Este documento describe los diferentes tipos de desastres, incluyendo desastres naturales como terremotos, huracanes e inundaciones, y desastres tecnológicos como accidentes nucleares. Explica cómo los desastres afectan negativamente a las sociedades a través de la pérdida de vidas, daños a la propiedad y la interrupción de servicios. También discute los conceptos de amenaza y vulnerabilidad, y cómo factores como la pobreza y la ubicación geográfica influyen en el impacto de los desastres.

1. Sol Santayana, Anouk de Laferrere y Abril Teran Frias
LOS DESASTRES Y SUS RIESGOS
Los desastres naturales o tecnológicos son fenómenos desastrosos que afectan
negativamente a una sociedad. A pesar de que estos, generalmente, ocurren por
sí solos, las condiciones de riesgo facilitan la aparición de grandes catástrofes.
Estos fenómenos causan diversos daños:
1- Pérdida de vidas: Mayormente ancianos, niños y pobres ya que tienen más
vulnerabilidad; menos movilidad o reacción.
2- Accidentes: Generalmente por la desesperación a actuar rápidamente frente
a esta circunstancia.
3- Destrucción de bienes: Casas destruidas, inundadas, mayormente ocurre en
lugares humildes.
4- Interrupción de servicios públicos: Por los daños producidos por la catástrofe.
5- Paralización de actividades productivas: Lo que genera que el capital en el
lugar afectado sea detenido.
6- Degradación y contaminación de recursos naturales: Ej. huracán arrastra
basura al mar.
Los desastres se pueden considerar como eventos inesperados, es decir, que
irrumpen la normalidad de una sociedad y sólo pueden desarrollar acciones de
emergencia para evitar grandes consecuencias.
Por otro lado, se pueden considerar centrándonos en los riesgos de la aparición
del desastre ocurrido, es decir, la posibilidad de que ocurra un evento negativo.
Cuando ocurre un desastre se pone en evidencia la situación de peligro que
existía anteriormente. Por lo tanto, según esta postura se puede decir que las
catástrofes afectan y caracterizan más a la sociedad que sufrió el impacto que
al sistema que desencadenó el problema.
A su vez, los desastres se pueden clasificar en cuatro grandes grupos:
Desastres naturales: Un ejemplo es una tormenta eléctrica, huracán, tsunami;
causados naturalmente por un fenómeno natural.

2. Desastres tecnológicos: Un ejemplo es una explosión de una mina, contaminación
radioactiva, emisión no controlada de elementos tóxicos o derrames de petróleo;
causados por una acción humana.
Desastres tecnológicos que desencadenan un desastre natural: Por ejemplo un
movimiento geológico que rompe un ducto de petróleo, terremoto que desactiva
una central nuclear.
Desastres naturales que desencadenan un desastre tecnológico:
● Largo Plazo: Por ejemplo la contaminación del aire el cual es provocado por
las fábricas, los vehículos con motor, etc.
● Corto Plazo: Por ejemplo la ruptura de un dique que desencadena una
inundación.
Cada uno de estos desastres, presentan riesgo de que ocurra otra catástrofe,
que se relacionan con la amenaza y la vulnerabilidad. Las amenazas se dividen en:
Naturales: forman parte del entorno, los cuales no pueden ser intervenidos por
una actividad humana. Estos se clasifican en:
Geológicos: sismos, actividad volcánica, tsunamis
Geomórficos: deslizamientos, avalanchas
Climáticos: huracanes, sequías, inundaciones, anegamientos
Y los factores de vulnerabilidad son:
Fragilidad física: el peligro que un área, de influencia arriesgada, tiene, de ser
afectado por un desastre.
Fragilidad social: depende cuán pobre sea la zona afectada y sus ventajas o
desventajas sociales y económicas
Resiliencia: las posibilidades de reposición social y económica después del
desastre. Esto varía según la comunidad y capacidad de organización.

