El documento explica el concepto de nicho ecológico. Define el nicho como los requerimientos ambientales de una especie, incluyendo recursos como alimento y sitios de anidación. Distingue entre el nicho fundamental potencial de una especie y su nicho realizado limitado por competidores y depredadores. Ilustra estos conceptos con ejemplos hipotéticos de nichos en dos dimensiones de recursos.

1. UNIDAD III. NICHO ECOLOGICO
OBJETIVO: Comprender la importancia que tiene este concepto en
la ecología moderna, su carácter dinámico en espacio y tiempo y la
utilidad de medir su amplitud y traslape.
3.1. EL CONCEPTO DE NICHO: Historia y Definiciones
En 1917 usé el
concepto para
describir los hábitat
de especies de aves en
términos de sus
requerimientos
ambientales
1944
Joseph Grinnell
(1877-1939)

2. NICHO ECOLOGICO: CONCEPTO FUNCIONAL (Impactos)
El nicho de un organismo es
su modo de vida “en el
sentido que cuando
hablamos de oficios,
trabajos o profesiones en
una comunidad humana”
Elton 1933)

4. NICHO ECOLOGICO: CONCEPTO MODERNO (Requerimientos)
MODELO DE
HIPERVOLUMEN
N-DIMENSIONAL

5. Gradiente de recurso

6. Finalmente, muchos recursos no pueden describirse como variables
continuas; en lugar de esto, deben ser vistos como entidades
discretas.
Las larvas de mariposa del género Heliconius requieren de hojas de
Passiflora como alimento
… y varias especies
animales requieren
sitios de anidación
con especificaciones
particulares

7. Estos requerimientos de recurso no pueden arreglarse a lo largo de
un eje continuo de una gráfica que se llame, por ejemplo:
?
especies vegetales alimenticias
- +
En lugar de esto, las
dimensiones (variables)
de plantas alimenticias
o sitios de anidación se
definen mediante una
lista de los recursos
utilizados
y…¿cómo
analizamos
este tipo de
información?

8. Necesitamos conocer su abundancia, para poder determinar si los
recursos son adecuados para permitir la sobrevivencia y
reproducción; lo que constituye una desviación severa en el uso del
concepto de acuerdo a la definición original de Hutchinson
?

9. Maguire (1973) trató de redescribir el nicho en términos de niveles
de recursos, y aunque Hutchinson (1978) pareció estar de acuerdo
con la compatibilidad del enfoque de Maguire con su concepto de
nicho, al parecer no reconoció la significancia del uso distinto de
los ejes de recurso en las dos aproximaciones.
Las dimensiones de recurso,
independientemente de como
sean definidas, son componentes
cruciales del nicho n-dimensional
y el concepto es más potente
cuando se consideran problemas
relacionados al uso de recursos
real o potencialmente limitantes

10. Hutchinson hizo una distinción muy importante entre “nicho
fundamental” y “nicho realizado”
Imaginen que este lugar presenta
condiciones que están dentro de
los límites aceptables para una
especie determinada, y que
contiene todos los recursos
necesarios. Por lo tanto, la
especie puede, potencialmente,
ocurrir y persistir ahí.
Si lo hace o no, depende
de otros factores… ¿SE
ACUERDAN CUALES
SON?

11. Modelo teórico del nicho
fundamental (punteado y
rayado) de la especie G y su
nicho realizado (rayado).
El Nicho fundamental describe el “conjunto entero de condiciones óptimas en
las que una unidad organísmica puede vivir y substituirse a si misma” (Pianka
1974); también se le conoce como nicho hipotético o idealizado.
El Nicho real o realizado describe el espectro más limitado de condiciones y
recursos que permiten a una especie mantener una población viable aún en
presencia de sus “enemigos”. “Conjunto real de condiciones en las que existe
un organismo”, que siempre es menor o igual al nicho fundamental (Pianka
1974).

12. Veamos ahora un ejemplo hipotético sencillo para dos
condiciones (bi-dimensional)

13. (a) Diagrama hipotético de parte del nicho bidimensional de dos especies S1 y S2. (b)
Nicho alimenticio realizado de una ave en California, representado por la captura de
insectos presa de tamaños diferentes capturados a diferentes alturas arriba del
suelo. Las líneas de contorno mapean las frecuencias de alimentación (en términos
del porcentaje de la dieta total) para estos dos ejes de nicho (Root 1967)

14. Dos relaciones posibles entre el nicho fundamental y el realizado para una especie
hipotética C. El nicho fundamental se muestra como una línea punteada roja y el
nicho realizado está sombreado de rojo. (a) Las especies A y B compiten por el
recurso. (b) Se muestra una especie dominante A (línea azul). Las plantas
compitiendo por nitrógeno podrían mostrar cualquiera de estos dos patrones
(Modificado de Austin 1999)