era considerada un ente superior a los ins-
tintos vitales, y habia que estimularla e instruirla des-
de el exterior. Hoy, se entiende que la mente no con-
siste en las distintas facultades ment~:tles tomadas por
separado, es un todo vitalmente conectado con la per-
sonalidad integra; de esa manera, la psicologia mo-
derna complementa nuestro metodo educativo.
En concordancia con estas nuevas formas de pen-
samiento, nos ocupamos de tres factores mentales
principales; el primero de ellos, el elemento vital, es
parte de la vida misma. Proporciona el poder de rete-
ner algo de todas las experiencias que ha vivido el in-
dividuo; y no es una facultad exclusiva del ser huma-
no, sino que esta presente en todas las criaturas vi-
vientes. La l.mica forma de extraer algun provecho de
lo vivido es reteniendo rastros de las experiencias su-
peradas, y es entonces que recurrimos a la memoria.
Pero pronto saltan a la vista las imperfecciones de la
memoria conscience y notamos cuan borrosas e inde-
finidas son sus impresiones. Sin embargo, Ia psicolo-
gia moderna afirma que el inconsciente --o stibcons-
ciente- recuerda absolutamente todo, con lo cual la
memoria se constituye en un misterio inextricable, cu-
ya comprensi6n requiere un detenido estudio.
!26
-~-~-··-,..-'----·-· .·-. . ··--··H· ..... --c-·----"- - p-- -... 0 fifiiili JJ$
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__________________________________......................mB-.-.Ra=m=sm=u=~-~
Esta memoria subconsciente cuenta con una vers;
tilidad maravillosa, y si bien no llegamos a notarl
conscientemente, todo queda registrado en ella. Es a.
que existe una memoria propia de cada especie. qu
ayuda a que cada ser viviente reproduzca los habitc
de sus congeneres y la especie se perpetue. Gracias
este tipo de memoria las aves construyen sus nidos cc
mo lo han hecho sus antepasados. Esta memoria f~
bulosa se llama "mneme" y es la que hace que un n
no reconozca inconscientemente la voz humana y I
retenga para luego imitarla. S6lo una pequena part
de Ia "mneme" llega a la conciencia, y eso es lo qu
llamamos memoria. En la "mneme" quedan registrada
todas las experiencias que atraviesa un individuo a l·
largo de su vida y no s6lo esa porci6n infinitesim~
que ingresa en Ia conciencia.
Hay un experimento psicol6gico simple que con
siste en hacer que una persona memorice una deter
minada cantidad de sHabas aisladas y que, tras un in
tervalo de unos dias, las repita de memoria. Segura
mente las habra olvidado, pero podra volver a memo
rizarlas con mucha mas facilidad que antes, porqw
ahora las sllabas est::in registradas en Ia "mneme··. L<
que queda en esta no es un mont6n de recuerdos acu
mulados, sino Ia capacidad misma de recuperar las ex
periencias y devolverselas a la conciencia cuando es
ta falla. Tal vez una persona instruida no logre recor
dar muchas de las cosas que le ensenaron en Ia es
cuela, pero cuenta con Ia inteligencia, Ia que le per
mite captar con facilidad todos esos temas, y esa inte
ligencia es lo que ha retenido la "mneme". Por lo tan-
to, lo que hace que una mente sea poderosa no sor
las experiencias vividas, sino los rastros que de ella~
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quedan regi~trados en la ··mneme"; tales rastros se Ha-
man "engrarhas··.~ I
El subcoi1sciente esta repleto de estos '·engramas",
los cuales pJsibilitan un crecimiento intelectual mucho
mayor que ~1 que brinda la memoria consciente. Co-
mo nosotro~ aprovechamos esta realidad, se entiende
que los nii1cjs que concurren a nuestras escuelas vean
su capacida~l intelectual muy acrecentada, en tanto
que los que lasisten a escuelas comunes se encuentranI
con que el imico objetivo que estas persiguen es ha-
cerlos acum~Iiar conocimientos en la memoria cons-
cienre, sin dhrles ninguna oportunidad de incrementar
Ia camidad ~e ·'engramas·· por medio de experiencias
continuas v rariadas.• I
Otra cualiclad esencial de la mente es la necesidadI
interior que 1 obliga al individuo a completar toda ac-
ci6n empre1~dida y que forma parte de lo que se ha
dado en llarhar "elan vital". El fil6sofo Bergson deno-
min6 con es~e nombre el impulso que lleva a todo ser
,·ivienre a vi·ir experiencia.s, las cuales le serviran pa-
ra acumular ~ '·cngramas... Gracias a este poder, los ni-
il.os de nues~ras escuelas trabajan en forma espontanea
y persisren 9n repetir el mismo experimento varias ve-
ces basta que quedan satisfechos por completo. Se lo
conoce con~o "la voluntad de vivir". y entre los seres
humanos sej lo encuadra entre los factores psiquicos
conscientes,ien tanto que para otros seres vivientes se
lo ubica entre los factores biol6gicos subconscientes.
Pero en real~dad, el "elan vital" esta presente en todas
las facetas de b vida, y cuando emerge a la concien-
cia roma la forma de un factor tan voluntario como la
voluntad mi~ma. Los psic6logos denominan "horme" a
estc impulsJ vital subconsciente, que es mucho mayor
que el cons~iente. El campo de acci6n de la "horme"
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es tan grande en comparaci6n con la voluntad cons-
ciente como lo es la "mneme" en comparaci6n con la
memoria. Es posible que la "horme" obligue a una
persona a efectuar alguna acci6n y que la voluntad
consciente no intervenga en absoluto, como en el Cl-
so de la hipnosis, lo cual constituye un verdadero pe-
ligro para la humanidad, porque como no tenemos
plena conciencia de estas fuerzas, no conocemos la
manera de defendernos de ellas. Las relaciones trans-
mentales han dado mucho que hablar a Ia psicologia
humana; en algunos casos, ciertas personas hacen
cosas y luego no comprenden por que las han hecho.
A veces los niiios incurren en este tipo de acciones, las
cuales les causan claiios gra,·es. Es necesario com-
prenderlas para que crezcan mejor protegidos contra
peligros como estos; deben desarrollar y ejercitar bien
la voluntad consciente desde pequeiios, como hacen
los ninos educados con el Metodo l'viontessori.
El tercer elemento importante de este laberinto que
constituye el subconsciente es lo que se solia clenomi-
nar asociaci6n de ideas, o principio de formaci6n se-
cuencial de los pensamientos. Todos los metodos de
educaci6n han hecho especial hincapie en esre punto;
se partia de una idea inicial que suscitaba nuevas ideas,
las que podian ser similares o radicalmente opuestas a
la primera. Los psic6logos modernos solo le clan una
imp01tancia relativa a este fen6meno y consideran que
s6lo es verdadero en su superficie. Mas que las ideas,
valorizan los "engramas ~· , que se asocian en el sub-
consciente cada vez que la mente se interesa en algo.
Tal asociaci6n de '·engramas'· es espontanea y mucho
mas activa, duradera y poderosa que cualquier conca-
tenaci6n de ideas conexas. Un caso muy comun es el
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--·f"--- ----- ...--....I j,OOf,~#f'Hly~;ta;.:L - -'""'" ---··-~""'""·-·
.,;· ...:· ?:·~· ';' :....
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del estudiant~ que pasa horas tratando infructuosamen-
'te de resolv~r un ejercicio matematico, hasta que deci-
de ··pensarlo: con Ia almohada", y cuando se despierta
llega a Ia sduci6n con total facilidad. tSeni que piensa
y entiencle 1-r)as porque ha descansado? No, porque tan
pronto se d~spierta ya es consciente de que tiene el
problema re~uelto en Ia mente, como si Ia soluci6n lo
hubiera forzido a despertarse para registrarla. Si ocurri6
algo asi, fuelporque los "engramas" no durmieron, se
asociaron m$tuamente para hacer su trabajo y luego le
impusieron Ih respuesta a Ia conciencia.
En consekuencia, se podria afirmar que Ia tarea in-
teligente ma~ importante de cada individuo se desarro-
lla en el sul:konsciente, en el cual los complejos psi-
quicos son l~s construcciones de "engramas". La labor
de estos va rhucho mas alia de Ia simple asociaci6n de
ideas, puest6 que ademas se organizan y realizan ope-
raciones qu~ serian imposibles de hacer en forma
consciente. Ilos complejos psiquicos les brindan bellas
ideas a los ehcritores, quienes las ven como una apari-
ci6n nueva Jn su conciencia y las atribuyen vagamen-1
te a Ia inspir~ci6n. El funcionamiento de estos comple-
jos tiene unaimportancia fundamental en Ia educaci6n.
