Ciclo de Conferencias: "La Formación Profesional en España ante la estrategia Europa 2020". En colaboración con la Fundación Europea Sociedad y Educación. Julio Carabaña Universidad Complutense. Madrid. Madrid, 6 de abril de 2011

1. I I I PA R T E
ALGUNAS OBSERVACIONES CRÍTICAS A
Learning for Jobs
Por Julio Carabaña
Universidad Complutense de Madrid
FundaCión ramón areCes, 6 de abril de 2011
Formación profesional escolar y segunda mitad, cuando en algunos paí-
formación profesional laboral ses el aprendizaje de ciertas profesiones
se ha separado en parte de los lugares
Como destaCa Learning for Jobs, los de trabajo para trasladarse a las escue-
aprendizajes son “una de las institucio- las. Todavía hoy, por tanto, la forma-
nes consolidadas más antiguas en la ción profesional (FP) laboral –como
educación y la formación”. Y no es de llamaremos en adelante al aprendizaje
extrañar que haya sido así, pues hasta en el lugar de trabajo– predomina so-
hace muy poco tiempo las profesiones bre la FP escolar en muchos países y en
se han aprendido practicando –en algu- muchas profesiones.
nos casos, por ensayo o error, y en otros
por simple imitación– con la ayuda de Learning for Jobs informa de la gran
un maestro que enseña (“enseñar” sig- diversidad existente al respecto. Hay
nifica literalmente “mostrar”) cómo se países como Estados Unidos, Nueva
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hacen las cosas, y vigila y corrige la re- Zelanda o Irlanda, donde la FP escolar
petición realizada por el aprendiz. Ha prácticamente no existe, mientras que
sido en el siglo XX, y casi siempre en su en otros la FP escolar ha adquirido im-
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2. Si en algún momento se justificó el estable-
A día de hoy se puede cimiento de escuelas de FP o la combina- Julio Carabaña
decir que cualquier sistema ción del aprendizaje con la escolarización
por sus beneficios económicos, a día de hoy
de formación profesional se puede decir que cualquier sistema de for- bamos de decir que no hay
parece, en términos de mación profesional parece, en términos de relación entre escolarización
crecimiento económico, tan crecimiento económico, tan bueno como de la FP y renta, ello no sig-
bueno como cualquier otro cualquier otro. nifica que la FP escolar no
resulte más fácil de adaptar
De todos modos, aunque no deje huella sobre a las transformaciones de la
portancia mediante dos vías: una como pro- la renta o la riqueza, para la escolarización de estructura productiva que la
longación o complemento de la FP laboral la FP laboral pueden darse razones económi- FP laboral.
(sistema dual), que es la que predomina en cas. Es posible que ciertos aspectos de ciertas
países como Alemania, Dinamarca, o Suiza, profesiones se enseñen mejor en escuelas que Consideraciones de orden
donde la FP escolar y la laboral forman un en el lugar de trabajo. Muchas veces es útil social y político han jugado
único sistema administrativo, y donde los acompañar la enseñanza con explicaciones, y también un papel impor-
aprendices aparecen en las estadísticas como quizá llegue un momento en que éstas sean tante en el fomento de la
alumnos; y otra la puramente escolar, extendi- tan complejas que haya que separarlas de la FP escolar. La escuela libera
da en la mayor parte de los países: en algunos demostración práctica: así sucedería, por to- al aprendiz de la relación de
como Bélgica, Finlandia, Australia o Suecia, mar un ejemplo de Learning for Jobs, cuando aprendizaje, sospechosa de
los alumnos superan el 50% de la población; se quiere explicar al aprendiz de panadero el integrar la servidumbre del
en otros (Polonia, España, Reino Unido, Tur- modo en que actúan las levaduras. Esa separa- gremio medieval con la ex-
quía o Corea) rondan el 40%. Nótese que en ción puede darse también porque la práctica plotación del sistema capita-
estos países la FP laboral o aprendizaje ha de real sea peligrosa o cara, como en la conduc- lista. Más en general, la FP
ser, por defecto, el modo en que el resto de la ción de vehículos o en la instrucción mili- escolar permite orientar la FP
población aprende su profesión: el hecho de tar. En definitiva, si bien tal vez no sea fácil a las necesidades o demandas
que, al no depender de las Administraciones determinar qué aspectos de qué profesiones de formación de las personas, con indepen- está subordinado al maestro, dueño de un
públicas, los aprendices no aparezcan como se aprenden mejor en una escuela que en el dencia de las demandas de este o aquel mer- saber privado que puede administrar e inclu-
alumnos en las estadísticas, no debería llevar- lugar de trabajo o viceversa –pues ello pue- cado de trabajo.En mi opinión, puede decir- so negar cuando le convenga; en las escuelas
nos a ignorar este hecho. En conjunto, puede de depender tanto de circunstancias locales se que el establecimiento en España de la FP aprender es un derecho y el saber algo públi-
que Bélgica y Finlandia sean los únicos países como de la capacidad de los aprendices–, sí escolar, que comienza en tiempos de Primo co que no puede negarse a nadie.
