El materialismo histórico es la ciencia de las leyes que rigen el desarrollo de la sociedad. Fue creado por Karl Marx y Friedrich Engels y se oponía al idealismo. Explica que la estructura social está determinada por la estructura económica y la producción, la cual incluye los modos de producción, las relaciones de producción y las fuerzas productivas. Según esta teoría, la sociedad está definida por su base económica y los individuos son miembros de una clase social.