A la luz Ide estos descubrimientos, caemos en Ia
cuenta de ql)e ya no hace falta esforzarse para memo-
rizar datos; en realidad, lo aconsejable es estudiarlos
muy por en~ima y luego apartarlos de si durante al-
gunos elias sin olvidarlos por completo; en ese tiempo,
los "engram4s'· se organizaran y concentraran. Esto es
exactamentelo que sucede en las escuelas del Mete-
do Montessqri: alli, los niiios han revelado el proceso
que se llevalj>a a cabo en su mente anticipandose a to-
das las inve~tigaciones psicol6gicas. Muy a menudo,
algunos niiids caminan a solas de un !ado a otro mien-~- I
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tras los demas siguen trabajando; esto sucede porque
cuando un nino aprende algo, necesita sosiego, y lue-
go, al volver a la clase, muestra la nueva habilidad que
ha adquirido; es el mismo caso de los niiios que vuel-
ven de las vacaciones y comprenden lo que antes les
resultaba complicado. iAhora nos damos cuenta de
que fUtil e incluso cruel es estudiar de memoria para
los examenes!
Si bien nos es grato estar de acuerdo con los psi-
c6logos modernos en estos muchos aspectos y vemos
en su trabajo el complemento del nuestro, no pode-
mos dejar de disentir con ellos en cuanto a un tema
fundamental. Hasta el momenta, los psic6logos no
han encontrado la manera de aplicar sus teorias a los
problemas educativos, y se han convencido de que so-
lo en futuras generaciones sera posible ponerlas en
practica; sin embargo, nosotros sabemos que si se dan
las condiciones adecuadas, es posible aplicar esas te-
orias inmediatamente. Las investigaciones psicol6gicas
no se realizaron en las escuelas; las conclusiones que
se extrajeron correspondian a estudios realizados con
individuos adultos y al sondeo experimental de su in-
consciente, y los psic6logos se vieron frustrados por-
que los niii.os no reaccionaron de una manera distinta
ante sus nuevos metodos. Pero hemos aprendido que
la psicologia de un nino no es la misma que la de un
·adulto, y que como condici6n esencial necesita liber-
tad para desempeiiarse en un medio especialmente
preparado donde pueda mostrar su inteligencia de
modo activo. Por s6lidos que sean sus estudios abs-
tractos de la psicologia, los educadores no pueden im-
poner sus conclusiones a los niiios, pues asi jamas lo-
graran su prop6sito, que consiste en que estos sean
aplicados y muestren un interes espontaneo. Ultima-
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mente, sigufendo al psicoanalisis, se ha hablado mu-
cho de la sublimacion de los instintos; para lograr es-
re objetivo, i las maestras han incentivado los senti-
mientos y dnociones, pero los escolares no mostraron
ninguna re4ccion satisfactoria. Los psicologos basan
sus teorias en Ia conducta de los animates y Ia res-
puesta de l~s adultos al psicoanalisis; solo se nos unen
en lo tocant~ al tema de una reforma en Ia educacion,
pero en estf tema ya hemos recorrido gran patte del
camino, jpartiendo directamente del nino! Ellos buscan
un metoclo ~ducativo que se adapte a sus teorias y no-
sotros buscdmos una teoria psicologica que se adapte
a nuestro 1~etodo.
Para eje~~plificar esta sublimacion de los instintos,
se puede c~tar a un escritor moderno, quien afirmo
con acierto que Ia ciencia moderna es un monumento
a la · curios:idad sublimada. Estamos totalmente de
acuerdo, y ~1emos probado que cuando se le da al ni-
no una visi6n detallada de como comenzo Ia vida y
como progr~so hasta el presente, se despierta en el un
gran interesipor Ia ciencia y todas sus maravillas. Ob-
set-vamos qJ1e el instinto de curiosidad del nino es su-
blimado pot· esos intereses elevados, pero tal cosa so-
lo es posibt¢ si se los presenta ante el nino a una edad
mucho masitemprana de Ia que los psicologos estimanI
aceptable. El nino nos ha ensenado que esta etapa
temprana e$ el (mico momenta de su vida en que su
sensibilidadje interes son mas profundos de lo que lo
sedn despJes, y que cuando sea mayor solo podra es-1
tudiar cientificamente y con precision si ya esta dora-
do de una Jmocion y sentimiento profundos por esos
temas. Entd,nces no sera simple curiosidad lo que lo
mueva, sino un intenso interes, un entusiasmo basado
en Ia emoc~6n.
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El nino deberia amar todo lo que aprende, pues el
crecimiento mental esta ligado a! cr_ecimiento emocio-
nal. Hay que hacer que todo lo que se presente ante
el sea clara y bello, que le llegue directo a Ia imagi-
nacion. Una vez que se enciende la llama de este
amor, se acaban todos los problemas del educador.
Dante, el gran poeta italiano dijo: "La somma sapiell-
za e il p1·imo amore", es decir: "La sabiduria es lo pri-
mero que se ama". Para sublimar el alma es menester
alcanzar este estado de amor ideal, al que se ha de-
nominado amor intelectual para diferenciarlo del amor
personaL Los ninos pueden amar las materias abstrac-
tas y de hecho lo hacen, como en el caso de Ia mate-
matica; esto significa que es posible amar Ia actividad
mental, con lo cual se ha llegado a ese futuro que so-
naban los psicologos.
Cabria esperar que una vez que se haya desperta-
do en los ninos ese amor por todas las materias, la
gente se volveria mas humana y se acabarian las bru-
tales guerras. Pero para hacer que hombres y mujeres
se amen, no alcanzara el amor a la ciencia, el arte y
todo lo que ha creado el ser humano. Mirar con amor
una hermosa puesta de sol, o maravillarse ante un in-
secta diminuto, no tiene por que despertarnos un sen-
timiento mas profunda de estima hacia la humanidad.
No tenemos en el corazon nada de amor para aque-
·uos seres humanos que tanto nos han legado, y siguen
legandonos, en pan, vestimenta y muchos inventos
que nos beneficiaron. Tomamos y disfrutamos todo lo
que otros hicieron por nosotros pero no somas agra-
decidos; somas como ateos que se niegan a agradecer
y amar a Dios. Tal vez le ensenemos al nino a rezar y
dar gracias a El, pero no le ensenamos que tambien
debe agradecerle a la humanidad, la mano derecha de
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Dios en la treaci6n; nunca nos prcocupamos por los
hombres y bujeres que dia a dia brindan su vida pa-l
ra que podamos tener una existencia mas rica. El nino
I
disfrutara t<j>dos los temas y aprendera con mas facili-
dad si se lo[guia para que conozca a las primeras per-
sonas que lnvestigaron en la materia y sepa c6mo lo
hicieron. S~ lee y se escribe; entonces, se le podria en-
set1ar al nino quien invent6 la escritura y los instru-
mentos p01~ medio de los cuales escribimos, c6mo na-
ci6 la impfenta y aparecieron tantos libros. Todo lo
I
que se logt!6 se debe al sacrificio de alguien que ya ha
fallecido. Qada mapa habla con elocuencia del trabajo
de los expforadores y pioneros, que soportaron penu-
rias y sufrib1ientos para descubrir nuevos lugares, rios
y lagos, y fuacer que el mundo que habitamos sea mas
I
grande y r~co.
Cuando educamos, jamas dejemos de Hamar la
atenci6n d~ los ninos hacia las huestes de hombres y
mujeres q4e estan ocultos de las candilejas de la fama;
asi encenderemos una llama de amor hacia la huma-
nidad, y rio ese sentimiento vago y anemico que se
predica hdy y al que Haman hermandad, ni el anhelo
politico sekun el cual las dases trabajadoras deben ser
reclimidas iy elevadas. Lo que mas se necesita no es la
caridad c9ndescendiente, sino una conciencia reve-
rencial del valor y la dignidad del ser humano. Es me-
nester culhvar estos sentimientos al modo de una feI
religiosa, que no deberia faltar en nadie, pues no es
preciso q~e nos recuerden que no se puede amar a
Dios si nq se ama al pr6jimo.
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.... - ·--·~-·, -----+;=~ .,. .:: •... ' ,>:j,ey."'Pii'M2itll¥4i!E • L%IjlMfL,!,lS@#M
4
EL UNIVERSO ANTE
lA IMAGINACION DEL NINo
Para despertar en los ninos el interes por el uni-
verso, no debemos brindarles ya desde un comienzo
datos aislados, hacerles comprender mei"amente su
mecanismo; habra que transmitirles nociones mucho
mas elevadas de naturaleza filos6fica, adaptadas a Ia
psicologia de los ninos. Con ese prop6sito, puede ser
util contar con Ia ayuda de algunos mitos o cuentos de
hadas, pero s6lo aquellos que simbolizan verdades de
la naturaleza, no los que son pura fantasia.
Podriamos enumerar las tres capas que conforman
la Tierra, la capa s6lida, la llquida y la gaseosa, y tam-
bien habria que mencionar una cuarta capa, la cober-
. tura de la Vida, que ocupa la totalidad de la atmosfe-
ra y penetra en las otras tres capas. Se llama biosfera,
o esfera de vida, y no es algo que simplemente cay6
al mundo desde otro lugar como cae la lluvia, es par-
te tan intima de la Tierra como la piel de los animates.
