La revolución nacional de 1952 en Bolivia se originó tras la guerra del Chaco, cuando surgieron nuevas organizaciones sociales y políticas. Esto llevó al "socialismo militar" en 1936-1939 y al gobierno populista de Villarroel en 1943-1946. Tras su derrocamiento, hubo una restauración oligárquica hasta 1951. En 1952, una insurrección inicialmente fallida del MNR el 9 de abril llevó a una revuelta popular más amplia que derrocó al gobierno. Víctor Paz Estenssoro asumió el poder

1. LA REVOLUCIÓN NACIONAL 1952
ANTECEDENTES DE LA REVOLUCIÓN NACIONAL
Llamamos Revolución Nacional a ese proceso de cambios y transformaciones que se han dado en nuestro país a partir de 52 y que han
influido en la estructura económica, política, social y cultural. La revolución del 52 es un hecho trascendental en la historia
contemporánea de nuestro país, sobre todo por las cuatro medidas que se implementaron.
Cabe señalar que en América Latina, desde 1900 hasta 1960, se han producido tres grandes revoluciones: la de México en 1910, la de
Bolivia en 1952 y la de Cuba en 1959. Estos procesos han tenido características particulares de acuerdo a la situación de cad a país.
En lo que concierne exclusivamente al proceso revolucionario en Bolivia, como antecedentes se pueden citar los siguientes hechos
históricos: surgimiento de nuevas organizaciones sociales y políticas post guerra, surgimiento del "Socialismo Militar", reto rno de la
rosca con el sometimiento a intereses norteamericanos, linchamiento y colgamiento de Villarroel y restauración oligárquica.
SURGIMIENTO DE NUEVAS ORGANIZACIONES SOCIALES Y POLÍTICAS
Las nuevas organizaciones surgieron después de la Guerra del Chaco. Este conflicto fue un espacio de encuentro de diferentes
componentes de la sociedad boliviana, entre Aymaras, quechuas, guaraníes, sectores urbanos, etc. En tal situación, probablemente la
Guerra del Chaco fue el hecho dramático que permitió comprender más; claramente que Bolivia era una diversidad cultural, étnica y
social. Por tanto, éste fue el punto de partida para los procesos de cambio estructural que se avecinaban en nuestro país.
En conformidad a lo señalado en el párrafo anterior, en Bolivia, con posterioridad a la Guerra del Chaco, aparecieron nuevas
organizaciones sociales como la de los campesinos en sindicatos agrarios, como de los mineros en una organización matriz denominada
Federación Sindical de Trabajadores Mineros de Bolivia, y otras entidades sindicales urbanas femeninas como el Sindicato de Culinarias,
la Unión Femenina de Floristas, la Federación Obrera Femenina, el Sindicado Femenino de Oficios Varios, el Sindicato de Recoveras, el
Sindicato de Viajeras al Altiplano, etc.
Por otro lado, también surgieron nuevas agrupaciones políticas como el Partido Obrero Revolucio nario (POR), con una definición
claramente trotskista; la Falange Socialista Boliviana (FSB), un partido nacionalista, pero distanciado abismalmente de las ideas
marxistas y socialistas; el Partido de Izquierda Revolucionaria (PIR), vinculado con el Partido Comunista de la Unión Soviética; el
Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), partido de intelectuales que estuvieron en las arenas del Chaco y que han convivido
con diferentes sectores sociales, de cuya experiencia han recogido el sufrimiento de los sectores más empobrecidos de Bolivia.
Así también, en este ámbito del surgimiento de nuevas organizaciones sociales aparecieron diferentes logias militares tales c omo:
RADEPA (Razón de Patria), Mariscal Santa Cruz, Eduardo Abaroa, Estrella de Hierro, Ayacucho, etc.
Estas logias o sociedades secretas surgieron como resultado de la herida profunda que había sufrido la institución armada por efectos de
la Guerra del Chaco. Cada logia se caracterizaba por la lealtad interna a su propia organización.