donde más de la mitad de la población apren- parece claro que a veces la FP escolar puede de Rivera y culmina con la LGE en 1970,
de las profesiones en la escuela secundaria. En complementar la FP laboral y sustituirla con se legitimó –también entre la clase obrera y Intentando establecer las razones por las
todos los demás predomina, administrado o ventaja económica parcial o casi total. sus representantes– por todas estas razones, que la FP se escolariza, no debemos olvidar
libre, el aprendizaje (véase Figura 1, p. 15, de tanto económicas como sociales. aquellas otras por las que no se termina de
Learning for Jobs). La FP puede escolarizarse por razones econó- escolarizar. Learning for Jobs enfatiza repe-
micas distintas de su coste. Al separar la FP Por sintetizar, la FP escolar es universalista, tidamente las ventajas del lugar de trabajo,
La mera enumeración de países que acaba- del taller y la fábrica, la escuela independi- mientras que la FP laboral es particularista. al que propone como the right place para la
mos de hacer suscita una impresión que los za la FP de las necesidades inmediatas de la El aprendiz puede ser rechazado por el maes- FP. La FP laboral puede presentar ciertas
análisis sistemáticos confirman: el desarrollo producción y de las demandas inmediatas del tro, pero ha de ser admitido en la escuela; ventajas económicas, entre las que se cuenta
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económico, o los niveles de renta de los paí- mercado de trabajo. La FP escolar supera la la FP laboral forma los aprendices que nece- la adecuación a las demandas del mercado.
ses, no guardan ninguna relación ni con la subordinación a la producción del momento sitan las empresas, las escuelas forman a los La FP escolar deja para después su ajuste al
extensión de la FP escolar ni con el grado y permite adecuarla a la producción futura, alumnos que desean formarse. En el lugar de mercado de trabajo, que puede resultar muy
en que el Estado administra la FP laboral. sea ésta prevista o planificada. Aunque aca- trabajo, aprender es una gracia y el aprendiz defectuoso. El argumento central de Lear-
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3. versos objetivos; o, si se prefiere, que cumpla Desgraciadamente, todos estos objetivos no su vocación universal como parte del sistema
El argumento central de con varias funciones. pueden maximizarse simultáneamente. A que facilita a todos la transición entre la es-
Learning for Jobs es que partir de cierto momento, la persecución y cuela y el trabajo, y se refugia en su especiali-
el sistema de aprendizaje Entre estos objetivos es obvio que los econó- la consecución de unos no pueden llevarse dad: se trata de dar formación de alta calidad
refleja adecuadamente micos han de ser importantes. En general, la a cabo más que en detrimento de los otros. para ciertas profesiones a los individuos ne-
FP debería servir al crecimiento económico, Supongamos, para empezar, que la FP escolar cesarios. La FP escolar se convierte en selec-
tanto las preferencias de como lo pide por ejemplo la Estrategia Eu- toma como objetivo dominante el que parece tiva y hace gala de su exclusividad. Más aún,
los empleados como la ropea 2020. Más precisamente, parece obvio connatural a su carácter universal y se propo- el objetivo puede elevarse a poner el prestigio
necesidades del empleador, que la FP debería adecuarse a las necesidades ne la formación de todos de acuerdo con sus de la FP a la altura del Bachillerato, de modo
porque el mercado equilibra del mercado de trabajo. capacidades. A medida que la FP escolar se que sea una opción igualmente valiosa. Para
extiende, se hace más probable la sobreofer- ello es importante que la FP escolar no sea
oferta y demanda También parece obvio que la FP debe cum- ta de cualificaciones, que pronto se traduce una vía muerta ni una opción irreversible,
plir ciertas funciones o plantearse ciertos ob- en ina-decuación al mercado de trabajo y se sino que permita la vuelta al Bachillerato y el
jetivos que podemos llamar sociales. Desde vuelve indistinguible de la baja calidad. Puede acceso a la Universidad. Así es como el dis-
ning for Jobs es que el sistema de aprendizaje
este punto de vista, la FP habría de funcionar ser que los alumnos sean felices haciendo sus curso de la calidad llega con frecuencia a la
refleja adecuadamente tanto las preferen-
como parte del sistema educativo, colabo- cursos de fotografía, pero es posible que des- autonegación: la FP escolar es tanto mejor
cias de los empleados como la necesidades
rando en el fin más general de éste, que es pués no encuentren trabajo como fotógrafos. cuanto menos tiene de finalidad profesional
del empleador, porque el mercado equilibra
desarrollar al máximo las capacidades de los Otros, avisados por su ejemplo, concluirán y más de medio para acceder a otros estudios.