Asi como el animal y su piel son una unidad, la bios-
fera es parte del cuerpo de la Tierra y su funci6n es
crecer junto con ella, no s6lo por su propio bien, sino
para mantener y transformar el planeta. La vida es una
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),_. .J .. # iiiWJi!'¥'iMMfti""Ei2iii£JP~~~~t..i'ftA~Si!!(!:";...-f• ·"' -

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de las fuerizas creadoras del mundo, es una forma de
I
energia y ~stj regicla por sus propias !eyes, que la bio-
logia se e~cmga de estudiar; del mismo modo que la
fisica o la quimica estudian las suyas. Ya hemos apren-
diclo que lf vida tiende a la actividad y tiene la facul-
tad de cap>tar y retener impresiones. Como hicieron
notar los 1~sic6logos, gracias a estos poderes se crea
algo nuevd en la mente, yen su papel de formas fun-
damentale~ Je energla constituyen la fuerza esencial
de la ·ida.iEl impulso a Ia actividad lleva al individuo
;1 vivir ex~eriencias que luego retiene el organismo
mental. Taf1to en los hombres como en los animates,
la ··mnemf y la "bonne" tienen sus propias areas de
activiclacl, ta primera en lo psiquico y la otra en lo fi-
sico; si bi~n las funciones ·vitales se orientan a la su-
pervivencih., al mismo tiempo las experiencias llevan a
la vida po~- el camino del perfeccionamiento. El pro-
ceso por ~I que se lleva a cabo el perfeccionamiento
se denomiina evoluci6n.I
La piel !de los animates crece y va cambiando a me-l
elida que <rrece el animal, las plumas de los pichones
se hacen rhas bellas en cuanto a la forma y el color a
medida qJe el ave madura, y del mismo modo, la vida
sufre camL~ios a medida que evoluciona la Tierra. No
es que la ~'ida necesite alcanzar su propia perfecci6n,
sino que, ~iendo parte intrinseca de la creaci6n, cum-
pie su pa~el en la transformaci6n del mundo, y cada
variaci6n ?ue sufre se debe mas a las necesidades del
planeta qlle a su propia ansia de perfeccionamiento.
La vid~ es un agente c6smico. iCual es la mejorI
manera d~ presentar esta verdad ante los niii.os, para
apelar a sLI imaginaci6n? Es probable que lo que masI
le llame l~ arenci6n al nino sean las dimensiones, la
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__ --------------",.,_,,,_..~,...;•.,....___,_ ~ "''-'·--·-·--'""""""-'"41>WI'I!MI .!,, :_g,_.,__.§%§i
tremenda magnitud y alcance de la vida en el planeta,
lo cual seria simple porque el ya conoce el poder de los
numeros. Se le pueden brindar cifras, facilmenre obte-
nibles, sobre la poblaci6n humana de los distintos pai-
ses, y luego mencionar la vida en las profundidades del
mar, que como se sabe es incalculable. Primero men-
cionaremos las ballenas, esos impresionantes gigantes
marinas, que al ser tan grandes es l6gico que no sean
tantos como los peces mas chicos. Las ballenas viven en
grupos en los mares del norte pero en el invierno se
trasladan a regiones mas calidas, donde se unen con
otras especies, como la ballena blanca de la Antartida.
Alii, no hay cientos de grupos, hay cientos de miles. Di-
cho esto, no es dificil imaginar el resto de la vida mari-
na, compuesta por miriadas de multitudes de criaturas
de menor tamaii.o. Para dar una imagen grafica de esto,
podemos recurrir a las cifras, y si no hay datos estadis-
ticos disponibles, considerar las areas que quedan cu-
biertas en ciertos mares durante la estaci6n en que los
peces se ven obligados a saltar a la superficie. Se ha ob-
setvado que s6lo los que salen del fonda submarino,
porque algun factor les impide estar alii, cubren en ta-
les ocasiones mas de diez mil hectare-as. Tambien seria
interesante mencionar que para llevar a tierra firme el
cargamento anual de pescado de una pequeii.a region
hacen falta diez mil barcos, o que en Europa se venden
·anualmente cuarenta millones de piezas de pescado de
s6lo una especie, el bacalao. Estas magnitudes apenas
nos proporcionan una ligera idea de lo que es la vida
marina. Consideremos, si no, las tasas de reproducci6n:
el arenque pone setenta mil huevos en cada puesta y el
bacalao, un mill6n dos veces por aii.o, y cada bacalao
vive por lo general diez aii.os.
37

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...
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A los n~nos les gusta analizar y comprender estas
cifras colos~les, y se les puede decir que los peces per-
tenecen a ja aristocracia de Ia vida y que los generos
inferiores ~on aun mas prolificos, tanto que no alcan-1
zan los nlit!neros para contarlos. Es sabido que las me-
l
dusas suel~n invadir a veces la superficie hasta tal pun-
to que los ibuques mas veloces demoran tres dias en
cruzar poridonde elias estan; para alimentarse, seme-
jante cardqmen caza con sus tantisimos tentaculos cria-
turas viviehtes muchisimo mas numerosas, las cuales
existen eniuna cantidad que parece inagotable. A fin
de tener u!na idea de cuan numerosos son esos seres
microsc6p~cos, cabe destacar que con su fosforescencia
son capaC!fS de iluminar kil6metros y kil6metros de un
mar tropic~!. basta el punto de rivalizar con las estre-
llas que b~illan en una noche despejada. Si con la ayu-
da de un r}1icroscopio se observan en una sola gota de
agua cien~os de organismos vivos diminutos, iCUantos
de ellos habra en el inmenso oceano? Se ha estimadoI
que uno de los mas pequenos de esos seres vivos del
mar es capaz de producir un mill6n de individuos si-
milares a ~1 en diez dias. Es decir, que luego de vein-
te dias, tal!vez haya un mill6n de millones de esta cria-
tura dimi~uta, iY en un mes el cubo de un mill6n!
Sobre la tierra, en el reino animal y vegetal, se han
hecho de~cubrimientos similares. En Africa central, el
gran explprador Livingstone lleg6 a contabilizar cua-
renta mil iantilopes en una manada. Se ha sabido de
una bandada de palomas que lleg6 a eclipsar la luz del
I
sol, y en ,Pudamerica, ciertas aves marinas son tan nu-
merosas que el excremento que dejan sobre los pe-
nascos sei comercializa como guano por mucho dine-
ro. En m~tchas tien·as, las invasiones de langostas son
I
f
I38
·- .---·-·----~-~..,-- ····' q_.,,,=,••"ta00iiiii!N .J ... UlkL$£
una peste que no deja mazorca en pie tras su paso fu-
gaz sobre los campos y cuyo saldo son grandes ham-
bmnas. En el reino vegetal, las cifras son aun mas di-
ficiles de calcular; en algunos bosques, hay una male-
za tan tupida e impenetrable, que hasta los animates
tienen que andar sobre las copas de los arboles para
procurarse alimento.
La vida es una aventura y esta poblada de peli-
gros, tanto en el mar y el aire como en la tierra. Las
especies marinas viven bajo la constante amenaza de
ser exterminadas por voraces criaturas de mayor ta-
mano que buscan saciar su hambre, las cuales a su
vez son victimas de otras aun mas grandes. En la tie-
rra, a estos peligros se les suman las hambrunas,
inundaciones, erupciones volcanicas y plagas, las cua-
les se cobran numerosas vidas; pero todo eso queda
minimizado ante la destmcci6n que sobrevendria si el
agua o el aire dejaran de cumplir su funci6n vital: se
aniquilaria toda forma de vida de un solo golpe mor-
tal. Todos los animates cuentan con el instinto de con-
servaci6n y sus propias armas para defenderse de
cualquier otro peligro, de modo que- siempre sobrevi-
vira una cantidad que garantice la continuidad de la
especie, pero no hay criatura que se pueda defender
ante la privaci6n de aquellos elementos indispensa-
hles. Ademas, siempre se ha alertado acerca del peli-
gro que corre la Tierra ante la posibilidad de una co-
lisi6n con algun cometa o el enfriamiento del Sol, pe-
ro se trata de riesgos remotos y secundarios compa-
rados con la catastrofe que sobrevendria si faltaran el
aire o el agua.
Si bien no siempre presentaron la misma forma
que hoy, pareceria que estos dos elementos han man-
39

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- - - - - -
tenido con~tantes su pureza y naturaleza esencial des-
de los masjremotos comienzos de la vida sobre el pla-
neta. sobreviviendo a cambios colosales, cuando se
. I . d.sumergterqn contmentes enteros y se pro UJeron mu-
taciones erjl d equilibrio del mundo. Es esa pureza la
que hay q~te preservar, pero, ~en que consiste? El agua
esra comp:uesta por muchos elementos y tiene una
I
cantidad iDfirna de una cierta sal disuelta en la pro-
'porcion dcl ~iete partes en cien mil. Una magnitud asi
I
de pequena es inocua, pero si la proporcion aumen-
tasc a cuaf·enta partes en cien mil, ninguna forma de
vida podria sobrevivir. ~Como es posible que nunca
haya en ~~ mar un exceso de este veneno, llamado
carbonato ide calcio, si en realidad todo el tiempo in-
gresa al mn.r en grandes cantidades proveniente de los
rios? i
De mddo similar, se sabe que el aire contiene una
parte infitfa de un gas venenoso, el anhidrido carbo-
nico, que tambien tendria efectos letales si no hubiera
otros agef).tes que lo regulasen. ~Como podemos con-
fiar en quie siempre habra una cantidad suficiente de
aire apto para respirar, si sabemos que tanto los vege-
tales comp los animales expelen este gas venenoso
cuando r~spiran y que todo cuerpo en descomposi-
cion corrompe la atmosfera con el? Como la atmosfe-
ra tiene ur espesor de unos pocos kilometros y es mas
liviana que el anhidrido carbonico, seria de suponer
que este ~e acumularia en Ia parte inferior y nos con-
denaria sih escapatoria posible. Pero tal peligro no nos
acecha, n/i siquiera nos quita el sueno, jpues estamos
seguros qe que el Senor nos protege! Lo hace me-
diante Suj; servidores, los cuales le brindan ayuda pa-
ra protegbr a todos Sus hijos, y debemos estar agrade-
40
cidos a esos servidores, comprender su obra y el pa-
pel que cumplen, para de ese modo poder desempe-
nar tambien nosotros Ia labor que nos fue encomen-
dada en el Plan Cosmico. Nuestra arrogante civiliza-
cion y todos los maravillosos logros de la e,·olw;::ion
fueron posibles gracias al sacrificio de humildes rc-
dentores cuyo trabajo nos es desconocido, en especial
aquellos que aun hoy purifican incesantemente el aire
que respiramos y el agua necesaria para tantas funcio-
nes vitales.