SURGIMIENTO DEL SOCIALISMO MILITAR
Se denomina “Socialismo Militar” al proceso que canceló la continuidad del modelo liberal y cuyo contenido programático tuvo un viraje
hacia la izquierda. Este proceso fue implementado a través de un golpe de Estado evado a cab o el 17 de mayo de 1936, propiciado por
Germán Busch para colocar en el gobierno a David Toro, un militar inteligente y astuto que a título de “Socialismo Militar” b uscó limpiar
la imagen desgastada de las Fuerzas Armadas. A la vez, buscaba satisfacer las necesidades de los pobres y de los excombatientes del
Chaco. Con ese propósito conformó su gabinete.
Lo trascendental del gobierno de Toro fue la nacionalización de la Standard Oil, el 13 de marzo de 1937, hecho histórico y el primero en
América Latina por la confiscación de una transnacional. Este hecho permitió al Presidente aumentar su popularidad y aprovechando
aquello creó el Partido Socialista de Estado, lo que precisamente le alejó de Germán Busch.
El 13 de julio de 1937 Toro renunció a la presidencia y en su lugar asumió el poder Germán Busch, quien al principio parecía pro
oligárquico, pero terminó aún más comprometido con los sectores de la izquierda.
Las acciones más importantes de su gobierno se pueden resumir en los siguientes puntos:
 Promulgó la Nueva Constitución Política del Estado, que puso fin al Estado oligárquico.
 Promulgó el primer Código de Trabajo.
 Emitió un Decreto Supremo indicando que el 100 por ciento de las divisas mineras debían ser entregadas al Estado.
 Elevó en un 25 por ciento las exportaciones para evitar la fuga de capitales.
 Nacionalizó el Banco Central de Bolivia y el Banco Minero.
A pesar de todas estas medidas patrióticas Busch se vio abandonado y en una depresión profunda se suicidó el 25 de agosto de 1939. Así
terminó el denominado “Socialismo Militar”.
RETORNO DE LA ROSCA Y SOMETIMIENTO A INTERESES NORTEAMERICANOS
A la muerte de Germán Busch y antes de que su cadáver sea enterrado, a través de un golpe de Estado, basado en el arresto del
Vicepresidente Constitucional, asumió el cargo presidencial el general Quintanilla quien, por presión tanto de la derecha como de la
izquierda, convocó a elecciones generales, de cuyo resultado asumió la primera magistratura el general Enrique Peñaranda Cast illo,
representante del sistema minero feudal.
Fue precisamente este gobernante quien se alió con los Estados Unidos y estableció un compromiso de cooperación solidaria, co nsistente
en la venta del estaño boliviano en precios desfavorables para el país. Además, con el pretexto de garantizar la producción minera,
militarizó y cometió masacres en las minas del país.
LINCHAMIENTO Y COLGAMIENTO DE VILLARROEL
La masacre de Catavi, infligida el 21 de diciembre de 1942, y la pretensión de promulgar el Decreto Supremo que establecía la Seguridad
del Estado dieron lugar a que, la alianza RADEPA - MNR no esté dispuesta a seguir tolerando dichas acciones. Exactamente, después de
un año de la masacre, el mismo día, 21 de diciembre de 1943, mediante un golpe de Estado y asumió el gobierno Gualberto Villarroel, en
cuya administración se destacaron los siguientes hechos:

2.  En 1943 se aprobó la creación de la Refinería de Valle Hermoso en Cochabamba.
 En junio de 1944 se realizó el primer congreso minero en la localidad de Huanuni. En dicho congreso se fundó la Federación
Sindical de Trabajadores Mineros de Bolivia (FSTMB).
 El 13 de mayo de 1945, el propio gobierno convocó al Primer Congreso Indigenal, a iniciativa de dirigentes indígenas como
Francisco Chipana Ramos (Rumisonqu).
 A raíz del Congreso Indigenal, Villarroel decretó la abolición del pongueaje y el mit'anaje. También se estableció la libre
circulación de los indios por las calles de las ciudades.
 El año 1945 se promulgó una nueva Constitución que ratificó y amplió la de 1938, promulgada por Germán Busch, incluyendo
medidas populares en desmedro de la oligarquía.
