El sistema nervioso está compuesto por células especializadas llamadas neuronas que conducen señales eléctricas para captar estímulos internos y externos, procesar la información y generar respuestas. Se divide en el sistema nervioso central (encéfalo y médula espinal) y el sistema nervioso periférico (nervios que conectan al central con los órganos).

2.  El sistema nervioso es un conjunto
organizado de células especializadas
en la conducción de señales
eléctricas.
 El sistema nervioso capta estímulos
del entorno (estímulos externos) o
señales del mismo organismo
(estímulos internos), procesa la
información y genera respuestas
diferentes según la situación.

3. Las células de nuestro
sistema nervioso se llaman
neuronas y existen solamente
en este lugar. Las neuronas
reciben los estímulos de todas
las partes de nuestro cuerpo
y, a su vez, manda las
respuestas para que los
órganos y otras capacidades
físicas funcionen
adecuadamente.

4.  Puede dividirse en dos partes
bien diferenciadas para facilitar
su estudio: El sistema nervioso
central que está compuesto por el
encéfalo y la médula espinal, y el
sistema nervioso periférico que
incluye todos los nervios
periféricos, tanto los nervios
motores como los nervios
sensitivos.

5. Sistema nervioso
central
El sistema nervioso
central está formado por
el encéfalo y la médula
espinal, se encuentra
protegido por tres
membranas, las
meninges. En su interior
existe un sistema de
cavidades conocidas como
ventrículos, por las cuales
circula el líquido
cefalorraquídeo.

6. Sistema nervioso periférico
 La función principal del SNP
es conectar el SNC a los
miembros y órganos. La
diferencia entre este y el SNC
está en que el sistema nervioso
periférico no está protegido por
huesos o por la barrera
hematoencefálica, lo que
permite la exposición a toxinas
y daños mecánicos. El sistema
nervioso periférico es, así, el
que coordina, regula e integra
nuestros órganos internos, por
medio de los axones.

7. Sistema nervioso
autónomo
Una división menos
anatómica pero más
funcional, es la que divide
al sistema nervioso de
acuerdo al rol que
cumplen las diferentes
vías neurales, sin
importar si éstas recorren
parte del sistema nervioso
central o el periférico.

8.  El sistema nervioso de los animales
es el encargado de llevar la
información desde los órganos
sensoriales hasta los centros de
control donde se procesa esta
información y se genera una
respuesta que también será llevada
por el sistema nervioso hasta los
órganos efectores.
 La unidad funcional básica del
sistema nervioso de los animales es
la neurona, células especializadas
en la transducción de señales por
medio de cambios químicos y
eléctricos.

9. Las células que componen el
sistema nervioso son las neuronas
y las células gliales. Aunque las
neuronas reciben la mayor
atención, también la glía es
imprescindible. Se estima que hay
unas 86000 millones de neuronas
en el encéfalo humano, mientras
que el número de células gliales,
dependiendo de la especie, puede
ser similar.

10.  Cnidarios
El filo de los cnidarios incluyen entre
otros organismos las hidras y medusas.
Presentan la forma más simple y
primitiva de sistema nervioso que recibe
el nombre de red nerviosa. En una red
nerviosa las neuronas están dispersas
sin una organización estructural
compleja y no existe encéfalo.
 Equinodermos
El grupo de los equinodermos incluye la
estrella de mar y el erizo de mar. Estos
animales poseen sistema nervioso pero
no cuentan con un encéfalo que
centralice la actividad. Disponen de tres
anillos nerviosos situados en planos
diferentes alrededor del tubo digestivo.

11.  Platelmintos
El filo de los platelmintos incluye unas 20 000
especies, entre las que se incluyen algunas de
vida parasitaria como la taenia solium o
solitaria que vive en el intestino humano. Su
sistema nervioso presenta inicios de
cefalización y 2 cordones nerviosos
longitudinales que pueden considerarse un
sistema nervioso central primitivo.
 Anélidos
El grupo de los anélidos incluye numerosas
especies, siendo una de las más características
la lombriz de tierra. Estos animales cuentan
con un sistema nervioso formado por un cordón
nervioso ventral doble y dos ganglios situados
en cada metámero. Poseen un cerebro que está
formado por la unión de dos ganglios dorsales
que se comunican mediante conectivos al
cordón nervioso ventral.