41
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5
LA EPOPEYA DEL OCEANO
La creaci6n no fue ningun acto instantaneo de
Dios, se fue desplegando continuamente a. lo largo
del tiempo y aun esta inconclusa, todavia no ha lle-
gado el momento del descanso sabatico. Desde que
tierra y agua se separaron y aparecieron corrientes de
agua que formaron canales para facilitar el desagi.ie,
los rios han llevado a los oceanos enormes cantidades
de materia calcarea, que de no haber mediado algo
. que detuviera este proceso, los habria saturado en so-
lo seis mil afios. Tierra y agua se hubieran mezclado
de nuevo y el planeta hubiera sido un pantano ca6ti-
co; pero han pasado cuatro millones de afios y eso no
ha sucedido, pues hubo criaturas vivientes que con su
.. actividad evitaron la catastrofe y salieron al rescate
cuando qued6 comprobado que las leyes de la natu-
raleza inanimada no eran suficientes.
Cuando apareci6 la amenaza de que se produjera
tal retroceso, diversas especies de trilobites domina-
ban el reino de los mares. Eran criaturas que tenian un
cuerpo dividido en tres regiones, muchas extremicla-
des y otros varios apendices que utilizaban para nadar.
Habian tornado distintas formas a lo largo de su evo-
43

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lucion v llbgaban a medir hasta unos treinta centime-
tres de' lo&gitud. Otros majestuosos habitantes de los
oceanos e!·an los cefalopodos -termino que significa
literalmenrle: ··con paras en la cabeza'·- . El mas famo-
so de los Jefalopodos es el nautilo, que continuamen-
te va agregandole a su cavidad camaras nuevas y mas
grandes, )~ ocupa solo la exterior, que es la mas espa-
ciosa; esteJhabito inspiro al poeta norteamericano Oli-
ver fend~! Holmes, que vio en el nautilo un simboloI
de b evdlucion. Inspirado en el nautilo y las nuevasI
·'moradas''ique va construyenclo para si, el poeta se su-
plica a si inismo:
:
C . i . d . '
onstruye mas e tus augustas mans1ones, corazon,
que se <~rrolla, veloz. cada estaci6n;
deja tus lb6Yedas bajas arras.
Que todo nue·o templo, noble cada vez mas,
te separ~ del cielo con domos de paz.
Y ser libre!al fin.i .
soltandd tu caparaz6n ya viejo al eterno mar del vivir.
I
El nadtilo tenia cerebro y sistema nervioso, de he-
cho habi~ evolucionado bastante. Hasta cierto mo-
menta, e~tos habitantes de los mares habian sido sufi-
cientes para mantener la pureza de las aguas en un ni-
vel que lfermitiera la vida, pues asimilaban las sales
venenosap como alimento transformando el calcio, que
pasaba a !constituir sus huesos y caparazon. Pero des-
pues, la situacion se torno critica e hicieron falta nue-
1
vos agen~es .
Poded1os imaginar que los Angeles o Devas - aque-
llos hijos /de Dios que dirigen las fuerzas naturales de
!a tierra, ~eg(m !a religion que profesemos- , reunidos
en comite, decidieron convocar voluntaries y efectua-
44
·- - - - - · --. - - I
• •• • u - • • , • · ·· ' ~·· ·····~~··"'··""W"''"•"'m''nc :. m•
- - - - - - - -
ron una entrevista con quienes estaban dispuestos a
f ofrecer sus servicios. jComo se habran maravillado
!; cuando se presentaron los crinoideos! Fue como si el
L fondo del mar se convirtiera en un bosque y se llena-
f ra de arboles que agitaban sus coloridas ramas ase-
) mejando brazos en el aire, aunque se sabe que viento
f no podia haber. Podemos imaginar que los crinoideos
l exclamaban: "jMiren! Parecemos arboles, pero tene-
'l mos el tronco hecho de piedras y entre esas piedras
f:. aprisionamos nuestro delicado cuerpo y las dejamos
i' adheridas entre si, como si formaran columnas; acle-
~: .
mas, tenemos ramas, asi que podemos extender los
brazos y apropiarnos de todo el calcio que ustedes
quieren destruir. Nosotros lo comeremos, y cuando
hayamos muerto el calcio no volvera a! mar, ya que lo
habremos consumido y transformado".
Tambien se presentaron enormes cantidades de se-
res vivientes mas humildes, no ya los aristocraticos
nautilos ni aun los crinoideos. Aquellos decian: "Solo
tenemos formas simples, pero pueden confiar en no-
sotros, que haremos el trabajo". Se aceptaron ambas
ofe1tas y estos soldados se alistaron para cubrir el fren-
te de batalla que hay en el llmite entre tierra y agua.
No habia manera de sadar la sed de los diminutos
protozoos; bebian increibles cantidades de agua; sal-
vando las proporciones, era como si un ser humano
tamara sin descanso sesenta litros de agua por segun-
do durante toda Ia vida. De este modo, al hacer pasar
el agua por su cuerpo, Ia filtraban, pues extraian de
ella las sales, las asimilaban a su propia estructura y
reintegraban el agua purificada. Ademas, cada uno de
ellos era capaz de producir un millon de ejemplares
como el en diez elias, con lo cual constituian un for-
45
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midableej•~rcito de trabajadores que a! morir dejaban ~ El tribunal de Ia nat~raleza_ acept6 el trato, qu~
por todd> resto una particula s6lida de calcio deposita- ;· era bastante razonable, dto el st a Ia ofer~a, y los en-
cia en Ia' tierra de Ia costa. ~ -- noideos agitaron los brazos para despedtrse, ;ya ha-
; :. b' l"d ·s·o' n' Y fue asi que los coralesEl hecho de que estas formas simples hayan des- : tan cump 1 o su m1 1 · . .
plazado ia los trilobites. que eran mucho mas comple- ~~ as~mieron l~ impottante tarea de n:anrener el eqmh-
jos, no de adecua demasiado a las ideas convenciona- !. bno necesano en las aguas d~l ocea~o, ~ de_sde ese
· ·, - - . ~- entonces Ia han venido cumpltendo sm nmgun can1-les acerqa de Ia evolucron, pero los tnlobttes eran felt- !; . .,
ces de servir a! Plan C6smico, que estaba por sobre to- t bto ? rebeh~n. .b
1
d d ll
1 1i • !; ·Pero qmen 1 a a ser e encarga o e evar e a co-das las cosas, v nose preocupaban por el destmo que 1, ' b . d f.. d' a
i ' . . . . i mida a estos tra a1a ores t)OS que no se po tan sep -Ies toca!Da. Los soberbros tnlob1tes anduvteron por los t. d ... .,.... ,
1
b
1
· sacu
. ; - . . . ~· rar e su puestor 1ema que 1a er a gmen que -
mates ostentando su tamano y elegancta, pew ptonto 1· d.
