El documento describe los posibles efectos adversos de la estimulación eléctrica y cómo minimizarlos. Explica que una evaluación cuidadosa del paciente y control durante la aplicación inicial pueden reducir el riesgo de efectos adversos. También señala que las corrientes eléctricas pueden causar quemaduras si no se usan los electrodos adecuados, e instruir cuidadosamente al paciente puede prevenir otros posibles efectos.

1. Efectos Adversos de las Corrientes Eléctricas
Existen muy pocos efectos adversos
potenciales por la aplicación clínica
de las corrientes eléctricas. La
evaluación cuidadosa del paciente y
la revisión de la historia clínica
pertinente del paciente, así como de
su estado médico actual, reducirá al
mínimo la probabilidad de efectos
adversos. Además, el paciente debe
estar controlado durante la aplicación
del tratamiento inicial con
estimulación eléctrica por si aparecen
efectos adversos de la estimulación.
Si se proporciona al paciente un
equipo para la estimulación eléctrica
en su domicilio, hay que instruirle
detenidamente en su uso y en la
identificación precoz de los posibles
efectos adversos.
Las corrientes eléctricas
pueden provocar
quemaduras. Este efecto se
ve más frecuentemente con
la aplicación de Corriente
Directa o Corriente Alterna
(incluyendo corriente
interferencial). La
Corriente Directa y
Corriente Alterna están
siempre en posición de
encendido, a diferencia de
las corrientes pulsadas, lo
que resulta en una
liberación total de carga
elevada y una gran
impedancia de la piel.
El riesgo de quemaduras se puede
reducir utilizando electrodos de al menos 5
x 5 cm para corrientes interferenciales y la
utilización de electrodos que se adhieran
bien a la piel. Se puede producir irritación
o inflamación de la piel en la zona cuando
se aplican electrodos de estimulación
eléctrica porque el paciente sea alérgico a
la superficie de contacto del electrodo
como el adhesivo o la gomaespuma. Si
esto ocurre, se puede intentar con otro tipo
de electrodo. Algunos pacientes
encuentran la estimulación eléctrica
dolorosa en estos pacientes, se puede
tolerar mejor ir aumentando la amplitud de
corriente lentamente durante un período de
tiempo. En pacientes que encuentran
dolorosas todas las formas de estimulación
eléctrica, se deben utilizar otros tipos de
tratamiento.

2. Modalidades.
Dentro del ámbito de la salud existen diversos tipos pero los mas utilizados son:
•Galvánica.
Es la corriente más simple utilizada en medicina. Tiene la misma polaridad y se
mantiene la misma intensidad durante la aplicación. Su efecto principal es la electrolisis o
separación de los iones en una solución liquida. Los iones de carga negativa, como el cloro,
migran al polo positivo y al concentrarse dan una reacción ácida en la piel bajo el
electrodo. Los iones positivos, como el sodio, migran al electrodo negativo y crea una
reacción alcalina.
Estas reacciones químicas que irritan la piel, producen ligeros efectos analgésicos, pero
también pueden provocar fácilmente lesiones.
•Galvánica interrumpida.
El paso e interrupción controlados de la corriente forma pulsos que tienen ya otros
efectos biológico de excitación de las fibras nerviosa y muscular. Los pulsos son la base
inicial de la electroterapia de baja frecuencia.