El cuadro representa la boda de Giovanni Arnolfini y su esposa Giovanna en Brujas en 1434. Giovanni toma la mano de Giovanna simbolizando la unión, mientras que Giovanni levanta su mano derecha en señal de juramento y Giovanna pone su mano en el vientre indicando fertilidad. Los hermanos van Eyck están representados en el espejo como testigos de la boda y la firma sobre el espejo es otro testimonio de su presencia. La lámpara con vela encendida y el espejo con las

1. EL
MATRIMONIO
ARNOLFINI
Jan Van Eyck
Gótico flamenco
primitivos flamencos

2. a) TIPO DE OBRA: Pintura.
Escena costumbrista o de
género
b) TÍTULO: Retrato de
Giovanni Arnolfini y su
esposa.
c) AUTOR: Jan van Eyck
(1390-1441).
d) FECHA: 1434.
e) LOCALIZACIÓN: National
Gallery de Londres.
f) ESTILO: Primitivos
flamencos.

3. ANÁLISIS DEL CUADRO
• Se trata del retrato de Arnolfini, un comerciante de
Lucca establecido en Brujas, y su esposa Giovanna
Cenami. Ambos personajes están de pie, cogidos de la
mano, él con la derecha levantada y la mujer con la
izquierda sobre el vientre, situados en una habitación
que se abre al exterior por una ventana que permite
ver el jardín próximo. A la derecha, una cama con un
dosel y, a su lado, un sitial de alto respaldo rematado
por una pequeña escultura de santa Margarita, de
cuya base cuelga una escobilla; una alfombra se
aprecia junto a sus pies. En la pared del fondo, un
espejo convexo de forma circular y una ristra de
cuentas, instrumento de contabilidad propio de
banqueros, prestamistas y comerciantes. Arrimado al
muro, un banco cubierto de almohadones y una tela
roja. Detrás de la figura de Arnolfini, una mesita con
frutas. Objetos de uso personal -dos pares de
zapatillas y un perrito- completan el cuadro
doméstico de la pareja.

4. • Respecto a la técnica subrayamos la precisión
miniaturística con la que ha sido ejecutada. El
rostro del comerciante está modelado por la luz
que entra por la ventana dejando al contraluz su
amplio sombrero. La delicada suavidad de sus
facciones, tratadas con una pincelada
fluida, contrasta con la textura de los pliegues de
piel y el terciopelo de la capa. La vibración
luminosa de la lámpara de bronce sirve para
establecer la diferencia entre los seres vivos y los
objetos inanimados.
• Observando la mano del personaje, advertimos un
claro arrepentimiento: alargó los dedos índice y
corazón para corregir una relativa desproporción
de tamaño que el pintor notó al acabar la tela. Las
fotografías con infrarrojos revelan que la mano de
Arnolfini estuvo situada, en principio, en tres
posiciones más atrasadas. En conjunto denota la
importancia expresiva que el pintor concedió al
gesto del comerciante

5. 2) ANÁLISIS:
Pintura al óleo sobre tabla de roble. 82x60
cm
• DESCRIPCIÓN GENERAL: El cuadro nos
presenta a la pareja en el interior de una
habitación, en el momento de contraer
matrimonio. Ambos, retratados en primer
plano, se sitúan en una estancia con suelo
de madera e iluminada por una ventana a
la izquierda. A los pies aparece un perro
y, en un 2º plano, la esquina de una
alfombra y el dosel de una cama. En el
centro una lámpara cuelga del techo y, en
la pared del fondo, un espejo en el que se
refleja todo el contenido. A su izquierda
cuelgan unos rosarios y, sobre el
marco, encontramos una inscripción en
latín, en caracteres góticos, con el
siguiente texto:
"Johanes de Eyck fuit hic, 1434" (Jan van Eyck
estuvo aquí, 1434).
• Doble retrato de cuerpo entero de un rico
comerciante y su esposa. Giovanni
Arnolfini aparece retratado en actitud
seria, ricamente ataviado en color
oscuro, con capa y amplio sombrero. Su
mano derecha, levantada, parece jurar o
bendecir, mientras la izquierda sostiene la
de su esposa Giovanna, también con ricos
vestidos en color verde vivo, con velo
blanco. Su abultado vientre, sobre el que
apoya su otra mano, manifiesta que se
encuentra embarazada.

6. B) Análisis simbólico:
• El cuadro de los Arnolfini ha
originado una gran controversia
entre los analistas, por la gran
cantidad de elementos
simbólicos que incluye y la
dificultad de interpretaros.
• Los especialistas debaten si la
obra contiene realmente una
escena nupcial, una especie de
acta del mismo, o la del
exorcismo de una pareja que
trata de alejar de sí el mal de no
haber tenido descendencia.
• Entre los elementos
simbólicos, destacaremos los
siguientes:
cogidos de la mano, mano
levantada, una vela
encendida, descalzos, perro, borla
, talla de santa y dragón;
cabecera de cama, el
espejo, frutas, la firma del
Líneas de perspectiva
artista, …

7. • Algunos de los objetos y la propia
ambientación de la escena aluden
a la riqueza del mercader: la
ropa, el mobiliario, la alfombra, la
decoración o la presencia de
naranjas del sur de Europa, puede
considerarse un verdadero lujo en
la Flandes del s.XV.
• Los dos pares de zuecos (junto a la
cama; los de él, a la izqda) los
relacionan con el hogar y, el hecho
de ir descalzos, a la idea de
fertilidad, muy común en la época
que fue pintado.
• Los colores predominantes
simbolizan: el verde, la fertilidad, y
el rojo, la pasión.
• La lámpara, con una vela
encendida (desapercibida en pleno
día), se refiere a Jesucristo y, al
mismo tiempo, representa la llama
del amor, que puede consumirse.
• El perro alude a la fidelidad
en el matrimonio.