3. No todos lo desastres son iguales, por un lado están las sociedades vulnerables.
Este grupo, en general, está conformado por menor cantidad de recursos, bajos
niveles de educación, sin la salud de calidad, información escasa, y están
establecidos en áreas de mayor riesgo.
Por el otro lado, están las sociedades menos vulnerable, cuya área consiste de
mayores recursos económicos, que contribuye con mejores servicios de salud,
educación. Además, sus áreas no tienen tantos riesgos como los demás sectores.
Como ya sabemos, existen desastres de origen geológico, geomorfológico y
climático.
Los fenómenos geológicos se producen por el desplazamiento de las placas
tectónicas, por ejemplo: los terremotos o la erupción del volcán. Generalmente,
ocurren en las zonas de montañas, como Chile, hay mayores posibilidades de
riesgo. Por tanto, existen herramientas como las construcciones antisísmicas y
los sistemas de alarma para la disminuir el grado de vulnerabilidad.
Los fenómenos geomorfológicos son procesos naturales que afectan la mayor
parte de la superficie terrestre. Consisten en el movimiento del suelo, de rocas o
ambos. La fuerza responsable de estos es la gravedad, y ocurren principalmente
en zonas desniveladas, algunos ejemplos son avalanchas, torrentes de barro, etc.

4. También el origen de estos desastres, pueden ser causados por otro evento
natural (terremoto) o las mismas actividades humanas como la deforestación.
Por último, los fenómenos climáticos son los más extremos, uno de ellos son: los
tornados, los huracanes, las sequías y las inundaciones. Estos se desarrollan en
diversos espacios y tienen diferentes duraciones.
Los desastres climáticos pueden ser meteorológicos o hidrológicos, los cuales
están relacionados entre sí, ya que los fenómenos meteorológicos, como
consecuencia, traen uno hidrológico.
Uno de los desastres climáticos son causados por tornados o por huracanes.
Los tornados son masas de aire que generalmente tienen forma de un embudo y
giran a gran velocidad. Se generan por tormentas y aparecen en zonas de 20 a 50
latitud norte y sur.
Los huracanes se originan en los océanos entre los 5 y 15 de la latitud de norte y
sur. Un huracán necesita de dos factores principales para que se genere, en
primer lugar, se necesita una alta temperatura de la superficie del mar y, por
otro lado, frías ráfagas de viento. La combinación de estos dos componentes
genera una evaporación del agua oceánica, y, a raíz de eso, una nubosidad y
precipitación la cual libera una abundante cantidad de calor. Gracias a esto,
desciende la presión atmosférica, y, el viento y la evaporación aumentan. Este
ciclo acaba en lo que nosotros llamamos un huracán. Existen radares de clima con
el cual se puede predecir este fenómeno varios minutos antes.

5. (Parte de la información que obtuvimos)
Un ejemplo histórico es el Huracán Katrina. Este fue uno de los más
destructivos de Estados Unidos, este desastre natural provocó grandes daños en
zonas costeras. Principalmente, este fue desastroso por las bruscas ráfagas de
viento, por las crecientes, el oleaje y por las construcciones costeras
deficientes.
Además, Katrina puso en evidencia que una potencia mundial también puede ser
vulnerable. Esta tragedia dejó más de 1800 muertes, trabajos perdidos, 50% de
la población teniendo que migrar, derrames de petróleo y residuos,etc. La
sociedad estaba advertida, pero los que tenían los medios económicos migraron.
Los barrios de negros fueron los más afectados por su vulnerabilidad.
Este desastre fue un ejemplo de la desigualdad de las sociedades, por la brecha
racial y las áreas de viviendas determinados por la clase y el color.
Otro ejemplo de un fenómeno climático son las inundaciones, el desastre de
mayor efecto dañino. Estas se relacionan con la vulnerabilidad de la sociedad. El
daño que repercute en la población, es cada vez más fuerte según el nivel de
vulnerabilidad de la zona y pueden causar, además de pérdida de vidas, daños