1 1
d d d 11 . so llega
1
·on
, . ! . , . .. , . r tera e agua are e or e e os, y pa1a e
desapareCieron porque habran deJado de set uttles. ~- b
1
. 1 t s y coraza qtte al
L - . . . . , , ~: peces astante comp e1os, con a e a ,
Pasa~on anates y Ia tterra srguto elevandose por so- t• -
1
. t agt'taban
1
·nct"dental-
. _I _ , , • t. procurarse su propto a 1men o, '
bte las aguas y secandose. Se hab1an f01mado nuevos ,
1 1
b -· daban a los co
1
·ales lo que. IL. , . , . : mente as aguas y es nn ,
~ontme9tes, y so~~re ellos habra nuevos n~s que fa~t'- ti necesitaban. Mas adelante se sumaron los peces sin
ht~ban ~u desague y llevaban al _mar cant_rda?es aun ): coraza, mas livianos y rapidos. Tenian espinas mas
mas gra9?es de carbonato de _c~lcro. Los cnn01deos ya i blandas y sin calcio, dos musculos dobles y dos aletas
no _tr:abiJaban lo b~~tante ra~tdo pa_r~ pres~rvar el ~- en Ia cola, las que les daban mucha velocidad; para
equrhbnp, y con el hn de pahar Ia cns1s se hrzo una i, compensar su tamano e indefensi6n, recurrieron a la
nueva c?m·ocatoria de vo:u_ntarios. Esta v~z, los que
1
producci6n en masa: cada individuo era capaz de po-
responderon fueron los pohpos de coral: ""Parecemos ner millones de huevos. El problema de su alimenta-
rocas, pho vivimos y crecemos, y nos acoplaremos cion se resolvi6 haciendo que unos comieran a otros;
unos sol.Dre otros y beberemos, nos multiplicaremos y todos eran capaces de escurrirse de sus voraces per-
siempre iestaremos construyendo. Somos capaces de seguidores con presteza:, de suerte que en el agua se
construirj cadenas montaiiosas bajo el mar y mante- ·generaba Ia necesaria turbulencia. iNos resulta cruel
nerlas fij·mes y adheridas entre si gracias a nuestras : que se disponga que unos se coman a otros? Debemos
formas. Tambien contamos con una fuerza aerea pro- asumir que para llevar adelante el Plan C6smico hace
pia, que! se encarga de transportar nuestras esporas falta sacrificio; pero no hay que olvidar que, del mis-
hasta lugares aptos para la colonizaci6n. Pero exigi- mo modo en que los hombres se sacrifican con deci-
mos buehas condiciones de vida. Queremos vivir lejos si6n cuando dan la vida por su pais, los animales se
de las a~uas torrentosas y las desembocaduras de los alegran de poder cumplir los designios de Ia n~turale-
rios, y es;fundamental que nos traigan el alimento, que za, aunque no tengan conciencia del noble fm que
no Jo te4gamos que salir a buscar nosotros". hay detras de sus acciones.
46 47
~. ,.,.·-,::.-."1""'-C:>o'·

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Si sejme preguntase si estoy de acuerdo con la teo- [
ria de la evolucion, responderia que no se trata de es- r:
tar de abuerdo o no. Hay que contemplar los hechos [
para coh·egir las teorias existentes y de ese modo ha- ~.
cer apo:rtes a! conocimiento; es por ello que ahora r:
acepto Ia '-·ision de los geologos como un paso ade- ~·
!ante cdn respecto a las ideas de los biologos, que an- f.
tes pre~·alecian en !a materia. En la geologia se en- f
cuentra )!a mejor prueba de la evolucion, pues se ~·
muestr1 como aparecieron en el mar los invertebra- f::
dos, de$pues los vertebrados; a continuacion, ya sobre t.
Ia tierra!. los anfibios de sangre fria v. finalmente, los tr ~ ' . ~·
animales de sangre caliente y las aves. Gracias a los res- f
tos ~ue ise encue~tran incr~Ista~os ~~ algun~s rocas, es ~;
postble !reconstrUtr con Ia 1magmac10n los ttempos pa- t
sados Yjtomar conciencia de lo increiblemente antiguo f
que es nuestro planeta. La unidad de medida pasa a ser !:. ~
un mi l~on de ail.os, y veinticinco millones de afi.os 1
'
constitJyen un mero episodio en Ia historia del mun-
'do. Lasimaterias como Ia geologia y Ia astronomia nos
permit~n concebir Ia eternidad dentro de lo infinito.
Son las; mas fascinantes de estos tiempos; los nifi.os
puede~ sentit' esta fascinaci6n y de hecho lo hacen.
La ~isi6n biologica de Ia evolucion se diferencia de
Ia geol<j)gica en que considera que la vida es indepen-
diente tie Ia Tierra, es otro orden en la creacion, que
esta dorde esta para evolucionar y desarrollarse en su
camind bacia Ia perfeccion. Es una concepcion lineal,
similar !aaquella segun la cual se sostenia que Ia Tie-
rra era iuna superficie plana y que si alguien avanzaba
indefin~damente en linea recta, tarde o temprano tenia
que cafr bacia el vacio. Ahora sabemos que Ia Tierra
es redonda y que aquel viajero imaginario podia avan-
'
48
' ~ '··'-"·"'·"!''
zar todo el tiempo sin necesidad de detenerse nunca.
De igual forma, Ia vision geologica de la evolucion
nos presenta una vida de mas dimensiones, que se fu-
siona con la Tierra en una unidad, que evoluciona jun-
to con ella y a traves de ella, y contribuye a su pre-
servaci6n y bienestar. Los mismos biologos han tenido
que admitir que sus teorlas fallaban en ciertos puntos;
por ejemplo, no lograban explicar como era posible la
existencia de criaturas que al parecer no habian teni-
do la fuerza para evolucionar y permanecieron esrati-
cas, sin cerebro con que pensar, ni aun boca con que
comer, jni nervios con que sentir! Los moluscos, ver-
bigracia, son para los bi6logos fracasos evolutivos, pe-
ro ahora se ven forzados a aceptar cuan valiosos son
en su papel de trabajadores que preservan la pureza
del mar. Ya es hora de considerar la vida animal y ve-
getal desde dos puntos de vista distintos, el mas im-
portante de los cuales es el que tiene en cuenta Ia fun-
cion que cumplen en el Plan C6smico, que a veces los
obliga a hacer el sacrificio de no evolucionar ni per-
feccionarse por largos periodos, en favor de un equi-
librio estatico que debe ser mantenido.
Un aspecto de la evoluci6n tiene que ver con Ia sa-
tisfacci6n de las necesidades vitales, la defensa, la su-
pervivencia de Ia especie y el crecimiento producido
gracias a las mutaciones que llevan al perfecciona-
miento. Otro factor del proceso evolutivo --de mas
peso- se relaciona con la funci6n c6smica de cada
ser viviente, e incluso de cada objeto natural inanima-
do, ya que todos trabajan en colaboraci6n para cum-
plir Ia Finalidad de la Vida. Todas las criaturas realizan
una labor consciente en pro de su propia existencia,
pero no son conscientes del verdadero prop6sito de
49

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su vida, ~I cual les exige empero una obediencia total.
De cont~r con la posibilidad de elegir, un p6lipo de [:
coral vijiria en mares calmos )' calidos, sin los remoli- ~-
' '·
nos que icausan las cm·rientes provenientes de los rios, r' f
y le gustaria tener sirvientes fieles que le llevaran Ia t
comida lsin que d se tuviera que mover en absoluto f
para ir ~ buscarla. Los cm·ales nunca caen en la cuen- ~-·
ta de qJe gracias a Ia forma en que viven se preserva ~::
Ia pure~a del agua, indispensable para la superviven- i;
cia de niillones y millones, y se construyen nuevas tie- t
rras sob~-e las que se podran asentar futuras razas. De t
igual mbclo, podria suceder que las plantas y los ar- t
boles e~altasen conscientemente su deseo de sol y an- r
hidrido !carbonico, que les son imprescindibles para }
nutrirsei sin tomar conciencia de que Ia naturaleza les {;
! f
ha dado estos impulsos instintivos con el objeto de j
I I'
preserv;fl.r Ia pureza del aire, del que dependen rodas f
las fornhs de vida superior que hay sobre Ia Tierra. La -
abeja q~1e despoja a Ia t1or de su nectar s6lo es cons-
ciente die su propia necesidad o Ia de b colmena, e
ignora ~ue la t1or tambien requiere imperiosamente
esta visha para llevar a cabo el gran prop6sito de Ia re-
producbcm y as! perpetuar Ia especie.
En ~I hombre, igual que en todos los seres, estan
presentbs los dos prop6sitos, el consciente y el in- t.
consci~nte. Es consciente de sus necesidades fisicas e i
intelect~ales, v de las exigencias que le impone la ci-
vilizaci?n y l; vida en sociedad. Cree con convicci6n
que debe pelear por si mismo, su familia y su naci6n,
pero t~davia le falta ser consciente de sus responsabi-
lidadesi bacia Ia tarea c6smica, que son muchisimo
mas ptpfundas, de su obligaci6n de trabajar en cola-
boraciqn con otros por el medio ambiente, por el uni-
50
~"' - "·''" -'•· ··•· ""'-'-"'"'•·-&,iJ:ilt=I1F.....ili!i44$_ ] __ _[£J
'
verso entero, que, como dice la Biblia, ';Sufri6 y se
quej6 al unisono" al dar a luz semejante logro de Ia
creaci6n. La victoria en Ia propia realizaci6n s6lo lle-
gara a traves del Todo y, para asegurarse de que asi
sea, algunos sacrifican con gusto su propio progreso y
perfeccionamiento de la forma y se contentan con ser
humildes trabajadores inferiores, como los c01·ales, es-
taticos pero muy (.!tiles. Tambien hay otras especies
que ya cumplieron inconscientemente su ciclo de utili-
dad y, como no logran adaptarse a las nue·as cleman-
das impuestas por las condiciones de la evoluci6n, de-
saparecen de las filas de Ia vida, donde s6lo quedaran
los que obedezcan y mantengan la disciplina, quienes
marcharan al ritmo jubiloso de Ia Canci6n de Ia Vida.