oferta y demanda. Creo que es exagerado: el
individuos, o procurar a todo el mundo la que la FP escolar es inútil y tomarán la vía Su ideal es una FP escolar que no sea particu-
mercado siempre acaba equilibrando oferta
formación más amplia e intensa que permi- directa del aprendizaje informal, inflando las lar, sino general, es decir, una FP que no sea
y demanda. La cuestión es a qué coste redu-
tan sus capacidades. estadísticas de abandono temprano. Algo así FP. El discurso de la calidad es el propio de
ce sus desequilibrios, y no cabe aceptar que
es lo que ocurrió en España con la FP escolar los profesores de especialidad, cuyo ideal son
la FP laboral lo reduce a cero. La adecuación
A estos objetivos económicos y sociales de tras la LGE. A los catorce años –dijo la LGE los alumnos buenos y bien empleables. El de
de la FP laboral a las necesidades del emplea-
carácter general, a la FP se le suelen sumar de 1970– todos los alumnos que no estudien la dignificación y el prestigio lo generan más
dor puede ser buena a corto plazo: el puesto
objetivos más particulares, entre los que des- Bachillerato están obligados a cursar Forma- bien los profesores de materias generales, que
de aprendiz es un puesto de trabajo; pero
tacan los de carácter político. Uno de ellos ción Profesional de Primer Grado, una prepa- añoran a los alumnos de Bachillerato, y un
puede dejar de serlo bien por los cambios
está adquiriendo cada vez más importancia ración para el trabajo cuya duración estable- pequeño pero decisivo sector de intelectuales
en las tecnologías, bien por efectos perversos
como consecuencia del auge de las compa- ció en dos años un decreto de 1975. La LGE y funcionarios que no se resignan a que los
en los mecanismos de ajuste. Tras el triunfo
raciones internacionales y del progreso de anteponía de este modo la formación general peores estudiantes de entre sus hijos no lle-
de la confección industrial, los aprendices
las ideologías sobre la accountability o rendi- a las demandas del mercado de trabajo. Du- guen finalmente a la universidad.
de sastres y zapateros no pudieron ejercer
ción de cuentas: me refiero a la presión por rante los años siguientes, la FP1 creció a un
sus oficios; y no es sólo que los panaderos
mejorar las estadísticas. En España, como ritmo acelerado, llegando pronto a escolarizar Una FP escolar selectiva que prioriza las tasas
alemanes formen sistemáticamente muchos
es bien sabido, hay un amplio consenso en a un gran porcentaje de la población para la de colocación de sus titulados tiende a estre-
más aprendices de los que su industria puede
la urgencia de reducir el “abandono escolar que era legalmente obligatoria. Pero este cre- char las relaciones con las empresas a través
absorber: es que también los científicos for-
temprano”, lo que concretamente equivale a cimiento produjo grandes desajustes con el de las prácticas. Su ideal es, de un modo u
man en sus laboratorios muchos más beca-
aumentar la matrícula en la FP escolar. mercado de trabajo y urgentes llamamientos otro, la integración entre FP escolar y labo-
rios de los que luego son capaces de colocar
para su reforma: las salidas laborales no son ral en alguna forma de “sistema dual”; pero,
como investigadores.
