Los marginalistas introdujeron conceptos clave como la utilidad marginal y el valor subjetivo, rechazando la teoría clásica del valor-trabajo. Propugnaron que el precio de un bien depende de la percepción individual de su utilidad en cada momento, en lugar de ser constante. Además, los marginalistas fueron los primeros en utilizar formalmente las matemáticas en economía, permitiendo modelar y probar relaciones de manera rigurosa.