51
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6
COMOSECREO
LA MADRE TIERRA
Para tener una idea de la economia de nuestro ho-
gar c6smico, seria conveniente remontarnos a eras geo-
l6gicas muy anteriores a los albores de Ia vida, pues
han sido muchos los cambios y transformaciones que
ha vivido la Tierra desde tiempos aun mas remotos. En
la actualidad, las rocas que forman las cumbres de las
montaflas tienen conchas marinas incrustadas y se ha
comprobado que el marmol que se extrae del seno de
los continentes esta formado por material calcarea
muy comprimido y pulido, restos de criaturas cuya
forma se puede inferir a partir de los contornos deli-
cados impresos en la · roca. Como resulta imposible
que las criaturas marinas hayan viajado desde su ha-
bitat hasta esos lugares inaccesibles y emprendido el
regreso nuevamente hacia el mar, se lleg6 a la con-
clusion de que estas montafi.as y planicies mediterra-
neas alguna vez estuvieron bajo el mar, donde vivie-
ron y .trabajaron estos seres que hicieron que se ele-
vara el suelo. jQue inmenso debe de haber sido aquel
gran Diluvio, mencionado en tantos mitos ademas de
la Biblia! El marmol de color no es otra cosa que co-
53
r-··--·-

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C'
· - - - -
rales; estbs mismos constru.ctores trabajan para edificar
islas que alg(m dia formar:'in un nuevo continente en
el Pacifibo. Una nueva Asia se construye mientras la
vieja se ~a desintegrando gradualmente.
Los dontinentes se disuelven en el mar, y los ma-
'res cedeln ante la tierra que se expande. Todo se ero-
siona arlte nuestros ojos y vuelve a surgir con una for-
I
ma nue~·a . ,:Quienes son los que asi desplazan el mo-
blaje dej mundo? ,:Quien ha adornado las tan coloridas
formaci<)>nes de toba en las regiones volcanicas?
(Quien ha engalanado las rocas fundidas primigenias
con der~ositos colmados de destellantes ton·es y cum-
bres salbhres blancas como la nieve, maravillosas es-
talactita~ v estalagmitas que pueblan las cavernas?
El tdnaz obrero que ha creado tantas bellezas y te-
soros n~turales es el agua, que mezcla las sustancias
rocosas[ las transporta disueltas a regiones subterrane-
as y lu~go las vuelve a llevar a la superficie, donde fi-
nalmen~e brotan y enriquecen la tierra. El agua no le
roba ndda a nadie, lo que ha ido juntando en su tra-
yecto 19 devuelve; cada vez que pasa de un Iugar de
alta pnbion a otro de baja, comienza a llenar cada
hueco por medio de !a destilacion. Gota a gota, deja
tras de si lo que ha transportado, y gradualmente se va
forman~o una columna similar a un carambano que
desciertde desde el techo de la cueva, y otra que se
eleva 1 su encuentro desde el suelo; tales columnas
estan compuestas por las particulas de calcio conteni-
das en! el agua que va cayendo. Con el tiempo, las
cuevas!quedan repletas de estas augustas columnas y
I
se con:Vierten en palacios, monumentos a la belleza.
Hay ot~·os minerales que suelen darle un toque de co-
l
lor (rojo, azul, rosa y amarillo) a la arquitectura, como
54
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si fueran velos y cottinas radiantes. Es el caso del ala-
bastro de distintos colores, muy comun en Italia y
apreciado por los escultores. El agua es la gran cons-
tructora, que crea y transforma. Baja presurosa bacia
el oceano y con todo su amor le lleva muchos rega-
los, se purifica a si misma y fluye rumbo al cielo en su
forma mas liviana, para luego caer como lluvia y co-
menzar nuevamente la tarea.
El agua es el mas poderoso de los materiales di-
solventes, capaz basta de disolver el hierro. No es que
sea tan solo capaz de hacerlo, debe bacerlo porque
esa es la ley que rige su esencia. Otro poder del que
esta dotada el agua es su energia indomable. Siempre
en movimiento, penetra en cada hueco y grieta, vuela
hacia los cielos en forma de vapor y regresa converti-
da en lluvia. Su poder es inmenso, pero cumple con
mas rigor su funcion disolvente si cuenta con la ayu-
da del anhidrido carbonico: es decir que este gas ve-
nenoso tambien actua como agente natural y es ami-
go y socio del agua. Al caer, la lluvia atrapa con im-
petu el anbidrido carbonico del aire; por lo tanto, el
aire se Iibera de su veneno y el agua se ve cargada con
la energia que le servira para erosionar las rocas.
Cuando esta cargada con este gas, el agua es una gran
exploradora minera, capaz de llegar a profundidades
de la corteza terrestre a las que ningun hombre pue-
de acceder; desde esos confines extrae los tesoros que
el mundo guardaba enterrados y los hace ingresar en
el ciclo del Plan Cosmico. A medida que va descen-
diendo hacia las profundidades, la presion aumenta y
ella se va saturando de anhidrido carbonico, basta que
finalmente queda sobresaturada, emerge como un in-
menso cborro y deposita sobre la tierra toda la rique-
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za que ha; recolectado a lo largo de su paseo subte-
rr{meo. Lds tesoros minerales salen a la superficie a
traves de Ips geiseres, los manantiales de agua calien-
te y las er~q~eiones voldinicas.
Es asi :que, con la imaginacion, podemos figurar-1
nos como t era el planeta en sus m:is primitivos orige-
nes, con un suelo de roca dura y marron, sin ·el alivio
del verdor:del pasto o de las hojas, sin ningun sonido
de aves u j otro ser vivo, con un silencio que solo era
interrumpido por los saltos de agua, las rocas que se
I
precipitaban en avalanchas o el estruendo de algun
trueno. L~ntamente, la adusta corteza marron se va
modifican{:lo y cubriendo con elementos mas amenos,
pero antd de que se convierta en el hogar de los se-
res vivos, itiene que haber algo que asegure la pureza
del aire q~e estos respirara.n.
As! c01ino el agua es el medio natural de los peces,
el aire es lei medio natural de los animates terrestres;
Ia falta d~ aire para respirar es una desgracia mucho
m~~s grave' que la escasez de agua o alimento. Este ai-
l . ' ' • '
re tan neqesano esta compuesto por oxtgeno y mtro-
geno en proporciones fijas, y contiene una cantidad
infinitesit~al de anhidrido carbonico. Un incremento
minimo ep este ultimo elemento puede tornar el aire
irrespirabl1
e y causar la muerte por asfixia. En los ori-1
genes de ~a Tierra, estos gases venenosos estaban por
doquier ep el aire, los vomitaban los geiseres y los era-
teres, ado~lCle llegaban desde el caos de las profundi-
dades. Pal·a que los seres vivos puedan respirar, el ai-
re debe d:mtener anhidrido carbonico en una propor-
cion de nb mas de tres partes en diez mil. iComo se
logro un iequilibrio tan delicado y como fue posible
mantenedo para que la vida pudiera representar su
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papel en la futura creacion del mundo? Evidentemen-
te, para responder esta pregunta tenemos que suponer
de nuevo la existencia de una fuerza superior inteli-
gente. Ya se han creado los seres inanimados, ahora
se ha llegado a la etapa en que la naturaleza debe re-
vestir las rocas y fertilizar el suelo para darle vida al
mundo. Igual que antes, podemos imaginar el llama-
do, o mas bien la orden, que dice: "Oh, plantas, ve-
nid, poblad el desierto; habitadlo y transformadlo en
algo bello, amoldad las condiciones que encontreis
para que aquellas criaturas que os sigan en vuestro
camino puedan satisfacer sus necesidades. Invadid los
confines mas remotos de la tierra iY haced vuestro tra-
bajo!" La vida vegetal, que ya estaba establecida en los
oceanos, escucho el llamado y dio el salto necesario
para pisar tierra. Es imp01tante destacar que no lo hi-
zo para mejorar sus condiciones de vida, pues en el
agua vivia en forma inmejorable y tendria que pasar
mucho tiempo antes de que pudiera vivir tan bien en
la tierra. Sin embargo, las plantas dieron ese salto en
cada costa, ya sea de mar, rio o lago, y asi comenzo
una invasion que haria crecer a los desiettos como flo-
recen las rosas.
Estos nuevos reclutas necesitaban estar equipados
para la mision que tendrian que cumplir, y fue por ello
que el Sol, ese poderoso dios ante el cual se proster-
nan, dio a las plantas el gran regalo del color verde,
las lleno con clorofila, gracias a la cual devorarian vo-
razmente el anhidrido carbonico que hubiere en la at-
mosfera y eliminarian oxigeno. En todos los lugares
donde se extendio la vegetacion se purifico el aire y,
a su debido tiempo, el mundo estuvo listo para que las
especies animates diesen e) salto evolutivo, apremia-
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das pdr Ia vida para perfeccionarse y brindar un ser-
vicio dficiente a los demas.
Se fStima que la evolucion de la vida vegetal llevo
tresciehtos millones de anos, desde las algas, musgos
y liquenes, pasando por los helechos, basta llegar a
formad mas complejas en cuanto a su robustez y be-
lleza. ~a vegetacion vivio feliz su aventura de esfor-
zarse 1bor alcanzar los cielos, de aferrarse al suelo con
fuerte~ raices capaces de sostener altivas columnas y
techosicle ramas entrelazadas, con hojas que abrian a!
sol miilones de bocas avidas para atrapar el anhidrido
carbo~ico. AI crecer en busca de Ia perfeccion, cum-
plierot~ su mision cosmica, y tras su muerte realizaron
una t~rea mas, pues se transformaron en las inagota-
bles r~servas de carbon con que cuenta Ia Tierra. cQue
habrialsido de los hombres de nuestros elias sin el car-
bon, ~ue b naturaleza guardo para el?
