El documento describe cómo las sociedades han definido territorios exclusivos a través del tiempo que hoy conocemos como países. Cada país ejerce soberanía sobre su territorio, el cual incluye la superficie, subsuelo, espacio marítimo y aéreo. Los límites entre países son líneas imaginarias establecidas para delimitar las zonas bajo soberanía de cada uno. La Antártida es el único continente sin división de países, aunque existe el Tratado Antártico que regula las actividades en la región.

2.  Las distintas sociedades que habitan el planeta
han ido definiendo, a través del tiempo,
porciones del espacio geográfico para su uso
exclusivo. Por eso, hoy no parece normal pensar
el mapa mundial divido en países.
 Cada país o Estado tiene un territorio, es decir,
una porción del espacio geográfico mundial
sobre la cual ejerce soberanía. La soberanía
implica que dentro de ese recorte territorial no
existe poder mayor que el de ese Estado.

3.  Todo territorio estatal tiene límites que han
sido acordados con sus países vecinos y son
reconocidos internacionalmente. A pesar de
que estos límites se establecen muchas veces
por medio de elementos naturales, como
montañas o ríos, son construcciones sociales:
líneas imaginarias establecidas por los países
con el propósito de delimitar los territorios
que se encuentran bajo la soberanía de cada
uno. A cada lado del límite se ubican zonas de
frontera en las que se producen permanente
intercambios culturales y comerciales, entre
ellos.

4.  Los territorios estatales no solo comprenden la
superficie terrestre, sino también el subsuelo, el
espacio marítimo y el espacio aéreo.
 El espacio marítimo se extiende desde la línea de la
costa hasta una distancia de 200 millas marinas
(unos 370 kms). La primera franja de 12 millas se
denomina Mar Territorial, donde el Estado tiene
soberanía total como si fuera tierra firme. Así puede
controlar que los barcos que acceden a esa zona
cumplas con las normas establecidas. Las restantes
188 millas se denominan Mar Patrimonial o Zona
Económica Exclusiva. Los barcos extranjeros pueden
navegar libremente, pero no pueden pescar ni extraer
ningún otro recurso, salvo que el Estado costero les
otorgue autorización.

5.  El espacio aéreo se ubica sobre el espacio
terrestre y el Mar Territorial. En cuanto a su
límite superior, aún no se ha llegado a un
acuerdo internacional, pero el criterio más
aceptado en la actualidad es que a 100 kms
de altura finaliza el espacio aéreo controlado
por el Estado y comienza el espacio exterior o
cósmico, que es considerado internacional.

6.  La Antártida es el único continente que no se encuentra
dividido en países. Si bien existen reclamos territoriales, como
el sector que la Argentina considera como propio, el llamado
continente blanco está sometido a lo dispuesto por el Tratado
Antártico.
 Este acuerdo internacional se firmó en Washington el 1 de
diciembre de 1959 y entró vigencia el 23 de junio de 1961. Su
objetivo es regular las actividades que realizan los países
firmantes, principalmente actividades científicas, y asegurar la
paz y la convivencia internacional. Con el transcurso del
tiempo, los países fueron adoptando nuevas medidas y se
firmaron nuevos acuerdos internacionales que complementan
al tratado y se agrupan bajo el nombre de Sistema del Tratado
Antártico.
 Hoy en día cuarenta y nueve países forman parte dle Sistema
del Tratando Antártico. Veintiocho de ellos, los que tienen
actividad e investigaciones activas en el continente, son
miembros consultivos, y veintiuno de ellos, no consultivos.