Friedrich Engels nació en una familia acomodada propietaria de fábricas textiles. En 1844 se adhirió al socialismo y entabló una amistad con Marx, colaborando estrechamente en obras como La Sagrada Familia, La ideología alemana y el Manifiesto Comunista. Engels apoyó económicamente a Marx y publicó los últimos tomos de El capital después de su muerte, convirtiéndose en el garante del socialismo tras la muerte de Marx.