Este documento describe diferentes métodos para controlar el crecimiento microbiano como la esterilización, desinfección y uso de antimicrobianos. Explica la diferencia entre esterilización y desinfección, y los diferentes métodos de esterilización como el calor húmedo, calor seco, radiaciones y métodos químicos. También describe la composición de los medios de cultivo, incluyendo fuentes de carbono, nitrógeno, iones y sales. Finalmente, cubre temas como la preparación de medios de cultivo, tipos

1. FACULTAD DE FARMACIA
CÁTEDRA DE MICROBIOLOGÍA
MICROBIOLOGIA
APUNTES TRABAJOS PRACTICOS
LABORATORIO Nº 1
Medios de cultivo y métodos de esterilización
Esterilización y Desinfección
Dentro del área de la salud pública, controlar el crecimiento bacteriano es fundamental para
prevenir la transmisión de enfermedades infecciosas. El crecimiento microbiano puede ser
controlado aplicando procedimientos que limiten dicho crecimiento (inhibición), o que maten los
microorganismos de un ambiente particular. Estos procedimientos pueden ser físicos o
químicos. En términos generales, ellos comprenden la esterilización, la desinfección y el uso de
antimicrobianos.
Desinfección: tiene por objeto la destrucción de los microorganismos con el fin de
disminuir su número a niveles mínimos. Esto se logra mediante el uso de agentes químicos
denominados desinfectantes (Tabla 1).
Asepsia: término aplicado a los procedimientos utilizados para prevenir que los
microorganismos progresen en un ambiente determinado, por ejemplo: quirófanos.
Antisépticos: agentes desinfectantes que pueden aplicarse sobre las superficies corporales
con el fin de reducir la microbiota normal y los contaminantes microbianos de carácter
patógeno. Tienen un menor grado de toxicidad que los desinfectantes y en general, menor
grado de actividad (Tabla 1).
Esterilización: es un proceso (físico o químico), que destruye toda forma de vida
microbiana, incluidas las esporas (Tabla 2).
Antimicrobianos: sustancias químicas producidas por microorganismos (antibióticos) o
sintetizadas químicamente (agentes quimioterapeúticos), los cuales a bajas concentraciones son
capaces de inhibir, e incluso de destruir, microorganismos sin producir efectos tóxicos en el
huésped. En relación al microorganismo que inactivan se clasifican como antibacterianos,
antivirales, antifúngicos y antiprotozoarios.
Los antimicrobianos ejercen su acción en forma específica sobre alguna estructura u
función microbiana. Poseen una elevada potencia biológica, es decir, que inhiben o
destruyen las bacterias a muy baja concentración. Presentan una toxicidad selectiva, es
decir, una mínima toxicidad para las células del organismo huésped. Esto es una diferencia
fundamental con los antisépticos y desinfectantes, que también poseen alta eficacia
antimicrobiana a bajas concentraciones, pero que son muy tóxicos para las células humanas.
Tabla 1: Ejemplos de desinfectantes y antisépticos
Compuestos inorgánicos
Nitrato de plata: usado en el tratamiento
de quemaduras al 0,5% y en la profilaxis de
la Oftalmia neonatarum por Neisseria
gonorrhoeae.
D e r i v a d o s m e r c u r i a l e s : ej.
mercuriocromo como desinfectante de la
piel.
Permanganato potásico: usado en
dermatología por ser antifúngico.
Derivados yodados: ej. povidona yodada
para las heridas.
Compuestos orgánicos
Alcoholes: su acción es rápida pero se
evaporan con facilidad.
Fenoles: derivados fenólicos unidos a
jabones son buenos desinfectantes.
Propilenglicol y etilenglicol: se aplican en
forma de aerosoles para desinfección
ambiental.
Clohexidina: derivado fenolito de acción
rápida, es bien tolerado por la piel. Se
emplea en muchos hospitales en el lavado de
superficies cutáneas.