12.  Moluscos
Dentro del grupo de los moluscos se
encuentran los cefalópodos (calamares y
pulpos). Estos tienen un cerebro y sistema
sensorial que ha alcanzado gran desarrollo. El
cerebro es comparativamente de tamaño muy
grande en relación al de otros invertebrados
por lo que los cefalópodos alcanzan elevadas
capacidades de memoria y aprendizaje.
 Artrópodos
Los artrópodos son los animales más
abundantes y variados de la tierra, incluyen
los insectos, arácnidos y crustáceos. Poseen un
sistema nervioso bien desarrollado que les
permite tener un comportamiento complejo y
coordinado. Su sistema nervioso central es de
tipo ganglionar y consiste en una cadena de
ganglios segmentarios unidos mediante un
cordón nervioso ventral, algunos ganglios se
fusionan en la región cefálica y dan lugar a un
cerebro.

13.  Vertebrados
El sistema nervioso de los
vertebrados consta de un cerebro
bien desarrollado y una médula
espinal. El sistema nervioso
periférico está formado por
diferentes nervios que se conectan
con el sistema nervioso central.
Estos nervios son de tipo aferente
(transportan información sensorial
hacia el sistema nervioso central) o
eferentes (transportan ordenes
motoras desde el cerebro hasta los
órganos).

14.  Todos los seres vivos tienen la capacidad de
relacionarse con el medio que los rodea. En los
vegetales, esta capacidad de relación se llama
excitabilidad o sensibilidad. Gracias a la
excitabilidad, los vegetales pueden percibir
estímulos externos y reaccionar produciendo
respuestas. Las respuestas de los vegetales
son de naturaleza muy diferente de las
respuestas de los animales, aunque están
basadas en el mismo principio: la irritabilidad
de las células.
Las respuestas que producen los vegetales ante los cambios del ambiente se pueden
clasificar en dos tipos: los tropismos y las nastias.

15.  Los tropismos son respuestas en las que
se producen cambios en la dirección del
crecimiento del vegetal. Los tropismos
alteran la forma de los vegetales y
producen en ellos deformaciones
permanentes.
 En general, los tropismos pueden ser
tropismos positivos, si el vegetal crece
en dirección a la fuente del estímulo,
tropismos negativos, si el vegetal, al
crecer, se aleja de dicha fuente; o
tropismos transversales, si el
crecimiento coloca al vegetal de forma
perpendicular a la fuente del estímulo.

16. Dependiendo de la fuente del estímulo, los tropismos
pueden ser de varias clases:
 Los geotropismos. Son las respuestas producidas
ante la acción de la gravedad.
 Los fototropismos. Son las respuestas producidas
ante la acción de la luz.
 Los quimiotropismos. Son las respuestas
producidas ante la acción de las sustancias
químicas. El más conocido es la acción del agua,
hacia la que las raíces presentan hidrotropismo
positivo.
 Los tigmotropismos. Son las respuestas frente a
acciones mecánicas. Por ejemplo, los zarcillos de la
vid se enroscan alrededor de un objeto cuando lo
rozan.

17.  Las nastias son respuestas en las que se
produce un movimiento sin orientación y
pasajero, puesto que el vegetal vuele a su
posición inicial al cabo de poco tiempo.
 Existen varias clases de nastias:
 Las sismonastias, que se producen cuando los
estímulos son golpes o sacudidas a un
vegetal, como cuando las hojas de la mimosa
se encierran cuando se las golpea, los
movimientos de las plantas carnívoras.
 Las quimionastias, o respuestas al estímulo
de determinadas sustancias químicas, el
agua generalmente.
 Las fotonastias, o respuestas a estímulos
luminosos, como cuando las hojas de la acacia
o del trébol varían su posición al atardecer,
mientras que el dondiego de noche abre sus
flores y las margaritas las cierran al ponerse
el sol.