APUNTES SOBRE LAS PLANTAS

1. Unidad 2. La nutrición en las plantas
1 El alimento de las plantas
Las plantas, como todos los seres vivos, toman del medio las sustancias que constituyen su alimento. A diferencia
de los animales, las plantas no toman alimentos procedentes de otros organismos, sino que toman de su entorno
sustancias inorgánicas.
El agua y las sales minerales. Una planta que no
dispone de agua se marchita y acaba por morir.
Pero el agua no es suficiente, necesita disponer tam-
bién de sales minerales; fundamentalmente de
aquellas que contienen nitrógeno, fósforo y potasio.
Las plantas obtienen el agua y las sales minerales
del suelo o del agua donde crecen.
Tanto el agua como las sales que lleva disueltas en-
tran en la planta por las raíces, atravesando la pared
de los finísimos pelos absorbentes que poseen.
El dióxido de carbono (CO2
). El CO2
es un gas que
forma parte del aire. Si se suprime del aire que rodea
a una planta, esta detiene su crecimiento.
El CO2
entra en la planta por unos pequeños orifi-
cios que recubren las hojas y que se llaman esto-
mas. Los estomas son la principal vía de entrada y
salida de gases en las plantas.
2 La transformación del alimento en nutrientes: la fotosíntesis
El alimento de los animales incluye sustancias inorgánicas, como el agua y las sales minerales, y sustancias orgá-
nicas, como los glúcidos, que proceden de otros seres vivos. Las plantas solo toman sustancias inorgánicas del
medio. Las sustancias orgánicas o carbonadas las fabrican en sus órganos verdes, fundamentalmente en las hojas.
La fabricación de materia orgánica se llama fotosíntesis y las primeras sustancias que se elaboran son glúcidos, como
el almidón. En ella se necesitan:
Sustancias inorgánicas, que sirven de materia
prima. Son el dióxido de carbono, que aporta
el carbono necesario; el agua y las sales
minerales.
Órganos fotosintéticos, como las hojas,
expuestos a la luz. Sus células están provistas
de abundantes cloroplastos, orgánulos que
contienen un pigmento, la clorofila, que da
color verde a las plantas.
Luz, que es la fuente de energía que utilizan las
plantas para elaborar sustancias orgánicas,
ricas en energía. Por esta razón, el proceso re-
cibe el nombre de fotosíntesis (de foto: ‘luz’, y
síntesis: ‘producir’).
En la fotosíntesis tiene lugar una liberación de oxígeno al medio externo, que compensa el gasto permanente de
este gas causado por la respiración de todos los seres vivos.
Ciencias de la naturaleza 2.º ESO / Resumen Unidad 2
1
Pelos
absorbentes
H2
O y sales minerales
Estoma
CO2
, vapor de agua y O2
CO2
, vapor de agua y O2
Sales + Agua + CO2
O2
+ Materia orgánica
Fotosíntesis
Estoma
Luz

2. Ciencias de la naturaleza 2.º ESO / Resumen Unidad 2
2
3 ¿Es necesaria la luz para la fotosíntesis?
La investigación científica guarda similitudes con el trabajo de un detective. En ambos casos hay un problema que
resolver. La respuesta al problema, que el detective da por adelantado, es su hipótesis y será la que dirija su in-
vestigación. Si se demuestra que la hipótesis no era correcta, deberá formular una nueva.
Estos son los pasos que se deben seguir para resolver el problema que nos hemos planteado:
1.Tenemos un problema que resolver. ¿Es necesaria la luz para
que las plantas hagan la fotosíntesis?
2.Formulamos nuestra hipótesis. Para ello respondemos por
adelantado a la pregunta. Una hipótesis bien formulada será la
mejor guía para la investigación. En este caso suponemos que:
Si la luz es necesaria para la fotosíntesis, entonces una planta
mantenida en la oscuridad no podrá realizarla y, en conse-
cuencia, no se expulsará oxígeno.
3.Ponemos a prueba la hipótesis. La investigación debe per-
mitirnos confirmar o rechazar nuestra hipótesis. En este caso la
pondremos a prueba realizando una experiencia en el labora-
torio.
Colocamos plantas acuáticas, por ejemplo de elodea, en dos
vasos de precipitado con agua debajo de un embudo de vi-
drio invertido. El extremo del embudo se cubre con un tubo de
ensayo lleno de agua.
Realizamos dos montajes iguales. La única diferencia es que el A se man-
tiene a la luz, y el B, en la oscuridad, protegido por una cartulina negra.
4.Comprobamos los resultados. Después de unos minutos se observan,
sobre las elodeas del montaje A, minúsculas burbujas de gas que ascien-
den por el tubo de ensayo. Al cabo de media hora, el gas se ha acumu-
lado en el extremo del tubo, desplazando el agua. Al destapar el montaje
B no se observa desprendimiento de gas.
El gas desprendido por las plantas iluminadas reaviva una cerilla a punto
de apagarse; es oxígeno.
INICIO DEL
MONTAJE
FINAL DEL
MONTAJE
Gas
desprendido
Cartulina
negra
Elodea
Gas producido
por las elodeas
Cerilla
incandescente
reactivada