Villarroel decía: “No soy enemigo de los ricos, pero soy más amigo de los pobres”. Este enunciado, las medidas populares toma das en su
gestión administrativa, la traición del PIR sumada a la fuerte propaganda antigubernamental de los medios de comunicación, cuyos
dueños eran de la oligarquía minero feudal, derivaron en su linchamiento y posterior colgamiento en un farol de la plaza Murillo. Así
murió un Presidente cuyo pecado fue identificarse con los sectores más humildes. Pero su muerte no fue estéril.
RESTAURACIÓN OLIGÁRQUICA
La muerte de Villarroel significó el retorno de la rosca a las esferas del poder. En ese sentido, quien sucedió a Villarroel en primera
magistratura interinamente, por un lapso muy corto, fue Néstor Guillen Olmos.
Posteriormente asumió el gobierno Tomás Monje Gutiérrez, Presidente de la Corte Suprema de Justicia, en cuyo interinato se produjo la
más encarnizada persecución a los simpatizantes del gobierno anterior, entre ellos los obreros quienes condenaron el colgamiento de
Villarroel.
Al periodo que comprende desde la muerte de Villarroel hasta la insurgencia del 9 de abril de 1952, se conoce también como se xenio,
tiempo que ha significado la restauración oligárquica. Durante este período se sucedieron los siguientes hechos:
 En enero de 1947 se convocó a elecciones generales en las que ganó el PURS (Partido de la Unión Republicana Socialista) con
44 mil votos, con el binomio Hertzog-Urriolagoitia, seguido del MNR con 37 mil votos.
 Ese mismo año, 1947, se perpetró una nueva masacre en el distrito minero de Catavi.
 Dos años después, en las elecciones parlamentarias, se manifestó la fortaleza del MNR, lo que derivó en la renuncia del
Presidente Enrique Hertzog Garaizábal, alegando problemas de salud.
 A la renuncia de Hertzog, Mamerto Urriolagoitia asumió la primera magistratura, dispuesto a mantener el poder a cualquier
costo. Incluso hizo bombardear a las ciudades de Cochabamba y Santa Cruz durante la guerra civil de 1949, como también el
barrio paceño de Villa Victoria en 1950, ante una insurrección fabril.
 Durante la mayor parte del gobierno de Mamerto Urriolagoitia, el país quedó en Estado de Sitio casi permanente.
 En 1951, hubo nuevas elecciones presidenciales, en las cuales triunfó el MNR con 37 mil votos, seguido del PURS con sólo 13
mil votos.
 Frente al inminente ascenso al poder del MNR con Víctor Paz Estenssoro, Mamerto Urriolagoitia, en una acción desesperada, se
infligió a sí mismo un autogolpe conocido como el "Mamertazo" y entregó el poder a una Junta Militar encabezada por Hugo
Ballivián Rojas, quien, desde el 16 de mayo de 1951 hasta el 9 de abril del siguiente año, intentó mantener a la oligarquía
minero-feudal en el gobierno, frente a las constantes arremetidas de sectores sociales hábilmente manejados por el MNR.
Estas fueron las acciones de mayor trascendencia durante el sexenio, a modo de preparación y maduración de la insurrección de l 9 de
abril de 1952.
LA INSURRECCIÓN DEL 9 DE ABRIL
El 9 de abril de 1952 fue trascendental para la historia contemporánea de nuestro país. En ese día y en ese año se inició el quiebre y
cancelación definitiva del viejo sistema minero-feudal que había tenido supremacía absoluta por más de un siglo y cuarto en la era
republicana.
Cambió el país, al punto que es imposible comprender la Bolivia de hoy sin entender la significación de la Revolución. Ahora bien
¿Cuáles fueron las acciones específicas de la insurrección del 9 de abril?
INICIO DE LA INSURRECCIÓN Y SU FRACASO
La insurrección se inició el 9 de abril, a la cabeza de Hernán Siles Zuazo, a quien secundaban una fracción policial y el gen eral del
Ejército, Antonio Seleme, que días antes era ministro de la Junta de Gobierno y que por jurar al MNR fue separado del gobierno. Por
tanto, la insurrección fue una especie de golpe policial-civil. Durante toda la jornada se desplegaron más de 2.500 policías, con similar
número de civiles que paulatinamente fueron lomando los edificios públicos.