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Tabla 2: Métodos de esterilización
Métodos Tipos Procedimiento Condiciones de uso
FISICOS
Calor húmedo Autoclave
Tindalización
Horno a presión que consiste en una cámara en la
que el aire puede ser sustituido por vapor de agua a
presión. Útil para esterilizar medios de cultivo o
soluciones.
Se somete el producto que se desea esterilizar, a
calentamientos intermitentes entre 56 y 100ºC. En
los intervalos se deja a 37ºC o a temperatura
ambiente.
121ºC a 1 atmósfera de
presión por 15 a 20 min.
56 a 100 ºC por 30 min.
Intervalo a 37ºC. Repetir
el ciclo.
Calor seco Flameado
Incineración
Horno Pasteur
Exposición de un objeto pequeño al efecto de una
llama hasta incandescencia (ej. asa de cultivo a la
llama del mechero).
Aplicación de alta temperatura a aquellos productos
en los que no importa se destrucción (ej. desechos
como apósitos, basura, etc.).
Horno en el que se aplica aire caliente, que, al tener
menor eficacia que el calor directo, se aplica a altas
temperaturas por largo tiempo. Eficaz para esterilizar
material de vidrio y metales (ej. instrumental
odontológico).
Alta temperatura
Alta temperatura
180ºC por 2 h.
Radiaciones Luz ultra violeta
Ionizantes
Útil en la preparación de vacunas, esterilización de
áreas hospitalarias críticas (quirófanos, salas de
prematuros, etc.).
Se usan principalmente en procesos industriales para
esterilizar dispositivos quirúrgicos (guantes, jeringas).
Filtración Útil para esterilizar líquidos. Los microorganismos
quedan retenidos en el filtro.
QUIMICOS
Oxido de etileno*
Formaldehído*
Glutaraldehído*
Gas inflamable eficaz en la esterilización de
sustancias termolábiles: prótesis, catéteres, etc.
Después de aplicar se debe airear el material debido
al carácter mutagénico del gas.
En forma gaseosa y en cámara cerrada se usa en la
esterilización hospitalaria y en la industria
farmaceútica. También se usa como desinfectante
ambiental en salas altamente contaminadas, que una
vez tratadas deben airearse.
Se emplea sobre todo en oftalmología y
otorrinolaringología. En la esterilización de
instrumentos ópticos y los usados en terapia
respiratoria.
Se expone el material a 5-
10% de óxido de etileno
en anhídrido carbónico a
50-60ºC con humedad
controlada por 4-6 h.
Se usa disuelto en agua al
40%.
Se aplica sumergiendo el
material en una solución
al 2%.
* Agentes alquilantes reaccionan con gran facilidad con diferentes grupos de los ácidos nucleicos y de las
proteínas inactivándolos.

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Medios de cultivo
Cultivo de microorganismos
El cultivo de microorganismos en el laboratorio es fundamental para comprender sus
características individuales, ya que su identificación sólo por métodos microscópicos no es
posible. Así uno de los métodos más importantes para diferenciar un microorganismo de otro,
es observar su crecimiento en sustancias alimenticias artificiales preparadas en el laboratorio.
Este procedimiento permite conocer en parte, los requerimientos nutricionales y también las
características metabólicas de un microorganismo dado.
El material nutritivo en el cual se hace crecer el microorganismo en el laboratorio se llama
medio de cultivo, y el crecimiento mismo se denomina cultivo. Para el buen crecimiento del
microorganismo, no basta con inocularlo en un medio de cultivo apropiado, también es
necesario, darle las condiciones ambientales óptimas para su desarrollo, por ejemplo:
temperatura, pH, humedad, etc.
Composición de un medio de cultivo
En general los requerimientos nutricionales de los microorganismos reflejan el ambiente
natural en el cual viven. Por lo mismo, conocer el hábitat de un organismo es de gran utilidad
para desarrollar medios de cultivo apropiados a un microorganismo particular. Los componentes
básicos que deben estar presentes en todo medio de cultivo se resumen en la Tabla 3. Además
de estos componentes un medio también puede ser enriquecido con ciertos factores orgánicos
de crecimiento y con suplementos. La presencia de estos elementos en un medio dependerá de
los requerimientos nutricionales del microorganismo que se desea cultivar.
Los factores orgánicos de crecimiento son compuestos orgánicos específicos
requeridos en muy pequeñas cantidades y que no pueden ser sintetizados por la célula.
Ejemplos: vitaminas, purinas y pirimidinas, aminoácidos.
Los suplementos son componentes que sin ser esenciales para el desarrollo del
microorganismo, favorecen de manera significativa su crecimiento. Ejemplos: extractos de
carne y levadura, infusiones de cerebro, peptonas, suero, sangre.
Según el uso que se desee dar a un medio de cultivo, este puede tener distinta
consistencia. Así, se pueden diferenciar medios líquidos, semisólidos y sólidos. El agar-agar es
el agente solidificante más usado. El agar es un polisacárido complejo que se extrae de un alga,
en solución forma una jalea que se licua solamente sobre los 100ºC. Un medio líquido no lleva
agar-agar, un medio semisólido lleva agar al 0,8% y un medio sólido contiene agar a una
concentración de 1,5 a 2 %.
Tipos de medios de cultivo
Medios de mantención: tienen como finalidad preservar un stock de microorganismos
viables (vivos). Se usan también para aislar microorganismos a partir de una muestra de
procedencia diversa, por ejemplo suelo, orina, heces, agua, alimentos, etc.
Medios selectivos: son medios de cultivo que por sus características favorecen el
desarrollo de un determinado tipo de microorganismo. Son útiles cuando se desea aislar un
microorganismo particular a partir de una muestra mixta, es decir, aquella que presenta
diversos tipos de microorganismos.
Generalmente poseen sustancias que inhiben el desarrollo de especies microbianas distintas
a la que se desea obtener. Por ejemplo, las bacterias el género Staphylococcus toleran altas
concentraciones de