3. 4 El transporte en el interior de la planta
Una parte de la materia prima que necesitan las plantas para realizar la fotosíntesis la extraen las raíces del suelo o
del agua en los que viven. Por otro lado, la materia orgánica que se elabora en las hojas debe llegar a otras partes
de la planta. Todo esto hace necesario que haya un transporte en el interior de la planta. Este transporte tiene lugar
con dos líquidos distintos:
Savia bruta. Es el líquido formado por agua y sales minerales, absorbido por las raíces del suelo o el agua y que
circula hacia las hojas.
La circulación de la savia bruta se realiza por finísimos tubos que se denominan tubos o vasos leñosos.
A su llegada a las hojas, parte del agua transportada en la savia bruta sale al exterior a través de los estomas. Este
proceso se denomina transpiración.
Savia elaborada. Es un líquido viscoso
que circula desde las hojas hacia el resto
de la planta. Contiene los productos ela-
borados en la fotosíntesis.
Los conductos por los que circula se de-
nominan tubos liberianos. Las sustan-
cias orgánicas transportadas se utilizan
para construir la propia materia de la
planta.
Otra parte de la materia orgánica se al-
macena en los frutos, en algunas raíces,
como la zanahoria, o en tallos, como la
patata. También las semillas almacenan
reservas de las que se nutrirá la nueva
planta hasta que pueda realizar la foto-
síntesis.
5 Las plantas también respiran
Las plantas, al igual que los animales, realizan con el medio un intercambio de gases.
Pero, en el caso de las plantas, este inter-
cambio sucede en dos procesos:
Fotosíntesis. Con ella, las plantas incor-
poran dióxido de carbono y expulsan
oxígeno.
Respiración. Al respirar, las plantas toman
oxígeno del medio y a él expulsan dióxido
de carbono.
El oxígeno del aire penetra en la planta fun-
damentalmente a través de los estomas de
las hojas. En el interior, el aire realiza el in-
tercambio de gases directamente con todas
las células.
Durante el día, la cantidad de dióxido de carbono que entra en la planta para la fotosíntesis es tan elevada que
supera, con mucho, la salida procedente de la respiración. Con el oxígeno ocurre algo parecido: la cantidad pro-
ducida en la fotosíntesis es mucho mayor que la consumida por la respiración.
Si observamos la composición de gases en torno a una planta en la oscuridad, podemos concluir que las plan-
tas respiran tanto con luz como en la oscuridad.
Ciencias de la naturaleza 2.º ESO / Resumen Unidad 2
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TRANSPORTE EN EL INTERIOR DE LA PLANTA
TRANSPORTE DE SAVIA BRUTA TRANSPORTE DE SAVIA ELABORADA
H2
O
CO2
H2
O (transpiración)
Tubos leñosos
(savia bruta) Tubos liberianos
(savia elaborada)
Materia
orgánica
Sales
minerales
Reserva
(almidón)
Estoma Estoma
ENTRADA Y SALIDA DE GASES EN LAS PLANTAS
DÍA NOCHE
Dióxido de carbono
Dióxido de
carbono
Respiración
Fotosíntesis
Oxígeno
Dióxido de carbono
Dióxido de
carbono
Respiración
Respiración
Oxígeno
Oxígeno
Respiración
Oxígeno

