Un motor transforma energía, como eléctrica o de combustibles, en energía mecánica capaz de realizar trabajo. En automóviles, la energía mecánica produce movimiento, mientras que en aerogeneradores, centrales hidroeléctricas o reactores nucleares se transforma energía en otra forma. El primer automóvil moderno fue diseñado por Gottlieb Daimler y Carl Benz en 1886 e incluía un pequeño motor de cuatro tiempos a gasolina.