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sales, por lo tanto, un medio con altas concentraciones de NaCl favorecerá el desarrollo de este
género e inhibirá el desarrollo de otros grupos bacterianos.
Medios de diagnóstico: son medios que poseen componentes que permiten diferenciar
distintos tipos de microorganismos, en base a sus características metabólicas. Estos medios son
útiles para fines diagnósticos (ver más detalles sobre las características de cada tipo de medio
en página 8).
Preparación
Los medios de cultivo vienen preparados comercialmente. Se debe disolver en un volumen
de agua destilada según las indicaciones del fabricante y si es necesario calentar para disolver
completamente. Una vez disuelto, los medios de cultivo se esterilizan en autoclave. Si el medio
llevara una sustancia termolábil (por ejemplo vitaminas o antibióticos), esta se adiciona después
de esterilizar, mediante filtración. Todo el instrumental usado en este proceso debe estar
previamente esterilizado y el proceso mismo se realiza en condiciones de asepsia (por ejemplo,
a la llama del mechero).
Tabla 3: componentes básicos a un medio de cultivo
Fuente de: Autótrofos Heterótrofos Función
Energía Luz solar Compuestos orgánicos
Carbono CO2 y CO3 Glucosa, lactosa, etc. Síntesis de compuestos carbonados
Nitrógeno N2, NH3, NO2 y NO3 Proteasas, peptones,
extractos de carne
Síntesis de aminoácidos y
bases nitrogenadas.
Azufre H2S, S y SCO4 Metionina, cisteína,
cistina
Síntesis de metionina,
cistina, coenzima A
Iones inorgánicos Fe, Ca, Cu, Co, Ni,
K, Na, Mg, Mn
Fe, Ca, Cu, Co, Ni,
K, Na, Mg, Mn
Usados como
cofactores enzimáticos
Sales Sulfatos, fosfatos,
cloruros, carbonatos
Sulfatos, fosfatos,
cloruros, carbonatos
Equilibrio iónico y
amortiguadores de pH
Preguntas de Revisión y Aplicación
1. Señale la diferencia entre esterilización y desinfección.
2. ¿Qué se entiende por toxicidad selectiva de un antimicrobiano?
3. ¿Por qué el alto potencial biológico de los antimicrobianos representa una ventaja
cuando se comparan con los desinfectantes?
4. Señale al menos cuatro diferencias entre autoclave y horno Pasteur.
5. Mediante que método Ud. esterilizaría:
a. un medio de cultivo
b. bisturí y pinzas quirúrgicas
c. jeringas
d. un quirófano
e. instrumentos ópticos
6. Señale utilidad de los factores orgánicos de crecimiento en un medio de cultivo
7. Diferencia medio diferencial de medio de diagnóstico

