Este documento describe la historia del ecumenismo y el protestantismo en Colombia y Ecuador desde los siglos XVIII hasta el siglo XIX. En ese período, solo se permitía la religión católica en la colonia, aunque hubo traducciones bíblicas al castellano. En los siglos XVIII y XIX surgieron misiones protestantes de Inglaterra y Estados Unidos. Figuras como el escocés Diego Thomson difundieron la Biblia en Ecuador a pesar de la constitución de 1835 que establecía la religión católica como única. Lí

1. Notas sobre ecumenismo en Colombia
Hasta el siglo XIX, existía la prohibición de que viajaran a la colonia, personas que
no fueran de la religión católica. Estaba muy arraigada la normatividad del Concilio
de Trento, la prohibición en lengua vernácula de la Biblia. Fue Carlos III que entre
1780 y 1790 encomendó a Felipe Scío de San Miguel a que tradujera la Biblia en
castellano, lo que fue después aprobado por la Iglesia.
A finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, existe un despertar misionero en las
Iglesias protestantes de Inglaterra e Estados Unidos, dando origen al nacimiento de
un sinnúmero de Agencias y Sociedades Misioneras. Entre la que tuvieron una
mayor influencia se encuentra la sociedad Bíblica Británica y Extranjera y la
sociedad Bíblica Américana.
Para comprender la historia del protestantismo en el Ecuador, es necesario, verla en
el contexto de la situación global tanto del país, como del mundo entero.
Precursores (1822-1830)
El escocés Diego Thomson llega al Ecuador y difunde la Biblia. Era un visionario que
se daba plena cuenta de las oportunidades que presentaban los cambios políticos y
culturales producidos por la revolución y sabía aprovecharlos al máximo en la causa
bíblica. Llegó a Guayaquil el 30 de septiembre de 1824.
Lucas Mattheus. La sociedad Bíblica Británica y Extranjera, quería consolidar el
trabajo de Thomson y envío al Reverendo Lucas Mattheus
(1830-1860)
Es el momento de la lucha de dos grupos antagónicos, los conservadores y los
liberales.
La constitución del Ecuador de 1835 establecía: “La religión de la República del
Ecuador es la católica, apostólica, romana, con exclusión de cualquier otra. Los
poderes políticos están obligados a protegerla y hacerla respetar”.
La sociedad Bíblica Británica y Extranjera, envía a Isaac Wheelwright (1836 a Quito)
La sociedad Bíblica Británica y Extranjera, envía en 1856 a un nuevo agente A. J
Duffield.
La consolidación del elemento conservador (1860-1895)
García Moreno firma un Concordato con la Iglesia, en donde se establece La religión
Católica, Apostólica, Romana continuará siendo la única religión de la República del
Ecuador y se conservará siempre con todos los derechos y prerrogativas de que

2. debe gozar, según la ley de Dios y las disposiciones canónicas. En consecuencia,
jamás podrá ser permitido en el Ecuador ningún otro culto disidente, ni sociedad
alguna condenada por la Iglesia.