El documento presenta información sobre la vida y obra del general José Padilla, héroe de la independencia de Colombia y Venezuela. Nació en la Guajira colombiana y murió fusilado en Bogotá en 1828. Fue el libertador del mar Caribe y estuvo presente en los sucesos más importantes que condujeron a la independencia. A lo largo de su vida enfrentó la oposición y ataques de sus enemigos.

1. Panel Uno
Las armas y las letras
E l general José Padilla, al mando de la armada
patriota, se convirtió en el héroe caribeño
del proceso que condujo a la independencia de
de 1811 y derrota a las fuerzas realistas diez años
más tarde en la Bahía de las Ánimas y en 1823 es el
triunfador de la batalla del Lago de Maracaibo. Por su
Colombia y Venezuela. gloria tuvo enemigos que maltrataron su color de piel
y su condición social para denigrar de él.
Nació en la Villa de Pedraza (en la Guajira
colombiana), un punto entre Riohacha y Maracaibo, La expedición que lleva su nombre en el
y murió fusilado y ahorcado en la hoy llamada Bicentenario de la Independencia de Cartagena de
Plaza de Bolívar de Bogotá el 2 de octubre de 1828, Indias (2011) revisita el pasado para aprender de
acusado de conspirar contra Simón Bolívar, luego las lecciones de Padilla; hace un registro de su paso
de que su vida y su obra fueran fundamentales al por tierra y mar caribeños y difunde su ideas que
alcanzar la República. han quedado escritas como su aporte a la memoria
nacional. Porque Padilla no sólo usó las armas.
Fue el libertador en el mar Caribe; estuvo
presente en los sucesos más importantes que se Estos textos son muestra de la respuesta a sus
desprendieron de la Independencia Absoluta de detractores, de su amor y dedicación por la República
Cartagena de Indias firmada el 11 de noviembre y de su talante frente a los españoles derrotados.

2. Panel Dos
L as citas a partir de este
panel son extraidas del
texto "Contestación de José
«[…] Ahora cuando el señor Beluche (como no lo
Padilla al capitán de navío
Renato Beluche.
dudo) presente un documento igual al público, a cuyo
Cartagena de Indias, 1824.
En la imprenta del gobierno juicio imparcial se somete, resolverá cual de nosotros
por Juan Antonio Calvo."
Contestación de dos se ha portado con honradez y generosidad, y si
José Padilla puede ser la codicia la que me ha conducido en las
empresas que han coronado mi fortuna y gloria, y
Padilla responde a una represen-
tación publicada por Beluche en el
periódico El Colombiano de Caracas.
Beluche, oficial que participó en la
Batalla del lago de Maracaibo como
aunque podía descansar por lo mismo en la confianza
que tengo por tantos motivos a la opinión pública, y
subalterno de Padilla, señalaba que
éste habría faltado al Derecho de
Gentes al despojar de algunos bie-
que me hace ver con desprecio las malignas inventivas
nes materiales — dinero, alhajas —
a los prisioneros de guerra y a sus
familiares.
con que me atacan continuamente los envidiosos de
mi suerte, continuaré sin embargo dando al señor
Beluche desengaños que lo hagan arrepentirse de la
ligereza con que escribió o solicita que se escribiera
contra mi bajo su firma»

3. Panel Tres
«Yo no sé si después de las grandes empresas que
el gobierno me ha cometido y a las que he dado
siempre cumplimiento conforme a mis ofertas, yo
no sé si después de tantas campañas y acciones
El Bloque de de cuya gloria he participado, no sé si después de
Puerto Cabello
Otro señalamiento de Beluche a
Padilla es el de no haber participado
tantos riesgos y peligros en que me he visto y de que
en el bloqueo de Puerto Cabello por
desobediencia o motivos frívolos. he sacado personalmente con honor y brillantez las
En realidad, el vicepresidente
Santander le había ordenado a
Padilla que se regresara y dejara en
armas de la República, no sé digo, si después de todo
manos de Páez tal situación, porque
quería que Padilla sustentara el
proyecto de la Ley orgánica para la
me intimidaría el bloqueo de Puerto Cabello para
creación de la Marina. Es indudable
la empatía existente entre Padilla y
las ideas liberales de Santander.
excusarme de emprenderlo con pretextos frívolos y aun
atropellando la orden del gobierno?»

4. Panel Cuatro
«[…] la mano que me insulta por Beluche, esa mano
exquisita y practica en manchar con feos borrones
la reputación de muchos hombres a quienes acaso
muestra un semblante lleno de risa y ofrece un
corazón en que tiene ya forjados los instrumentos con
que ha de destruir a quien abraza como amigo: esa
mano que me es tan conocida y que hace tanto tiempo
que en su rencor y envidia me persigue ¿Qué golpes
podrá evitar que no aceleren la caída de su víctima?»