La FP escolar tiene también objetivos que buenas, el prestigio es bajo, la competencia a cambio de la fecundación cruzada entre la
podemos llamar internos, tanto porque se por los alumnos dura y las propuestas de re- FP escolar y la laboral, y de una transición
refieren a sí misma como porque son promo- forma constantes. más fácil de los alumnos al trabajo, supone
Las contradicciones internas
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vidos por sus profesores y gestores. El más una fuerte jerarquización interna –como es el
de la FP escolar
repetido es ‘dignificar’ la FP escolar, es decir, Circunstancias como estas son muy favora- caso del “sistema dual” alemán– cuyo grado
elevar su prestigio mejorando su calidad y sus bles al discurso de la calidad. En este discurso, más bajo son los alumnos que quedan fuera
Los actores sociales suelen pretender o pedir
salidas profesionales. la FP escolar renuncia o, mejor, abomina de del sistema. En mi opinión, eso es lo acon-
que la FP, en particular la escolar, persiga di-
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4. turales, o por la productividad de la mano timado las necesidades de personal sanita-
Una FP escolar selectiva de obra. La adaptación de la FP escolar al rio). Learning for Jobs, consciente de esta
entorno potencia el atractivo de las ventajas historia, subraya repetidamente lo poco
que prioriza las tasas de naturales; pero orientar la FP escolar en las fiable de las previsiones y la importancia de
colocación de sus titulados zonas rurales a la agricultura, en las mineras a considerar las preferencias de los estudian-
tiende a estrechar las la minería y en las turísticas a la hostelería cie- tes. Propone, por tanto, un mecanismo de
relaciones con las empresas rra las esperanzas de superar las limitaciones mercado que, además, desplaza parte de
de la naturaleza gracias a las capacidades de la los costes de la FP sobre los empresarios.
a través de las prácticas población. Conviene recordar, sobre todo en Si no he entendido mal, el Estado finan-
estos tiempos de crisis, que el paro de hoy es cia únicamente aquellos puestos de FP
el trabajo de mañana, en la medida en que la escolar para los que las empresas ofrezcan
tecido en España tras la LOGSE de 1991. mano de obra ociosa resulte atractiva para los plazas de aprendiz (p. 13, p. 39, p. 43). Es
Con el objetivo de dignificar la FP escolar y inversores. Negarle la formación, o limitarla a decir, la actual oferta de FP escolar se divi-
aumentar su calidad y adecuación al mercado la demanda existente, es privarla de lo único de en dos partes, siendo gratis sólo aquella
de trabajo, la LOGSE excluyó de la misma que puede fomentar su empleabilidad futura. para las que las empresas ofrezcan prácti-
a los alumnos sin titulación de FP, que re- cas o contratos de aprendizaje. No queda
sultaron ser el 30% del total. Fue un gran claro en la propuesta las condiciones para
progreso para los partidarios de la calidad y La propuesta de Learning for Jobs escolarizar, al menos en parte, los actuales
la adecuación. Los gestores de la FP escolar y España. aprendizajes informales (quizás quede al-
pueden ufanarse de sus acuerdos de prácti- gún caso en que la escolarización aumente
cas con las empresas, de lo bien que quedan Learning for Jobs propone a los sistemas de la eficiencia).
sus alumnos en los concursos internacionales formación profesional la vuelta de la forma-
ción escolar a la laboral, o de la escuela al Con respecto a la financiación, se observan
y de lo pronto que se colocan. Sólo les falta La aclaración de que la
que se les admita en la universidad en pie de aprendizaje. Al menos en su versión actual, el ciertos tics publicitarios en la exposición que
igualdad con los bachilleres. informe justifica esta propuesta con argumen- pueden inducir a confusión. ¿Acaso no se da OCDE no promete a todos
tos de eficiencia. Los principales son que el a entender, desde el título mismo, que con un empleo acorde con su
Al Ministerio le queda, mientras tanto, pa- aprendizaje facilita la adecuación al mercado la propuesta de la OCDE los individuos –to- formación, sino a algunos
decer los reproches por un “abandono tem- de trabajo y que aprender en el taller es más dos– van a trabajar en lo que aprendan en
barato que aprender en la escuela. A juicio de lugar de –como ahora– trabajar en cualquier
una formación acorde con
prano” estancado desde hace años en el
30%, que en realidad supone la “expulsión” Learning for Jobs, la FP escolar gasta mucho cosa o en nada? Pero, en realidad, la eficien- su empleo, seguramente
temprana del sistema escolar. El “ajuste” al dinero en construir entornos de aprendizaje cia del argumento no es individual, sino del rebajará la popularidad de
mercado de trabajo produce el equivalente artificiales para enseñar a alto costo profesio- conjunto de la economía. La propuesta no es la propuesta
escolar del peonaje: un sector de jóvenes a los nes que nunca se van a ejercer; en cambio, la que todos aprendan para un trabajo, sino que
que se niega la FP escolar porque el merca- FP laboral sólo gasta –y menos– en formar a sólo aprendan los que vayan a tener trabajo.