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LABORATORIO Nº 2
Siembra de microorganismos
Se denomina siembra el procedimiento mediante el cual los microorganismos son
depositados asépticamente en un medio de cultivo. Durante la siembra es absolutamente
necesario observar las medidas de asepsia con el fin de evitar contaminantes y preservar los
cultivos puros. La siembra se realiza usando asas metálicas o pipetas. Durante el
procedimiento el asa se esteriliza por flameado (ver Tabla 2). Las pipetas u otro instrumento
usado para sembrar deben estar previamente esterilizados.
Enriquecimiento y aislamiento
En muestras provenientes de ambientes naturales, por ejemplo suelos, agua de mar, saliva,
orina, heces etc., existen normalmente comunidades microbianas formadas por diferentes
especies de microorganismos. Sin embargo, el conocimiento de las propiedades de los
microorganismos está basado en estudios con cultivos puros, entendiéndose por esto, un
cultivo que contiene un solo tipo de organismo. Debido a esto, es de gran importancia disponer
de métodos y procedimientos que permitan aislar un microorganismo a partir de una muestra
mixta. Una vez aislado un microorganismo particular, este puede ser cultivado en el laboratorio
separadamente de los demás, para así estudiar sus características morfológicas, fisiológicas y
moleculares.
Enriquecimiento: con la finalidad de obtener cultivos puros, se aplican técnicas de
enriquecimiento, que consisten en usar medios de cultivo y/o condiciones de incubación que
sean selectivas para el microorganismo que se desea aislar y desfavorables para los demás. Las
técnicas de enriquecimiento pueden aplicar métodos físicos, químicos y biológicos.
Enriquecimiento por métodos físicos: hacen uso de factores como la temperatura,
radiaciones, presión, etc. Las cuales matan o inhiben al resto de las poblaciones microbianas
presentes en una muestra, pero no los microorganismos de interés. Por ejemplo, usar altas
temperaturas de incubación para enriquecer bacterias termófilas, que son aquellas que crecen
óptimamente a altas temperaturas.
Enriquecimiento por métodos químicos: usa agentes tóxicos que matan o inhiben el
resto de las poblaciones microbianas sin afectar el microorganismo que se desea enriquecer.
También puede hacer uso de un nutriente en particular que sea usado preferentemente por el
microorganismo de interés. Por ejemplo uso de altas concentraciones de NaCl para enriquecer
Staphylococcus, o uso de sales biliares para enriquecer bacterias intestinales.
Enriquecimiento por métodos biológicos: estos métodos hacen uso de huéspedes
específicos para seleccionar un tipo de microorganismo. También pueden tomar ventaja de
propiedades patógenas que el resto de los microorganismos no poseen. Por ejemplo, las
bacterias del género Rhizobium tienen su hábitat normal en las raíces de plantas leguminosas
con las cuales establecen una relación de simbiosis. Así los nódulos presentes en las raíces
representan un sistema naturalmente enriquecido con Rhizobium.
Aislamiento: los métodos de aislamiento tienen por finalidad separar espacialmente las
células microbianas unas de otras. Una vez separadas estas pueden ser resembradas

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separadamente, obteniéndose así un cultivo puro. El aislamiento se puede lograr mediante
procedimientos especiales de siembra. La figura 1, muestra dos de estos procedimientos.
Preguntas de Revisión y Aplicación
1. ¿Por qué en microbiología es indispensable trabajar con cultivos puros?
2. ¿Cuál es la finalidad del Enriquecimiento?
3. ¿Cuál es la diferencia entre enriquecimiento y aislamiento?
4. ¿Qué precauciones se deben mantener durante un proceso de siembra? ¿Por qué? (ver
actividades prácticas)
5 . Enriquecimiento y aislamiento ¿son procesos complementarios? Fundamente su
respuesta.
6. ¿Qué se entiende por cultivo puro?
Aislamiento por agotamiento por estría en placas

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Aislamiento por dilución y plaqueo
Figura 1: Esquemas mostrando dos diferentes métodos de aislamiento
Actividades demostrativas
El profesor expondrá brevemente los conceptos fundamentales desarrollados en la parte
teórica de este apunte.
El profesor realizará una demostración del proceso de siembra y aislamiento.
Actividades a realizar por los alumnos
Los alumnos en grupos de 2 o 3 realizarán siembras en Agar nutritivo (AN), Una vez
sembrados los cultivos serán llevados a 37º C donde se incubarán por 24-48 h.
Los cultivos serán guardados a 8ª C, para ser observados y caracterizados en el práctico Nº
3.
Recomendaciones:
1. Procure aplicar correctamente las normas de esterilización, como por ejemplo: trabajar al
lado del mechero, flamear la boca de los tubos a la llama del mechero, abrir las placas en
ángulo enfrentando al mechero, esterilizar el asa antes y después de cada siembra.
2. Conservar los algodones de los tubos en los dedos, nunca dejarlos sobre los mesones,
de este modo se previene la contaminación de la muestra a trabajar. Recordar que la
identificación final de los microorganismos requiere la obtención de cepas puras.
O,1 ml
O,1 ml O,1 ml O,1 ml
O,1 ml

8. FACULTAD DE FARMACIA
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Caracteristicas de los medios a sembrar:
El Agar nutritivo es un medio de mantención apropiado para el desarrollo de la gran
mayoría de las bacterias.