5. Panel Cinco
«Tan cierto es, repito, que el odio y el resentimiento
abundan siempre en tintas con que ennegrecen el
objeto odiado que en el papel a que contesto no se
tiñere ni aun la prudencia de ocultar el rencor y
la envidia que se me tiene por la protección que la
fortuna ha querido dispensar a mis esfuerzos en
las acciones brillantes del que a mis órdenes han
aumentado la gloria y el renombre de Colombia. Solo
un hombre poseído de aquellas pasiones se atrevería
a decir delante de toda la escuadra, testigo de mis
operaciones personales (aunque con referencia a
otros) que no mande en persona la acción naval del
24 de junio en la bahía de Cartagena […]»

6. Panel Seis
«[…] yo no escondo la cara en las empresas arriesgadas
porque en todas ellas me encuentro al frente de mis
compañeros: yo no aumento las dificultades y los
peligros, sino que hago los esfuerzos que estén a mi
alcance para superarlos y vencerlos, y el enemigo jamás
me tuvo muy distante de sí, y cuando por casualidad, se
anticipó a buscarme supe escarmentarlo demasiado. No
soy yo el que me alejo de mis súbditos y los comprometo
para apropiarme después su gloria y hacer reposar
relaciones de mis servicios.»

7. Panel Siete
«[...] la escuadra que mandaba yo en persona
restituyó a Colombia la Laguna de Maracaibo y
por decirlo de una vez libertó al Zulia y abatió al
indomable Morales porque lo ofrecí al gobierno
contando como he dicho con el valor y la obediencia
de mis compañeros y porque el gobierno mismo así lo
esperaba como consta de las comunicaciones que me
hizo el secretario de guerra y marina […]»

8. Panel Ocho
« Yo conozco al Sr. Beluche y por su color creo que no
pertenece a la clase que se llamaba de pardos en tiempo
de la tiranía y a la que correspondí, a esta clase que se
llamaba ruin, baja, obscura y la que se apellidaba con
todos los dicterios ignominiosos y de la que desertaron
algunos necios a costa de oro, de bajezas y mentiras
protegidas por las revoluciones del tiempo, y tanto por
esto cuanto por ser a mí a quien se dirige no comprendo
el espíritu de estas expresiones, ni se que conexión
tengan en el presente asunto […]»

9. Panel Nueve
«[...] a cuyas reflexiones e indicaciones aunque escasas
de sentido respeto a mí podré contestar lo que he dicho
anteriormente, o podré decir con el mismo que ellas
no son sino un conato irresistible a decir algo. Sin
embargo no es a mí sino al gobierno a quien ofende con
ellas el Sr. Beluche porque se ha dejado sorprender de
las muchas y falsas relaciones que le he hecho de mis
servicios y ha tenido la imprudencia y aun cometido
la injusticia de conferirme un empleo y honores que
solo pude adquirir apoyado en méritos extraños sin
duda en los del Sr. Beluche a quien pudo el gobierno
premiar con mi destino y empleo de que tantas veces
le he rogado me exima para aplacar las iras de tantos
enemigos míos que me miran en él con fastidio […]»

10. Panel Diez
L as citas a partir de este
panel son extraidas del
texto "Carta del General
«[…] hacer V.S un esfuerzo para que de la parte
José Padilla al Mariscal
de Campo Francisco
del pueblo que en esta ocasión debe embarcarse
Tomás Morales, en la cual
le garantiza al militar para seguir la suerte del gobierno español solo lo
español la salida pacífica
de los militares y civiles
españoles que no lograron
verificase la clase principal, es decir, las mugeres y
salir de Maracaibo luego
de la batalla del 24 de julio familias de los SS gefes oficiales y empleados; y que
de 1823"
el resto aguardase algunos días mientras yo mismo
le proporciono buque y lo demás necesario para su
trasporte a Cuba; empeñado a V.S mi palabra de
honor que si así se verifica, las personas que quedasen
de cualquiera clase condición y secso [sexo] que sean,
no serán molestados de modo alguno, y seguirán a su
destino, antes que yo regrese al tercer departamento
de marina de que soy comandante general [...]»

11. Panel Once
«[…] El mismo Sr. mayor general Tono me ha
manifestado el deseo que tiene V.S de tomar conmigo
una copa de vino; me ha sido tan placentera y
satisfactoria esta noticia, que deseo ansiosamente
Francisco Tomás
Morales su ejecución; y si a V.S no le sirve de molestia y sus
El mariscal de campo Francisco
Morales fue quien comandó la
ocupaciones se lo permiten, le convido para que
mañana a la hora que tenga a bien me honre con
escuadra española, derrotada por
Padilla en la Batalla de Maracaibo.
La carta de Padilla revela cómo
pasar a bordo del bergantín de guerra Independiente
por encima de la rivalidad militar
estaban los valores. De manera
cortés y caballerosa, Padilla le
escribe aceptando una invitación
para beber una copa a bordo
del bergantín independiente,
donde a la vez podré manifestarle los sentimientos
para brindar por la paz entre los
pueblos españoles y americanos,
unidos “por la sangre, religión,
de consideración y aprecio que profeso a V.S; y
costumbres e idioma”.
brindaremos al tomar la copa, porque se establezca
de un modo permanente e irrevocable la paz entre
americanos y españoles y derrame esta sus dones
celestiales sobre ambos pueblos ligados por la sangre,
religión, costumbres e idioma[...]»