Los militares salieron a restablecer el orden y se produjeron combates en distintas calles de La Paz; al culminar la jornada, la insurrección
parecía haber fracasado. En horas de la noche el general Seleme ordenó a los insurrectos -arar el fuego y se refugió en la Embajada de
Chile. Por su parte, Hernán Siles Zuazo, agobiado por el fracaso de la acción insurreccional intentó pactar con el comandante del Ejército
sin resultado alguno.
INSURRECCIÓN DE LAS MASAS
Frente al fracaso registrado el 9de abril, los sectores populares, sin necesitar la dirección de los líderes movimientistas o al margen de lo
que puedan definir dichos líderes, se entregaron a una lucha sin cuartel, sobre todo en La Paz y Oruro, los días 10 y 11 de a bril.
Finalmente la balanza se inclinó hacia los revolucionarios con la intervención de os mineros de los distritos de Oruro y de Milluni de La
Paz, quienes utilizando cartuchos de dinamita causaron desánimo entre los militares, provocando así la deserción de los solda dos y la
rendición del ejército.
Para finalizar este acápite es necesario remarcar que la revolución no se circunscribió únicamente en los tres días de lucha armada, sino
que este trascendental hecho histórico se originó en las arenas del Chaco, prosiguió en los frustrados gobiernos de David Toro, Germán
Busch y Gualberto Villarroel; y se enfrentó con el famoso “Mamertazo” que fue un intento desesperado y fallido de la oligarqu ía por
mantenerse en el poder.
INICIO DEL GOBIERNO REVOLUCIONARIO Y LAS CUATRO MEDIDAS FUNDAMENTALES
Una vez logrado el triunfo de la revolución, Hernán Siles Zuazo, presidió por tres días la Junta Revolucionaria, mientras se esperaba el
arribo de Víctor Paz Estenssoro, quien estuvo exiliado en Argentina y Uruguay durante seis años; su arribo a La Paz fue el 15 de abril con
un recibimiento masivo de los sectores populares que tenían puestas sus esperanzas en el nuevo gobierno.

3. Inicialmente, se estableció lo que se denominó un cogobiemo, conformado por la Central Obrera Boliviana con su líder, Juan Lechín
Oquendo y el MNR. De ahí que las decisiones gubernamentales posteriores tuvieron fuertes influencias del sector obrero.
En el primer gobierno de Víctor Paz Estenssoro se implantaron medidas de impacto popular como fueron la Reforma Agraria, el Voto
Universal, la Nacionalización de la Minas y la Reforma Educativa. Estas medidas fueron trascendentales en la historia de Bolivia.
LA NACIONALIZACIÓN DE LAS MINAS
Antes de la Nacionalización de las Minas, a través del Banco Mi ñero se estableció un mecanismo de control de exportaciones de los
minerales. Así también el control de divisas mediante el Banco Central. Sin duda fueron medidas favorables para los intereses del país. El
31 de octubre de 1952 se decretó la Nacionalización de las Minas; con la cual, se puso fin a la explotación de las minas por los tres
barones del estaño como fueron: Patino, Hoschild y Aramayo. Pero éstos, quienes al negociar con el gobierno la indemnización de las
minas nacionalizadas, lograron beneficios de las minas bolivianas durante 20 años cómodamente sin tener que administrarlas ni pelearse
con los trabajadores.
LA REFORMA AGRARIA
Fue otra de las medidas fundamentales del gobierno revolucionario, pero no estaba en su agenda programática. No obstante, ante la
creciente expectativa de los campesinos y los saqueos de las haciendas, se temió que podría registrarse una auténtica revoluc ión agraria.
Empero el gobierno con los dirigentes campesinos sin mucha dificultad procedió a conformar una comisión para que pueda preparar una
Ley de Reforma Agraria. De ese modo, el 2 de agosto de 1953 se promulgó la Reforma Agraria en Ucureña, en el Valle Alto de
Cochabamba, donde se había creado el primer sindicato agrario.