4. 6 ¿Qué es en realidad respirar?
Todos los seres vivos necesitan sustancias orgánicas y oxígeno
para sobrevivir.
Las sustancias orgánicas contienen energía. Un cacahuete
o un terrón de azúcar poseen sustancias orgánicas que, al
arder en el aire, liberan la energía que contienen.
De forma similar, los organismos
obtienen energía de la “combus-
tión” de una parte de las sustan-
cias orgánicas que consiguen
con el alimento o con la fotosín-
tesis.
El oxígeno es necesario para la
combustión de las sustancias
orgánicas. La combustión solo
es posible si hay oxígeno en el
aire que la rodea.
En las mitocondrias de todas las células ocurre un proceso similar, llamado respiración celular, en el que las sus-
tancias orgánicas “se queman”; aunque no es exactamente una combustión:
– La materia orgánica se degrada y se transforma en sustancias inorgánicas como el dióxido de carbono y el
agua.
– Se consume oxígeno.
– Se libera la energía contenida en las sustancias orgánicas. Una parte lo hace en forma de calor, pero la mayo-
ría puede ser utilizada por las células para la división celular, el movimiento, etc.
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Ciencias de la naturaleza 2.º ESO / Resumen Unidad 2
RESPIRACIÓN CELULAR
MITOCONDRIA
Materia
orgánica
Materia
inorgánica
Oxígeno Energía
ENERGÍA LIBERADA EN EL ORGANISMO POR LA
COMBUSTIÓN DE UN GRAMO DE SUSTANCIA
Proteínas 17 kJ
Lípidos 38 kJ
Glúcidos 17 kJ

5. 7 Diferentes órganos colaboran en la nutrición
En la nutrición de las plantas intervienen todos sus órganos vegetativos: la raíz, el tallo y las hojas.
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Ciencias de la naturaleza 2.º ESO / Resumen Unidad 2
LA NUTRICIÓN DE UNA PLANTA
Las hojas intercambian gases
con el medio a través de los esto-
mas, tanto los gases de la respi-
ración como los de la fotosíntesis
o los de la transpiración.
Además, las hojas hacen la fotosíntesis.
Sus células tienen muchos cloroplastos,
que son los orgánulos en los que se rea-
liza este proceso.
La raíz absorbe el agua y las sales mi-
nerales. Si la planta es acuática, las toma
del agua en la que vive, y si es terrestre, del
agua atrapada en los poros del suelo.
La raíz también realiza funciones de trans-
porte y de almacén de reservas.
Todas las células de la planta realizan la función de la respiración.
El tallo transporta la savia bruta por los
tubos leñosos, y la savia elaborada por los li-
berianos.
El tallo también realiza otras funciones
relacionadas con la nutrición, como la foto-
síntesis, en los tallos verdes, o el almace-
namiento de reservas. Por ejemplo, los
tallos de la caña de azúcar y los tallos subte-
rráneos de la patata (tubérculos) almacenan
glúcidos (hidratos de carbono).
Respiración
Fotosíntesis
Transpiración
Estoma
H2
O
CO2
O2
Savia bruta
Savia elaborada
Sales minerales
Agua
Sales + Agua + CO2
O2
+ Materia orgánica
Fotosíntesis

6. 8 Dos formas diferentes de nutrición
Todos los seres vivos necesitan disponer de nutrientes orgánicos e inorgánicos, que utilizan para: fabricar la ma-
teria propia, necesaria para reponer aquellas estructuras que se destruyen; aumentar su tamaño y reproducirse, y
obtener energía para realizar actividades, como moverse o intercambiar sustancias con el medio.
Pero no todos los organismos obtienen los nutrientes de la misma manera.
La nutrición autótrofa. Las plantas, las algas y algunas bacterias tienen nutrición autótrofa. Es decir, elaboran sus-
tancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas como el agua, el dióxido de carbono y las sales minerales.
Son organismos capaces de cap-
tar la energía de la luz solar y, en
la fotosíntesis, utilizarla para ela-
borar los nutrientes orgánicos que
necesitan para mantenerse vivos.
Se denominan organismos autó-
trofos.
La nutrición heterótrofa. Los ani-
males, los hongos, los protozoos y
muchas bacterias poseen nutrición
heterótrofa. Es decir, necesitan in-
corporar materia orgánica ya ela-
borada por otros seres vivos.
Estos organismos ingieren alimen-
tos que, una vez digeridos, les pro-
porcionan los nutrientes orgánicos
que necesitan. Se denominan
organismos heterótrofos.
Los organismos autótrofos y los heterótrofos utilizan procesos diferentes para conseguir las moléculas orgánicas con
las que construyen su propio cuerpo; pero una vez conseguidas, ambos utilizan una parte de ellas para “quemar-
las” en la respiración y obtener la energía que necesitan para vivir.
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Ciencias de la naturaleza 2.º ESO / Resumen Unidad 2
NUTRICIÓN AUTÓTROFA NUTRICIÓN HETERÓTROFA
CLOROPLASTO
MITOCONDRIA
Energía
Materia
orgánica
CO2
CO2
H2O
H2O
Sales
minerales
Luz
O2
O2
MITOCONDRIA
Energía
CO2
H2O
Materia
orgánica
Materia
orgánica