6. perpetuos en las viviendas, pérdida de cosechas, la contaminación de agua
potable y problemas para eliminar desechos. Estas pueden ser causados por el
manejo inadecuado de las cuencas o por la deforestación. También, pueden ser
por causas sociales y económicas, cuando algunos grupos sociales subordinados
ocupan zonas más amenazadas, de esta manera, aumenta la cantidad de personas
en riesgo.
Por último, están las sequías, las más prolongadas y las más amplias. Estas tienen
consecuencias de todos los aspectos, también relacionados con las condiciones de
vulnerabilidad, ocasionando la falta de agua, pérdida de ganado y cultivos,
aumento de incendios, etc… Las sequías se clasifican en:
Sequía Meteorológica
Sequía Hidrológica
Sequía Agrícola

7. Por otra parte, los desastre tecnológicos se originan, exclusivamente, por la
intervención humana, aunque hay pocos causados por un fenómeno natural que
son, en última instancia, por falta de prevención de riesgo. También, suceden
porque los sistemas de seguridad y control no son erróneos, es decir, los avances
de la tecnología implican riesgos. Estos se dividen en nucleares, químicos y
derrames de sustancias peligrosas.
Primero, los desastres nucleares. La amenaza de desastre que esta presenta es
la contaminación radioactiva de toda el área donde sucedió el accidente, debido a
que se libera el material radioactivo en la atmósfera. Además, su difusión varía
dependiendo en las condiciones meteorológicas y las características del
accidente. Algunos ejemplos serían el que ocurrió en Chernobil, Ucrania en 1986
o el de Japón en el 2011.
Segundo, los desastres químicos. Estos, generalmente, son producidos por la
radiación no controlada de elementos tóxicos en la atmósfera o el agua. Su
amenaza de riesgo es el impacto que tienen en la salud de la sociedad afectada y
la contaminación de fuentes de agua, el suelo y el alimento. Un ejemplo es el que
sucedió en Bhopal, India en 1984.

8. Tercero, los derrames de petróleo. La mayoría de estos toman lugar al momento
de su transporte. Estos ocasionan mayor amenaza en las costas de los océanos,
asimismo, afecta los ecosistemas y producen cuantiosas pérdidas económicas.
Por ejemplo, el que ocurrió en la Bahía de Guanabara, Brasil en el 2000.
Inundaciones en Alberta, Canadá (2013)
En el mes de Junio de 2013, Alberta, Canadá experimentó unas fuertes e
infernales lluvias las cuales terminaron en una devastadora inundación. Según el