8. • Los rosarios, a la izqda del
espejo, aluden a la necesidad de la
oración.
• El espejo circular, en cuyo marco
hay diez de las catorce estaciones
del Víacrucis, muestra una
perspectiva inversa: la parte trasera
de la pareja, así como la presencia
de otras dos personas, podrían ser
los testigos, en aquella época no
era necesario un sacerdote. Por
tanto, el espejo es el elemento
esencial para identificar la escena:
un enlace matrimonial en presencia
de testigos, uno podría ser el propio
pintor.
• Tanto la borla que cuelga de la
cama como el abultado vientre de
ella aluden a la fertilidad.
Precisamente, sobre la borla, en el
cabecero de la cama, aparece una
figura que podría ser Santa
Margarita (patrona de los partos) o
Santa Marta (del hogar).
• Sobre las manos de la pareja
aparece una gárgola en actitud
sonriente. Algunos ven en este
elemento el significado del
exorcismo mediante el que se
pretende alejar el mal que atenaza
a la pareja: la falta de

9. C) Análisis sociológico:
• Giovanni Arnolfini fue un rico
mercader italiano, de Lucca, que
se asentó en Brujas (Flandes)
atraído por el comercio, con gran
fortuna, que el cuadro refleja. Los
objetos representados son
exponentes de sus extensas
relaciones geográficas.
• Este es, precisamente, el contexto
en el que se desarrolla la pintura
de los artistas denominados
"primitivos flamencos", de los que
Van Eyck es el máximo exponente:
una burguesía
consolidada, próspera en los
negocios, atraída por la moda de la
decoración de interiores, mediante
tapices, y de los cuadros, en donde
los retratos son muy importantes.

10. Modelos e influencias
• Modelo: detallismo propio del
arte de la miniatura (desde
1400 en el N de Francia).
• Su influencia fue muy amplia
y su depurada técnica fue
arquetipo de la pintura
flamenca de la 2ª ½ s.XV y
XVI.
• En Lluis Dalmau y en la
pintura gótica final y
principios del Renacimiento
catalán del XVI.
• La figuras del espejo y del
perro inspiraron a Velázquez
en “Las Meninas”.

11. • Esta obra constituye el • Con la mano izquierda la esposa
testimonio pictórico del papel alza sus vestiduras verdes
social del matrimonio en la mostrando la túnica
sociedad flamenca. azul, símbolo de aceptación.
• Los ricos ornamentos son un • El perro que se halla delante de
símbolo que recuerda la la pareja representa la fidelidad.
obligación del marido de • La vela del candelabro encendida
sostener a la esposa. a plena luz del día es el símbolo
• Los contrayentes se han quitado de la omnisciente gracia divina.
las sandalias indicando así que • Las manzanas de la ventana
se hallan en un lugar santo recuerdan la realidad del pecado
mientras intercambian sus original y las diez escenas de la
promesas de matrimonio. Pasión en torno al espejo
• Parecen hallarse solos, pero en el simbolizan el perdón de este
espejo que se encuentra al fondo primer pecado de la Humanidad
pueden descubrirse que hay dos a través de la Crucifixión de
personas más, posiblemente los Cristo.
testigos. • El arte flamenco pone así de
• A la derecha del espejo la relieve sus sorprendentes dotes
pequeña escultura de Santa de observación reconstruyendo
Margarita, protectora del todo un universo vibrante de
nacimiento, sugiere el papel de vida.
la mujer en el matrimonio.

13. • Giovanni toma la mano de Giovanna con lo que se promete a su novia;
las manos juntas indican la unión de dos personas en una sola carne.
• Giovanni levanta su mano derecha representa un juramento sagrado.
• Giovanna pone su mano izquierda en el vientre, sugiriendo fertilidad.
• El vestido de Giovanna es verde, color de la fertilidad en aquella época.
• Los zuecos de Giovanni están cerca de la salida indicando sus
actividades fuera del hogar y los de la mujer junto a la silla, en el
interior del hogar.
• Los contrayentes están descalzos lo que indica que la pareja está
pisando un suelo santo y se han descalzado.
• Los hermanos van Eyck representados en el espejo son los testigos de
la boda.
• La firma sobre el espejo es otro testimonio de la presencia de los
testigos a la vez que la firma del cuadro
• La lámpara tiene una vela encendida en pleno día y simboliza a Cristo
(el ojo de Dios que todo lo ve) que santifica la unión o bien la vela de
bodas que se encendía en los hogares de los recién casados para
estimular la fertilidad.
• El espejo tiene alrededor 10 estaciones del Vía Crucis, lo que puede
indicar que la unión debe entenderse no sólo civil sino también
religiosa.
• El lecho es símbolo de la unión matrimonial y su color rojo símbolo de
la pasión.

14. • El perrito simboliza la fidelidad y amor terrenal.
• El rosario de cristal era un regalo habitual del
novio a la futura esposa; el cristal es símbolo de
pureza y el rosario indica la obligación de ser
devota.
• Los frutos de la mesa y ventana recuerdan el
estado de inocencia de Adán y Eva antes del
pecado original o bien la fertilidad.
• La escultura sobre el respaldo de la silla del fondo
representa a Santa Margarita, patrona de las
mujeres que van a dar a luz.
• La escobilla que cuelga del respaldo de la silla
puede ser Santa Marta, patrona del hogar.
• La abundancia y la riqueza de la pareja se
encuentra representada por todas partes: los
propios vestidos, el mobiliario, los objetos como la
lámpara o el espejo, ...