Los macrófagos son células especializadas del sistema inmune que se encargan de reconocer y destruir organismos extraños mediante el mecanismo de fagocitosis. Tienen su origen en la médula ósea y pueden viajar por el organismo buscando patógenos y células muertas para eliminarlos, desempeñando un papel importante en la respuesta inmunitaria innata.

1. MACRÓFAGOS
MACROPHAGES
María Mercedes Vélez García
Estudiante de Laboratorio Clínico de la Universidad Técnica de Manabí
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RESUMEN
Los macrófagos son células muy importantes del sistema inmune que se forma en respuesta de
cualquier tipo de infección. Son células especializadas que se encargan de reconocer y destruir
organismos extraños mecanismo denominado fagocitosis. Su origen se da desde las células
pluripotenciales granulo-monocitos de la médula ósea.
Los macrófagos pueden viajar por todo el organismo buscando la presencia de patógenos y
células muertas con el objetivo de eliminarlos. Estas células desarrollan un rol muy importante
en la respuesta inmunitaria innata.
Palabras claves: células especializadas, fagocitosis, respuesta inmunitaria innata
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ABSTRACT
Macrophages are very important cells of the immune system that form in response to any type
of infection. They are specialized cells that are responsible for recognizing and destroying
foreign organisms called mechanism phagocytosis. Its origin occurs from the granulo-
monocyte pluripotent cells of the bone marrow.
The macrophages can travel throughout the body looking for the presence of pathogens and
dead cells in order to eliminate them. These cells play a very important role in the innate
immune response.
Keywords: specialized cells, phagocytosis, innate immune response

2. ________________________________________________________________________
Introducción
La realización del presente trabajo
investigativo tiene la finalidad de hacer
conocer a las personas de cómo actúan los
macrófagos en cada organismo y a la vez
detallando la importante función que
desempeñan día a día.
Los macrófagos ¿Por qué estudiarlos?
Porque son células que desempeñan un rol
de mucha importancia dentro de cada
organismo, viajando entre el torrente
sanguíneo con el único fin de proteger
nuestro sistema inmune de miles de
patógenos a los que el ser humano está
expuesto.
Tipo de glóbulos blancos que combate la
infección al ingerir sustancias extrañas,
como microorganismos y células muertas.
También obran como células presentadoras
de antígenos para estimular a otros
inmunocitos a combatir la infección. (1)
“Como menciona este autor este tipo de
glóbulo blanco que es el macrófago permite
llegar al sitio donde está ocurriendo algo
extraño para así alertar al sistema inmune y
realizar su trabajo que es fagocitar ese
material extraño que está ocasionando
algún daño”
Difieren mucho en su tamaño y en su forma
según su localización (médula ósea, células
de Kupffer, célula mesangial renal, pulmón,
bazo, etc.). Son móviles, se adhieren a
superficies y emiten seudópodos; tienen
capacidad de fagocitosis-pinocitosis o
almacenamiento de cuerpos extraños, etc.
(2) “Según Villalpando estos tipos de
macrófagos se los encuentra por todo el
cuerpo debido a que se localiza en
multiples regiones y adquiere un nombre
que lo identifica como en el hígado como
células de Kupffer”
Los macrófagos son una de las poblaciones
celulares más pleiotrópicas del sistema
inmune. Ellos son efectores de la respuesta
innata y están involucrados en el inicio y la
regulación de las respuestas adaptativas. (3)
“La inmunidad innata a los macrófagos lo
consideran como la respuesta inmune más