D~rante muchas largas er<as la vida vegetal domino
el muhdo; los unicos animales que habia eran insec-
tos -hlgunos de dimensiones monstmosas- que rep-
taban jy ,·olaban. El suelo era una superficie barrosa
y cali1nte, y basta entonces no existian las estaciones
del a~o. ya que el eje de Ia Tierra aun no tenia la in-
clinacon que tiene ahora con respecto al plano deter-
minado por su orbita alrededor del Sol. El suelo se iba
hund¥ndo despacio y por partes, como continua ha-
ciend9lo en la actualidad, y los bosques que antes
habian sido secos se tornaban pantanosos; en estas
circurlstancias, los rios tuvieron que atraYesar rakesI
que les obstruian el paso, y con los sedimentos queI
arrast~aban fueron formando murallones en las costas;
luegoJesos sedimentos cubrieron las viejas rakes, se
mantuvieron los nuevos niveles y el suelo quedo clivi-
58
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t·· dido en distintos estratos. En algunos lugares, bosques
~~-·· enteros quedaron sepultados uno sobre otro; alli se
ti'· puede apreciar cuan extenso fue este periodo de hun-
~:... d~~niento. La '~eget~cion sumergida en~ro en fennent~l
W' eton y empezo a hberar gases, que pnmero se convJr-
&:,·· tieron en turba, como en las cienagas_?e Irlanda y Ho-
r( Ianda. AI tener que sopottar una preston mayor, la tur-
1
: ba se transformo en lignite, luego en antracita y final-
; mente en carbon, que seria la fuerza motriz de nuestra
fu civilizacion industrial. En_ Estados Unidos l~a~ carbon_a
[0 doce metros de profundtdad sobre superfKtes de mas
!
~.:._:.:· de cincuenta mil hectareas, iY en un solo yacimiento!
.~: Todos estos tesoros se incorporaron al suelo en el pe-
,,~. riodo carbonifero, cuando se hundieron las tierras bos-
~·; ··. cosas. El suelo de las zonas articas, como Alaska y Si-
~:0 beria, esta formado casi exclusivamente por carbon, de
E. donde se desprende que deben de haber sido zonas
k con bosques muy extensos y clima tropical.
f Otro humilde obrero del laboratorio del planeta
1!; . fue el microbio ferruginoso, que constmia su capara-
.;, zon con el hierro que traia disuelto el agua desde elt;. .
(:' interior de la Tierra, y una vez muetto se acumulaba,.
[ junto a las formas en descomposicion de la vida ve-
l- getal. Donde sea que haya fermentacion y agua estan-
[ . cada, se observaran manchas marrones, signos de que
L esta trabajando el microbic ferruginoso, del mismo
! modo que lo hizo en la epoca cuando los depositos
i de hierro yacian junto a los de carbon jLa industria
V manufacturera modema les esta agradecida! Estos mis-
l•· mos microbios tambien produjeron una sustancia acei-
~-· . tosa, hoy convertida en petroleo.
i:· cSera demasiado decir que toda nuestra riqueza y
[ eficiencia se las debemos a las plantas y criaturas de
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tierra y mal· que, en la vida y en la muerte, nos reser-
varon alim~nt:o y provisiones para que rtosotros tam-
bien poda1~1os vivir, respirar y trabajar y asi cumplir
con el ma~dato divino que dice: "Sed fecundos, mul-
tiplicaos y llenad la Tierra'"?
Se ha den·ado una epoca en esta reseii.a sabre la
creacion; e!l ultimo capitulo rememora la invasion de
los vegetalh que colonizaron la tierra. La naturaleza
mostro a l~s plantas el camino de su aventura, las ins-
to a esforz~rse prodigiosamente hasta alcanzar la vic-
toria, y todp para que finalmente quedaran enterradas
y se convihieran en carbon. (Habremos de concluir
I
que llevar il cabo el Plan Cosmico es una crueldad de
I
la naturale:p? jNO! Al encomendarles una tarea esen-
cial para sill economia hogareii.a, la naturaleza les im-
puso un ddber que les daria la satisfacci6n de cumplir
I
un deseo, ~in que nada pudiera frustrarlo; les dio feli-
cidad y no [es exigi6 ningun sacrificio inutiL S6lo la vi-
da puede ~ecir: '' jLa libertad perfecta esta a mi servi-
ci<F. El tralbajo, como expresion c6smica, es siempre
una necesi~ad vital que causa alegi"ia; rehusarse al tra-
bajo signifi~a Ia extinci6n, el triste destino de la deso-
becliencia ~riginal.
60
7
UNA GUERRA MUNDIAL
EN LOS ORIGENES
Luego de muchos milenios de transformaciones
graduales y padficas sabre la superficie del planeta,
en que hubo muchos agentes encargados de mantener
el equilibria entre tierra y mar, en que el suelo se nu-
tri6 y se depositaron riquezas minerales para las ge-
neraciones futuras, podriamos imaginar c6mo se im-
pacient6 el planeta, el cual lleg6 a un punta critico y
se rebel6. Se hart6 de las invasiones del agua y alz6
defensas para resguardarse del enemigo. En todas las
costas hubo volcanes en erupci6n que lanzaban fuego
y tpneladas de roca fundida y lodo hirviente, hasta
que finalmente se formaron cordilleras que ocuparon
Asia, Europa septentrional y Africa, y parte de Ameri-
ca del Norte - las Rocallosas- y de America del Sur
- los Andes- . Sin Iugar a dudas fue una guerra mun-
dial titanica, que dur6 millones de aii.os y se extendi6
a Australia, la India, Indochina e Indonesia y las Fili-
pinas; para evitar el paso del agua, se elevaron mura-
llas gigantescas y a raiz de esto hubo sectores que se
desprendieron del mary formaron grandes lagos, que
luego se evaporaron y dieron Iugar a la formacion de
61

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desidrtos arenosos. Pareciera, tambien. que para esa ~' De acuerdo con las estadisticas, el consumo hu-
mis_nia _epoca hubier~ ~~sminuid~ ~~ . c:_'lo~- irradiado f;._· n:ano _de sal es de mil millones de toneladas por aiio:
pot 11:::.ol o que la Tteua no lo tectbt~t .l tanto c~mo t~ st se ttene en cuenta que el hombre ha consumido sal
antes, pu~s por to~as partes _se extencher~n los htelos ~t.- desde tiempos inmemoriales, se llega a la conclusion
y lo_slgbct<.:r~s, y solo las regtones ecuatonales penna- ;y de que se han necesitado depositos gigantescos. Hav
nen~ron cahdas. Uno de los saldos de esta guerra en- j minas de sal de c1·en tnett·os de f" d"d d 1 · ,. 1. . , . ~ _ ·; pro un 1 a , pa actos
tte gtg,lntes son los colosales deposttos de sal, pte- ,, magnt"ft'centes de ·al -· t 1· d - · d' 1 ~ _ ~'- s ctts a tza a, mmensos omos
sentls hasta en las cumbres de algunas montanas, t apoyados sobre c 1 b ·"ll d.. . ~ . o umnas que 11 an como tamantes
don ~le hoy se puede apreCiar su bnllo enceguecedor. ·;~ y se 1-efleJ·an sob . 1 1 d 1 1
d
1• 1 :- • • • • ~,~ 1e as aguas ca mas e sue o e as
f.~ual tue Ia causa de este gt an cont1~eto que aho- ._.'- cave c d 1 ,1 b. B
1 d
1 • • • • , • , ,. - rnas. erca e ce e te ere 1tes a en entre ts-
ra reconstrU!mos con la tmagmaciOn? tAcaso se debto ri_,;: t ·a B .