La mencionada medida canceló el régimen agrario de tipo feudal en las tierras altas, decretando además la abolición definitiva del
pongueaje y la ilegalidad del latifundio. De esta forma, fueron apareciendo pequeños propietarios de tierras con lo que surgió el
denominado minifundio, el que a la larga confrontó problemas de producción, sobre todo por la falta de mecanización del agro.
Finalmente, cabe señalar que la Reforma Agraria fue aplicada en las tierras altas de nuestro país y no así en las tierras bajas donde
persistió el latifundio y aumentó con adjudicaciones de tierras a los compadres y amigos de quienes estaban en función de gobierno y de
la gente que estaba a cargo del Consejo de Reforma Agraria. Dichas adjudicaciones no tomaron en cuenta ni respetaron a los ve rdaderos
propietarios de aquellas tierras que eran los indígenas. Muchos de ellos quedaron en tierras adjudicadas, en condiciones de servidumbre.
EL VOTO UNIVERSAL
Fue otra de las medidas trascendentales del gobierno revolucionario. Se promulgó en julio de 1952. Sin embargo, fue puest a en práctica
en las elecciones de 1956. El Voto Universal significa que todos, (mujeres, indígenas, analfabetos) sin discriminación alguna, tienen
derecho a elegir a sus gobernantes. Hasta antes del 56, las mujeres, los pueblos indígenas originarios y los analfabetos no ejercían el
derecho al voto. Por tanto, era esta minoritaria y machista la que manejaba los destinos de un país que era mayoritariamente indígena.
LA REFORMA EDUCATIVA
En 1955 se promulgó el Código de la Educación Boliviana con tres aspectos importantes:
 Se creó la escuela universal gratuita para toda la sociedad boliviana a fin de que llegue a todos los rincones del país.
 Se estableció como idioma oficial el castellano, en franco desmedro de los idiomas originarios como el Aymara, el quechua, el
guaraní y otros.
 Finalmente, la nueva educación tiene como columna vertebral al magisterio, cuya formación se da en las normales del país.
 La Reforma Educativa fue una medida ampliamente aceptada por la población boliviana, pero con el tiempo h a ido socavando
nuestra propia cultura.
REPERCUSIÓN DE LA REVOLUCIÓN A NIVEL INTERNACIONAL
La Revolución Nacional ha sido una de las tres experiencias más importantes a nivel de Latinoamérica, tal como se remarcó al inicio de
esta unidad temática. En concreto, la experiencia boliviana, con hechos como la destrucción del ejército y la creación de otro nuevo, el
control obrero con derecho a veto en las minas, las milicias campesinas I obreras armadas y los ministros obreros en el gobie rno, junto a
las cuatro medidas fundamentales como fueron: la Reforma Agraria, el Voto Universal, la Nacionalización de la Minas y la Reforma
Educativa, generaron interés en la comunidad internacional.
En tal sentido, en los primeros años del gobierno de Víctor Paz Estenssoro, Bolivia, recibió la visita de intelectuales, economistas y
estudiosos progresistas de todo el mundo, interesados, sobre todo, en el estudio de la Reforma Agraria que posteriormente se desarrolló
con similares características en América Latina.
PARA FORTALECER AÚN MÁS NUESTROS APRENDIZAJES
1. Desarrollamos una investigación bibliográfica, respondiendo a la siguiente pregunta ¿Qué otras personas más fueron
masacradas, linchadas y colgadas después de Villarroel?
2. En la siguiente página completaremos el mapa conceptual escribiendo lo que corresponda en los óvalos que están en blanco.
ACTIVIDADES QUE NOS PERMITIRÁN FORTALECER NUESTROS CONOCIMIENTOS
CUADRO DE EVALUACIÓN
CUADRO DE EVALUACIÓN
¿Qué aprendí del nuevo tema? ¿Qué datos o hechos históricos me
impactaron en el aprendizaje del nuevo
tema?
¿Cuál es la importancia del tema
aprendido?