3. importante mientras que ya en la respuesta
adaptativa también intervienen pero ya
junto con otros elementos”
Los fagocitos mononucleares son producto
de un proceso denominado
monocitopoyesis que comienza con la
generación de precursores mieloides en la
médula ósea, el bazo y el hígado fetal a
partir de células pluripotenciales
estimuladas con interleucina (IL-3). Los
precursores mieloides comunes para el
linaje granulocítico y monocítico, al ser
estimulados con el factor estimulante de
colonias de granulocito-macrófago (GM-
CSF) y el factor estimulante de colonias de
macrófago (M-CSF) e interactuar con el
estroma de los órganos hematopoyéticos
dan lugar a los promonoblastos y generan la
progenie monocito-macrófago (4) “Estas
células para llegar a convertirse en
macrófagos debe de cumplir un ciclo en la
medula ósea dando origen a lo que es la
monocitopoyesis es decir la formación de
monocitos en donde son estimulados por
factores estimulantes de colonias”
En los seres humanos, los macrófagos
disfuncionales causan enfermedades graves
como la enfermedad granulomatosa crónica
que resulta en infecciones frecuentes y el
envejecimiento hace que los macrófagos se
vuelvan cada vez más pobres en la limpieza
celular y en la lucha contra los patógenos.
(5) “Como menciona Steve Hill existen
también macrófagos que ocasionan
enfermedades esto acontece cuando los
macrófagos disminuyen y comienzan a
dificultarse al atacar a esos
microorganismos extraños”
Recientemente, los investigadores
demostraron que la entrega de nuevos
macrófagos funcionalmente jóvenes en el
cerebro resulta en la eliminación de las
placas (proteínas mal plegadas) asociadas
con la enfermedad de Alzheimer. (6) “Esto
es un gran descubrimiento debido a que
permiten limpiar material extraño dentro
del cerebro que muy probable conllevan al
Alzheimer”
Las células infectadas o dañadas, como las
células epiteliales, piden ayuda liberando
sustancias químicas que atraen a los

4. macrófagos que se encuentran en los vasos
sanguíneos cercanos. Esas sustancias
químicas también abren espacios entre las
células de los vasos sanguíneos, y los
macrófagos se escurren entre esos espacios
para llegar a donde está la acción. (7)
“Según Behnsen cuando las células se
encuentran infectadas a dañadas estas de
aquí liberan una sustancia en donde esa
misma sustancia habilita la entrada de los
macrófagos que se encuentran cerca y así
acudir al sitio del daño o de la infección”
Sus células alrededor de la astilla piden
ayuda y cuando los vasos sanguíneos dejan
que los macrófagos entren al tejido
infectado, también dejan que algo de sangre
se filtre en el área. (8) “Esta sustancia extra
junto con los químicos que la célula
infectada a expulsado es lo que va a llevar a
una inflamación”
Durante la respuesta inmunitaria adaptativa
los macrófagos presentan antígenos a los
linfocitos T en el contexto de MHC-II y/o
MHC-I, y colaboran con la respuesta
humoral en la eliminación de agentes
extraños. (9) “Este tipo de presentación
también se da frente a los parásitos con el
objetivo de aislarlo y/o eliminarlo”
La fagocitosis, un mecanismo biológico por
el que unas células especiales se comen las
células viejas, muertas o dañadas para
evitar su acumulación y que dañen a los
tejidos, parece tener también una labor
educativa. Investigadores del Centro
Nacional de Investigadores
Cardiovasculares Carlos III (CNIC)
describen en la revista Journal of
Experimental Medicine que la fagocitosis
no solo elimina células inservibles, sino que
además ‘educa’ a un tipo de células del
sistema inmune –macrófagos- que son las
encargadas de comerlas. (10) “Según lo
antes mencionado si se analiza bien es
cierto estos macrófagos enseñaran por
decirlo así a otras células cual es la tarea
por hacer frente a material extraño”
Los macrófagos cumplen varias funciones.
En primer lugar son los principales
fagocitos dentro de los tejidos. Esto quiere
decir que los macrófagos son células
capaces de captar diferentes cuerpos
extraños que penetran en nuestro organismo