1 1
. , g · Al ·
1 . . . , ~;;; n Y avtera, 1ay una sa ma ast Este yacimiento ha
a que era necesano elunmar del oceano el exceso de ~: ·d 1 t d d d
1
·1 , , • • • iT st o exp o a o urante os mi anos y aun no ha,.- t1L.t1-
sal, que a la sazon poma en pehgro la vtda de las cna- ) , , . . . ·
, , , ·;.,: un eh 1o de ue se a ote uesturas del mar? Es mas que probable que en el penodo ~;, g ? g q _ g ' P conttene toda una
, i . . . w.t cord1llera de montanas salinas como las desct·t'ptas· qlte
perq11CO haya surgtdo una neces1dad urgente de redu- ~:. . - _ _ .· . . .
cir Ih salinidad del agua marina, para lo cual era im- ~0: ·•se elevan d~s?~ una piOfun_d1dad de mtl qumtentos
posi~)le hacer lo que se habia hecho con el exceso de ~~ · m:tros. En_51ctl_1a l~ay un~ salma que cubre un area ~le
cariJonato de calcio dado que no existia Ia posibilidad f~ mas _de sets ~rul ~tlometws cuad1:ado~, Y en Polonta,
de ~ue seres vivos construyeran su caparazon con do- ~; .otra _que cubte mas de och~nta 1~1~ Y ttene un espesor
rurd de sodio. Lo que hubo que hacer fue dejar agua t .-de cten metros. Hay montanas saltteras en Asia I'vlenor,
ench rada en Ia tierra; fue como si un cocinero cosmi- ~'i Rumania,_ Persia Y la India, Y en America del Sur hay
co l~ubiera sacado con un cucharon Ia sopa que esta- t u~-~ c?rdtllera de elias, c~yos picos parec~n conos y
ba bemasiado salada y la hubiera remplazado con ~. puam1des de sal, como dtamantes que bnllan al sol.
agu~1 dulce. Seguramente, un cocinero que cuidara asi .~~ En el Tibet Yen Abisinia (Etiopia) existen depositos in-
el gusto de su preparacion no derrochar:ia el liquido l mensos, prueba de que donde hoy estan esas grandes
exttlaido; del mismo modo, el agua salada que habia r'elevaciones han existido mares mediterraneos que se
sid~ ~eparada del mar y encerrada en grandes lagos rt .han evaporado; los restos fosiles de criaturas marinas
quddaria almacenada para su uso futuro: el agua se ~.' hallados sobre las rocas constituyen una evidencia adi-
evalporaria, pasaria a formar nubes, que caerian en for- J; donal de ello.
ma j de lluvia sobre Ia tierra y finalmente volveria al l La Tierra logro elevar esos poderosos tl1llrallones
mal· mediante los rios y arroyos; Ia sal quedaria alma- ~, en un estado de ira, de feroz excit~cion; sin embargo,
ceriada en ricos depositos a Ia espera de que llegara el V ahora que se encuentra mas apaciguada, sigue traba-
ho¥bre y la utilizara. 1· jando para mantener el equilibria; se ve compensada
1 L por las perdidas que le ocasionan Ia erosion y los hun-
62 63
·-· -----,-.- ~"c::::"""+.=·.,.,r~="'•~:m' .... .._ ··~~
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~imie1to:;; y el mar se Iibera de los excesos de sal. Esta 1:
taena fe puede contemplar en los lagos de sal que bor- ;1
clean 91 ihr Rojo, en las Iagunas_del Mississipi, _en Ode-. ;t.;
sa y 9n los deltas, donde los nos se ven obltgados a f
buscat] nuevas desembocaduras porque se han levanta- ;f
do obkttculos que les impiden el paso. De no ser por ~i;
Ia prot·undidad del Estrecho de Gibraltar, el Mediterra- ~;.
neo s~ria una laguna. En el Gran Lago Salado de Utah, fZ;
Estadqs Unidos, s6lo puede vivir una cietta especie de ~~
crusta~eo, y el Mar Muerto es otro ejemplo conocido de l:·;i
una ppt-ci6n de agua que ha sido separada del mar y t·
cuyo destino es evaporarse y convettirse en sal. "ii ·
El lconflicto tit~nico que ~ro~ujo tantas alteraciones ~~:
en Ia !faz de Ia Tterra y deJO sm recursos vastas por- i,f .
ciond de oceano fue la culminaci6n del periodo lla- ~:;
mado1 protozoico. De acuerdo con la denominaci6n ~!
que I~ dan los ge6logos, el periodo siguiente, que k' v
dur6 bento cincuenta millones de afl.os, se llama me- r
sozoi~o. En los comienzos del mesozoico los que rei- i;
naba~ sobre la tierra eran los reptiles. Si bien conti- [l
nuab~n clepositando sus huevos en el agua --como lo t
sigue~ hacienda las ranas en nuestros dias-, los rep- li
tiles c:onstituian un avance evolutivo a partir de los pri- t;
mcro1 anfibios, los cuales vivian en tierra y agua. El (;·
prim~r subperiodo del mesozoico, el periodo triasico, f.:
vio Ptlsar a los anfibios mas grandes, en especial una f
espeqie de escuerzo que dej6 huellas sobre la arena r
en Ia~ desembocaduras de los rios; dichas huellas lue- l. ~ -
go s~ rellenaron con sedimentos, queclaron impresas !"
sobr~ rocas y alli se las descubri6. Tenia un tamafl.o in- t
mensb v le costaba movilizarse; sus extremidades cor- ~:
tas tJ s~rvian mas como remos que como paras a Ia r
bora ~e trasladar toda la masa de su cuerpo. Tras gran- t
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64
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-----~-----,.·.-·,, .,,.j.p':llo •••,.,w.,:"..,elliWJL'i!lii!i!·l!ii!1Mi~ ¥)i$4_.JhJ.£
des esfuerzos, fue evolucionando basta que tuvo pier-
nas mas largas, y algunos de ellos lograron caminar.
Tenian tres dedos en los pies, lo cual hizo pensar en
un principia que las huellas que se habian encontrado
pertenecian a un ave, hasta que se descubrieron tam-
bien sus esqueletos. Algunos sintieron Ia necesidad de
culebrear para meterse en zonas terrestres mas aleja-
das de las costas, y en Iugar de desarrollar las extre-
midades tomaron formas de reptil. Algunos tenian ale-
tas dorsales, las que tal vez en un comienzo les hayan
servido de ayuda para caminar; sin embargo, se han
descubierto restos f6siles de estas "aletas·· en los que
se ven huesos rotos, como si mas que ayuda resulta-
Tan un obstaculo. Tenian dientes que les servian para
destrozar pero no para moler. Aun en Ia actualiclad,
los reptiles se diferencian del resto de los animales en
que trituran la comida antes de tragarla. Todas estas
criaturas del triasico se alimentaban muy profusamen-
te; comian de arboles con hojas y frutos muy cluros,
como las pifias, y para ello necesitaban tener dientes
extremadamente resistentes, de superficie chata. Estos
animales provocaron una transformaci6n paulatina de
la superficie terrestre rnediante el humus que iban libe-
rando, el cual dej6 el suelo apto para el crecimiento
de especies vegetales mas delicadas.
En el periodo jurasico de Ia era mesozoica apare-
cieron los reptiles de la familia de los saurios, que pa-
redan lagartos monstruosos y eran tan pesados que
para mantenerse en pie precisaban la ayuda del agua;
de ahi que pasaran la mayor parte del tiempo en los
pantanos. Tenian Ia cabeza muy pequefl.a en relaci6n
con el resto del cuerpo, eran lentos y bastante tOt-pes
y se la pasaban masticando. Despues de los dinosau-
65

i
rios llegaron unos saurios apenas un poco mas chicos,
los que comenzaron a comer carne, que ya era mas
abun!dante que antes. Se movian con mucha mas rapi-1 0
dez, !caminaban sobre sus patas traseras y podian dar
tranqos de siete metros y abalanzarse sobre su presa.
Eranlmuy feroces y tenian dientes de veinte centime-
1
tros Fte largo. Algunos saurios desarrollaron la capaci-
dad ~e volar, y se convirtieron en los primeros drago-
nes fie las historias antiguas; el pterodactilo tenia alas
que,! extendidas, median entre siete y ocho metros. Es-
1
tas ~las eran membranosas; cada una se apoyaba en
un ~razo y un dedo, y utilizaban los dedos que les
queaaban libres como garras para apoyarse sobre las
I
ramrs, algo parecido a lo que hacen los murcielagos
de loy. Unos pocos de estos reptiles se terminaron
can~ando de la vida sobre Ia tierra y regresaron al mar,
co~o el ictiosaurio que, como su nombre lo indica,
era [mitad lagarto y mitad pez.
jya estaba el terrene preparado para q1,1e la evolu-
ci6r avanzara a un ritmo mas acelerado, y el mundo
list6 para la aparici6n de formas de vida mas elevadas.I
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··- --,-_,~._ ,,. ..:.•,,_l,..,..~ '''""•"""'""'""'·'!!!lli!UiiWI!ir.N!liil:;;;;&iiiQi 2t 21 ..$!
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8
EL PERIODO CRETACEO
;.: . . Este ultimo periodo de la era mesozoica toma su
'~ ' nombre de los depositos de arcilla y greda que deja-
,;, ~- ron los foraminiferos, criaturas muy numerosas que vi-
·•vian en el mar. Sus caparazones eran discos redondos
; fprmados por once aros, que mas adelante los roma-
.• nos utilizarian como monedas. En esa epoca tambien
.aparecieron los radiolarios y un crustaceo llamado ro-
dista, capaz de pararse, transportar su concha y es-
conderse en ella ante cualquier peligro.
. Sobre la tierra la vegetaci6n habia evolucionado.
'.Ahora habia arboles mas delicados, cuyas hojas tenian
··forma de abanico; los reptiles se habian armado con
· planchas 6seas en la espalda y a los costados, y algu-
nos. tambien tenian espinas. Habia un reptil cuyos
cuernos, dispuestos dos cerca de los ojos y dos cerca
de la nru·iz, conformaban algo asi como una corona.
Como se ve, la naturaleza le habia otorgado a cada
uno las armas para protegerse frente a los habitos car-
nivores de sus vecinos. De todo.s modos, no bubo
protecei6n que bastara para evitar que se extinguieran
-al final de la era mesozoica y dejaran su Iugar a cria-
turas mucho mas debiles que ellos, toda una prueba
67
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