La nutrición implica 1) ingerir alimentos, 2) obtener nutrientes y oxígeno de los alimentos, 3) transportar los nutrientes y oxígeno por el cuerpo, y 4) eliminar desechos. Los procesos de digestión, respiración, circulación y excreción cumplen estas funciones mediante los aparatos digestivo, respiratorio, circulatorio y excretor. La digestión convierte los alimentos en nutrientes que el cuerpo puede absorber y utilizar a través del tubo digestivo y glándulas anejas.