12. Panel Doce
L as citas a partir de este
panel son extraidas
del texto "Al respetable
«Ciudadanos, que sensible es a mi corazón
público de Cartagena" contemplar que los sacrificios que he hecho por mi
Patria, y que me han adquirido el alto rango que
obtengo, sea el motivo del celo, de la rabia y del
negro odio con que me miran esos hombres a quienes
Colombia no debe si no traiciones e indiferencia,
esos hombres que cada día y desvergonzadamente
redoblan sus ataques y minan el santo edificio de la
libertad y de la igualdad del pueblo, para levantar
sobre sus ruinas el tablado de la ambición, y sustituir
a las formas republicanas las de sus antiguos
privilegios y la dominación exclusiva de una pequeña
y miserable porción de familias sobre la gran mayoría
de los pueblos»

13. Panel Trece
«El Padre de familia ha reprobado en mi la
concurrencia a uno de los bailes de esa Sociedad con
una señora que no es mi esposa porque la Iglesia no
ha querido que lo sea, pero con una señora que posee
todas las virtudes de fidelidad conyugal, de honor
y de decencia, y lo ha reprobado porque se ofendió
su decencia y su moral publica: ¡hipócrita! Mejor
dijera porque se ofendió su orgullo, y su soberbia
aristócrata al ver en el baile a una señora cuya
familia ha cooperado a levantar el edificio en que la
nobleza quiere se le erijan altares[...] No se ofendía,
ni se ruborizaba en tiempo del gobierno español
de conducir a su familia a los bailes públicos y de
que alternase con la barragana del español Ignacio
Romero, con la prostituta Coronela del Fijo[...]?»

14. Panel Cartorce
«Tales son estos que con ojos serenos e indiferentes
miramos la suerte de la patria, tales son estos que en
el día, no sé que mano impolítica, ha colocado en el
Al respetable
público de candelero, con repugnancia general, mientras que
Cartagena los fieles servidores de la patria yacen en el olvido,
Padilla responde a los ataques
del editor de un artículo pagado
por algún poderoso en el
que pretenden descalificarlo
en el desprecio, y en la miseria o sepa pues el editor
moralmente. El texto de Padilla
muestra cómo siguen vigentes
en Cartagena ciertos resabios
de tal artículo a quien conozco, y a quien desprecio
coloniales, al tiempo que revela
su defensa de la libertad y la
igualdad y su independencia
por insignificante, que si algún poderoso ha pagado
frente a la iglesia (hecho poco
frecuente en la epoca). Ajeno a
la doble moral de la época y los
su miserable pluma para que vulnere, yo no temo a
prejuicios excluyentes. Padilla
asiste a un baile acompañado no
por su esposa, de quien estaba
su cliente porque la espada que empuñe contra el Rey
separado, sino de Ana Concepción
Romero, la hija del matancero
Pedro Romero, personaje clave en
de España, esa espada con que dado a la patria días
la independencia.
de gloria, esa misma me sostendrá contra cualquiere
que intente abatir mi clase, y degradar mi persona
¡cobardes! [...]»

15. Créditos
Ana Sofía Mesa de Cuervo Patricia Martínez Barrios
Rectora Rectora
Universidad del Atlántico Universidad Tecnológica de Bolívar
Rafaela Vos Obeso Alberto Abello Vives
Vicerrectora de investigación, extensión Comisión Académica
y proyección social Universidad Tecnológica de Bolívar
Universidad del Atlántico L+iD
María Trillos Amaya
Directora
Museo de Antropología
Esta exposición itinerante es un aporte a Universidad del Atlántico
la conmemoración de los doscientos años Jorge Conde Calderón
Documentación y textos
de la independencia de Cartagena por Ariel Castillo Mier
parte del Museo de Antropología de la Edición de textos y
Corrección de estilo
Universidad del Atlántico en el marco de Eduardo Vides Celis
la Expedición Padilla. Curador
Rubén Egea Amador
Diseño Museográfico
Paolo Aragón
Montaje
Álvaro Martes
Coordinación logística
Con el apoyo de:
Luis Alarcón Meneses
Grupo de investigaciones
históricas en Educación
e Identidad Nacional