9. gobierno, esta es caracterizada como la peor en la historia de Alberta. Este
desastre fue tal que se declararon 32 Estados de emergencia. El desborde de
los ríos habría sido la causa de esta calamidad.
Desde el miércoles 19 de Junio de ese mismo año 200 ml de lluvia cayeron
sobre Alberta “devastando comunidades, provocando deslizamientos de tierra y
destrucción de muchos caminos.”
Cuando los niveles de agua se elevaron, una numerosa cantidad de personas
fue evacuada de su hogar, respetando las valorables normas establecidas por el
gobierno como, no presentarse al trabajo o no abandonar su nueva estadía.
Cuando el agua llegó a su punto límite, el 21 de Junio de 2013, más de 100.000
personas habían tenido que abandonar su ciudad natal. “En mi vida, nunca he
visto inundaciones como ésta", dijo a CNN el alcalde de Calgary, Naheed Nenshi.
Este desastre provocó la destrucción de carreteras y puentes, viviendas y
calles convirtiéndose en canales de agua. Algunas viviendas se colmaron de 1
metro de agua, los suelos se recubrieron de centímetros de barro, algunos
sótanos se derrumbaron, e incluso variadas paredes se desmoronaron despojando
sus interiores.
En consecuencia del gran desborde de agua, la rutina de los pobladores de
Alberta se detuvo ya que se interrumpieron los servicios de tránsito y las
escuelas fueron cerradas temporalmente. Asimismo, el gobierno declaró que el
centro debía ser evitado por el fundamento de que agua había destruido los
caminos y subterráneos que conectaban el pueblo con su ciudad capital. Esta
calamidad cambió la vida de los pobladores, "Todo, todo está destruido allí:
nuestros hogares y todo," dijo Melanie Atkinson, residente de Alberta y quien
perdió su casa en las inundaciones, a la cadena canadiense CBC. Estas son las
personas y los testimonios quienes sufrieron tal horrible desastre.
Este terrible y trágico desastre provocó tantos daños que el gobierno
intervino, aportando $5000 millones, y de esa manera poder reparar la ciudad y
reconstruir la totalidad de las viviendas allí. Esta, se la considera el desastre
más costoso en la historia de Canadá ya que en total $ 1,7 mil millones fueron
gastados.
Afortunadamente, a pesar de esta catástrofe, Canadá tuvo una gran
organización a la hora de ayudar a los afectados. Alrededor de 2000 oficiales
de las Fuerzas Armadas Canadienses colaboraron con los damnificados y dos
helicópteros y un avión fueron enviados por ellos para auxiliar a la población.
Además, una campaña de voluntarios, hombres y mujeres, fue la encargada de

10. ayudar en las casas de los perjudicados. Esta llegó a completarse con solidaridad
y apoyo gracias a los cientos de personas que se presentaron.
Para concluir, esta catástrofe fue trágica, e incluso, provocó un gran
cambio en el gobierno provincial tanto como nacional. Los habitantes y residentes
de Alberta, tuvieron que reconstruir sus casas, empezar una nueva rutina, y
tratar de llevar a cabo una nueva vida y dejar todo lo ocurrido atrás. Este
desastre no debe ser recordado solamente como una tragedia sino también como
un factor que unió a Canadá, de esta manera, toda la población se puso en el lugar
de los afectados y colaboró desde lo que cada uno pudo.
Acá les dejamos 2 videos sobre lo ocurrido en Canadá:
Consecuencias de la Inundación - Documental
Inundaciones-Canadá

11. Fuentes de información:
Indagadores: Inundación en Canadá
CNN spot: Inundación en Canadá 2013
Excélsior: Inundación en Canadá 2013
La Tercera: Inundación en Canadá
Wikipedia: Inundación en Canadá 2013
Libro de Geografía (AMBIENTES, TERRITORIOS Y POBLACIÓN EN EL MUNDO
ACTUAL) , Editorial Estrada

12. En conclusión este trabajo nos sirvió, no solo para comprender las causas y
consecuencias de los desastres naturales y tecnológicos sino especialmente para
concientizarnos sobre aquellos que nosotros, los humanos, podemos evitar.
Pensamos, que hay que reflexionar y actuar antes que el desastre ocurra, porque
hay diversos factores que hacen que una catástrofe pueda producir menos
daños.
Por otro lado, nos impresionó lo que un solo factor de la tierra puede
causar. En el caso de Canadá, lo que una simple lluvia provocó. Aprendimos que un
desastre, no solo causa la destrucción de una región sino que también te muestra
el desarrollo y la vulnerabilidad de los distintos sectores del lugar afectado.
Respecto a la inundación en Alberta, admiramos el compromiso y la
solidaridad de los habitantes a todos los damnificados. Esto muestra la unión y el
apoyo de toda la población. Creemos que todos los países deberían reaccionar de
esta forma frente a un hecho similar.
Además, nos pareció un trabajo muy útil no solo por los conocimientos que
adquirimos realizandolo, sino también el mensaje que nos dejó. Fue un trabajo el
cual nosotras disfrutamos plenamente.
Por: Abril Terán Frías, Anouk Laferrere y Sol Santayana