do demanda una importante proporción de los que van a tener trabajo. La aclaración de que la OCDE no promete
mano de obra sin cualificación. a todos un empleo acorde con su formación, lado, respeta lo bastante las preferencias in-
Si el alumno corre con los gastos, puede es- sino a algunos una formación acorde con su dividuales y, por otro, refleja las necesidades
Además de minar la universalidad de las es- tudiar lo que quiera; pero, si quien paga es el empleo, seguramente rebajará la popularidad de la producción. En cuanto a las preferen-
cuelas de FP, el sometimiento al mercado Estado, tiene derecho a restringir las opciones de la propuesta. cias individuales, puede argumentarse que la
de trabajo ciega las posibilidades de que la a las que ofrecen salidas laborales. ¿Cómo es- formación es un derecho individual no con-
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formación contribuya al crecimiento a me- tablecerlas? La planificación fracasó en las eco- A mi entender, la propuesta es interesante dicionado a las necesidades de la producción
dio y largo plazo. El crecimiento económico nomías socialistas y en las capitalistas (v. gr., para algunas situaciones, si bien con reservas. no ya local, sino nacional, y mucho menos
depende de las inversiones, y las inversiones estamos padeciendo ahora las consecuencias Estas se refieren a la medida en que la deman- a su expresión por un empresario particular.
acuden o por las ventajas comparativas na- de que nuestros planificadores hayan infraes- da de aprendices por los empresarios, por un En la misma línea, cabe dudar si la oferta de
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5. como España, el problema no es el desajuste,
sino el exceso de cualificaciones.
España debe avanzar más
bien en la dirección opuesta En efecto, en los momentos actuales, Espa-
a la que recomienda la ña tiene un exceso de cualificaciones de todo
tipo. Subordinar, en el momento actual, la
OCDE. La FP escolar debe FP escolar a la FP laboral equivaldría a dar
seguir teniendo como misión una vuelta de tuerca más a la selectividad de
principal la superación de nuestros ciclos formativos, que ya no satisfa-
las limitaciones de la FP cen la demanda de FP de la población, de-
jando fuera del sistema a más jóvenes todavía
laboral de los que ahora quedan. Felizmente, cabe
esperar que la preocupación de las autorida-
puestos de aprendiz por los empresarios es un des por mejorar las estadísticas de “abandono
indicador fiable de las necesidades del siste- temprano”ante los organismos internaciona-
ma productivo, no ya futuras, sino presentes. les actúe de vacuna contra la infección por
Los empresarios ofrecerán plazas de aprendiz el planteamiento eficientista de Learning for
si les resulta inmediatamente rentable, lo que Jobs.
a su vez depende de las condiciones que les
ofrezca la administración educativa, y no de A mi modesto entender, en la situación es-
la demanda futura (en condiciones adecuadas pañola se debe avanzar más bien en la direc-
podrían, por ejemplo, haber ofrecido muchas ción opuesta a la que recomienda la OCDE.
plazas en la construcción durante los años pa- La FP escolar debe seguir teniendo en Espa-
sados). Y, como ya he dicho, someter la ofer- ña como misión principal la superación de
ta de formación a la demanda actual del mer- las limitaciones de la FP laboral que es capaz
cado, aun bien reflejada, anula su potencial de ofrecer el sistema productivo. El camino
contribución al crecimiento y traba la futura es adaptar cada vez más la FP escolar a las
empleabilidad e iniciativa de los individuos. demandas de los alumnos, determinadas
por sus capacidades, sus preferencias y sus
Con todo, las propuestas de Learning for expectativas, avanzando efectivamente en la
Jobs pueden ser interesantes para países con inclusión en el sistema de casi la tercera parte
pleno empleo, en los que existen desajustes que ahora queda fuera de él, aun cuando eso
entre la oferta y la demanda de cualificacio- lleve consigo un descenso de la calidad de
nes debidos a la falta de relación con la rea- los alumnos y un momentáneo incremento
lidad laboral de la FP escolar: países donde, de los desajustes entre oferta y demanda. Tal
por ejemplo, falta personal sanitario y sobran política debería llevarse a término por la sola
técnicos de sonido, porque los jóvenes eli- razón de que la formación es un derecho de
gieron guiados por una moda pasajera. Pero las personas. Cabe confiar, además, en que
no son adecuadas cuando los desajustes se tal inversión en ‘capital humano’ resulte a la
deben a la decadencia de ramas para las que larga económicamente rentable, bien porque
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se formó personal y al auge de otras para las atraiga inversiones y favorezca el desarrollo
que no se formó, quizás por ser nuevas y no de las regiones, bien porque facilite el em-
haber podido generar puestos de aprendices. pleo a quienes esperen mejor futuro de la
Y tampoco son adecuadas para países en que, emigración.
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