Los primeros pobladores llegaron a América hace unos 40 mil años cruzando el estrecho de Bering desde Asia y se establecieron en pequeños grupos cerca de Zacoalco y Chapala, donde descubrieron la agricultura y formaron las primeras aldeas. Culturas como Chupícuaro en el norte y Altos de Jalisco, y Tumbas de Tiro en Nayarit, Jalisco y Colima dejaron figuras en cerámica de alta calidad y enterraban a sus muertos con ofrendas, representando su vida diaria.