5. (bacterias, parásitos, virus), así como
sustancias de desecho de los tejidos, y de
introducirlas en su interior con el fin de
eliminarlas. A este proceso se le llama
fagocitosis. Cada macrófago tiene varios
tipos de receptores en su superficie que
ayudan a reconocer las partículas a
fagocitar. Una vez activados los
macrófagos liberaran diferentes citoquinas
que favorecerán la respuesta inflamatoria
con el fin de neutralizar al agente patógeno
y la migración de otras células del sistema
inmune al lugar de la infección. (11) “Los
macrófagos desempeñan una labor muy
importante en cada organismo donde cada
uno de ellos posee un receptor que va a
permitir reconocer al patógeno cuando van
a liberar sustancia para bloquearlo
trabajando en conjunto con otras células
para así destruirlo”
Estas sorprendentes células constituyen la
segunda población celular del sistema
inmune, y son parte crucial de la inmunidad
innata. Son capaces de secretar más de 100
productos biológicamente activos y poseen
más de 100 receptores de superficie celular,
sus funciones van desde actividades
arcaicas evolutivamente, como la
fagocitosis, hasta actividades muy
evolucionadas como la presentación de
antígenos. Así pues, en la actualidad se
considera que intervienen en tres funciones
preponderantes del hospedero: inflamación-
regeneración de tejidos, procesos
inmunológicos y homeostasis. (12) “Son
considerados por algunos autores como la
segunda población del sistema inmune
donde tienen una alta capacidad para
fagocitar cada elemento extraño en donde
también son capaces de presentar antígenos
y son participes en la inflamación cuando
se ha atacado a un patógeno y a la misma
vez participan regenerando el tejido que el
mismo patógeno ha dañado, en los procesos
inmunológicos e incluso en la homeostasis”
Estos macrófagos presentan una alta
heterogeneidad y dependiendo del
microambiente que les rodee, pueden
adoptar distintos estados de activación, que
difieren en la expresión de receptores,
funciones y producción de citoquinas y
quimiocinas, lo que les permite adaptarse al

6. medio adecuadamente. (13) “Estos
macrófagos para activarse en muchos casos
deben de verificar el tipo de microambiente
para producir de manera adecuada
sustancias como las citoquinas y/o
quimiocionas”
Los macrófagos pueden adquirir
capacidades funcionales especiales
dependiendo de los tipos de estímulos
activadores a los que se exponga, el mejor
ejemplo es la respuesta de linfocitos al ser
expuestos a diferentes citocinas producidas
por subgrupos de linfocitos T, algunas de
estas citocinas activan a los macrófagos,
que matan a los microbios, es llamada
activación clásica. Otras citocinas activan a
los macrófagos para que promuevan la
reestructuración y reparación tisulares, lo
que es llamado activación alternativa (14)
“Estas células fagocitas dependen de los
tipos de estímulos para así realizar sus
funciones como el ejemplo presente de los
linfocitos al activarse las citocinas los
macrófagos va a dirige al sitio donde ocurre
el problema lo cual denominará como
activación clásica, cuando esas otras
citosinas activan macrófagos para que
existan reparaciones y reestructuración será
lo que es la activación alternativa”
Otra función de macrófagos es alertar el
sistema inmune a la invasión microbiana.
Después de ingerir un microbio, un
macrófago presenta una proteína en su
superficie de la célula llamada un antígeno,
que hace señales la presencia del antígeno a
una célula de ayudante correspondiente de
T.
El antígeno que es visualizado se sujeta a
una molécula de la clase II de MHC, que
actúa como señal a otros glóbulos blancos
que el macrófago no es real un invasor no
nativo aunque está visualizando un
antígeno.
Al determinar un antígeno, la célula de
ayudante de T activa otras células del
sistema inmune tales como células de T
citotóxicas para atacar la célula infectada.
Las células de ayudante de T también
estimulan las células de B del sistema
inmune secretar los anticuerpos. Cada
antígeno tiene anticuerpos específicos que
se produzcan contra él en grandes

7. cantidades. Este antígeno de la “firma”
también es recordado por los anticuerpos,
que apuntan directamente cualquier célula
que visualiza el antígeno en el futuro, debe
otra infección ocurrir. Esta inmunidad
desarrollada se llama inmunidad adaptativa
o detectada. (15) “Los macrófagos trabajan
en conjunto junto a las células B y T que se
encargan de presentar el antígeno al MHC
para combatirlo o vencerlo”

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